艮乙领命，即刻追着李乾而去，转眼消逝无踪。
穿过朱雀大街，楼阁渐渐秀气起来，不再是达官显贵们的高门深宅。
李乾喊了驾车仆子在一家大院落前停下，才下车，已听得院内声声唱婉，他不自禁微笑，两三步跨进门去，入了院，反而愈走愈缓。
院中水榭里，一袭绿衣水袖的女子腰柔如柳，婀娜而唱：
“西风常烈水常东。叹匆匆。忆华荣。又念当年，独有旧情衷。玉殿金陵应犹在，残山里，朱楼梦，曲已终。
“看此间兴亡种种，乱纷纷，还冗冗。谁堪与共？望江水，碧流如洪。白浪淘沙，暗涌卷重重。何处风流仍醉卧？苍苔冷，瓦堆寒，尽成空。”
她唱得凄凉婉转，声声慢里又有激烈隐埋，水袖舞得猎猎。
李乾从旁听着看着，暗自吃惊。
忽然，一道青光袭来。他下意识闪避，伸手去挡，却是那一只绿袖，鞭子般抽在掌心，宛如灵蛇。
“誉娘！”掌心疼痛，他吓了一跳，忙大声唤道。
那女子回身看见李乾，拂手收了绸袖，眉眼渐渐柔和下来。“大王来了。”她垂下双眼，柔声应时，睫毛轻颤。
李乾上前一把拉住她，小心问道：“誉娘，你怎么了？”
“大王，祥誉没事。”那女子轻轻摇头。
李乾盯着她看了一会儿，确信她无恙，才又笑道：“今儿个早晨，母妃又把我拎去相亲啦。这回是姨母家的表妹。”他拉着祥誉就在水榭里坐下。
祥誉轻声问：“大王……答应了么？”
“怎么可能！”李乾大声抗议，“再说人家也不想跟我呀。”
祥誉眸光闪烁，又问：“那位娘子……漂亮么？”
李乾不假思索道：“漂亮。比从前见过的都漂亮。”
祥誉闻言神色一黯，低着头，却忽然听李乾道：“但是没你漂亮。”
李乾望进祥誉眼底，痴痴喃道：“我总觉得，你的眼睛像是蓝色的。像海。我从没见过谁像你这样。”他握住她的手道：“皇祖母的千秋眼看快到了，皇祖母最爱听唱词曲调，乐府司与内教坊是一定要兴办的。我想办法带你进去，只要皇祖母喜欢你，别的什么都好说。”
他说的笃定，祥誉静望着他，半晌，忽然问：“殿下，若是祥誉做得不好，太后……不喜欢呢？”
李乾一怔，旋即道：“不会的。”
祥誉道：“如果我惹太后生气了，她……她非但不喜欢我，还要杀我……怎么办？”
“怎么可能呢。”李乾哭笑不得，“你别乱想。”
“我是说如果呢？”祥誉坚持道。
“那……”李乾语塞半晌，“那我就带你逃走。”
祥誉双眼一亮，旋即却又暗下来：“大王舍得么？你的父皇、母妃，还有这一掷千金的荣华富贵。”
“我舍不得父皇和母妃。但是——”李乾看着祥誉，叹道，“我也舍不得你。父皇有那么多儿女，母妃贵为德妃，没有了我，总还能过。但你……所以我还是会带你逃走的。可是——”他拉住祥誉道，“你也要答应我，为了咱们俩，你别惹皇祖母生气，好么？”
祥誉沉默良久，眸光渐虚。“殿下……”她终于下定什么决心一般，开口似想说些什么。
忽然，一个人影急匆匆奔来，近看却是李乾跟前驾车的仆子。
“大王！大王！”那仆子疾呼，“内廷来人寻大王呢，说是德妃主的头风症又犯了。”
李乾一惊，刷地起身就走。
“殿下！”祥誉紧张跟着站起身来。
“你等着我，我很快就回来。”李乾回身给了她一个笑脸，飞快地跑掉了。
他一路急急赶往德妃的兰心殿，还没上殿，已急急地唤起来。
但他却见德妃好端端地坐在案前喝茶。
“母妃？”他扑上去抱住母亲，惊疑问道：“你没事么？”
“你这胡涂孩子又闹得什么？”德妃搁下茶杯反拉住他，道，“我能有什么事？”
李乾闻言心上一颤，呆呆地望着母亲。忽然，他猛一下推开德妃，连连后退了两步，眼中神色，却全变了。
章二〇 疑云破
太后将墨鸾安置在庆慈殿与凤栖殿间的麟文阁。外阁，乃是太后藏书的书斋，古今广博，一应俱全，穿过小院的内阁，便赐给墨鸾作闺寝，明说是让她留在宫中陪太后读书闲聚，实则一举一动尽看在太后眼底。
临别时，墨鸾执意送谢夫人到永安门外。
谢夫人拉住她，又抚着她髻上那支碧玉簪，悠悠叹息：“好好戴着它，千万别摘下来。它便是你的护身符。”
“……阿娘，这支簪……”墨鸾轻问。从此刻起，谢夫人是她的母亲。
谢夫人静默，看着她，半晌，只叹道：“阿鸾，听话，戴着它，赫郎送你的那支，不要拿出来。”
墨鸾失落而哀。原来，他送她一支琉璃，却是连拿也不能拿出来……
谢夫人略转身，看向领一个青衫宫女跟来的傅芸娘，又是半晌沉寂。
傅芸娘也只看着她，微微颔目。
末了，谢夫人亲自将墨鸾的手交到傅芸娘手中，忽然福身一礼，诚诚道：“芸娘，这孩子，我便拜托给你了。”
“夫人！夫人快别这样。”傅芸娘眸色略微颤动，慌忙将谢夫人扶起来，“就交给芸娘罢，芸娘理会得。”
谢夫人点点头，转身上车去，才驱车时，又喊住车夫，探身在墨鸾耳畔轻道：“好孩子，你千万要记住，要在这个地方过活，你可以用你这双眼去看每一个能够眷护你的男人，但绝不可直视那些比你位高权重的女人，除非有朝一日，你比她们飞得都要高都要远。”她眼中深深的，是希冀与担忧交织。
而后，她便驱车而去。
墨鸾望着谢夫人远去方向，怔忡良久。那一条通向另一番天地的路，似无垠无际，再也望不到边。
天阙宽广，回路步步艰辛。
天色已渐暗了，那青衫小宫女打起了灯，在前带路。傅芸娘伴着墨鸾，一行往庆慈殿去。
但不想，入丹凤门时，却停了下来。
“这位小大姊是哪宫哪殿，看起来面生啊。”
如此一声质疑，尾音儿带着上扬，七分地居高临下溢于言表。宫中称呼宫女，敬一声大姊，但此时此地搁在此处，却是摆明了要低人。
墨鸾在傅芸娘身后抬起头，看见一个红袍将军领人拦在门内，那身披挂，还有腰间佩牌，赫赫地是左禁卫军将军。墨鸾心中略惊，正寻思如何应对，却听傅芸娘已道：“韦将军，这位便是今日太后接进宫来的文安县主。”
“原来是白老侯君家的小娘子。”那禁军将军闻言道，“末将左禁卫军将军韦如海，冲撞贵主，还请恕罪。”他字字都是谦卑恭敬，那神情语调却分明是张扬跋扈的，半点也不将人放在眼里。
墨鸾抬眼看了看那韦如海，又垂下眼帘去，只静道：“见过韦将军。”别的便什么也不再说了。
她应对的不卑不亢，也不多话，反倒叫韦如海一时无言。
傅芸娘见状轻扶住墨鸾胳膊，道：“贵主快走罢，太后还等着呢。”这话看似对墨鸾说，该听的，却是韦如海。
再不得刁难，韦如海只好让开道去。
待行过太液池，离丹凤门已远了，再往前便能看见庆慈殿的鸱吻飞檐。傅芸娘才对墨鸾轻道：“那是昭阳殿贵妃主的内侄。贵主往后离他远些。”
墨鸾心尖微动，道了谢，没有再说别的。
这一路，又需要赔几分小心。
夜风扶摇，庆慈殿与凤栖殿掌上的灯火曳曳，荡出圈圈昏黄。
双殿间园角小阁内，陆祥誉跌在地上，双手反负，眸子里，有幽幽蓝光闪烁。
“你不是唱得好词曲么，唱来给我听听。”上首软席上，太后倚坐着，略仰面，静看着陆祥誉。
陆祥誉埋首，表情全匿在阴影里。她似冷嗤了一声，淡淡应道：“祥誉唱的可都是反词反曲，皇太后殿下真要听么？”
太后眸色一冽，眉心拧起。她微微阖目，叹道：“陆娘子，我既然请你入得宫里来，不妨劝你，乾是皇子亲王，你不过草介优伶，你若真想跟着他，便要顺应乖巧。”
“请？我以为皇太后殿下特意骗走了汉王将我拿来的，原来是请。”陆祥誉轻哼一声，冷冷笑道：“不过也难怪，您这样的人物，要您分清礼仪廉耻，未免太苛刻了。”
太后眼光又寒，眉间刻痕愈深，但却一句话也没有说。
但陆祥誉却忽而抬头，迫视太后，那双透着蓝色的眼里，竟满是尖锐的嘲讽。“连自己的女儿都再看不过眼，弃之反之，同这样的人又还能奢谈什么。”她冷盯着太后，一字字说的快意。
蓦地，太后瞳仁一紧，却有精寒散起。她霍地站起身来，挥手打翻了案上烛台。灯油撒在地上，火光顿时大盛，将她苍白面色映得青红。
静随一旁的侍人慌忙扑上来灭火，她一脚将之踹开，任火光愈烈。她盯着陆祥誉看了一会儿，却反而笑出声来。“你慢慢想清楚罢。反正，我不急。”说着，她缓缓伸出手去，向着火光，摊平手掌，神色竟有些飘渺了。
两个女子，一老一少，隔着腾腾的火苗，各自沉默。
忽然，却有人在门外拜道：“禀太后殿下，文安县主回来了，正在前殿外候着呢。”
太后闻声敛神，又看了一眼陆祥誉，顺手抄起一旁茶壶，一壶凉茶浇下，连着案上方巾将茶壶砸在地上，而后，拂袖而去。
匍匐一旁的侍人这才敢上前扑余火拾残局，却是，一地狼籍。
墨鸾在庆慈殿外候了约莫一顿饭功夫，太后的声音才在殿中响起，似毫无波澜，却又浅浅荡出些绕梁之音。
“回来了，怎么不进来？”太后步上殿来，在雕凤小榻上半卧而歇，懒懒地问，盯着墨鸾的眼神冰冷，满是审度意味。
墨鸾上前，向她施礼。
“舍不得你阿娘么？”太后轻笑：“我像你这么大时已嫁给先帝了，起初也恋家，日子久了，就习惯了。”她又静静端详墨鸾半晌，问：“你与汉王相处的可好？”
墨鸾颔首应道：“还好。汉王殿下风趣随和，待儿礼遇有加。”
“礼遇有加？”太后忽而冷笑，“不是把你独自丢在园里了么。真是好礼遇。”
她如是直白。墨鸾顿时窘迫，欲辩无言。
太后站起身来，缓缓地一步步从台阶上走下，走到墨鸾面前。她离得这样近，墨鸾甚至能触到她寒冷的吐息。她细细地看墨鸾，忽然一把掐住墨鸾下颌，厉声质问：“你到底是谁？”
她的手那样细，已爬上了迟暮之人沧桑的皱纹，但却如此尖利。墨鸾痛得忍不住皱眉，咬牙强挤出句话来：“儿家……白氏墨鸾……”
“白墨鸾？白墨鸾！”太后手明显地颤抖着，但力道却愈重，她的指甲掐在墨鸾脸上，墨鸾几乎错觉颌骨也要给她捏碎了。她喃喃的声音如锉子一般琢磨脑髓，但偏又听不清她说些什么，只令人阵阵晕眩。
可她却忽然又将墨鸾推开。
她收回手去，拢在胸前，从高处俯视，静了很久，这才缓缓开口道：“是了，你叫墨鸾。我老了，记性不好了。”她脸上渐渐挂上了温和的笑容，又问：“墨鸾，你觉得，我的这几个孙儿里，哪一个最出众？”
墨鸾被她推在地上，下颌还生疼，又不明白她是何用意，小心应道：“听闻几位殿下个个龙章凤姿，但儿却只见过汉王殿下一位，故此，不敢妄言。”
太后眼中一片光华闪烁，她笑道：“是啊，我忘了你才刚入京来。”她俯身，忽然伸手，将墨鸾髻上那碧玉簪拔下，拈在手中，翻来覆去地看。
墨鸾猛一惊，不由自主瑟缩，却听见太后叹道：“这簪子可真漂亮，却是哪里来的？”
墨鸾默然片刻，应道：“一个朋友……送的……”
“谁送的？”她紧逼一步。
墨鸾紧紧抿唇，只觉得心怦怦得就要破堂而出。
“谁送的？”太后却陡然提了嗓音，愈加紧逼。
“及笄时蔺公子送的……”墨鸾心尖一颤，下意识应出声来。
“蔺姜？原来是他。”太后却又笑了，将那支簪插回墨鸾发髻，转身复又向高台之上的凤榻走去，墨黑凤袍在台阶上拖曳出大朵大朵浓墨荷花，却偏映出她高髻染霜的银白。“你们最好不要想欺瞒我，否则——”她忽然在台阶上回过头来，那眼神，宛如凶狠的兽。
墨鸾按着心口，望着太后宁息许久，才缓缓低下头去，应道：“太后殿下明鉴，公主是�
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