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安雯似是噎了一下，但随即冷哼了一声，手一摆，声调很生硬地说道：“……伊拉娅女族长，前方就是塞利斯塔拉城门，请您和您的手下一道入城。”
我这才在脸上展开一副庄重的神色，客套了一句：“有劳了。”
我骑在巨蜥上入城，照例街边挤满围观的人群。只是这一次不同于往日，我再也不是那个跟随着艾罗兰的大英雄芬丹一道凯旋而归的“蜂群女王”黛蕾尔，能够接受那样扑面而来毫无保留的亲切赞许和热烈友善。那些戒慎恐惧的复杂眼神，落在我身上，几乎剜出一个个洞来。我只作视而不见。
到了国会门前，我下了巨蜥坐骑，扬手召唤过两名暗影女族长来，吩咐她们跟艾罗兰方面安排的人去带着其他人马休整；当然也少不了假惺惺地做足伊拉娅应有的戏份，谆谆叮嘱她们定要小心谨慎步步为营，既不可全然信人，毫无防备，也不可敌意浓重，引发当地民众的反弹和冲突，坏了雷拉格族长的大计云云。
那两位暗影女族长自是十分赞同我的论调，何况我本来就说得入情入理。她们郑重应了。安雯在一旁，历经了方才我们在城门外的短暂言语交锋之后，她似是为了表艾罗兰的微薄诚意，亲自带着她们下去安排宿营休整等一应事宜。
这一下子她倒把我撂在了原地。好在从国会里迎出来了几位德鲁伊长老和高阶德鲁伊，态度都是谨慎地客套着，短短寒暄数句，便在前引路，带我进去参见——嗯哼，艾罗兰如今的主心骨，事实上的主宰，亚山世界的大英雄，伟大的芬丹大人。
我跟在那几个长老后面，跨进了这座其实我已经很熟悉内部结构的精灵国会。
我的长靴的靴底和高跟，叩在国会的长廊地面上，发出清脆而有节奏的“喀喀”轻响，在一片寂静的长廊上，带起隐然的回音。
出乎我意料之外，芬丹似乎是要把轻慢黑暗精灵的姿态做到十足十了——那几个德鲁伊长老并没有把我带到正式的大议事堂去，举行一场官方对官方的正式会晤；而是将我带进了一间偏厅。
我认得这地方。芬丹从前向来习惯在这里处理诸般事务，算是他在塞利斯塔拉国会的一个办公室。只是，好歹我也算是易格池沃的官派使者吧？就把我带来这里见个面就算了？莫非在艾罗兰这里，在芬丹面前，就算是曾经抗击过魔王卡贝勒斯的大英雄雷拉格的名头和面子，也一概不管用了？
带路的人里，其中有一名德鲁伊长老，在那间偏厅的门外停下，微微提高一些声音向里通报道：“芬丹大人，来自易格池沃的使者，伊拉娅小姐到了。”
随后，我就听见那个格外熟悉的声音，依然平静而淡然，不带有任何情绪，从那扇紧闭的木门之后传出来。
“好，让她进来。”
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那位德鲁伊长老替我打开了房门，又对我做了个“请”的手势，却并没有要为我引路或随同我一起进入的意思。我顺着他的手势走了进去，房门随即在我身后“吱呀”一声又合上了。
我回头望了一眼那扇紧闭的木门，微眯起眼，笑了一笑，随即转回身去，向偏厅里面走去。
一个我曾经无比熟悉的，披着一袭很拉风的树叶大披风，仍然金发灿亮，高大挺拔的背影，出现在我眼前。
芬丹。
艾罗兰的大英雄，道义为首，功勋赫赫，正气凛然，冷血无情，如今虽然没有登上王位，却已经贵为艾罗兰第一人的，芬丹。
我不由得重重地咬了一下自己的下唇。我的头脑带着一丝昏眩，心脏跳得那样快，快得几乎跃出胸腔；撕扯着自己身体里的血肉，带来一阵我几乎要淡忘了的清晰疼痛。
芬丹正伫立在窗前，背对着房门，似是正在凝视着窗外的景色。即使我这个身份特殊的黑暗精灵来使，经过重重监视层层通报，终于得以进入，他也没有转过身来。
我一步一步地自他的身后接近他，心房不规则地抽搐着，像是有一双无形的大手，紧紧将之握在掌中，似是要把我的心脏绞碎。
芬丹，你曾经黯然过么。
你曾经后悔过么。
你曾经在夜半时分惊醒，然后想起那个喜欢跟你作对的，擅长驾驭蜂儿的红发少女么。
你曾经在四下无人之处，深深地为那位少女叹息过么。
你曾经想过没有，她是死于你的手下么。
芬丹，你知不知道，黛蕾尔已经死了，可耶泽蓓丝还活着。从此，这世间再没有蜂群女王黛蕾尔，却还有暗影女族长伊拉娅，依旧怀着一颗别有所图的心，想要将你毁在她的掌心之中——
我在距他两米开外站定，从容地微笑，道：“原来我易格池沃或雷拉格族长，在芬丹大人心目中都是无足轻重，即使秉持着极大的诚意前来，也是只能私下秘密会见的。”
我刻意将“诚意”那两个字咬得重了一些，果然芬丹的背影微微一震，转过头来瞪着我，语气里有丝不易觉察的严厉。
“你说什么？！”
我哂然一笑，无视他的问题，脸上还作无奈状，摊开双手耸了耸肩。“原来，我们黑暗精灵，不能够同艾罗兰的芬丹大人来讲什么诚意。如此，却是我这回来错了。”
我的表现无懈可击，芬丹应该是从我的神态里找不出什么破绽。只是我刻意地咬重了“诚意”这两个字，存心要让他隐隐觉得刺心。
许久不见了，芬丹。
可是，我没有想到的是，你居然还是如此绿色无脑骚包面瘫严厉无情冷血古板高大挺拔神情坚韧，当我一个人在谢尔戈的熔岩火海中，病痛里独自挣扎求生的时候，你却一点都没有改变过，就仿佛我的生命，在你的生命里丝毫没有激起一丝涟漪，片刻动容。
芬丹，隔了黛蕾尔的一生，再见面时，你居然还是这么该死的一如既往，一切如常！
当我看到他一切安好，万事如常的时候，就愈发被这样彻底的云淡风轻所彻底激怒。这场重逢，我已经等了许久，久得我几乎要忘记了面前这个人曾经还对我和颜悦色过。我已经迫不及待，要刁难他，刻薄他，讥讽他，报复他，让他伤神，让他恍惚，让他愧悔，让他痛——
他的眉心又深深蹙起，那副表情曾经是我那么熟悉的，当他面临重大问题或困难，委决不下的时候，就会露出这样的神情。
只是，这一回，我很乐于继续为他制造更多的困扰。
我挺直了背脊，气度高傲地站在那里。我知道此刻芬丹眼中看到的这位数百年间，踏足艾罗兰大地的第一位易格池沃的来使，究竟是什么样子。
我——或者说，伊拉娅——一头丰盈的银色长发，五官与黛蕾尔相比更加冷艳成熟些，脸颊也更瘦削些，右颊上却纹着黑暗精灵中流行的图案——一些奇特的曲线巧妙地从额头经过我右眼的眼角，延伸到颧骨附近，更增添了几分神秘高贵的气质。
鉴于我是暗影烙印部落受人尊敬、地位崇高的伊拉娅女族长，我的装束也更特别：颈子上围着一围华丽丽的皮领，虽然衣着还是清凉又紧身的皮衣，好歹腰间那里比普通的暗影女族长标准着装多了一截，看上去更像是一件连身泳衣的款式；双臂上套着皮制长护腕，高跟长靴更加把我的身形拉伸得高挑修长。
我手里握着一柄代表我身份和地位的金杖，杖端镶着黑暗精灵的传奇奠基者——黑暗之母图德哈娜的神像；一条暗影女族长惯用的、带着藤刺的长鞭围在腰间，在作战的时候，那条藤鞭的尖端会幻化出妖异的火眼九头蛇，震慑所有的对手。
我知道我这副样子，无疑会更加激发芬丹心头那种无名火。他一贯对黑暗精灵的观感就不是太好，如今我又大摇大摆在他艾罗兰上踏过大半国土，还不得不令他摆开如此阵势迎接，虽然在道义上无可厚非，但他心里一定呕极了。
我冷笑。我就是要让他暗自呕到内伤最好！
114
我故作遗憾地从腰间抽出那块考德威尔领主留下的雄鹿公国腰牌，假惺惺地抚摸着上面染血的纹章图案，叹息道：“……看来，考德威尔领主大人临终前的遗愿，是无法实现了。芬丹大人并不信我呢。也难怪大人如此，就算我暗影烙印部落的雷拉格族长亲自前来，芬丹大人也未必肯卖他面子呢；又何况我不过是雷拉格族长的一名下属而已，能获得芬丹大人的接见，已经是天大的好消息了。只是领主临终托我转告的话——”
我看出芬丹虽然有些隐隐的不耐，但我抬出了已逝的考德威尔领主的名头，他还是按捺住自己对黑暗精灵族人本能的抗拒，尽量凝神听着我啰啰唆唆。
……我却停了。
我一边摩挲着那块腰牌，一边意味深长地瞟了芬丹一眼，深知见好就收的道理，只是很响亮地叹了一口气，就向他施礼，道：“……看来我的任务是失败了。有负领主大人临终嘱托，我心实在不安。”
这句话可谓是火上浇油，我虽然语气无比沉痛，可心里一点也不遗憾——因为我知道芬丹这会儿却必定不会轻易让我走了。
果然，芬丹冷冷接了下去，问道：“……考德威尔领主托你转告我什么话？”
我虽然一点也不想告诉他，但是理智提醒我，现在还不是彻底跟他翻脸的时候。我切不可在彻底勾起他的好奇心和迷惑感之前玩个性。于是我面上做出一副微带诧异的样子，仿佛惊讶怎么他又忽然想听我这个黑暗精灵的絮絮叨叨；但冷淡的神情仍做了个十足十，视线也越过芬丹的肩膀，停留在窗外的阳光里。
“领主大人及他麾下的全体将士，因为向狮鹫帝国尼科莱国王的小侄子安德烈公爵提供庇护，在避难地被狮鹫帝国的法蕾妲女伯爵和骑士拉兹罗屠杀，全军覆没……”
我尽量采用平淡的语气来叙述整件惨剧，但仍然忍不住要用一些激烈的字眼来为当时的景象下定义。毕竟考德威尔领主在我心目里也是一个曾经认识过的，活生生的人，命运却至如此残酷，让他都已经逃到了艾罗兰还是得不到平安，最终死于自己侄女的剑下——这是一个怎样疯狂，混乱，而无情的世界？
我停顿了片刻，才收回了自己的视线，重新直视着芬丹。他看起来十分讶然，仿佛没想到事情的真相会是如此残忍——只是，你当年，不也亲手向着你曾经拥抱过，怜惜过，喜爱过的女子，举高了手，劈下一记至高至烈的终极光明魔法“光明圣言”么？
我冷冷挑起唇角，声音如同黑暗中悄然坠落的水滴，琤琤琮琮，冷冽清亮。
“领主大人要我转告芬丹大人，艾罗兰曾经赐给他们很多恩典，可惜，他们再也报答不了了。”
芬丹的脸上一瞬间掠过极端的愤慨，如暴风骤雨般，席卷了他整个人。他虽然仍旧站在那里，给人的感觉却大不相同，挺拔高大的身影里充满了不知名的张力，令人感觉压迫和窒息。
“你又是……如何知晓这一切？！”他追问我，语气里带上了一点咄咄逼人的气势。
“黑暗精灵，你的来意，又是为何？！”
哼，尽管他的面容沉凝，全身散发出令人具有压迫感的强大气势，但是我一点也不担心。这种样子，我从前可是见得多了。
我笑笑，“想必早有人原原本本将我当初的说词都报告给了芬丹大人吧。我是易格池沃暗影烙印部落的女族长……”我顿了一下，慢慢地清晰说道：“伊拉娅。”
当我从双唇间吐出这个不一样的名字的时候，仍然忍不住心猛然跳多了几拍。不过我掩饰得很好。
“自从灵魂伤痕部落的叛徒斯拉塞鬼迷心窍，决心挑战阴影主母的意志，追寻其他七龙的信仰之后，黑暗之龙便为了斯拉塞的罪过抛弃了我们。它们不会轻易改变主意的。因此我奉了我部落雷拉格族长之命，率军远行，寻求我族圣兽黑暗之龙的帮助。”我重复了一遍当初在哈尔利斯城外，为小白女王释疑解惑的台词。
不过芬丹没有应声，似是不置可否。我为了更好地完成雷拉格的嘱托，好歹多努力努力，好取信于雷拉格，更让芬丹降低对我和黑暗精灵族的戒心——天知道为什么我每次碰见这两个人的时候都得顶着这么费劲的任务！——只得继续絮叨下去。
“临行前，雷拉格族长叮嘱我，此去必定途经贵国境内，而当年芬丹大人曾与雷拉格族长联手击败魔王，或者芬丹大人能够看在亚山的和谐仍旧遭受恶魔威胁的份上，再度考虑与我暗影烙印部落联合起来，共同攻下塔伦嘉德，光复狮鹫帝国，彻底铲除恶魔的势力，维护亚山世界的和平与和谐……却不料路经边境地带，还未见到贵国军队，就先目击了如此惨剧。只可惜我们去得太迟，狮鹫帝国�