柔肠，竟不敢进屋去了。
无论究竟是与不是，至少看起来，男人的身子骨总像是铁打的。次日清晨，热度散去，白弈便要起身去上职。
但他却被墨鸾拦了下来。
墨鸾道：“难道州里大小诸事离了哥哥便全转不动了么？你怎能连一日也不多歇？”她眸子里涰着泪，脱口而出时焦急流露。
白弈由不得怔住了。她说得不错。皖州是他白氏根基，但他绝不可能在皖州呆一辈子。若皖州离了他便不能照常运作，意义何在？他忍不住暗自轻叹。
昨夜里他正是最难过的时候，晕晕沉沉醒不过来，直到早晨退了热，睁眼看见墨鸾，惊得他险些失态，只盯着她半晌没说出话来。
她怎么来了？她守了他一整夜么？
他盯着墨鸾红肿的双眼，好一阵心疼。
这个傻丫头，莫非竟就这么哭了一宿？
他想让她回府去，可偏偏失语般不知如何开口。纵然他并不愿让她看见自己这挫败狼狈的模样，却更不愿见她伤心落泪。若不答应她好生养伤，他真怕她要哭瞎了眼。
白弈无奈返回榻上，侧身躺下，忽然觉得好笑。兵戈阵前官场杀伐他从未认过输，如今却为了这清澄澄的泪水，乖乖缴械投降，这算什么呢？英雄难过美人关。他思绪一顿，浅浅有些滋味不明的惆怅。这丫头，叫他歇着，自己却不好好休息。但他若叫她去睡觉，她一定不会听。他叹息，轻声唤道：“阿鸾，你靠过来些。”
墨鸾闻言俯身过去。
白弈道：“再过来些。”
墨鸾略略迟疑，还是屈膝在他榻边软垫上坐下，靠近前去。
白弈伸手，将她揽过去，轻轻摁着她趴下，哄道：“听话。趴着睡会儿。”
他本早已熟稔了应对各色女子，只是那份从容风流临到此处却无端端失了效力，干脆作了另一种霸道。
墨鸾却柔顺地趴着，枕着手臂，抬眼正对上他双眼。
眸光相撞，刹那漏跳。
她几乎是下意识地立刻便将脸埋了起来，良久，才又缓缓偏过些许来，定定望着他，轻叹：“哥哥不要那么勉强自己。”
白弈微怔，旋即淡淡笑道：“怎么说？”
墨鸾抿唇片刻，道：“哥哥什么事都总能够做得好，但我却宁愿你偶尔做得不好，也不愿你这样拼命。你把自己伤成这样，又不好好休养，万一……万一……”她顿了顿，没说下去，只静静望着他，一双乌黑的眸子光泽隐隐。
瞬间，白弈心头一震。
但墨鸾还有些小心翼翼。“我……或许我不该乱说的……”她咬了咬嘴唇，轻声说着，又垂下眼去。
白弈只觉内心当下柔软。
她在对他说，他不需要事事独挡，他可以休息，可以妥协，哪怕是失败。
当所有人的希冀和期待在他肩上压成千钧重时，她却这样对他说。只有她。
他忽然有些明白了。
她和他过往见过的任何一个女子都不相同。她就像一湾宁静的水，无论何时，总让他感觉到平和与包容，和她在一起，他真可以放下一切，只做个简简单单的普通男人，可以真心地笑，甚至也可以哭。
上善若水，利万物而不争，原来如此。
可是他却……
心中猛然微微刺痛，他暗自叹息，伸手轻抚一下她的头，只像个好阿哥对待阿妹那样，淡淡地道：“快睡罢。”
墨鸾乖顺闭起双眼，不多时竟真沉入睡梦。她着实是困了，到底还只是个小姑娘。
白弈看着她，一时百感交集。
于是，这一场伤势终于让白弈分外难得的好好休息了一阵，接连一月有余闲在府上，几乎要懒散了。消息奏上京去，宫里便特意赐了御医官来，加之他自幼习武底子厚实，恢复得倒也算快。
得以从早到晚与墨鸾相对，白弈这才发现，她的拼劲儿绝不输人。短短一载不到，她竟已将一卷诗经半部楚辞倒背如流，如今先生又在给她加码，而她之前却是连一个字也没有念过的。也无须再提其它，单只这样的奇事，说出去恐怕已无人能信。
白弈给她惊得目瞪口呆。他本以为他对她已足够上心，却不想原来竟还是忽略了这么多。
可这个小丫头，懂得劝解别人，为何偏不知道放过自己。
但墨鸾却是极开心的。
她自然是开心的。或许，连她自己也未察觉，只因为能多见着哥哥一些，她的笑便也多了欢欣。她真希望永远如此下去，温馨和乐，朝夕相对。
她执着笔，由不得有些出神，落笔时不知不觉却写下一个弈字，无心流露，一点真情。
她忽然惊醒了，面上一红，慌忙将那张纸抽了，想丢掉，却又不舍起来。
正优柔踟蹰时，余光流转，偏偏瞥见先生摇着羽扇缓步踱来，墨鸾吓得方寸大乱，下意识将那张纸藏到身后去。
叶一舟只瞅见这小姑娘一张俏脸通红眸光闪烁得不敢抬头，便微笑着走上前来，略一清嗓子，问道：“小娘子的功课做的如何了？”
墨鸾正苦于那张纸不知该怎么藏，支支吾吾应不上话来，唯恐叶先生看见了，心下紧张，面上更烫得厉害。偏偏静姝离得太远，水湄虽说挨着却又不动。墨鸾心中一急，缩缩手将那张纸藏进衣袖里去，稳了稳心神，才对叶一舟道：“回先生的话，我……我还没写完呢……”
她这点小动作早被叶一舟看去了，但叶一舟却也不急着揭穿她，气定神闲将她另几张功课看了，又细细地问了几条，这才不紧不慢地晃出书房去。
墨鸾便一直藏着一只手，又是紧张，又是尴尬，好容易熬到先生走了，这才长出一口气来，险些趴在案上。
静姝早忍不住了，一气儿得笑，跑上前来笑嘻嘻道：“小娘子写了什么好东西不给先生看？拿来我们瞧瞧。”
墨鸾羞窘，面颊更是绯红。微微的，她觉得自己似乎有些古怪，那种感觉，奇妙而不可思议。
静姝伸手来抢那张纸，墨鸾忙又藏起来，两人打闹成一团。
忽然，却听见一个清冷声音轻道：“小娘子，我去厨下看看炖得甜汤好了没有。”
墨鸾抬头，看见水湄垂目立在门边。墨鸾丢下笔砚，道：“我也去。哥哥今日的药煎好送去了么？”
水湄一笑：“小娘子安心做功课罢，一会儿先生又要来查了。有公主钦点的御医在，还能耽误了公子的药么。”
“公主？”墨鸾闻之一怔。她倒是早听说宫里赐派了御医前来，但却从未听说过什么公主。公主，那是天阙里的凤凰，那样高高在上的女子。她忽然莫名其妙的不安起来。
水湄却道：“自然是东阳公主。小娘子怎不知么，公子——”
“水湄！”静姝忍不住皱眉，打断水湄道，“你要去厨下就快去罢，多说这些作甚？”她边说着，也不容水湄再多言便将之推出门去。
墨鸾由不得有些发愣。她们有事瞒着她。她知道，水湄无意，静姝好心，可她却反而更难过起来，愈无底愈忐忑，心里一阵阵发怵。
她犹豫了好几日，还是忍不住去问了方姆姆。不过水湄一句话，她却实在是入了心，便搁不下来。那就像一根刺入心髓的针，拔出来怕是会鲜血如注，但若不拔却固执的隐隐作痛。她想知道，这位公主是什么人，和哥哥……有什么关系？可她又觉得自己荒唐。她凭什么去问呢？才问出口，她便又后悔了。
但姆姆却没有答她。
姆姆对她道：“小娘子自己去问公子罢。”
她怔了好久，垂下眼帘。她怎么可能自己去问他呢。
然而她到底还是知道了。
她揣了心事，定不下神来念书，只一眼便被先生看破。
“公主与公子是御旨的姻缘。”先生平静说道，不过叙述一个天经地义的事实。
她却只觉得脑海嗡得一白，瞬间僵立当场，如坠寒潭，孤独空白潮来，茫然，不知所措。
原来，他是要娶公主为妻的。她早该想到。他如此卓尔，怎会孑然？也只有那样的天之骄女才是配得上他的人。
而她不是。
心不自禁一酸，痛如割裂，这才恍然，为何眉间心上全是那温柔笑颜如玉英姿？她终于懂了。她不愿。不愿他娶别的女子。她甚至不愿做他的妹妹。
可是，她怎能如此？她明明不该。
不可贪，贪为妄；不可妒，妒为魔。她应该息心绝念。
她告诫自己，一遍又一遍，苦涩却还是从眼里流到心里。
那之后，白弈隐隐感到有些奇怪。
阿鸾在躲着他。他清晰地察觉到了。
若是以往，她会象只欢快的小鸟儿一般，只要得空便飞扑至他面前。她又像只小鹿，时而静好，时而雀跃。
但如今他常一整日也见不着她，即便他主动去后苑寻她，也是远远的，那陌生而疏离的模样，常让他没来由的大为不爽。
突如其来的转变透着丝丝诡秘，白弈在瞬间警觉起来。
他去问叶一舟：“先生对她说了什么？”
叶一舟从容一笑：“说了公子的婚事。”
白弈瞬间一震，旋即，眸色陡寒，忽然有怒气升腾。“先生这是什么意思？”他强自隐忍，冷冷问道。
但叶一舟却反问：“公子又是什么意思？莫非公子不娶公主么？”
白弈眸中光华一凛。
叶一舟看在眼里，又一笑，逼问：“既然要娶公主，不该让小娘子知道么？”
哑口无言。事实如此，总是得让她知道的。白弈由不得神色黯淡，刹那的眸光虚恍，喃喃道：“那也不必急于现在……”
叶一舟道：“那依公子之见，该拖到何时？”
一个拖字，何其刺耳。
白弈不禁皱眉，却说不出话来。
叶一舟却道：“有得必有失，有舍才能得，古来如是。鱼与熊掌岂可得兼？总要先舍而后得的。这样浅显的道理，莫非公子不明白？”
白弈黯然失神片刻，静道：“先生何必多虑。我自有安排。”
叶一舟轻笑：“既然如此，只当叶某多此一举。”
已是初夏时节，白弈却只觉阵阵寒气逼人。
他拟了一封信给父亲，让父亲奏请圣上赐封阿鸾一个身份，但落下最后一笔却又忽然有悔意从心底涨起，莫名浮躁，心烦意乱。他悬着手，拿着那一纸信笺，反反复复地看，仿佛要将之看穿一般。
可他却忽然听见先生问：“公子可要想清楚，一旦表奏圣上便再回头不能了。”
他思绪纷杂，恍惚叹息，缓缓道：“可我怕……”话到一半，他又咽了下去。他真是怕自己会悔。他其实知道，知道自己想要的是什么，但他说不出口。
叶一舟却笑道：“圣旨几时管得了人心？公子莫不是糊涂了。反正，这一子尚未落实，究竟如何定夺，也只看公子心意。”
他闻之又是一震，盯着案前烛台火光发愣。先生愈是模棱两可，要他自己定夺，他反而愈心气烦躁。他自哂叹息，抓过那封信，送到烛台上，烧了。微红火光映着他的脸，星眸俊朗，却拧眉不舒。他想自己大概是还没想清楚。既然如此，一动不如一静，宁可姑且维持现状，不打无把握之仗。
然而，冷不防叶先生一声笑，却激得他眉心突跳。
叶一舟道：“小娘子乖巧聪慧，再过二三载必是佳人。公子日后总也是需要个贤内助的，那蛮横骄纵的公主可作筹码却未必堪当重责。”
“先生？”他惊异至极，忍不住呼出声来。先生怎么忽然改了口风？“先生快别乱玩笑了。”他皱眉道，心中愈发烦躁不明。
叶一舟却愈笑愈浓，无辜状道：“我哪里玩笑了。”
白弈张口又欲辩白，忽然，屋外有人声唤道：“小娘子怎一人在这里？”
是方茹。
他一惊，猛跳起来，一把拽开房门，却见那明丽少女立在门外，羞得满面红霞。
一时两两相顾，忘我，皆惊。
他方才心浮气躁，太过专著于一己而忘了外物，没留意她竟然就在屋外。
难怪叶先生忽然改口，不过是诚心要骗那单纯烂漫的小姑娘罢了。
他心中冰冷，惊怒下又是悔恨又是无奈，抬手想拉住她。
她却一扭身，落荒逃了。
耳畔传来叶一舟大笑。他看着她羞赧逃走，心底阵阵紧缩，却迈不开步子追去。
“先生何必这么绝。她到底还只是个小姑娘。”他不忍阖目，长叹。
叶一舟却冷冷道：“公子，若你不能让她即便知你只能娶公主也还对你死心塌地，要她又有何用？”
瞬间，白弈只觉