在第八百八十遍念着同样的话之后，卫一色才终于辗转进入睡眠。
隔天，睁着睡眠不足的眼，卫一色决定杀去柳尚书府邸问个究竟。一问才知道，原来柳谊与卫子明是多年好友，柳谊卸甲从文之前，跟卫子明订下媒妁之约。卫子明由于膝下无子又长留边关，久了便忘记还有这件事，跟谁也没提过，难怪卫一色毫不知情。
守约义气的柳谊多年来等啊等的，等得自家女儿过了嫁人年纪，就快要迈入二十岁“高龄”了，才终于把传闻中的卫家义子等回来。确定平西将军回朝的那一刻，柳谊便向皇帝讲述了这段佳话，并请命赐婚。
「我这子明兄行军打仗在行，对其他事就着实胡涂了。」坐于柳府厅中大位上，柳谊叹道：「他死得太早，来不及看天下太平和俩家联姻的喜事。」
卫一色虽然也是极为伤感，但毕竟性格乐观，在战场上遇多了瞬间发生的生死，也便能扬着浅笑安慰这名老者。「可爹会轮回重生在太平之世里，也是好事一件。」
「贤侄心胸广大，果然有乃父之风。」柳谊颇具豪气地拍了拍卫一色的肩。「贤侄能平安归来，也算是小女之幸。」
卫一色吞了口口水，紧张地说：「柳大人…呃、我是说，世伯，这个…唔、小侄是在想，皇上突然赐婚，贵千金必定…非常惊讶。所以，您看这成亲日期，要不要──」
“尽量延后”四字还未说出口，柳谊便爽朗大笑，满意地道：「尚未成亲，贤侄已是如此关心小女的感受，我这个老父真是不愧对她死去的娘亲了。」
您误会了！卫一色扯着脸部肌肤，僵硬地陪笑。「哪里、哪里，这是应该的。」
「叫小姐来见见她未来的夫婿。」柳谊自豪地对一旁的下人道：「叫她来看看将带给自己终身幸福的良人。」
「是，老爷。」
卫一色抿紧嘴唇，在听到“夫婿”和“终身幸福”时，几乎非常可耻的就想下跪道歉。她脚步无力地跌坐在椅子上，发楞般的拿起热茶凑在唇边，闻到茶香沁人温暖的风味后，总算是稍微冷静下来。
沈军师，快来救我啊…。
她觉得自己快要哭了出来。
其实卫一色本来就是很爱哭的女孩子，好几个打仗回来的夜晚、好多个受伤疼痛的私下，她都会窝在被中低声哭泣。那时哑莲总会坐在床边，温柔地拍拍她的胸口，卫一色感觉到那份如心跳般沉稳的韵动后，才能逐渐压抑住哭泣，悠悠睡去。
哑莲，我好想妳…。
卫一色低头用手背揉揉发热的眼眶。
她也就希望打胜战后，能留有一些积蓄，跟情同姊妹的哑莲找一处清静地过日子，老天爷为什么就不答应呢？要是娶了柳尚书之女，不仅坏了人家一生清白，连父亲卫子明的声名也定是保不住的。
「朝熙见过将军。」
突然，一道温和雅致、轻柔悦耳的嗓音，促使卫一色从自怜的处境中抬起头。眼前这名盈盈欠身的青衣女子，便是柳朝熙吗？卫一色赶忙站起身，有些别扭地拱手作揖。「在下…呃，不，小王…小王见过小姐。」
女子抬头望来，使卫一色得以亲眼见识何谓国色天香的美貌。那眉眼唇鼻尽是巧夺天工的细致完美，晶莹如玉的肌肤有别于边塞女子的健康，虽然光泽无瑕却隐隐透出某种羸弱的病态，使那纤柔近乎无骨的身子更觉尊贵皓洁。
她应该多吃一点的。卫一色微偏头，十分好奇地打量着她。这就是关中美女吗？难道关中缺粮？这样的身子如何能承受生儿育女的剧痛？她不会说个几句话就晕倒吧？
「将军…」柳朝熙再度低下头，脸颊泛红，似嗔若羞，风韵媚人。
哗，不是吧？看个几眼就脸红，那要是知道她将嫁与的夫君是女子，岂不是会要了她的命？卫一色不由得后退一步，深怕对方突然暴毙而诬赖自己是杀人凶手。
柳谊自然也注意到卫一色目光灼灼地盯着自己女儿看的傻样，所有见着柳朝熙的男子全是这副灵魂出窍的样子，回去后更是失魂落魄、魂萦梦牵，没几天便再度踏门求亲下聘，只是全被柳谊挡了下来。
子明兄啊，你真该至少活着见见自己的儿媳，我对你儿子如此满意，你自然也会欣喜于我这个世上无双的好女儿。柳谊笑着开口：「老夫就留你们两个年轻人慢慢谈天了。」
嗳？！不不不，您别走啊！卫一色惊愕地瞪着柳谊离开的背影，并未发现柳朝熙眼中也闪过一抹隐藏良好的惊恐。
剎时间，大厅静默无声，两人相对无语，各自感到深深的无奈。
卫一色咳了一下。「小姐，妳何不…先坐下？」
柳朝熙轻轻点头，翠簪略摇，配以她越过身旁时传来的芬芳清香，真是形容不出的清雅娉婷。
怎么办才好呢？卫一色的双手不安地别在身后。她平日虽然喜欢与人攀谈，但这情况怎样也放松不了心情。末了，她叹口气。「小姐，我…小王…」
卫一色实在不习惯这些谦词敬称，决定直接说道：「今日承蒙柳世伯看得起，请示皇上赐婚，我想…我想妳一定相当震惊吧？」
「朝熙自小便知晓家父与卫将军的婚姻之约。」
「是这样吗？」对方淡然低柔的声音，使卫一色也觉渐趋平静。「可妳也知道，我打小长于关外，说穿了其实就是个老粗、一个胸无点墨的乡下土包子。反观小姐，才学臻冠京师，贤淑之名连皇上也赞誉有加，妳难道不觉得…下嫁于我实在很委屈吗？」
这番自谦之语使柳朝熙说不上话来。她昔日所见的男子，皆是凭着一点小才气便自视甚高、目中无人之徒，他们或许迷恋她的外表、欣赏她的才华，但绝对不会看重她的内在，不会考虑她也有自己的想法和意见。毕竟，就连父亲都是如此了，又怎能期盼其它男子会有任何不同？
柳朝熙自然也听过几日来关于卫一色的传闻。说他虽然名震边关，但出身低贱，没受过太好的学识教育，都已是二十五岁的年纪了，居然才第一次踏入关中、进到这繁华热闹的京城，活脱脱就是一个没涵养的粗人。那些批评的人全都忘记了，如果没有卫一色在边关连续多年大退番兵，他们岂还有命在京师高谈阔论，轻贱别人的才名或文学造诣的高低？
当柳朝熙知道那些批评者，根本是抢着上淮安王府祝贺时，比起粗俗野蛮的男子，她对表里不一的伪君子更觉心寒。况且，今日一见，卫一色那虽然有些古怪却诚恳实在的言谈举止，倒也使柳朝熙对未来和这场婚姻感到心安不少。谁说武将就不懂怜香惜玉？礼仪诗词这些东西有朝一日自然能学成，但要男子拥有尊重女子的心态，却是怎样也学不来的。
「嫁谁都一样。」她以诚实而未具修饰的方式回答：「婚姻从来便非女子能选择之事，只是对将军而言，恐怕也是如此吧。」
卫一色有瞬间心虚地以为露馅儿了，但随即又想，柳朝熙怎可能知道她是女子？后来才明白，原来她是指这场媒妁之约，卫一色本身也没有选择的权力。想到这里，她觉得两人其实都挺为难的，既然如此…。
「小姐，我跟妳做个契约如何？」
「契约？」
「我在边关时，看到那些塞外之民跟汉人做生意，会先写好此后一年的羊马数量、牧场草屯位置和当自己不在时有谁可以接手交易等等。既然妳我对婚姻都没有决定的权力，那便由妳我来决定婚后的一切事宜吧？」
柳朝熙眨了几次眼睛，迟疑地开口：「将军的意思是…做对假夫妻吗？」
「也不能这么说。」卫一色摸摸下巴，想了一会儿才道：「小姐，妳是好人，好人不应该受困于环境或总是听命于他人，我也是…我觉得我也算是好人，所以我也不想只是照着别人的话做事。皇上既已御赐金婚，这亲事我们便不得不办，可皇上又没命令我们该“怎么办”…我们就在成亲前先拟定一份彼此能接受的契约，照着契约上的安排过着各自的生活，这样不是很自由吗？小姐，我听说关中女子从父从夫甚至还要从子一辈子地遵循礼教，但妳可以不用这么做的，我愿意提供妳无需这么做的环境，只要妳也答应让我自由过自己的生活便好。」
「我可以不用这么做…」柳朝熙几乎是深受蛊惑地念着这句话。
卫一色惊世骇俗的发言，就像是说出自己心中累积多年的梦想。难道她不是总望着高高的屋檐，想象自己如鸟儿般挣脱世间、飞在晴空中的画面吗？难道她不是在看着书本的名山大川、听着各式游记故事时，为那样的自由羡慕地难以自持吗？现在，她可以获得了，只要她开个口，只要她说一句──。
「好，我们来订契约吧，将军。」
只要嫁给这个人，她或许就能自由了。
第 2 章
从柳府归来的卫一色，怀中突然多出一篮装满蔬菜水果、猪肉馒头等的新鲜食物，衣襟内更是塞了数十张单子，详细介绍京师里贩卖衣料的商行、三书六聘到迎娶请客一手包办的媒人馆以及金银首饰等店铺，而且标明对卫柳二府绝对免费招待等字。
卫一色这时才知道柳朝熙原来是这么有名望的女子。
沿街问了几个市场上的婆婆妈妈，她们巨细靡遗地描述着三年前关中大旱，柳朝熙力劝柳谊慷慨解囊的事迹，又去年京师一场连着三日的大火，把百姓们的家园烧得一乾二净，也是柳朝熙变卖府中所有贵重物品来救济民众的。所以当大家听闻柳家小姐“终于”要嫁人了，对象还是战绩显赫、救国救民的大将军，他们也想略尽心意，送些棉薄小礼以示祝贺，或是帮忙为这场婚事办得隆重盛大。
“柳小姐为了咱们，可是把自己的嫁妆全给卖了呢。”一名老妇人感激且疼惜地道：“咱们怎么说，也得让柳小姐的出阁办得风风光光。”
夜晚，卫一色坐在书桌前，想着今日发生的一切。动手在白纸上写下男方女方约定各是如何如何，例如各安排一名机灵信赖的奴仆照料夫妻相关的寝居事宜，每月哪几天轮流决定府中大小事，想出远门的话一方必须留在府邸安抚谣言和想出合理的解释…。
留下女方部分的大片空白，决定明日拿去让柳朝熙自己填上，卫一色只是在最后加上一句：“莫叹未逢使君未嫁时，莫悲恨不相会无妻室；若遇惜情知心人，此缘自当换来世。”
也就是说，如果彼此遇上喜欢的人，这张契约便可直接当作离缘休书。
卫一色审查完契约书，满意地笑了笑。
沈军师一定会对她感到非常骄傲的，毕竟自己不是真傻，只是懒得动脑而已。
不过……卫一色躺在榻上，想着那个柳朝熙也真古怪，居然就这么简单地答应婚前契约协议。现在她已经是王爷了，以后若婚姻发生问题，自然得把契约送交宗人府，到时那样一名冰清玉洁的姑娘家，是否会因为立下这种内容而声败名裂呢？
卫一色翻过身，继续回忆今日初见的柳朝熙。
确实是美人。
原本以为唇红齿白、俊美风艳的沈君雁已经很美了，但军师是男人所以不能算数。又后来，见到哑莲从清秀瘦弱的小女孩姿态，愈发成长为窈窕秀丽的大姑娘家，卫一色认为哑莲即使在关中也绝对是出众亮眼的佳人，若不是忌殚着哑莲是将军的人，那些小子们老早就为了博她一笑而打得头破血流了。哑莲虽然不能说话，但那抹和煦的笑，别说看了会使伤口一点都不疼，就连心灵也会被治愈的。
哑莲若知道我要娶妻，会怎么想呢？
卫一色半睡半醒间，迷迷糊糊地看到自己穿着简单样式的女装，与微微笑着的哑莲一起走在乡间小路上……唉呀，沈军师怎么又在欺负那几个小鬼了呢？不是都说大人的胸襟要开阔些吗？这么孩子气，难怪都没女人想嫁他。
梦的最后，卫一色隐隐约约见到一抹青色的纤细身影，翩然伫立在小屋门口。
「贤侄，你“又”来啦？」
「世伯，小侄是、是想来见柳小姐的。」
「你当然是来见小女的，难不成还是来见我这张老脸？」
卫一色被调侃地面若潘桃，她不懂只是来见柳朝熙一面，为何会引得柳谊笑得如此令人紧张无措。
「朝熙就在院子凉亭里，这时间，她习惯在那里待着，贤侄便自己去找她吧。」
「唔…凉亭、在哪儿？」
柳谊莞尔一笑，挥手命下人带路。
离开大厅时，卫一色几乎有逃出生天之感。那名下人把她带到一处幽深庭园后，指着前方的凉亭，自己诡异地笑着并退了下去。卫一色望着这遍植芳草、绿荫繁茂的环境，耳边听着不知何处传来的潺潺水声，当下觉得胸口的郁闷之气尽消，精神也变得舒爽许多。
卫一色很开心。
毕竟是个能单纯因为开心而更加开心的人。
脚踏神采飞扬的步伐，她来到凉亭处，�