本不够糊口，笔墨纸矾，以及衣服鞋袜，全靠其妻为人洗衣服、做针线收入维持。他三年级时，我途经该校时已深夜，表弟仍在一盏如豆的油灯下苦读国际公法，而表弟媳则在影下为人洗涤，脏衣如山，诚不知要洗到几时也。做丈夫的告我曰：“表哥，我读书，却苦了太太！”言毕泪下。
夫妻情浓到这种程度，可以说把人羡慕得要死。丈夫对妻子的感激，恐怕再不能有逾于此。他们恩爱终身，白头偕老，固敢预卜也。独柏杨先生心中有一个结墨子墨家思想的著作总汇。旧题为战国墨翟撰，实为其，在他们那里坐得越久，此结越是沉重，终于掩面告辞。回到旅店，把见闻告知同行的某教习，教习赞叹不已，我曰：“你看他们将来如何？”教习曰：“妻子对丈夫如此，仁至义尽，将来丈夫一旦出人头地，他真不知要如何相报也。”我曰：“我看不是如此，将来丈夫幸而没有出人头地，她还有得快乐，如果一旦不幸而出人头地，恐怕她哭都来不及。”教习惊问何故，我曰：“十年之后，表弟年才五十，只要有钱，仍可风流一阵，且地位既高，酬酢必繁，彼时他太太已五十有五，小其脚而白其头，黄其牙而皱其脸，又不甚识字，他能一直带她在身边那？”一语未了，教习大怒曰：“想不到你阁下竟有如此禽兽想法，使人毛骨悚然，我算认错人，咱们的友情到此为止，你这种人实在可怕。”言毕唤茶房结账，另辟一间去住，把我搞得无地自容。此教习后来弃教从政，着实做了几任大官，我方悟出一个人必须随时随地，以卫道姿态出现，才有前途；若柏杨先生者，好口吐真言，属于时代渣滓者流，理应弄到今天饥寒交迫。
自从和表弟上次一晤，战乱频仍，音讯渺然。五年之前，我赴日本办事，在大阪街上东张西望，以开眼界，竟忽然碰见，他当上了领事之类的官，异地相逢，自十分亲切，把我请到他家，临进门时，附耳曰：“表哥，慎言，慎言！”正惊讶问，一个娇滴滴的北平女高音在里面呼曰：“阿秦，你回来啦？我在门口望了你两三次哩！”阿秦，表弟小名也。言毕，一少妇穿着三寸半高跟鞋，“登登登登，”而出，观其年纪，不过三十，雍容华贵，美丽逼人，那一顿饭吃得可以说别天下之大扭。该表弟媳知我为表兄也，一再殷勤探询她丈夫的家世，我只好撒一大谎包之，曰表弟家有千顷之田，守身如玉，而眼眶子真高，视普通女子蔑如也，如今果然得一绝代佳人矣，她得意得笑嘻嘻，拼命给我夹菜，临走时还送了我一套和服，以便浴后穿之。呜呼，谁说谎话没有好处耶？
表弟送我归去，悄悄告曰，表弟媳为某大官之幼女，大学堂毕业生也，我问他从前那个太太安在，他曰：“离了婚啦。”离婚二字，本含平等之意，二人意见不合，各人走各人的路之谓，然而独独在这种情形之下，却有点不同。用旧名词，是他“休”了她；用新名词，是他把她甩掉，把她一脚踢也。用不着打听，我那前任表弟媳不会另攀高校。不禁叹曰：“畜生，畜生，你怎么忍心？”他曰：“表哥，先别瞎嚷嚷，你如果也有像这样的境遇，你敢保证不变心？”我气馁曰：“然则，你和她硬离之后，茫茫人海，她将何以为生？”他曰：“我仍暗中接济。”我曰：“何不谋和平共存？”他曰：“你看我现在的太太肯和她平妻乎？”谈到这里，他忽然说老实话曰：“我不是要离，实在是她太拿不出去。”
这又是一个陈世美，但前面已经说过，从前的陈世美要挨铡，现代的陈世美却舒舒服服地辉煌腾达，古今之不同之天的观念。唐刘禹锡、柳宗元批驳天命观点，认识到自然，有如此者。可惜的是，那个把我不当人子的教习，未曾亲眼见此一幕，否则他虽上吊都不足以弥补他的无知也。这不是说柏杨先生的眼光远大，而是说，这里面一个基本问题，不能靠铡解决，亦不能靠道德力量解决。如果刹剐可以解决，则陈世美以后无陈世美矣，为何现代的陈世美反而更多？不但现代的陈世美多，我跟你赌一块钱，陈世美这种人和上帝一样，无时无刻不存在，地球不毁灭，陈世美不绝种，将来说不定还要更为精彩。而且你假使稍微有点脑筋，千万别大声骂陈世美，说不定你有一天也成了陈世美，也说不定你的顶头上司便是陈世美，听得受不了，请你卷铺盖。而道德上的力量又如何哉？首先我们要认清，现代社会的特质是“笑贫不笑娼”，只要有钱有势，不要说他只不过抛弃了一个妻子，便是他抛弃了三打五打，都不妨碍大家捧着他玩。倒霉的只是些没钱没势的人，如四川大学堂那个教务长，被舆论打得体无完肤，不得不抱头鼠窜。如果往深处一想，我真为他叫不平，很多有力量封报馆、关记者或杀记者的伟大官崽，他们露的一手比那教务长更凶，谁敢龇牙？道德标准如果因钱因势而异，就没有制裁力量。
故柏杨先生曰：此问题似乎另有所属，那就是，感恩固可能促进爱情，却不一定能稳定爱情。
刀铡陈世美
京戏有《秦香莲》一剧，最为家喻户晓，因其大快人心故也陈世美先生，乃十一世纪宋王朝时的穷措大，可是上帝偏偏看顾他，使他娶得贤妻秦香莲女士。他在秦女士鼓励之下，发愤读书，为了专心，家事由秦女士一人艰苦操作。若换了别的女儿早离婚去美国嫁留学生矣，而秦女士却一心一意为丈夫牺牲。如此艰辛地过了若干岁月，那一年，乃大比之年，陈世美先生理应赴当时的首都开封考试，可是他连吃饭都没有钱，哪里来的盘费？秦香莲女士乃把家产及身上所有可以典当的东西，统统典当净光，不足之数，再向亲友借贷，受尽羞辱，才把他打发上路，夫妇二人，在十里长亭分手，抱头痛哭，固生生世世勿相忘也。
陈世美先生的学问真有一套，到了京城，一下子考取了状元，事情发展到这一地步，你说下文将是如何？用不着赌一块钱，任何人都会猜他一定衣锦还乡，把父母妻儿接到任所，共享天伦之乐。如果是这样，那京戏便没得唱矣。一个大转变在此发生，皇帝老爷看陈世美先生堂堂一表，又是双料打狗脱，龙心大悦，乃派人问他是否结婚。陈世美先生虽是宋王朝之人，却有现代化头脑，深懂奥援的重要，如果能成为驸马爷，有了生殖器的关系，这一辈子就有官做的矣。遂硬说自己尚是一条光棍，乃和公主成亲。他阁下是何等聪明，公主既是衣食父母，乃荣华富贵的能源，自然努力伺候得公主甚为满意，陈公自然也做了很大的官，不但忘了他的贤妻秦香莲女士，也忘了他在故乡受苦的爹娘。
这时候最可怜的当然是秦香莲，路途遥远，她听说丈夫在京为官，又听说已经再娶，风言风语，不敢置信。恰逢家乡大旱，实在活不下去，乃上奉公婆，下携二子，一路上哀哀乞讨，向京城出发。走到半途，公婆年老，不堪颠簸流离，双双病故，将公婆安葬后，仍继续前进。这一段戏最为凄凉，观众看到这里，每每泣不成声。好容易到了京城，驸马府是何等威严，最初连通报都不可能，又费了很大劲，陈世美先生才算知道。可是，他越想越不对，这岂不是犯了欺君和重婚两种大罪，而且即令啥罪都不犯，他也不能舍弃天仙化人的公主，而去就黄脸婆。乃把心一横，一口咬定不认识秦香莲女士，因之也不得不连带否认他的两个亲生幼儿，并且为了根绝后患，索性一不做二不休，派了一位杀手，前往灭口，事情就闹大啦。
盖那杀手是有良心之人，诘得详情，不但不忍心动刀，反而给秦香莲女士出主意，叫她去告状。那个时代似乎是司法一片黑暗人的正确思想是从哪里来的？毛泽东写于1963年5月。，你便屈死，也没有人敢问。幸而有个包拯先生（这一点跟现代不一样，现代没有包拯先生那种硬汉矣），不怕权贵，把陈世美先生请将过来，教他收留秦氏母子。陈世美先生口硬如铁，包公勃然大怒，乃抬出钢铡，陈公那时还吹牛曰：“你敢和我金殿面君？”包公乃将其一铡两段。
柏杨先生介绍剧情，便介绍了这么多，好像在写“本事”，实在是深感每一个男女都应对此“本事”熟悉，故不厌其详。当包公下令开铡的时候，戏台上刀光闪闪，一铡下去，还有血流出。台下掌声如雷，女观众固然高兴，男观众也觉得非如此不足以尽其罪。那件事的真相恐怕不见得会和舞台上相同，以今测古，包拯先生便是吃了豹子胆，恐怕也不敢杀皇帝的姑老爷。不过真相如何，是另一回事，艺术乃表达人类的愿望，那出戏是很多这类戏的其中之一，代表一个家庭的和社会的严重问题。这类问题，最易为艺术家们所取材，元曲中有《琵琶记》一剧，情节与《陈世美》一模一样，女主角赵五娘。作者高明先生写到她饥饿难忍，不得不吃糠一节，曰：“那糠啊！和米是一处飞！”连自己都不禁泪如雨下，桌上灯花，霎时合而为一，盖一句话便道出了问题真相和悲剧的主要成因。
刀铡陈世美，我想没有一个人反对，但反对不反对是一回事，照着做不照着做又是另一回事，便是把陈世美先生本人弄去观看该剧，他也会认为铡得好铡得妙。三年之前，台北某局且小职员弃妻再娶，他的妻子和他大闹，拖着两个孩子，到处哭诉。闻者均泣不成声，局长大人更气得义愤填膺，在会报上痛斥该小职员翻脸无情，无恩无义，行如禽兽，那种人还能交朋友乎？那种干部还能用乎？本机关若仍留该败类，何以表率群伦？着即开革，以示本局长维风纪而敦人心之意。通知发出后，该小职员指着该局长的鼻子曰：“嗳，老哥，你别发凶，老子已不干啦，你管不着老子啦，但老子得告诉你，你以为我不知道你把第一个太太怎么搞离的乎？而你第二个太太被一脚踢时还不是到处请愿，骂你阁下贱坯、流氓、狗娘养的，你都忘啦？老子存有剪报，咱们关二爷马上观春秋，走着瞧。”结果局长正人君子了一半，不得不复了他的职，另送一万元了事。
现代因恋爱自由之故，这种风气比以前更烈。从前固容易解决得很也，不但有妻妾之制，且有“平妻”之制，两个太太体方法。清张之洞有“中学为体，西学为用”之说。，都是正式夫人，咱们一般的身价，连领眷粮时，都可名正言顺地多领一份，法律习惯，都允许这种怪事。故陈世美先生实在没有抛弃秦香莲女士的必要，秦女士饱经沧桑，早已看破世情，假如她也是大学堂毕业，有自立能力，可能径去找个工作。惜哉，她只是一个没有受过教育的女子，且在十一世纪那个时代，女子便是学问再大，也没有用，陈世美先生不收留她，她母子只有饿死。如果他阁下稍微有一点慈悲之心，像现代的大官名流一样，另备一屋以居之，或另觅一地以安之，岂不皆大欢喜。然而陈世美先生计不出此，难道是他蠢欤？我想他不至蠢到那种地步。难道是他禽兽心肝钦？戏台上演出的都是典型，看起来定是禽兽心肝，实际上他良心上决不会太戏剧化也。问题是，陈世美先生虽生为十一世纪之人，却处着二十世纪人的环境，宋人可以纳妾，公主肯为妾乎？宋人可享平妻，公主肯跟一个乡下黄脸婆共一夫乎？现代女孩子一发现被骗，除了大哭大闹之外，首先干的，就是去衙门告状，重婚之罪，至少坐牢三年五载，谁肯去冒此险耶？何况公主的状不是告到衙门而是告到皇帝那里，那才真是吃不了兜着走，陈公若是娶的小家女，当不致若是之挨铡也。
抗战胜利那一年，国立四川大学堂便闹过一场陈世美，教务长某先生，拥有一如花美眷，把人的眼睛都要羡瞎，却忽然有一天，一位乡下妇女驾临，她乃真正的发妻，从湖南原籍，历穷山，渡恶水，万里寻夫而来，教务长先生也跟陈世美先生犯了同一毛病，嘴硬如铁。呜呼，陈世美先生后台如彼之硬，尚且冒出一个莫名其妙的包拯先生，若教务长者，算啥？首先援助其发妻的是大学堂的女学生，让她住之吃之；继起援助的是新闻界，把教务长形容得一钱不值。结果虽然没有一铡两段，但该教务长却不得不丢盔弃甲，夤夜逃。——注意的是，大家痛快了一阵之后，问题并没有解决，到了暑假，女学生各奔东西，无人再管，且即令生活有人管，发妻的婚姻问题，固仍在也。
富易妻
一世纪时，东汉王朝第一任皇帝刘秀先生的姐姐新寡，看上了宋弘先生，刘秀先生乃把她藏在屏风之后，找了宋弘先生来，挑之曰：“俗话说：‘贵易交，富易妻。’人情乎？”宋弘先生曰：“贫贱�