“瞧你这孩子说的，我巴不得把最好的都给你，左右不过是一个丫鬟哪会舍不得了。再者这次回来你身边本就缺几个大丫鬟，本早该为你置办，可又想着你有自己的主见于是就搁那了，如今事出意外，你就不用与我客气了。”薛诗嫆笑容慈爱，好似真的是一个母亲在忧心自己的孩子。
上首老太太听了，也点点头，“你是萧府的嫡九姑娘，身边只有两个一等丫鬟的确少了些。娆湘那丫头我见过两次，的确是个踏实的。”
见事已定局，萧芷素也不再辩驳，点头算是应下。她今日因为紫妨的事已经冲撞祖母不少，若此时再因为一个丫头的事违逆祖母徒添反感可就称了别人的心了。
“既然诗嫆都说要往恬素阁调人了，那我这个做当家主母的伯母不也得调一个过去，要不然人还道我亏待自家侄女儿呢。”谢映巧顿了片刻，想了想后对老太太道，“娘可识得灼华？这丫头我自小看着长大，模样俊俏不说，难得的是还性子沉稳，识大体。”
老太太想了想，恍然大悟后笑眯眯点头；“就是那个打小儿就喜欢跟在阿筝后面的丫头？本来说送去阿筝院子里的，可阿筝给推掉了。我可记得那年小丫头憋着眼泪鼓着腮帮子一声儿不吭的样子，真是可着人疼呢！没想到一晃眼，也长大了。”
谢映巧也陪着笑，语气略有些无奈，“可不是，后来阿筝同意了，她到好，赖在我弗冬苑不走了！素素，大伯母可是把宝都给你了。”
“多谢大伯母。”这一回，萧芷素是真心实意道谢的。首先大伯母给的人就不会差，再者历经紫妨一事让她会灼华印象深刻。
“娘，你说……”
一院子和乐，说说笑笑，仿似忘了方才的硝烟弥漫。其间萧芷妍说了不少甜话，逗得老太太笑的合不拢嘴。
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19 首饰之争
readx； “素素，很快就到万园会了，你和妍儿这次都要去参加，我便为你们置办了些行头，恰好今日首饰都送来了。”薛诗嫆一使眼色，身后的丫鬟寻巧便出了房门，不一会儿，就带着五个端着红丝绒托盘的丫头进来了。“你先过来挑挑，喜欢哪个就留下，剩下的给妍儿就好了。”
薛诗嫆这话说的大度，让自己先挑，而她的亲生女儿用自己的挑剩下的，无论谁听了都会感动。当然，这只限于萧芷素未曾知晓她的真面目。此刻她的面上挂着宽容笑意，而萧芷妍一副满不在乎的样子，谁又知晓他们心底真正在想什么。
这事儿反倒让萧芷素落了难处，说不要吧让人觉得她高傲跋扈，说要吧又显得她苛待庶妹，总之是不讨好的事。
“姐姐，你快选吧，这些都是近来城中最新最受欢迎的款式，你瞧，多漂亮。莫不是姐姐还介怀着紫妨的事儿，所以与我们生分了？”萧芷妍见她不说话，便稍稍试探了一句，话音到最后满是委屈，一双楚楚凤眼带着愈垂未垂的泪花。
“怎么会呢？妍妹想多了，那日我因为紫妨的事儿一时心急所以语气重了些，并非有意针对妍妹你，还请妍妹见谅。”萧芷素几不可察地叹了一口气，忙安慰起萧芷妍来。
“妍儿哪敢怪姐姐，是我没管好下人，才害的紫妨受伤。”
“这件事都过去了，妍妹怎么还提，你这么说，是还在恼我吗？”萧芷素用她的话驳了回去，又道，“我不是不欢喜，只是哪能让妍妹屈于我后，我们情同姐妹，妹妹若是有看上的，也无需顾忌我。”
“妍儿也真是胡闹了，你九姐岂是小度之人，倒是你，该要好好约束自己的人！”薛诗嫆见状，又嗔怪了萧芷妍几句，随后扬起笑靥，“素素是姐姐，妍儿身为妹妹，礼让长姐，也是该的。何况前些日子靖王爷也送了不少来，她就是每天变着花样戴都戴不完，素素不用顾忌她。”
萧芷素眼眸垂了垂，心中感慨，说了半天，敢情这才是重点。于是微微一笑，如是浮花照水，“刚回建康就听说了妍妹才德兼备，有才女一名，能得靖王喜爱也是应当的。既然这样，那我这个做姐姐的就不客气了。”
“姐姐快来挑挑。”萧芷妍破涕为笑，环着她的手臂将她拉到这些首饰前，挑了一支翡翠玉簪，在萧芷素头上比划，“这玉簪颜色好，与姐姐优雅秀婉的气质符合。”
薛诗嫆送来的东西都是顶好的这点她不怀疑，所以既然要收她就留些实用的，可当真金白银使用的东西。玉虽名贵，然价值难估，不方便出手，且她自己就有不少价值连城的玉簪。于是萧芷素按下萧芷妍的手，转而拿起一个赤金宝钗花钿，仔细掂量，笑道，“我喜欢这个。”
依照萧芷素的记忆，萧芷妍自诩才女，十分矜傲，最爱的便是玉饰丝缎之类的首饰，当然，这也是大部分贵女们的喜好，因为能突出他们高贵出尘，飘然如仙的风姿。相较起玉簪，金簪之类的就显得过于庸俗累赘。
显然，这个偏好今生也未曾变过。因为在萧芷素按下她的手时，眼风瞥到她嘴角那一抹释然的笑意。看来，她是真的很喜欢那支玉簪，同样也可以看出薛诗嫆对她的教导有多好，纵然自己喜爱，也要将东西先让给她。
“还有喜欢的吗？多挑些。”薛诗嫆倒是没有太大的变化，只是端着一副慈母般的笑意凝着她。
挑了半天，萧芷素都选了几样纯金的珠钗首饰，笑眼弯弯，是真的开心。
见她选完，薛诗嫆就撤下了五个丫头，又絮絮叨叨说了许久的体己话，最后见她面露疲色才带着萧芷妍离开。
临走前，又不放心地叮嘱了几句，“素素，身子最重要，知道吗？莫不说我和你爹，可别让老夫人担心了。”
“姨娘请放心，我会好好照顾自己的。”萧芷素一直送两人直到出了院子，才算作罢。转回房间时，见到灼华端着一碗粥立在桌边，清粥香气四溢，她摸了摸肚子，轻笑道，“做的可真及时，恰好有些饿了。灼华，将那些首饰记册子后都收起来吧。”
“是，女郎。”灼华看了一眼托盘中金灿灿的一片，似乎有些明白了女郎心情转好的缘由。
萧芷素并非真的不介怀，只是想通了。她刚回萧府，根基不稳，现在还不是撕破脸的时候，何况，就算真的摊牌了，以如今的她来说又能做什么？左右不过如此次的事件一样，找个无辜的下人来顶罪，这并非她想看到的。
所以，她现在真正能为紫妨做的，只有默默隐忍，然后慢慢囤积实力，直到可以做到有关她的事可以不让人轻易糊弄过去的那一天。
第二日清晨，萧芷素就被人从床上拖了起来，睡意朦胧地站着，任由那些绣娘们为她量体裁衣，准备十日后参加万园会的服饰。
“女郎，这万园会你可要打起精神来，听闻薛姨娘那早在一个月起就为妍姑娘和十一公子准备衣裳了。好在您早几日回来了，如今赶也能及时赶制出来，否则还真不知道要怎么办才好！”林嬷嬷看着一脸无精打采、漫不经心的萧芷素，苦口婆心的劝着。
“哎呀，乳母，您放心，我保证会打起十二万分的精神的。”萧芷素再三保证，然而她哈欠连天的样子实在没有什么说服力，林嬷嬷在一旁直摇头叹气。
按照大伯母的说法，万园会是她回建康后参加的第一场重要活动，这将对她今后的婚嫁有重要的影响。因此第一次露脸马虎不得，必须装扮地精致妥帖，万无一失。
萧芷素是没有多大兴趣，但大伯母为她如此费神，她却是不好回绝，装作不在意的。
十日时间转瞬即逝，很快就到了万园会当天。
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20 该弃则弃，争其必争
readx； 清晨，林嬷嬷就带着灼华捧着新制的衣裳来敲门。正准备推门时，门却是自己先开了，然后露出一张洗尽铅华带着浅浅笑意的秀美素容。
“女郎怎醒的这般早？”林嬷嬷有些讶异早起的萧芷素，因为平日非要等到他们来催女郎才会不情不愿的醒来。
“为了体现我很重视万园会啊！谁让乳母您老说我心不在焉。”萧芷素笑得纯然，不施脂粉的脸蛋迎着微熹的晨光显得格外通透灵秀。
林嬷嬷无言地失笑，满是宠溺地摇头。
梳洗完后，萧芷素换上已经改过好几次的新衣裳。浅紫的里衣外罩着紫棠色碎花对襟衣裳，搭配深紫浅紫两色交替的水纹凌波涧裙。襟口、袖口与衣尾处皆是用金银二色的绣线绣上繁复的缠花花纹。绛红色的宫绦下系着一枚通透的月牙形羊脂白玉玉佩与一些编好的精美花穗子。
用三股辫编出的好几根小辫子松垮半绾呈弧形，汇聚的结心中央用一根绛紫色的丝带绑好垂挂，额上缀着五颗紫宝石镶细纹墨玉，由中央向两侧逐渐变小的额饰。
淡淡妆容，浅浅风姿，无一处不显雅致，无一处不显风华，一切都恰到好处，没有令人太过灼目的美，也未有让人足以忽略的俗，唯有令人愉悦舒坦的赏心悦目。
“女郎，今日就由灼华陪你去了，你可要注意些。”林嬷嬷很是满意萧芷素的装扮，可临走前，还是不放心地叮嘱。
萧芷素无奈一笑，“乳母，我是去赴宴，又不是去干吗，您别太担心了。倒是紫妨，您可千万要帮我看住。”
“是啊，嬷嬷，女郎有我看顾着，您放心。”灼华也跟着保证道。
“好了，时候不早了，赶紧去吧，别让大夫人久等了。”
萧芷素先是去了清心阁向萧老太太道别。
萧老太太见了她的装扮也十分满意，单论这容貌，如她父母一般都是一等一的好，也不再多言，只是嘱咐了几句就让她离开。只是在临走前，似随意又似精心设计好的蹦出几句话，“九丫头，你母亲也走了这么多年了，三房也不能一直没个主事儿的。这几年薛姨娘也操持的不错，你爹怕你难受也就一直没提这茬儿，祖母就当个坏人，将这事儿与你说个明白。”
萧老太太这话让萧芷素猝不及防，几乎乱了脚步。明着说是与她打着商量，实际也就是知会她一声，告诉她薛姨娘扶正这件事儿是板上钉钉，由不得她拒绝。
萧芷素回过神，强忍住心里的翻滚而上的怒意，朝着萧老太太行一礼，恭恭敬敬道，“九儿明白。只是祖母，在姨娘未正式扶正前，妍妹与璟弟这十姑娘与十一公子的称号还是先作罢吧，否则让人听了，还以为咱们萧家没有规矩，嫡庶不分呢。”
萧老太太一时讶然，未曾想到她这般简单就接受了，不过，既然已经接受了，称呼什么的也就随她去便是，反正只是个早晚的问题。“九丫头说得有理。”
“那九儿就先行告退了。”
灼华跟在萧芷素身后离去，凝着她纤瘦的背影，忽觉眼前一片黑云压顶。女郎看似洒脱，其实她稚嫩的肩膀上所承受的东西，实在太多。
当萧芷素来到大门时，谢映巧已经站在门口等候了。大伯母的服装向来都是端庄得体的，虽谈不上什么出彩新意，但总能在细节之处彰显她与别人不同的独特眼光，这也是只有真正生在世家，养在世家的女子才能培育出来的品行。
随随便便一举一动，一言一行都能成为其他贵妇的典范。
“马上去把三公子找回来，今儿个是什么日子还没个分寸，真是太不像话了！”
“是，夫人。”下人一得令，急急准备离开。
“慢着。把这套衣服带给他，见到他后让他直接赶去折柳山庄。”谢映巧从身侧侍女手中取过包裹丢给下人，道，“你带话给他，若不赶在万园会开始之前赶到，以后他别想再踏出萧府大门一步！”
“欸，奴才明白了。”
“快去吧。”谢映巧揉了揉太阳穴，她怎么会生了这么一个不省心的小东西呢。正郁闷着，却听到背后传来的柔美声音，连忙转身拉住萧芷素的手，一扫眼中阴郁，赞叹道，“我们素素一打扮，依我看半点儿不输筠儿那孩子。”
“大伯母过奖了，是绣娘们的衣服做的好。”萧芷素垂首微笑。她这话不假，自己这一身衣裳是布庄的绣娘花了整整七日时间赶制出来的，上面的花纹都是绣工最好的绣娘一针一线绣出来的。
莫说衣服上装饰的一些珠玉，光是这绣工，�
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