塔兰纳神情虽悍，但身材精瘦结实，看着跟其他精灵族男游侠高大健美颇不一样。但是这也无可厚非——如果谁像他那样，在“火泪之日”的惨案里受了如此巨大的精神和身体上的双重打击的话，八成也会像他这样，变得愤世嫉俗，严厉精悍。
我一边听他喋喋不休地向我称赞芬丹为了艾罗兰不辞辛劳不畏艰险的崇高献身精神，一边在脑海里搜寻他的游戏说明。
我记得，在游戏里，他是恶魔暗中挑起的“火泪之日”唯一的幸存者，眼睁睁看着成千上万的同胞惨死于自己面前，令当时很年轻的他几近崩溃。此后每次只要看到有战友在战场上倒下，他的心中便会燃起无限怒火。这种狂热的复仇欲望甚至令他周围的人也受到感染，他的得意看家绝技就是“精灵之怒”——与阿拉伦国王秉承自同一脉的当家本领。
我有点寒。
要是他知道了我的真实身份，还不得把我立劈于剑下？不管他今时今日的能力能不能将我一击致命，我也都不能冒这个险啊。
芬丹，你怎么派这么一个难缠的人来跟我合作呢？莫非，你就是看中了塔兰纳是老资格的游侠，性格又刻板严厉，正好对付我的那种随意散漫？
哼。我暗忖，岂不知上有政策，下有对策么。塔兰纳就算再难缠，难不成还能真的像芬丹那样把我抓起来关禁闭么。我如今可是与他平起平坐的塞利斯塔拉守将，为了救同袍被亡灵族抓去蹲了大牢的经历，更是如金子一般闪闪发光。想抓我小辫子？哼，先问问群众答应不答应吧！
当然，眼下，我得先把他应付过去。
我满脸堆笑，听着塔兰纳对我严肃地转述着芬丹的话：“……芬丹大人临行前，千叮万嘱，要我们决不可以再出现以前那种情形，令塞利斯塔拉陷落，使她的花园在丧尸们的践踏下变质腐烂……我们已经建起了一座牢固的，可以抵御任何进攻的要塞，守卫着我们的首都……所以，他寄希望于我们，一定要足够勇敢，足够骁勇善战，替他指挥军队，直到他寻找到蒂耶鲁，平安归来……”
我万分恭谨地点头表示受教。塔兰纳似乎对我的合作态度显得十分满意似的，续道：“那么我们就来分一下工……”
我也不跟他抢最基本最艰苦的差事，我猜他也不放心真的放手把日常城防都交给我来管理。所以我摊摊手，很自然地接受了他交给我的巡逻差事。至于日常的城防总管么，我很愉快地祝贺了他的上任。
我们合作愉快。
塔兰纳确实行事严谨得很，事事亲力亲为，每日不惜时间体力地在城头来回巡视，检视各处军备武器人防等等，兢兢业业得很。
我么，在船坞造了几艘有大有小的帆船平底船之类，带着自己手下的一帮子杂兵就天天在海岸线附近游弋，有时候能顺便在海上救起几个遇险的农民或步兵，还得了他们极力要留下的一两千金币的答谢。
还别说，有几次跑得远了，不但扫荡了一下遇上的几艘海难搁浅的废弃船只，得了些金钱宝物之类的意外之喜，而且还在距塞利斯塔拉一两天路程的海岸线边上遥遥望见一彪亡灵巫师的人马。我直接一声令下，泊船登岸，大军从天而降，直接把那些对塞利斯塔拉的威胁扼杀在摇篮之中——我是说，把那些丧尸干掉在距离塞利斯塔拉几百里开外。
这种事情多了，塔兰纳对我的终日四处游荡也就没什么微词了。而且，他还乐得我能减轻些他负责的城防压力。我每次回城去补充兵力的时候，他给得也格外痛快。
而且对于我在艾罗兰的首都混成一颗冉冉升起的新星这件事，魔王似乎也乐见其成。他大概是想通过我冉冉上升的地位，先借刀杀人，干掉他最近看着很不爽的亡灵势力，然后再图谋艾罗兰吧。因此，最近他派来了解我情况的妖姬们，也一个比一个喜笑颜开，对我传达的，也多是些大王看那些骷髅僵尸不顺眼，更加不喜欢他们妄想把手伸进亚山世界，在大王的大计里也想分一杯羹的贪婪；因此大王命我尽量消耗掉亡灵军队的势力不需容情，等等。
这个要求我自然是很愉快地乐意效劳的。
当然，妖姬们也会向我传达一些谢尔戈的八卦，恶魔炼狱的不和谐音。譬如大王最近顶顶恼火的，不是拜娅拉又搞砸了他交给的什么任务，而是阿格雷尔为什么还在嚣张地四处乱走而没人管；但阿格雷尔那个叛徒难缠到了极点，大王先后派去的N名座下得力的恶魔领主都是大败而归，气得大王现在一门心思大多都在如何剿灭阿格雷尔这个可恶的叛徒身上，相比之下夫人这边的进展已经算是顺利的了，云云。
唔，我真正在塞利斯塔拉混得风生水起，乐不思蜀了。
68
不过这种好日子没过多久。
某天夜里，我枫桥夜泊在距离塞利斯塔拉尚有一天航程的某个小岛上。
艾罗兰终年的四季气候都有如春夏交接之时，基本上都是二十多度的气温，实在很适合我一贯以来的喜好。再加上绿化得好，风景优美而气候宜人，在扎营之后再出门散散步，实在是一种小小的享受。何况我有大把的正当理由——勘察周围环境和情况么。
我偷溜出营，正独自一人在海滩上漫步的当儿，又被魔王派来的特使袭击了。
眼看一个妖姬突然出现在我的视野里，风风火火地向我冲过来，我吓了一大跳，慌忙挥手布下结界，遮掩我们的行藏。
那妖姬甚悲戚地向我汇报：“夫人，大事不好！”
我一怔，还能有什么不好？你们都抢先一步找到了蒂耶鲁，把他杀害了，还能有什么大事对你们不好？
当然做戏还是要做全套的。我缓下面容来，和颜悦色安慰她：“别着急，慢慢说。有什么我能出得上力的，我一定尽力。”
那妖姬稍微定了定神，就娓娓叙述了一番拜娅拉如何抢在芬丹之前赶到了龙雾岛，并派了一名恶魔领主，在龙雾岛上成功拖住了芬丹的脚步，继而布下“火墙阻隔”之术，将芬丹阻于火墙之外，让他尽速击败那名恶魔领主之后，也只能眼睁睁看着蒂耶鲁被拜娅拉杀了——
我很感叹。“那个蒂耶鲁，不是号称‘龙骑士’，十分厉害么？怎么也如此轻易地就让我们给害……消灭了？”
那妖姬有些得意，“夫人，有道是双拳难敌四手，何况是大王派了上千人马，合力围剿他一个人。这人虽然十分难缠，毕竟还是让拜娅拉成功杀掉了……”
我心下颇为不忍，想着救人却成了这样的结果，芬丹一定很挫败，很沮丧了？但是我再有什么抱不平的情绪，也不好在这个妖姬面前显示出来，于是只能作出一副欢喜的模样，问道：“既然是这样，再好也不过了！大王一定也很满意了，怎么还要派你来找我呢？”
那妖姬叹气，“都是那个芬丹，太厉害了！那个蒂耶鲁，拼着临死前最后一口气，把一切都告诉了芬丹，说他制作了一个带有魔力的卷轴，十分重要，落入了拜娅拉手里，让芬丹尽快找到拜娅拉……”
我当然知道，那个卷轴就是对伊莎贝尔女王作法驱魔净化的关键么。难怪魔王要派拜娅拉去争夺。但是我可不能显示得对于游戏的进程如此成竹在胸。于是我故作惊异，失声道：“……难道，那个芬丹追上了拜娅拉，又把卷轴抢走了？！”
那妖姬沉重地点头，我假情假意地叹息。
“没想到他居然这么厉害……那么，大王一定很震怒了？大王要我怎么做？”
那妖姬诚实说道：“大王很感叹……说若是派夫人您去，说不定现在已经圆满完成任务了……可惜夫人在这里潜伏，走不开……大王对芬丹的能力是戒备到了极点，觉得这个人本领之高，光凭硬碰硬，看来是打不败他的……”
我的心里有不好的预感，不由得脸色一沉，眉心也皱了起来。
果然那妖姬贴近我，一字一字续道：“大王说，要夫人不惜一切代价，绝对要破坏掉艾罗兰与狮鹫帝国可能的结盟！另外，芬丹实力太强，只怕是派了阿格雷尔那个叛徒来与他正面交手，都讨不着多大的便宜……如果夫人实在不能干脆地结果了他，大王也是通情达理的人，当然也表示理解……不过，大王也要夫人尽量削弱他的实力和斗志，让他不能全力与我谢尔戈为敌……”
我的脑海里轰然炸开，心中寒浸浸地，逐渐渗出一股透骨的冷意来。
我暗自咬紧了牙关，极力控制着自己的情绪，脸上只是淡淡的，沉吟了一刻，才做出郑重的样子，对那妖姬说道：“……我明白了。我一定尽力……”
我的话说到这里就停止了，但那妖姬显然像是得着了某种允诺似的，自行解读了我那句其实并未说完的话。“是！我一定回禀大王，说夫人是我妖姬一系最杰出的人才，必定会为了大王的吩咐竭尽全力……”
我笑笑，不置可否，只是向她点了点头，续道：“那个马卡尔野心极大，在狮鹫帝国控制了一番局面……而芬丹追求正义，很是厌恶亡灵族，我看，倒是可以从这里下手，挑拨一番……这么一来，也许他们的联盟，就不可能成就……”
那妖姬连声称是，跟我道别后，欢欢喜喜地走了。
等到那妖姬的身影消失之后，我才解开了方才自己设下的结界，陷入沉思。
魔王看来是气急败坏，一定要我在艾罗兰做出点名堂来了。
可是，我如何去挑拨艾罗兰与狮鹫帝国之间的关系呢。
芬丹憎恨亡灵巫师，但我又能如何利用他的这丝厌恶呢。即使狮鹫帝国暂时为马卡尔所掌控，但芬丹仍旧力主艾罗兰收留诸如考德威尔领主那样对亡灵族心怀不满的狮鹫帝国贵族，可见他心目里的二分法还是很清晰的——只反对作乱的亡灵巫师马卡尔，而不反对其余狮鹫帝国的统治阶层——
芬丹那样信誓旦旦地要信守古老的联盟誓言，我从哪里下手才能破坏掉这坚实的联盟呢。
69
芬丹击败拜娅拉，夺回蒂耶鲁的卷轴的消息，已经传到了塞利斯塔拉。最近，人人都是一派欢喜，殷切期待着他的凯旋——如果说，最终没能来得及援救蒂耶鲁的一次出征，也能算得上是凯旋的话。
我仍旧隔一两日就带了手下杂兵出海，沿着海岸线游弋。
自从芬丹成功带回翡翠龙，各城镇中纷纷建造起飞龙神祠之后，我们在兵力上的劣势立即消失，反而在翡翠龙的鼓舞下，城中各兵种勤勉刻苦地日夜操练，逐渐发展出了兵力优势。虽然亡灵军团还是不断前来骚扰，但是我们应付起来却要游刃有余得多。
就连塔兰纳那样刻板严苛的人，都不由得对眼下的优势产生了十足的信心。我能够带出城去巡逻海防的兵力，也愈来愈多了。
这日，我的船队照例往东去，航行了大约多半天的时候，忽然有一个花妖飞到我的船上落下，喜滋滋向我报告说：“黛蕾尔！芬丹大人回来了！他的船队就在前面！我们航行在最前面的那艘船，都已经跟他们遇上了！”
我大喜过望，可是算算看，我一时半会儿也过不去，船速毕竟有限。可是我又不会飞。
还是那个花妖机灵，给我出主意道：“黛蕾尔，你不是这次带了几只翡翠龙出海么。它们都会飞啊。你拜托其中一只带你飞过去，不就好了么。”
我一听很有道理，就速速奔了去后舱。果然，那几只翡翠龙都在甲板上悠闲地伏着晒太阳。
我很谦恭地对它们解释了一番我的请求，它们倒也很通人性，十分高贵地点头同意了。随即其中就有一只站出来，舒展了一下自己巨大的双翅，就俯下身来，示意我骑上它的背。
不知为何我突然想到了自己之前跟芬丹扯过的《尼尔斯骑鹅旅行记》。我暗忖，我跟这些高贵的绿龙们认真亲善睦邻一番，搞好一下双边关系，说不定以后还可以出一本《黛蕾尔骑龙旅行记》哩。啧啧，骑着龙多么威风，速度又快，以后万一魔王要是看我不顺眼了，派人来砍我，我也能溜得快些。
我收回思绪，千恩万谢地爬上了龙背。那只翡翠龙展翅陡然飞向天空，唬了我一跳，慌忙不顾形象地抓住它后颈上的尖刺，还不忘对它道歉：“得罪�
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