唐说：“他们竟然不把我们放在眼里。他们把我们看成什么人啦？一伙无可奈何的傻瓜，非得去报警不可？文森特、佩蒂，你们帮帮皮皮。我要把钱追回来，还要惩罚这些恶棍。”大家都明白了。事情由皮皮负责。那五个人要被处死。
唐离开众人，到园子里散步去了。
乔治叹了口气，说：“老爸太凶狠了，跟我们生活的时代不合拍。风险太大，不划算。”
“要是让文尼和佩蒂来处置那四个恶棍，倒也没有什么风险。你行吗，文尼？”
文森特说：“乔治，你得跟老爸谈谈。那四个家伙捞不到钱。我们要做个交易。他们出去赚钱，退回赃款，便万事大吉。要是不要命了，那就别还钱。”
文森特是个比较现实的执法杀手。他虽嗜杀成性，但是还不放过比较实在的解决办法。
“好吧，我可以劝说爸爸接受这个意见，”乔治说，“他们仅仅是帮凶。不过，他是不会放过富伯塔的。”
“拉客雇主一定要了解这个信息。”皮皮说。
“皮皮表兄，”乔治笑吟吟地说，“你想从这件事里获得多少赏金？”
皮皮讨厌乔治叫他表兄，文森特和佩蒂叫他表兄，是因为喜欢他，可是乔治叫他表兄，是因为不喜欢他。
“处置富伯塔是我的职责，”皮皮说，“你们把收款公司托付给我，我从华厦领取薪水。不过，追回赃款不容易，我应该得到一定的好处费。就像文尼和佩蒂那样，他们可以从几个歹徒身上捞到好处。”
“这是公平的，”乔治说，“但是这不像收赌票。你可别想要50％。”
“不会，不会，”皮皮说，“只是让我润润嘴。”
众人一听这句西西里的老话，都笑起来了。佩蒂说：“乔治，不要小气，你不是想要诓骗我和文森特吧。”佩蒂现在主管布朗克斯聚居区，是执法杀手的头目，他总在兜售这样的观点：下面的士卒应该得到更多的报酬。他愿意跟手下人分享他的所得。
“你们这些家伙贪心不足。”乔治笑盈盈地说，“不过，我将向老爸建议20％。”皮皮心里有数，这意味着15％或10％。乔治是在故伎重演。
“我们把钱集中起来共用怎么样？”文森特对皮皮说。
这意思是说，不管从谁那里追回多少钱，他们三人一起分享。这本是个友好姿态。向要活下去的人追钱，比向要死的人追钱，事情要好办得多。文森特了解皮皮的价值。
“当然可以，文尼，”皮皮说，“我赞赏这样做。”
他看见唐和丹特离开他们老远，手拉手地在园子边散步。他听见乔治说：“丹特和我父亲如此融洽，岂不令人惊讶吗？我父亲从未对我那么亲切过。他们两个一直在窃窃私语。好啊，老的精明强干，小的步其后尘。”
皮皮看见那孩子仰起脸望着唐。看样子，两人仿佛有一桩可怕的秘密，能让他们主宰天堂和人间似的。后来皮皮觉得，这一幻觉给他染上了恶毒的目光，引起了他的不幸。
多年来，皮皮·德利纳通过缜密筹划而赢得了声名。他不光是个横冲直撞的打手，而且还是个技艺高强的巧匠。为此，他依靠心理策略，帮助他采取行动完成任务。对于丹尼·富伯塔，他要注意三个问题。首先，他得把钱追回来。第二，他得与文森特和佩蒂谨慎合作（这一点比较容易。文森特和佩蒂都极其精干。两天后，他们就捕获了四个歹徒，逼迫他们作了招供，并为赔偿做了安排）。第三，他得杀死丹尼·富伯塔。
事情倒也不难办，皮皮可以出其不意地撞见富伯塔，使出花言巧语，非要让那家伙去东区一家中国餐馆做客。富伯塔知道皮皮是华厦大酒店的收款人，多年来两人出于无奈打过不少交道，不过皮皮在纽约碰见他时，显得十分高兴，富伯塔无法拒绝。
皮皮采取很低的调子。等要了菜以后，他才说：“格罗内韦尔特向我叙说了这次骗局。你知道那几个家伙是做了信誉担保的，你要对此负责任。”
富伯塔发誓说他是无辜的，皮皮咧大嘴巴冲他笑了笑，并且亲切地拍了拍他的肩膀。“得了吧，丹尼，”他说，“格罗内韦尔特有摄像带，你的四个同伙已经作了交代。你倒了大霉了，不过，你要是把钱退回去，我可以保你没事。也许我还能让你继续做拉客生意。”
为了证实他这话，他拿出歹徒的四张照片。“这是你的伙计们，”他说，“眼下，他们正在原原本本地做交代，把脏水全泼在你身上。他们交代了你们是如何分赃的。因此，你只要退出你那40万，就没你的事了。”
富伯塔说：“我当然了解这几个家伙，不过他们都顽固得很，不会交代的。”
“克莱里库齐奥家族的人在审问呀！”皮皮说。
“哦，该死的，”丹尼说，“我不知道大酒店是他们经营的。”
“现在你知道了，”皮皮说，“他们要是追不回钱来，你可要倒大霉了。”
“我要退席了。”富伯特说。
“别，别，”皮皮说，“待着别走，北京烤鸭棒极了。哎，这件事情好解决，没有什么大不了的。偶尔搞一次欺骗，谁都有这样的事，对吧？你就把钱退回去吧。”
“我身无分文。”富伯塔说。
皮皮第一次露出了几分恼怒。“你得给点面子，”皮皮说，“退还10万元，其余的30万元就给借据吧。”
富伯塔嘴里嚼着一只煎饺，心里仔细想了想。“我可以给你们5万。”他说。
“那好，很好，”皮皮说，“你可以采取为酒店送客不取报酬的办法，偿还其余的欠款。公平吧？”
“我看可以。”富伯塔说。
“别再担心了，好好用餐。”皮皮说。他往薄煎饼里卷了几片鸭肉，在上面涂了点黑色甜面酱，然后递给了富伯塔。“棒极了，丹尼，”他说，“吃吧，吃完后再办正事。”
他们最后吃过巧克力冰淇淋，就做出安排，让皮皮等下班后，去富伯塔旅游公司提取5万元。皮皮抢过午餐帐单，付了现金。“丹尼，”他说，“你有没有注意到中国餐馆的巧克力冰淇淋里放了好多可可呀？味道最好啦。你知道我怎么想的吗？美国的头一家中国餐馆搞错了调料，后来的中国餐馆将错就错，如法炮制。好棒。好棒的巧克力冰淇淋。”
不过，丹尼·富伯塔毕竟诓骗了48年，他不可能看不出苗头。他一离开皮皮，就潜入地下，告知对方说，他出去筹集所欠华厦大酒店的款项了。皮皮并不感到惊讶。富伯塔只是采用了惯常的伎俩。他躲起来了，以便能平平安安地讨价还价。这就意味着他没有钱，因此，也就没有什么红利可言，除非文森特和佩蒂那头能收到钱。
皮皮从布朗克斯聚居区叫来几个人，满城搜索。同时发出告示，克莱里库齐奥家族要缉拿丹尼·富伯塔。一周过去了，皮皮越来越气恼。他早该知道，他这一索赔，只会引起富伯塔的警觉。富伯塔心里有数，即使他真有5万元，这5万元也不够。
又过了一周，皮皮实在按捺不住了，等时机一到，他也顾不得谨慎，就贸然行动起来。
丹尼·富伯塔来到上西区的一家小餐馆。业主是克莱里库齐奥家族的走卒，立即挂了个电话。富伯塔刚要走出餐馆，皮皮赶到了，而且出乎皮皮的意料，他拔出了手枪。富伯塔是个骗子，缺乏行暴的经验。因此，他一开枪，子弹打飞了。皮皮朝他身上连击5枪。
这一幕有几个不利因素。其一，有目击者在场。其二，皮皮还没来得及跑掉，就来了一辆巡逻车。其三，皮皮本来没有准备开枪，只想把他骗到一个稳妥的地点。其四，虽然他可以以自卫为自己辩护，但是有几个目击者却说，是皮皮先开的枪。这就归结到了那句老话：在法律面前，无辜的比有罪的还要危险。另外，皮皮为了准备他同富伯塔的最后一次友好面谈，还在他的手枪上安了销声器。
巡逻车的到来本是凶多吉少，皮皮倒能作出无懈可击的反应，这对事情还是有所裨益的。他没有试图一面开枪一面逃跑，而是按准则办事。克莱里库齐奥家族有一条严格的规定：决不可向执法官开枪。皮皮没有开枪。他把枪扔在人行道上，随即一脚踢开了。他老老实实地束手就擒，矢口否认与躺在数英尺以外的死者有任何关系。
这种不测事先一般都有预见，而且是做了防范的。但是，不管你如何小心翼翼，总有个命运作祟的问题。皮皮这次似乎倒霉透了，不过他知道，他只能权当没事，指望克莱里库齐奥家的人来搭救他。
首先，要出高价雇用辩护律师，好把他保释出来。接下来还有法官和检察官，要劝说他们不要一味地主持公道，证人通过做工作，也可能失去记忆，而独立自主的美国陪审员虽然十分坚定，但是只要稍加鼓动，也会拒绝判罪，借以抗击当权者。克莱里库齐奥家族的战士不必像条疯狗似的，非要拿枪打开一条出路。
但是，皮皮·德利纳为克莱里库齐奥家族效劳了这么多年，这还是头一次要上法庭受审判。按照法律惯例，他的妻子和子女将出席审判。陪审员必须明白，被告家人的幸福寄托在他们的判决上。12名忠实可靠的男女陪审员必须硬起心肠。对于心怀怜悯的陪审员来说，“证据不确凿”可谓是天赐之物。
审判期间，警官表示他们没看见皮皮手里拿着枪，也没看见他用脚踢枪。有三个人认不出被告，另外两个证人一口咬定他们认得皮皮，结果引起了陪审员和法官的不快。身为餐馆业主的克莱里库齐奥家族的战士作证说，他跟着丹尼·富伯塔走出了餐馆，因为此人没有付帐，还说他目睹了打枪的情景，开枪者肯定不是被告皮皮·德利纳。
皮皮开枪时戴着手套，因此枪上没有留下指纹。皮皮·德利纳辩护说，他患有周期性皮疹，也不知是怎么回事，总也治不好，医生便建议他戴上手套，为此医生还提供了证据。
为了确保万无一失，被告一方贿赂了一位陪审员。不管怎么说，皮皮毕竟是克莱里库齐奥家族的高级管理人员。不过，这最后一项防范措施本是大可不必的。皮皮被宣告无罪，而且在司法界看来，永远是无辜的。
然而，他妻子娜琳·德利纳却不以为然。这场审判过了六个月，娜琳对皮皮说，他们应该离婚。
生活高度紧张的人们，总要付出一定的代价。身体机能衰竭。暴食暴饮增加了心肺的负担。因为心里有鬼而睡不好觉，整个心思对于美没有反响，也不肯搞信任投资。皮皮和娜琳都深受其害。娜琳无法容忍皮皮跟他同床，皮皮也无法喜欢一个不能与他共欢乐的人。娜琳知道他是杀人凶手，无法掩饰内心的恐惧。皮皮却如释重负，因为他不必再向她遮掩自己的真面目。
“好吧，我们离婚，”皮皮对娜琳说，“可我不能失去孩子。”
“我知道你现在是什么人，”娜琳说，“我再也不要见到你，也不让我的孩子跟你住在一起。”
皮皮吃了一惊。娜琳从未强硬过，也从未坦言过。皮皮还感到惊讶，娜琳竟然敢以这种方式，对他皮皮·德利纳说话。不过，女人总是肆无忌惮。皮皮随即考虑了一下自己的情况。他不具备条件抚养孩子。克罗斯11岁，克劳迪娅10岁，尽管他与克罗斯挺亲近，但两个孩子都是更爱母亲，他承认这个事实。
皮皮想对妻子公正些。不管怎么说，他从她那里获得了他想要的东西：家庭、孩子，坚实的生活基础，这是每个男人都需要的东西。假若不是多亏了娜琳，谁知道他会变成什么样子？
“让我们合情合理地解决这个问题，”他说，“我们还是不要不欢而散。”他又开始花言巧语了。“算了吧，我们在一起整整生活了12年，有过一段幸福的日子。多亏你，我们有两个了不起的孩子。”他顿了一顿，见娜琳绷着脸，又有些惊讶。“得了吧，娜琳，我是个称职的父亲，孩子都喜欢我。你不管想做什么，我都会帮你忙的。自然，你可以保留拉斯维加斯的这座房子。我可以在华厦大酒店给你搞一个商店，卖服装、首饰、古董。你一年能赚20万元。我们可以合带两个孩子。”
娜琳说：“我讨厌拉斯维加斯，一向讨厌。我取得了教书文凭，在萨克拉门托有一份工作。我早已给孩子登记好了，就去那儿上学。”
恰在这时，皮皮惊愕地认识到，娜琳成了他的冤家对头，而且还很危险。对他来说，这是一个十分陌生的观念。在他接触的范围内，女人从来没有什么危险。妻子、情妇、舅妈、朋友的妻子，甚至唐的女儿罗丝·玛丽，都从未给他带来什么危险。皮皮一直生活在一个女人不会与他为敌的世界。突然间，他感到了他对男人常有的那种愤慨，那种怒不可遏。
出于这种愤慨，他说：“我不会去萨克拉门托看孩子。”每当有人拒�
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