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过了许多年之后，亲王曾想：否则，他的神经就不正常了。御所的一切，全都必须是淡泊的。这种淡泊乃是宫廷中人的传统的美感。无论是御所的礼仪、宴饮，还是家具摆设，全都体现着质朴、明快的原则。不过，在历史久远的皇家传统之中，偶尔也出现过对这种传统美感的叛逆者。例如，后白河法皇就是这样。法皇爱好流行的俚俗歌谣，这是一种充满了世俗气息的民歌，他自己也常常咏唱，而且还编辑了一部歌词选集《梁尘秘抄》；另一方面，他还喜爱色彩浓重的镀金的雕刻。因为爱之极深，他甚至请人造了一千零一座这种镀金的佛像。但是，就连这位后白河法皇也没有把他的这种趣味带进御所里来。他没有干预神道教所提倡的淡泊风格。他把一千零一座金色的佛像放在别的收藏院内，以此将它们同御所隔开了。然而，秀吉却把色彩浓重的黄金的建筑物搬进了风格淡泊的御所。
“请皇上用茶。”——这是秀吉献上茶室时的说明，也是秀吉的意图所在。他自己有品茶的嗜好，但他不愿意一个人独占，而想让它也能在宫廷中流行起来。秀吉的用心是不错的。问题是黄金做的茶室。所谓茶道，所谓闲寂，原来是这么回事吗？
直到过了很多年之后，亲王还在思考这个问题。但是他毕竟是秀吉的崇拜者，因而他对秀吉的评价，也就没有超过他对秀吉所怀有的感情的壁垒。
“他是个虚怀若谷、眼光远大的人。”
亲王这样理解秀吉。在大坂城建造山乡水廊，这大概是想在豪华和奢侈之中追求一点闲寂，亦即茶道的精神吧。秀吉把这种精神淋漓尽致地表现了出来。正是这位秀吉，在御所，却故意导演了一场与大坂城的山乡水廊意趣相反的演出。御所的淡泊的志趣，尽管和闲寂不同，然而却略有相似之处。在御所那样的清静的环境里，反而放进一座黄金做的茶室，其目的大概是想在淡泊之中添加一点辉煌吧。也许秀吉正是以半开玩笑的心情，亦即用他那张滑稽的脸，导演了这场活剧的。他告诉人们，对比会产生一种特殊的意趣。亲王是这样来理解的。如果说亲王的这种解释多少有点牵强之处，那也准是他对秀吉怀有深情和敬意的缘故。
闲话休提，言归正传。却说在这时候，在这小御所内，亲王和秀吉见了面，两人近在咫尺。映入亲王眼帘的是一张小小的脸盘。这张脸，稍稍有点紧张，犹如一个握紧了的拳头一般。也许是久战沙场，风吹日晒所造成的吧，脸色有点黝黑，两只眼睛大大的，下巴尖得很厉害，给人的印象是：有点象一把磨光了的钢刀。正当亲王久久地注视着秀吉的时候，秀吉微微抬起头来盯着亲王，忽然咧嘴笑了笑。
当秀吉笑的时候，他的脸形完全变了。脸上出现了很多皱纹。特别是眼角，那一道道纹路都象画圆圈似的直向下伸展。这是一张和善的脸，活象一个年老的庄稼汉。不错，正是这张脸。亲王在见到他之前，早就在脑海里描绘过了。现在亲王已经喜欢他了。他觉得，一个诛讨了光秀的、代表正义的将军，理所当然地应该是这样一副长相。
第二节
以这一天为转机，一个新的命运在等待着亲王。
那天傍晚，右大臣今出川（菊亭）晴季，步履匆忙地来到了亲王所在的劝修寺家。晴季在藤原公卿这一皇族之中，虽不是最高的名流，但是由于早就和秀吉交情很深，为此，目下正以私人顾问这样的身份，在秀吉和皇室的政治联系方面发挥着很大的作用。在劝修寺家，接待来客的是当代的家主晴丰。这晴丰乃是亲王的舅舅。
晴季开口说：“此次登门拜访，为的是六之宫亲王的事。”
六之宫是亲王的通称。
晴季接着说：“关白殿下，恳切地希望把亲王领作丰臣家的养子。”
对此，劝修寺晴丰不能不保持沉默。
“亲王不是皇族吗？怎么可以作臣下的养子呢。更何况去作秀吉这样出身卑贱的人的养子！”
晴丰心中这么暗暗思忖着。他还是一声不吭。顺便交代一下，劝修寺晴丰是亲王的生母新上东门晴子的亲弟弟，并兼任亲王的太傅之职。所谓太傅，虽是亲王的臣下，然而却是代行父亲之职的。
今出川晴季又开口说：“再说，这养子的事已经得到天子的非正式的允承。只是皇上的御旨说，得听听劝修寺家的意向。”
“……”
晴丰思考着。他想道，正象世人众所周知的那样，秀吉没有子息。他也早就听说过，为此，秀吉将把外甥秀次领作养子。另外还听人说，秀次性格轻浮，草率，秀吉正为这件事拿不定主意呢。这些都不去管它。反正都是丰臣家内部的事儿，以往听到这些消息时，都把它们当作与己无关的事儿，没有放在心上。
“您先听我说，”今出川晴季又说道，“秀吉卿这回受皇上之命，创设了丰臣氏。这么一来，除了原有的源、平、藤、橘四姓之外，丰臣氏也是皇族的姓了，将来这一族准会日益繁荣昌盛，前程远大。既然秀吉卿没有亲生儿子，那么，自然希望有一个出身高贵的养子，来继承这一家业。这么看来，六之宫亲王可算是最合适的人选了。将来天下的大权，有可能会让给你家的六之宫亲王呢！你看怎么样啊？”
劝修寺晴丰慌忙回答说：“让我考虑考虑。”
在他看来，这件事得三思而行。你想想看，这六之宫至今虽还是个孩童，未受诏封为亲王，可他是个响当当的皇族。而且是继父亲诚任亲王和哥哥一之宫（周仁）之后，第三个具有皇位继承权的人，上面二位倘使有个万一，那么，他就要当天皇了。如此高贵的人，怎能拜原本连姓氏都没有、而出身又低贱的尾张中村的庄稼汉的儿子为父，去当他的养子呢。开天辟地以来，从未有过这样的例子嘛。保住血统的纯洁，对于贵族来说，和生命一样宝贵。
晴丰低声说：“古往今来，没有这样的规矩啊！……”
今出川晴季打断了他的话，说：“这，我明白。但这是时势。现在的事情已经不能什么都按老规矩来办了。眼前就有一个例子，不久前新设了丰臣这个姓。由皇上下令创立新的姓氏这样的事情，自从创立源、平、藤、橘四姓一千年来，不曾有过。因此，从现在起，一切都得按新的规矩来办。以今衡古，比起老规矩和先例来说，更应考虑的是当前。我是这么想的，你看怎么样啊？”
今出川晴季说到这里，向前探着身子追问道：“到底赞成还是不赞成啊？”
劝修寺晴丰心里想道：“这个人真不好对付。”
自从秀吉掌管京城以来，这位今出川晴季一直在为他效犬马之劳。晴丰也晓得，秀吉每次晋升官位，全都是晴季从中斡旋的。此人虽然其貌不扬，面孔细长得犹如一根棒头，谁知倒是个非同一般的足智多谋的人物。
打去年到今年这段时间里，秀吉一会儿也离不开今出川晴季。秀吉有个弱点，不用说，那是他的出身低微。开始时，秀吉想开设幕府，而要开设幕府，则必须是征夷大将军才行。然而，如果不是源氏，就不会被任命为征夷大将军。开设镰仓幕府的源赖朝乃是源氏的宗主，开设室町幕府的足利尊氏也同样是源氏出身。这是宫廷里的老规矩，而对宫廷来说，老规矩是最最重要的法律。但是，秀吉不是源氏。
为此，秀吉想得一个源氏的姓，便请求流落在安艺的前代将军足利义昭，希望当他的养子。但是，源氏的宗主义昭不愿意自己家高贵的血统为卑贱的人所玷污，不肯答应。秀吉不知如何是好。帮助这时的秀吉摆脱困境的，正是这位今出川晴季。
晴季对秀吉说：“我看殿下不用去当什么将军，当关白就是了。关白是人臣中最高的职位。以关白的身份执掌天下大权，那就不必要去当什么征夷大将军以及开设幕府了。当关白就足够了。”
可是只有藤原氏才能当关白。这是千古的惯例。其他姓氏的皇族，无论是源氏、平氏还是橘氏，都不能任关白。也没有这样的先例。而出身低贱（尽管秀吉曾效法早先的主人信长，在这之前曾一直私下称自己是平氏出身）的秀吉，那就更没有资格被任命为关白了。
晴季建议道：“不用费心，不用费心。事情很简单。请阁下当近卫家的养子。这么一来，你就是藤原氏了。”
事先他已得到了藤原氏的宗主近卫前久对这件事的允承。听晴季这么说，秀吉大为高兴，当天，他就成了近卫家的养子。就在同一天，秀吉通过晴季奏请皇上，要求以“藤原秀吉”这个名字，任命他为关白。对于这件事，就连当今的皇上正亲町帝都面露难色。皇上说道，秀吉不是藤原氏出身，这是明摆着的事实，但是却明火执仗地欺世盗名，这是不允许的。然而，皇上迫于秀吉所拥有的强大的力量，只能放弃原先的主张，最后，按照奏请的要求，任命他为关白。从那时起，仅仅过了三个月之后，秀吉便放弃了藤原姓，公开使用新设姓氏丰臣了。这是去年，即天正十三年（1585）九月十三日的事。秀吉为了登上贵族宝座而攀登的阶梯，在宫廷里的那一段，可并不是很容易的。
劝修寺晴丰是公卿之一，对于这些事情的始末，自然是早已有所耳闻的。他原以为这都是旁人的事，并没有放在心上。谁知如今却干系到自己身上了。个中的利害得失究竟如何呢？
劝修寺晴丰凝视着晴季，心里想道：“想认六之宫亲王为养子这件事，恐怕不是秀吉提出的，不过是这位今出川晴季献的计吧。”
就是这位晴季，靠了推举秀吉当上关白的功劳，去年已经一跃而为从一位右大臣了。
“您也要作好日后当大官的思想准备啊！”
今出川晴季在口气之中透露了这么一层意思。这位秀吉的策士谋臣说道，六之宫亲王到了丰臣家，将来如果成了执掌天下的人，那么你在宫廷里封个高官、得点厚禄，那就是随心所欲的事了。这必将使劝修寺家光宗耀祖，门庭增辉啊。
劝修寺晴丰听了这番话之后，暂时离开座位进到屋里，和亲王的生母晴子也商量了一下。
晴子当即说：“你还犹豫什么！这对劝修寺家来说，那不是求之不得的事吗？”
听了这话，晴丰这才下定了决心。他重整衣冠，再次来到书院里，以一种明朗的声调说：“既然皇上早已内中允准，我作为亲王的太傅没有什么意见。自然也是亲王的福分，是值得庆贺的。”
“不过，”晴丰有点不放心地问道，“关白殿下是否认识六之宫亲王呢？”
“哈，这件事可就用不着您费心喽！”
晴季说着向晴丰摆了摆手，“他们已经在今天见过面啦！”
说这话的时候，晴季脸上稍稍露出得意之色，咧着张嘴。看来这也是这位军师早就安排好的。今天，秀吉把一座黄金做的茶室搬进了小御所里，那时皇上临幸小御所，跟随的人中，有一个还未行戴冠礼的儿童，那便是六之宫亲王。
“关白殿下见到了亲王，事后高兴极了。”
劝修寺晴丰点头称是：“那就更好了。”
他心里想，秀吉当然会很满意喽。六之宫长得眉清目秀，在宫中也是独一无二的。再加上资质不凡，甚至连细川幽斋这样的才子都曾经说，他诚然是一位神童。比起汉学来，亲王更爱好和学（指有关日本历史、文学、神道以及古代的礼仪、典故等方面的学问，亦称国学），十岁的时候，就已经熟读了全部《古今集》，甚至已经达到了能够评释《伊势物语》的水平。晴丰心想，即便秀吉走遍天下，恐怕也无法找到象六之宫这样出身尊贵、资质聪慧的养子吧。
第三节
亲王成了秀吉的犹子。
犹子这个名称，来源于“犹如儿子”这个词。犹子和养子几乎没有什么差别，大多数场合都用作同样的意思。但有时候也加以区别。养子的话，就要住在养家，用养家的姓，这似乎是一条原则。而犹子则不一定这样。亲王是丰臣家的犹子，但他照旧住在劝修寺家，以天皇的同族人的身份生活着。一方面，这恐怕也是因为他太幼小，还不适于离开这环境吧。
正月过去了。进入二月之后，天气很快就暖和起来，到了二月中旬，御所的樱花开始含苞待放了。
宫廷里有人议论道：“今年赏花的御宴，看来要比往年早一些吧。”
过了二十五日之后，下一场暖雨，第二天，御所乾门的樱花一下子开了六成。皇上十分惊喜，决定把原定的御宴提前，改在二十八日举行。
二十八日这一天，亲王也出席了赏花的盛宴。虽说是御宴，但这是皇上的所谓私游，参加的人也只限于亲王及其一族，还有皇室直属的寺院、神社的主持人，以�