她反而愈加放声大哭起来，紧紧抱住他，眼泪全往他身上蹭。
他抚着她肩背长长叹息：“阿咏，我只怕配不起你这样的女子。”
她将脸埋在他心口，柔声呢喃：“我都不怕，你怕什么。”
他不语，惟有暗叹。他怎能不怕。他是男人，肩上该扛的，比她要沉重得多。他不愿让她跟着他受苦。
她依偎在他怀中抬起头来，面上还挂着泪痕，却已变作了粉扑扑的。她微微撅嘴，捏着那绞烂的同心结，羞道：“这个不好戴了，我再给你做一个呢。”
他心里又热又软，忙拿了回来道：“不戴在外面就贴身戴着，护身祈福。”
她顿时面飞红云，又将脑袋一气儿往他怀里钻去，再不敢抬起来了。
他抱着她，心下滚烫。
便拼了命荒唐一回又如何，这样的她，叫他如何忍心辜负。
他在谢公府跪了几日夜，也不去上朝班。
谢相气得直要打人，将她反锁在屋里，不许他们相见。
但她却窜通了丫鬟偷逃出来，她找他，道：“我们私奔罢。”
她竟要与他私奔。他做梦也从没这样想过。
“不行。”他断然拒绝。
瞬间，她的神情变得疼痛。“你怕么？你舍不得你的功名利禄么？”她哀怨地质问他。
他抓住她张牙舞爪地双手道：“奔者为妾，父母国人皆贱之。我要明媒正娶你做我的妻，不要你受这等侮辱委屈。”
她望着他，一个劲儿掉眼泪。
但她生来不是坐等男人拯救的女子，她独自消失了。
谢相亲自领了家丁，疯了一样找她，拎着他的领襟叫他还女儿来。
他隐隐地觉得，他知道她在哪里。
他带谢相去碧山，果然在翠华峰上找见她。
她瘦了一些，略微憔悴。她静静站在山崖边，向自己的父亲微笑。她道：“阿爷，我要嫁任郎，今生今世，非他不嫁。”
谢相急恼得几乎淌下老泪：“你这个胡闹孩子！一日为师，终生为父，你……你……你何苦害了自己也害了子安？”
她却依旧微笑着，眸中一片宁静光芒。“我就是要嫁他。”她如是静道，向他招手，“任郎，你过来。”
他走到她身边去。她那样的神态和姿势让他莫名恐惧。
她拉住他小声问：“你敢不敢和我一起跳下去？”
他猛地怔住了。
但她却忽然纵身一跃。
他惊呆了，只看见她娇小的身子往下一坠，想也没想便扑了上去。
耳畔风声呼喝。他只知道他把她抱进怀里了。别的，就不想了罢。
但他们忽然在半空里停了下来，猛打了一个转向山壁上撞去。他惊得一激灵，来不及弄清状况，背就撞在冰冷坚石上，头晕眼花，浑身冷汗。
怀里的美人咯咯地笑。
他这才看清。原来她腰间系着一条长长的白绸，另一端却绑在山崖突出的石块上。
这个惊天动地的丫头骗子！他目瞪口呆了。
她却还缩在他怀里痴痴地笑。“你真的跟着我跳下来……”她拿脸磨蹭着他胸口，幸福溢于言表。
他很想尽量维持一个稳重的表情，偏偏还是冷汗如注。脚不踏实地，下面便是万丈深渊，教人如何镇静。偏生怀里抱着的，还是个胆大包天的妖精。
她笑够了，仰起脸冲山崖上喊：“阿爷，你看到啦，我就是要嫁他。你答应了就叫人拉我们上去。你要还不答应，那我们就真地跳下去啦。”
白绸一抖。他甚至可以想象恩相挫败颓丧的神情。任是谁遇上了她，岂有不败之理。愈是爱她，愈拿她没有办法。
但他忽然听见一声裂响，只来得及看一眼，便又坠了下去。
其实，这贵胄人家的轻薄绸缎，承着两个人这样久，已是不易了。
她惊声尖叫。
他很认命地把她整个抱进怀里去，两眼一闭。
合该命有此劫，谁叫今生偏偏遇着她了。
他醒来第一件事是看她。
她还睡在他怀里，沉沉的，衣裙上一片殷红。
他吓坏了，抱着她踉跄向前，一脚深一脚浅，跌跌撞撞。汗水混着血水濡湿了衣衫，粘腻在身上。他放声呼救，直至声嘶力竭，君子的矜持，才子的骄傲，统统置诸脑后。那些都不重要，没有什么比她还重要。
依稀有湿热滚落进领子里，他惊喜疾呼：“阿咏！阿咏！你醒了？”他抚着她，反复哄慰。
她不应声，只是低低抽泣，埋首在他颈窝，将他抱的更紧。
谢氏家人也在漫山寻找他们。他终于寻得应援，护着她回了公府，请来宫中御医救治。
御医诊过，说她并无大碍，只不过是擦出些皮外之伤流了血，养得好了，连疤也不会留。
他这才如释重负，上前躬身向御医施谢礼，才迈出一步却猛一阵钻心刺痛，双眼发黑便跌倒下去，面色青灰，牙关紧咬，不省人事。
御医大惊之下，却才发现，原来他右臂严重脱位，肋骨断了三根，最严重的还是他的左腿，白森森的碎骨刀子一样刺了出来，血肉模糊得惨不忍睹……便是这样重伤，方才他却还没事人一样，抱着她走了那许多山路，满心焦急的全是她。
他的腿便这样落下了残缺。
御医说他本已重伤又还过度劳损，磨坏了腿骨。
她哭得双眼红肿，扑在榻边拼命地捶他，一直一直骂：“呆子！呆子！呆子！你真是个笨书呆子！”骂着骂着又泪落如雨。
他痛得皱眉，仍摸着她的头哄：“以后别再胡闹了。”
她收了手，撅嘴含泪道：“就赖着你胡闹一辈子！”
他惆怅叹息。他如今已是个残废。
她却抱住他胳膊，埋首柔声喃道：“我替你撑一辈子拐。”
他心里陡然软烫，感慨万千终是一叹：“傻丫头！”
“正好配你这呆夫子呀！”她抬起眼来，破涕为笑了。
谢相宠腻爱女，终于默许了他们的婚事。只是终究有违俗礼，一切进行的低调。他在家卧榻修养，公府上静静筹备嫁礼。
但朝中却有碎语流传，四体不全者有失伟仪，不得入仕，是有律例明文的。
这是他们的羞辱和挑战。他明白。即便恩相不再反对，但却依然有太多人不愿他与她好成。他单薄的背景是他们的拖累，他与她的师徒名分永远是他们眼中的耻辱。他们要他知难而退。
他写了奏表要递上去，感言陈情，极尽低声之能事。他右臂还伤着，写字手抖，只能狠狠用左手掐住右腕，写坏一笔便再重写一张。他不能辞官。他不是大师兄，也不愿让她做第二个姜宓公主。百无一用是书生，他无法想象若他连这文渊阁学士也不做了还能给她些什么。他不怕被闲人戳脊梁骨，他只怕她受委屈。
但她恰巧看见，劈手将那奏表夺来撕得粉碎。
“不做官就不做官！谁稀罕了？我不许他们这样欺侮你。”她气得面色青白，浑身都在发抖。
他苦笑着劝解。
她安静下来，柔声道：“你可知道，在你之前，阿爷给我找过多少个老师？”
他怔了一瞬，不知她为何忽然说起这些。
她却笑道：“二十个吧，或者更多，我也记不清了，但没一个能留下超过三日的。只有你能忍我。”她望着他，眸光安宁温暖，“但他们却没有一个能在才学上超过你。从那时起，你就是我眼里最博学最坚韧最善良的男人。甚至胜过了阿爷。我一直都没有告诉你，那天，你跟着我跳下来，抱着我呼救，我真的觉得，即便立刻就这样死去也死而无憾。你不需要那些身外之物来证明自己，你站在这里，就是最好的证明。我也不许要你再多给我任何东西，我只要呆在这里，就足够安心。”说时，她偎进他怀里，抱住他，静静的，状如安睡。
他只觉喉头滚烫，张口却一句话也说不出来，惟有紧紧抱住她，紧紧地，紧紧地。
但他不曾想到，她竟趁入宫拜见德妃时拿了德妃的令牌，从内廷径直去往外朝，上了太极殿。她在满朝文武众目睽睽之下一语惊人。
“裴氏倾没，夭折了裴子恒，天下学子雅士无不心寒。圣上若是不怕明年新科连个应考的生徒也没有，沦为茶余饭后笑谈，那便只管再动上任子安罢。朝中清流贤士死的死贬的贬逐的逐，试问谁还愿替这样的朝廷效力？怕人才凋敝国运衰颓时，圣上是后悔也来不及的。”
她傲然而立，说出那些朱紫大员们或许一辈子也不敢当堂而出的话来。
一时，高高庙堂，鸦雀无声。
他闻之震惊良久。他本以为她不懂。她不明白，有时候，胯下之辱只是男人的另一种尊严和要强。但他不曾想，原来，她懂的。
可她毕竟，还只是个小姑娘。
他掩面长叹。他知道，今生，他与她只能错过了。这当真是命里注定的，在劫难逃。
太极殿上惊艳，风华绝伦，她便像一只金翅凤凰，以这勇烈姿态，飞上了九霄。
圣上大爱她犀利智勇，一道谕旨，择她入东宫，封太子良娣，委以辅助仁弱太子之重责。
闻讯时，她呆愣得浑身冰冷。
德妃谢氏笑催她领旨谢恩。
她忽然站直了身子，神色震惊又凄哀：“大姑母你……你故意陷害我？”
“害你？你是阿姑母的亲内侄女，姑母怎会害你。”德妃笑得从容。
她冷冷盯住德妃，咬牙，眸光含恨：“原来你是故意让我去太极殿。你早预谋好的，要拆散我和——”
她话未说完，只觉面颊一道劲力来，疼痛，又麻又烫，整个人不由自主仆倒在地。
大姑母竟给了她一耳光。
她捂着脸，跪在地上，难以置信。
德妃淡定，便如同那一巴掌从不曾落下：“总有一日你就知道，姑母是为你好。”
“你骗人！”她捂着脸哭了，“你叫我去给人做妾，还说是为我好？你分明是怕受我拖累，敢做却还不敢认么？”
“妾？”德妃冷笑，“你莫要忘了。你大姑母我也是宅家的妾！既生作了王公侯门的女儿，还在胡思乱想些什么。”
她含泪仓惶，却给震得应不上话来。
德妃盯着她良久，微微阖目：“你也该玩够了。即便你不想着姑母、不想你表弟，总也替你阿爷着想。你阿爷这些年经营得有多苦，难道你便不管不顾？谢家的女儿，注定了是要承担的，你别再任性了。”
她垂泪饮泣，固执地咬着嘴唇，直咬得渗出血来。
德妃见了冷冷叹息：“阿咏，你以为任修是什么人？要和太子抢女人，他还能活么？”
她猛然一惊，顿时浑身湿冷，十指冰凉。
是的，他不能。皇权至高，生杀予夺，尤其是，对他这样单薄的一个人。
原来，她真的已无生门。
她绝望地跌在地上，看着大姑母远去背影，看她拖曳的华服宫装，却再也流不出泪来。
她去寻他。
他的腿伤终于养好了，平常日子里也不再疼痛，只是离不开拐杖。
他大概还不知道，她已不能和他在一起了罢。她这样想着。但她却开不了口。她害怕，害怕伤了他。她强作欢颜撒起娇来向他讨聘礼。“我听说宁州苗寨有一种七色的花钗，是用七种奇花编制的，你去替我找来。找来了我便嫁你。”
他微笑，静静地应：“好。我去。”
她险些哭出声来。她将脸埋进他怀里，不让他看见自己的泫然欲泣，轻柔呢喃：“你要平平安安的去，平平安安的回，不要性急，慢一些，没有关系，我……我等你回来……我会等你回来……”
他轻抚着她的乌发面庞，依旧是静静地应：“好。我不急。”
她抱着他，如睡在春风荡漾中的懒燕，无限贪恋这最后的安宁温暖，不愿醒来。今日一别，便是永远，那些曾经的欢乐共对，都将离他们远去，再也不见。她迟迟不舍，直到天幕紫沉，他柔声劝她早些回去。
她缓缓起身，才行至门前，忽然飞身扑回来。
要她怎样说呵，千言万语凝噎，便是无声，只能无声。
他搂住她，抚她的肩头，长叹：“傻丫头。”
她终于落下泪来，抹也抹不断。她倔强地仰起脸，道：“你才傻呢。我是……是担心你出远门。”
他默默微笑，轻拭她面颊泪痕。“你放心。我还有你做的护身符呢，山崖上掉下来也摔不死，还怕什么别的。”他叹，“你照顾好自己。”
她望着他，恨不能将他刻进心里。�
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