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“确认末代魇王辉灭仍在神魔冢，‘星屑’的假设是不成立的。”
“即使无法确认，‘星屑’那种东西也不过是个模糊不清的传说而已。希望，哪是那么便宜的东西。”卢茨嗤笑道，“那么说，赫映特地绕到同伴消亡的世界去，是难不成是为了混淆视听？”
“也许，不过据我所知，音之赫映并不是惯于耍这种手段的人，不然她也不会落到如今的下场。”
“光之暸，是他吗……”会意的卢茨眼里闪现出一抹凶狠，“想耍什么把戏都好……”
“怎么可能让他们轻易如愿呢！”
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“族长，洛校尉在等您。”等候在偏门，带着纯白面具的下属深鞠一躬，低声报告道。
沥行颔首，从他的手中接过大氅边走边披上。当他推开那扇门时，夹杂着些许腐臭的腥气扑鼻而来——那是他再熟悉不过的，经常与死亡相联系的味道。
半倚在墙上的伤者如同跌倒一般单膝跪下，绷带和阴影占据了他年轻的脸庞。
“非常抱歉，族长大人，任务失败了，讨伐队除我以外全部牺牲。”他说得很用力，似乎在努力地想要让自己虚弱的声音听起来更清晰一些，“但有一件事……我必须向您报告。”
像是一口气没喘过来，他开始压抑地咳嗽。沥行没有出声也没有表情，也不知道是默然还是耐心地，等待着这个年轻人继续说下去。
“北之界王……是两个人，是共存于一身的两个人，所以……”
沥行眉毛一跳。
所以，当时在极寒之渊第三门设下的句芒禁制才会不起作用。
想要隐匿在枝之界，必须要有能够稳定空间的界王。他们设下禁制和陷阱时，针对的其实是态度明显偏向赫映的西王乔伊萨。希蕾托，但结果来的却是北王伊斯雷。
正是因为知道这些，他们才会选择那个让人看不透的逆命者吧。
洛淞抬起了头，如刀锋般狠决的恨意刺入沥行眼底。
“请族长大人允许我用这条卑微的命，为被杀害的同伴和……讨回血债！”
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倒圆锥堡垒，圆桌边的五人整齐地仰望着上方。镶在天花板中央那依稀还可以看出些许污渍的，看起来就像一个废弃灯罩一般的圆盘上，缓缓地渗出了一小团青灰色的光团。
一阵震动带着奇异的韵律在房间内如波浪般激荡开来，于每个人的耳边溅起了一朵小小的浪花。
“原来如此……”
“哈哈，真是期待啊，到那时候那只掉毛狐狸的表情。”
“但到头来我们还是不知道，”带着些许不满地，最小的男孩淡淡说道，“‘那个人’特意在赫映身边使用人格侵蚀和时间扰乱的目的。”
乔伊萨轻轻抿了一口茶：“但你是知道的吧，朱槐。”
“嗯？”少女哈哈一笑：“我知道？开什么玩笑呢我可是四肢发达头脑简单的朱槐哦。”
修长的双腿离开圆桌踩回了地面，她站起身摆摆手，径直往房门的方向走去：“东西都已经吃完了。”
“散会了，该做什么的做什么去。”漓先生有点无奈地解释了一下她的意思，而后将男孩抱起，扶到自己宽阔的肩膀上，也随后从另一扇门离开了会议室。
走过由悬浮木板构成的旋转阶梯，朱槐叩了叩金属门框，也没有等待回应的意思，就大大咧咧地推开厚重的门，径直走了进去。守在里面的一男一女似乎也已经习以为常，身形一闪便消失在原地，将偌大的房间留给了她。
房间是六边形的，刚好位于方才会议地点的正上方，内外只有一扇门相通，六壁上刻满了密密麻麻的咒纹，米黄色的火焰悬浮在天花板的六角，为室内洒下柔和的光。
朱槐稍稍放缓了步伐，她走向房间的中央，拉开了葛布帷幔。
帷幔之内屹立着一根装满淡黄液体的巨大“试管”，玻璃壁内，一张清俊的脸在密密麻麻的软管之间露出，安静而恬然。
“你还要睡到什么时候啊……”那是放在朱槐身上实属罕见的语气，低而轻的声音里夹杂着隐忍的怀恋，还有些许柔软的抱怨。她用指甲轻轻敲打在玻璃壁上，一串细小的气泡在药液中缓缓上浮。
“我们还在等着你呢，”
“她……还在等着你啊……”
混沌
“你们看到了什么？”
信号似乎不太好，耳麦里的女声有些模糊不清。
“化学器械，人造生命体的残骸，还有……人的尸体。”少年低声的回答很快便被屋外越来越大的雨声淹没。白色剑道服的下摆滴着水，随着他的步伐艰难地抖动。
“了解。援军在五公里外被挡住了，接下来请你们小……”
哐当，有什么掉落在地上的声音，其仍未减弱的余响又在下一瞬被生生截断。
“怎么了？根来！早坂！”
炸裂一般的巨响爆发，然而五公里外正在酣战的战士眼中，却并未映入哪怕是一星半点的火光。
唯有砂尘和土石，掩埋了一切。
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铃声响起的时候，早坂樱花正在向副手布置学园祭的工作。
“啊，真是抱歉。”那一如既往的完美笑容让副手心神荡漾。
她揭开了手机盖，熟悉的名字，以及一条彩信。
但发彩信并不像是那个笨蛋弟弟会做的事呢。怀着淡淡的疑惑和抑制不住的期待，她摁下了“打开”键。
啪嗒，手机从颤抖的双手中滑落，粉红色的六瓣花吊饰碎裂成两半。
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雪白的长发飘舞在奔流与凝滞的夹缝，微卷的发梢银光流转。
左边是璀璨的光，右边是深邃的暗，无垠的混沌中，回响着灰蔷薇亘古的歌唱。
变幻的光影中，她睁开了双眼。
“映，好久不见……”浅笑在那张近在咫尺的清俊脸庞上晕开，琥珀般的眼瞳仿佛凝结着朝阳的暖意。
“一点都不像。”然白发的少女全然不为所动，失去了光泽的黑眸对准了那双足以魅惑人心的眼：“在一个瞎子面前，繁落，这种事有意义吗？”
“瞎子？”他嗤笑，柔和的线条瞬间从那张脸上褪去，取而代之的尽是桀骜的颜色，桀骜得纯粹而浓烈，歇斯底里令人生畏。
他向后靠去，在虚无之中翘着腿稳稳坐下，悬空的手掌轻轻托住了一只水晶高脚杯，微晃的酒液是浓郁的暗红，漆黑的根系倒映在血色的波纹中，肆意地扭曲伸展。
“在我的世界里，我有权力允许盲目的你‘看见’。”
“无论此刻能否‘看见’，瞎子都不再需要依赖‘看见’去认清真实，而且——”赫映抬起的手上端着素净的白瓷杯，澄澈的茶水上，飞鸟的羽翼掠过天穹。
“这是我的世界，繁落。”
繁落眯起双眼凝视啜饮清茶的少女，侵占脸颊的灰黑线条蔓过她的嘴角，蔓过那似曾相识的倔强线条。半晌，他忽地朗声一笑，重新站起。
“如果看不见，你又怎么能知道我学得不像？”他凑在少女面前，龇起牙得意地笑，抬起的手掌穿过少女的手臂，覆上了那张被灰黑色切割得支离破碎的脸庞。
然而那只手仅仅是停留在被双眼确认的光影所在之处，掌心中不会有触感，不会有温度，即便染上了色彩，虚空仍是虚空。
那个安然沉睡在记忆之海中的声音，在脑海中再次翩跹起舞。
——“究竟是谁无法触碰，谁无法被触碰？”
“时间到了，现在后悔还来得及哦，任性的小羔羊。”
赫映微微抬头，那双盲眼竟在一瞬间清明如镜，相隔着汹涌奔流的时光，映入其中的轮廓浓艳而扭曲，如炽烈的焰火，如狂放的泼墨。
她抬起同样攀满黑纹的手臂，食指指尖掠过胸前，缓缓落于眉心。
“呵……”于是戏谑的弧度在她黑曜石般的双眸中勾起，仿佛燃烧的虚空裂开了狰狞的伤痕。
高脚杯与白瓷杯轻轻一碰。
天际的白鸟向夜空展翅而去，干枯的树枝在夕阳下舞蹈。
荡漾在两色涟漪之上的声音，清脆悠长。
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艳丽的朝阳中，她睁开了双眼。
让五指稍微活动了一会儿后，苍白的右手有些僵硬地抬起，扶住了君麻吕伸过来的手臂。她从床上坐起，瘦削的双足踩在柔软的地毯上。
温暖的光透过落地窗照进房间，提花窗帘在微风中轻轻拂动。
风暮和乌尔奇奥拉一并坐在窗边的沙发上，她微垂的银蓝眸子中隐隐闪烁着欲言又止的苦涩。
“准备已经完成，时间还有大约一个月。”君麻吕轻声回答了她没有说出口的疑问，“对方应该已经对我们的目的有所察觉，而我们也不再需要顾虑。”
“明白了。”风暮闭眼深吸了一口气，而后低声报告：“有朱槐那边送来的消息，两天前，雷族族长‘外出’期间，地族有六名重犯越狱，其中地族人三名，火族人一名，地水混血两名，具体身份没有公布。”
赫映闭上了盲眼，缓缓抬起了下巴，喉咙上一块狰狞的漩涡状伤痕正在以肉眼可见的速度愈合消失。
将她称为罪人的人们夺不走她的生命，更加不可能夺走她的声音。
这一次，风暮他们听到的是从喉咙发出的，司音天柱真正的声音，沙哑而轻盈，就如夜空下的笛音，平凡而又飘渺。
刚才似乎还有些心不在焉的乌尔奇奥拉，此时也将荧绿的双眼转向了声音的源头。
“完全吻合，半分钟后其中的四人就会进入你们的感知范围。伊斯雷他们也已经接近目的地了。”
她在君麻吕的搀扶下小心地站起，尽管脚步虚浮，但不曾弯曲的背脊却仍能给人一种沉稳的力量感。
“如君麻吕所说，不用再顾虑。请你们成为我的剑。”
“为了到最后，我也能成为你们最锋利的剑。”
樱花
刺耳的引擎声打破了笼罩街道的静寂，夜半的风灌入领口，冷得刺骨。
粉红色的女装小摩托在夜色中拼了命似的加速，头顶上路灯掠过了一盏又一盏。为了使两人都能够听清楚，坐在后座上的津村斗贵子将下巴搁在武藤和树肩上，打开了免提模式的手机靠在脸旁。
“昨夜日本支部受到袭击之后，战团派出了多支搜索队，根来和早坂在今天早上十时左右首先找到了敌人的落脚处，但增援被人造生命体阻拦，根来靠‘秘密通道’逃了出来，重伤昏迷，早坂秋水……至今下落不明。”
“秋水前辈……”和树愤怒地咬牙。
“早坂秋水也好，你们也好，都已经在维克多事件结束后选择了普通人的生活，发生了这样的事，实在是非常抱歉。”从手机里传出的男声显得有些疲惫。
“需要战斗的时候，我们是不会逃避的，战士长。比起这个，请你说明一下现在的搜索进展。”斗贵子依旧冷静地回话。
“妙！”对面的男声有了些许欣慰的笑意，“根来和早坂失败后搜索队没有再找到任何线索，这么说来，或许所谓的‘落脚’处本身就是个陷阱。而且，从大约五个小时前开始到现在……”
粉色小摩托在一栋方形的高大单层建筑前停了下来，两人跨下车，推开那扇掉漆的大门。
“已经有三名战士被袭击，重伤但不致死，核铁全部被夺走。”
和树猛地冲进门内，破破烂烂的球网旁流淌着仍未凝结的鲜血，两个男人躺在积满灰尘的地面上，不省人事。
“我们已经到达预定地点旧南城体育馆，我们的核铁恐怕……”斗贵子沉声汇报。
“明白了，我马上调人过去，你们要小心周围，不得已的时候，允许和树使用胸口的黑核铁。”
“是。”斗贵子应着，下意识地要察看四周，然而一抬头，她便看到了馆内东南角那个小型的看台。她一愣，将视线移回脚下，被溅开的血液染出点点暗红的地面上，留下了一连串密集而规则的圆形深坑。