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众人认为这个办法好，无论干什么都要有个落脚的地方。史劲等担心道：“怕的就是现在人不好招。”
刘邦说：“现在老百姓都被官府害得走投无路了，巴不得起来造反。只要听说造反有饭吃，肯定都会积极响应。”
“这样最好，我们很快就能壮大起来。”众人摩拳擦掌地附和道。
第二天吃过早饭，大家按照头天晚上商量的意见，分头下山招募兵马，筹集粮食。有一支队伍刚出发不久，就有人跑回来告诉刘邦：“遇到一个老妪在那里哭泣，我们过去问她有什么事跑到深山老林里来难过，她说‘她的儿子是白帝之子，就要下凡称帝，昨天被赤帝之子杀了，因此在这里哭，我要找那赤帝之子算账’。我们就问她：‘你儿子怎么被人杀的？’老妪说：‘那赤帝之子也要称帝，昨天我儿子变成一条白蛇挡住他的去路，没想被他一剑杀了’。”
刘邦说：“有这回事？带我去看看。”
刘邦随着报信的人来到那老妪跟前，老妪还在那里哭泣，抬头一见是刘邦，猛地站起来举起手中的藜杖就向刘邦打来。刘邦转身就跑，老妪紧追不舍。众人呼喊着来护刘邦，竟追不上他们。到了一个无人处，老妪竟“唰”地一下跑到了刘邦的前面，拦住刘邦的去路，喝道：“哪里走，还我的儿子来！”
刘邦急问：“我什么时间见过你的儿子？”
“你昨天杀的那白蛇就是我的儿子，偿命来！”老妪说着，举杖又向刘邦打来。
刘邦急忙用剑架住，信口胡诌道：“这大山里我怎么还你的儿子，到平地就还你。”
“哼，那样也好。”老妪气愤地说。两人正僵持着，众人赶了过来，护住刘邦，再看老妪时，已不见了。众人奇怪。
刘邦这一会跑得满头大汗，冷静下来后也感到这事太神乎了。过后，众人议论开了，一传十，十传百，都知道刘邦是赤帝之子，不是凡人。刘邦借机对大家说：“大凡帝王出现，都有异象，刚才大家看见了，那老妪老态龙钟，跑得比我还快，说不见就不见了，肯定是哪方神灵。她说我是赤帝之子，看来我们要干的事，是受命于天，肯定能成。弟兄们好好干，将来都能大富大贵。”
众人齐呼：“我们决心跟着刘公干，你以后富贵了，别忘了我们。”
“不会的，大家放心吧。”刘邦大声喊道。
刘邦这时怎么也想不到，他将来能当皇帝，他的话就是金口玉言。他顺口说的一句话，许诺那老妪“到平地时还他儿子”，果然到了他的第十一世孙汉平帝时，王莽杀了平帝篡汉，兑现了二百年前刘邦说的话。“平帝”谐“平地”之音。据说这王莽就是被刘邦杀死的白帝之子转世。
荣称沛公（1）
刘邦一席话，把大家的志气都鼓起来了。他们下得山来，把刘邦是赤帝之子的故事讲给老百姓听，说刘邦将来一定能当皇帝，老百姓将信将疑。有些青壮年，正想出去逛逛，闻得刘邦招兵，还有饭吃，踊跃跟着他们上山。当时的老百姓已被官府搜刮得粒米殆尽，实在拿不出吃的飨助义军。他们就学官府筹粮巧取豪夺的办法，到一些大户那里去借粮，说是借，实际上就是强行去扒，永远没有还的时候。他们扎根芒砀山，昼出夜归，不到十天的工夫，就聚集了三四百人，筹集的粮食也足够他们吃的。
看着一转眼就拉起了一支队伍，刘邦心中暗喜。他想：原来起义是这么回事，只要瞅准机会，敢想敢干，什么都有可能做到。几天前还担心自己前途暗淡，一咬牙豁出去向前迈了一步，再看就是另一番天地。奇啊。今后就按这个路子走下去，到底能干到什么程度谁也难说。
一伙人在芒砀山上休整了几天，刘邦把他们分成三个组，让史劲、许横、郝松各带一个组，自己身边留了几十个人随时听候调遣。吃饱喝足，没有事干，他就叫懂些武术的人教其他人练武。没有兵器就让大家砍些木棍代替，说到山下安个铁头就是长枪。沿袭下来，刘邦的部队一直以长枪见长。
刘邦没带过兵，有这么一支队伍在手里，他以为很了不起了。加之他建功立业的心很迫切，时时按不住就要下山去闯荡一番。那些士兵们几天吃饱了没事干，浑身憋得慌，巴不得找个地方一试身手。两方面的因素一碰撞，像两个情人见面似的，一拍即合，迅速擦出了火花。
芒砀山下有一座城池叫永城，城市很坚固，守卫的士兵也很多。刘邦一伙人初生之犊不畏虎，起义的首个目标就选定攻打永城。他们这些天在山上啸聚的消息，也传到永城太守文震的耳朵里，文太守说：“谅他一伙毛贼也成不了什么气候，待我腾出手来，派几个官兵一举把他们驱散了。”
还没劳官兵腾出手来，刘邦他们就不请自来了。芒砀山在永城东边，他们选从西边城门攻城。由于没有任何防备，趁晚上城门还没关的当口，先由小分队把守门的官兵治了，随即大部队跟着蜂拥而进。之前，他们把永城市内的情况都了解得清清楚楚，三班队伍一班攻占府衙，一班占领城门，一班攻打护卫营。当时的永城官府已经###得不堪一击，刘邦的队伍以迅雷不及掩耳之势打入市内，官府还没弄清怎么回事，就被义军给端了老窝，太守文震被活捉。官军措手不及，来不及操家伙，就被义军一枪枪搠死。整个战斗干脆利索，刘邦清点义军，只有少数伤亡。
起义军占领了永城，朝廷一时不知，即使知道也顾不到这个地方。刘邦首义取得大捷，感到很顺很高兴，让起义军在永城好好享乐了一下，补足给养，装备兵器，扩大队伍，准备将来干更大的事。刘邦也痛喝痛乐了一阵。还有一个大户送给他一个绝世美人，刘邦照单收下，留在军中作为艺妓。
永城是刘邦发迹的地方，在以后的攻伐打拼中，他尽管胜少败多，但每每提起“老子提三尺剑斩蛇起义，首次攻打永城一役大捷”，并以此激励将士。直到两千年后的今天，他在永城仍然是英魂不散。据说近年永城人新立了块“斩蛇纪念碑”，在这个地方，夜晚用灯光一照，可清楚地看到一古代英雄手持宝剑的身影。这个情况令一些专家也解释不清。此是后话。书 包 网 txt小说上传分享
荣称沛公（2）
刘邦是个很有头脑的人。过了些日子，他意识到永城再好，也不是久留之地。要干成大事，凭自己的这点人马根本不可能。他把永城交给史劲驻守，自己带着队伍向北进发，决定投靠正在攻打咸阳的陈胜、吴广。
有了胜打永城的经历，他认为只要没有驻军的地方，城池都很好攻打。他这时人马已发展到一千多人，经过山东曹县时，又对这里来了一个突然袭击。不料这里因为起义军经常出没，早加强了防范。他们进去之后，城门迅速关上了。分头进发的几支部队，都遭到了猛烈反击。他们无法占领官府，也无法控制城门，双方展开了肉搏战，最终都来到了城中间的大街上。刘邦眼看官军众多，命令队伍从南城门撤退。队伍一听要撤退，再无战心，一忽拉都涌向了南城门。由于守门的重兵刚才都冲向城中围堵义军了，城门这里这一会儿相对空虚。刘邦队伍里几个力士上去把城门官斩了，砸开铁锁就把队伍放出去了。官军追了一阵，怕城外有伏兵，迅速撤回。刘邦随后清点人数，损失了大半，班头郝松也不见了。
刘邦很后悔没弄清情况就去攻城。他本想打下几个城池后，把队伍壮大些再去投奔张楚王陈胜，现在被打得七零八落，有何面目再去投奔别人？一时他们成了流寇，白天漫无目的前进，夜晚靠打家劫舍挣口饭吃。有的人看没有多少头绪，提出来要回家，刘邦也不强留。
中原一带人口众多，刘邦他们虽然到处乱窜，但也没忘了说服老百姓参加队伍。以致很多人都知道他们，还知道斩蛇的事。刘邦愈加相信舆论的力量，他把自己出生时发生的事和吕公相面说他是大贵之人的话，有意通过几个身边人传出去，众人愈加信他、敬畏他，有相当一部分人铁了心跟他干。队伍的士气渐渐又高起来。正在这时，沛县人樊哙忽然出现在他们面前：“啊呀，可找到你们了！”
“你怎么能找到我们？”刘邦惊喜地问。
樊哙说：“到处都传你们的事，说得神乎其神的。沛县的父老都盼着你们回去呢，这不派我来找你们了。”
“有这回事？怎么盼我们回去？”刘邦不解地问。
他们现在正在一个大户的打谷场里，樊哙说：“到屋里你给我倒碗水，我再给你说。”
刘邦、许横几个人把樊哙让到屋里，樊哙压低他的大嗓门说：“沛县县令要把咱那里交给别的起义军，萧何、曹参、周勃等我们一些人商量，你在外面混得动静很大，与其交给别人，不如交给你，让你来主政，这样咱们沛县人也有个指望。”
“我也正想回去，只是那曹德怎能容我。”刘邦说。
“你现在手里有队伍，怕他怎的。你要回去主政，沛县的父老乡亲还不都向着你。”樊哙分析道。
“好，不日我们就随你回去。”刘邦爽快地回答。一想到要回去，吕雉的倩影马上浮现他面前，他恨不能现在就动身。
当晚他们大醉一场，刘邦怀念地提起樊哙的狗肉，说：“大半年没吃你的狗肉，我都馋死了，恨不得见了活狗都咬它一口。”
“你那好吃的劲，能半年不吃狗肉，也难为你了。等回去我给你好好煮一锅，让你一次吃个够。”樊哙哈哈地笑着说。
“不看你狗肉的面子，我就不回了。”刘邦叨了一筷子菜说。
“得了吧你，你那小娘们不比我的狗肉香，更想她还差不多。”樊哙讥笑道。
“那倒是。当兵三年，看见母猪都长得像双眼皮嘛。这男人离了女人真是没法活。“刘邦心有感触地说。几个人说了半夜的话，方才睡去。
第二天，刘邦就把要回沛县的话向大伙讲了，同他一块出来的沛县子弟齐声欢呼。不是沛县的子弟，听说到了沛县就可以不再流窜，也很高兴，顺利地就出发了。
秦朝眼看覆亡，沛县县令曹德就想及早找个靠山。掾主吏萧何、曹参等人想，如果请来的义军是一伙强盗，不知会把沛县百姓祸害成什么样。于是就对曹德讲：“你是朝廷的命官，带头背叛朝廷，投靠别人，百姓会怎么看你，你以后还怎么在官场混。听说刘邦现在在外面拉起了队伍，不如把他请回来，归您指挥，防备其他的义军侵扰。”
曹德一听有理，就说：“行，你们去办吧。”曹县离沛县并不太远，知道这是回家乡，刘邦的队伍日夜兼程，两天时间就开到了沛县城下。曹德一见刘邦带了这么多人，后悔这是引狼入室，指示城门官关闭城门。刘邦再怎么喊话，只是不开。队伍在外面等得焦急。
沛县百姓毕竟是向着刘邦的，也不知是萧何的暗中运作，还是百姓的自发行动，到了夜晚，就有一大帮人把守城门的士兵团团围住了，打开城门，把刘邦的队伍统统放了进来。
刘邦进得城门，那股恼劲，不及和父老寒暄，率领队伍直奔县衙门，摸到曹德住的后院，把他一家老小都给杀了。官兵中有抵抗的，也都被义军杀死。刘邦报了县令害他之仇，一阵轻松。
杀了县令，沛县一时无主。萧何、曹参等原在县衙任过职的，碍于自身的实力，都不愿主政。民间有些威望高的长者本有服务父老之心，但现在遭逢乱世，谁也不敢盲目出头。大家让来让去，竟没有人出来当这个头。刘邦的心思在外面，他也有意推托。无奈萧何、曹参、灌婴、樊哙、周勃等反复劝谏，他带来的义军又一齐拥戴，说：“你要不做县令，我们就回家去。”刘邦这才勉强答应。萧何等一帮文士说：“县令是朝廷派来的人的称呼，你是沛县父老推选的一县之主，就叫你‘沛公’吧。”
刘邦说：“这个称呼好，可。”
双雄叙旧（1）
刘邦和项羽刚起义的时候，都投奔到楚王的旗下。为了尽早消灭秦国，有一天楚王和一帮诸侯约定，谁能先攻取秦国的都城咸阳，就封谁做那里的王。其他诸侯的队伍都没有这个胆量，只有刘邦和项羽愿意冒这个险。两个人还结拜成兄弟，商定项羽从黄河