叶一舟点头：“所以，小娘子还不明白么。”
墨鸾肩头轻颤，垂下眼去，没有应声。
叶一舟见她不语，又道：“小娘子可知，此次事件的究竟？”
墨鸾颔首沉默。
她自然知道：太后存心废立，便利用宋白两家间隙，假手宋启玉设下此局，而那大司徒宋乔多半也是知情的，只是不愿明拒了太后，便睁一眼闭一眼，观情势而动。想必，宋氏忌惮白氏，眼见白氏将神都军卫步步拿下，唯恐日后势弱，故此才甘愿走险。这沙场上，果真没有永远的敌、友。
思及这些，她难免心中沉重，默然时，又听叶一舟叹息：“宋氏有太子妃为倚仗，将来太子一承大统，便是后族。公子日后的处境可是堪忧啊。安危尚且有虞，就不必谈‘立身行道、扬名后世’了，先侯君又岂能不忧。”
蓦得，墨鸾心中一阵瑟缩。叶先生一番话，直白如斯。其实不必说破，她也已明白了，可他偏要将话说到这样地步，叫她退无可退。
她轻抚着那支琉璃簪，苦涩浅扬唇角。而后，她起身向叶一舟深深福了一福，托言告退。
她回到自己屋里，细细地扫眉匀面。尚在丧期，不着重彩，她只浅浅挑了一尖儿燕脂，尚来不及淡抹，却先湿了眼眶。她仰面，竭力睁着眼，将那些泪全咽下肚去。她将那琉璃簪斜插在发髻，换下孝服，去向夫人、公主问安。她要请辞，回宫去，宫中是不允她居丧的。
而后，她去寻白弈。远远地，她便见他正在父亲灵位前扫台敬香，卓绝身影如此熟悉，瞧得她又险些淌下泪来。她静静地待他做事，连呼吸也屏住，直到他将要转身时，忽然扑身抱住了他，贴面在他背脊，双手却在心口交叠。
“阿鸾？”白弈柔声唤她。
她不应声，只将他抱得愈紧。
“怎么了？”白弈不明就里，想转身搂住她。
“就这样呆一会儿。一会儿就好……”她轻颤着呼出声来。
白弈依言站了下来，将她双手覆在掌心，静静地等她。他的手，干燥而温暖，十指连心相合，便好似可以如此安宁地相执永好。
许久，墨鸾才抬起头来。“我该走了，来向哥哥辞行。”她说得极轻。
白弈猛得怔了一下，看着她在父亲灵位前跪拜。她就像个将要离家的乖女儿、好妹妹。“阿鸾，你怎么了？”他又问。
“太后要我今日回去。”她礼毕起身，垂眼再不看他。
他给她堵得语塞，又怔了好一会儿，却皱起了眉。“这样早，晚些再走也好啊。”他如是道。
“我怕回得迟了，太后又要不悦。”她依旧垂目。
白弈又道：“好歹等用过早膳——”
墨鸾截口轻道：“方才已先用过了。”
她分明在说谎。白弈拧眉愈深，嗓音也低沉下来。“阿鸾。”他又唤一声，除此以外，再无他言。
两人之间忽然沉寂下来，默然相对。又是良久，墨鸾终于缓缓抬起头来。“早晚……不还是要走么。”她尽量想让自己显得轻松些，却还是有苦涩从勉力的微笑中渗了出来。
白弈呆望着她好一阵，无奈轻叹。他伸手，似想将她揽入怀中。
她却忽然转身跑了，几近狼狈逃离。她听见他在身后唤她，但她不敢停下，更不敢回头，唯恐一顿，便再没有勇气离开。直至入了车障，掩屏刹那，泪水再也抑不住了，溃落满面，她掩着面，连连催促车夫快走，终于在行出半条街之后，匍在车内，闷声痛哭。
她在返回宫中的第二日见到了李宏。
李宏似乎很局促，漫无边际地扯着些无甚要紧亦无甚关联的闲话，总是欲言又止。
她静静地听了许久，末了，她看着他的眼睛，道：“大王是故意要让我瞧见那人偶的，是么。”
瞬间，李宏尴尬毕现。“抱歉。其实，小王今日是特来赔罪。”他苦笑。
“大王不必。”墨鸾微叹，“大王的苦衷，我体会得。”
圣上与东宫贵体违和，并非偶然，亦非巫蛊之祸。那只是毒。倘若事发，祸及的是白氏；若不事发，祸及的是天子与储君。太后的智计狠辣，无论对敌，还是对我。背负如此胁迫，若换作是她，恐怕也会与李宏做同样的选择。
“大王。”她望一眼远处正与小宫女小内侍们扑蝶的李飏。孩子的心是剔透的，仿佛永不可能存有阴霾。她怅然：“别让世子知道这些。别让他知道，他的父亲欺骗了他。”一个已失去了母亲的孩子，若是连父亲也不再可倚靠，该有多么悲哀……她转身要走了，将那最后一句话咽了下去，不去碰触彼此心底的伤疤。
李宏沉默地看着她，眼看她就要走远，忽然，急急唤她。“墨鸾。”他头一次竟直呼她的名，“你愿意做阿宝的娘亲么？不是白氏的女儿，不是吴王妃，只是阿宝的娘亲。”他快步追上前去，拦下她。他的语声有些急促，神色紧窒。
墨鸾心头一颤。刹那，仿佛有潮水自心底涌出，迅速上涨，又冷又暖，最终仍是灭顶的凄恻酸苦。“我答应过大王的事，不会忘。”她苦笑。
李宏怔忡，一时没了反应，好一阵子才惊醒过来，却见她早已走得远了。他呆呆遥望着那婀娜倩影，直至望不见了，心中萧瑟弥漫。他忽然想去追回她，劝慰她，至少，别要太过委屈自己。然而，却有另一个声音清楚明白地对他说，一旦来到这里，又哪还有自己可言，他分明，应该最清楚才是……
白尚的死终成为了这一场汹涌暗潮残缺的终结。皇帝赐谥号武成，又由白弈世袭了凤阳侯爵。大司马一位从缺。旧日三公只余了宋乔，看似独大，各中高寒未必堪舆人说。军中旧部、昔日旧僚除却少数摇摆观望，多数仍旧归从了白弈，连白弈本人也不得不感慨，父亲戎马出身，自西凉打突厥人起，凭血汗一路打出来的根基，比起官场上虚与委蛇两面三刀的连纵，要牢靠千万倍。
但这一点，他远比不上父亲。即便他在凤阳时统兵数载，也不足以叫父亲那些旧部对他彻底信服。他依旧在仰仗父亲的余威荫蔽，他心知肚明。
故此，他愈发兢兢业业，努力在这暴风骤雨之后重展羽翼，他必须要飞得更高些。
墨鸾回去宫中，便像失却了消息一般。没有朝云替他看护，他也实在无暇多顾。但他总会想起。每每夜深静谧之时，他总莫名想起那日她离去的身影，无端端心如刀绞。他不知为什么，总觉着，她好像再也不会回来，再不能回到他身边。更令他隐隐恐惧的是，那日她离去，他竟眼睁睁看着，没有去追。
他知道自己变了。父亲的故去改变了他。无论他是否愿意接受，亦无论他是否有勇气承认。
然而，即便如此，他依旧全然不曾想过，就在那又远又近的地方，高墙的另一端，樱桃树下，花荫浓，太子李晗掌心遗落的花子仍存有美人春卧的娇憨，残局留香映着雪腮枕痕，痴醉亦如飞华，漫天卷地的沉迷。
他还只是想着，再等些时日，待局势平稳，便请母亲去求王皇后，设法接阿鸾回来。
七月里，他被母亲唤回旧府，见到贵为太子良娣的表妹谢妍奠雁亲临，听她们谈论婚嫁之事，他依旧很茫然，好似在听旁人闲话。四年了。从认定她那一刻起，一晃已近四年。有些东西早已长成了潜意识里的根深蒂固，于是理所当然地拒绝接受任何与之相悖的讯息。
直到谢妍意味深长地与他说道：“一家人不说两家话，我这个做阿姊的自会照应着表妹，只盼表兄也要多照应着娘舅家些才是。”
他愣了好一会儿，忽然，猝不及防地，胸腔内一阵紧缩痉挛，摁着心口低下头去，吓坏了母亲。
他撑出笑容来回看向错愕的谢妍，咬着牙应她：“良娣太客气了。”
他又向母亲推说，天热气闷不适，要先行下去歇息。
才步出门外，白晃晃的阳光刺得他一阵晕眩。
他终于撑着廊柱惨笑，冷汗顺着额角淌落。
好痛。
他本以为自己已忘了，原来心痛，可以这么痛。
卷三 奈何心愿与身违
鸾说·惊破
欺骗是什么？
我这样问他。
他看着我，依旧是剑眉入鬓，星眸灼灼，只是一言不发。如斯忧伤，神色含哀。
我于是痛得凄声大笑。
为何你还要这样看着我？
你凭什么？凭什么？
你甚至连一句解释都吝啬给与，将最后一丝幻想也浇灭成灰。
既已绝情至此，这般眼神，又算什么？
原来是你骗我。
原来，连你也在骗我。
呵，不，不是你。
是我。
是我自己骗了自己。
自欺欺人，醉生梦死，好大一场奢华……
——墨鸾
章三六 鸩心酒（全）
玉粟宝钿，花子朱唇，乌云髻坠青梳斜，小山眉间额黄绘；绾臂金钏，碧纱铃裙，五晕罗丝金泥帛，金缕衣上香蝶飞。
那风华绝代的少女在玉殿宫廊间缓行，披衫广袖，披帛如羽，裙脚小铃声声，好似新莺相随。
迎面而来的小宫娥侧避福礼毕了，好奇地抬头张望，切切私语。
“可真美！就快比上前年东阳公主的百鸟嫁衣了！听说，那支掌梳是拿青犀牛角做的，十分珍奇，可抵千金呢！这样的东西，莫说各宫妃主、嫔主、贵人，连皇后怕是也未必有罢。太子殿下也没给太子妃，也没给谢良娣，偏就给了她了——”那小宫娥看得杏目不瞬，满眼艳羡。
另一个飞眼瞥了已渐远去的女子，轻啐一声，“有什么呀，仗着皇太后宠她呗。之前缠着吴王殿下，这会儿又改攀上东宫。别说三年的孝，这才一年呢，就整日盛装华服轻歌曼舞了——”说到此处，她忽然噤了声。那女子似什么都听见了，竟回首看着她们。两个小宫娥吓得向后一缩，慌忙又低下头去，良久，再没了什么动静，才小心翼翼又抬起头，长出一口气，却见那女子已走得远了。
墨鸾坐在铜镜前，去了钗环，将一头青丝披散。她又轻轻转了转臂上金钏，皓臂消瘦，轻而易举便退了下来。她将那金臂缠扔在妆奁前，斥退侍人，挪步倒在榻上，蹙眉阖目，轻压着太阳穴。
白日，谢良娣又请她往东宫品茶。
谢妍有心促成她与太子李晗，是想要她这个“表妹”做“自己人”，才好与太子妃宋璃分庭抗礼。
而她，只是为了白弈。
自大司马白尚故去，匆匆又是一载。这一年来，她觉得自己像个伎子，在一方纸醉金迷的舞台上变幻脸谱，或哭，或笑，悲喜却不是自己的，甚至连疲惫也不是。只有热闹退场，夜深人静，独自对着冷壁青灯，她才能倒下，从指尖到发梢，乏力得一动也不想动。
她很累。
再难听的闲言碎语，也都听够了，那一双廊间小婢，不过是最青涩的。
她伏在榻上，小心翼翼从玉枕中取出那支琉璃簪，捧在掌心，轻抚，而后终于叹息，将之贴在唇上。
他近来可还好呢……听说，前阵子，有胡人扮作马贩子进入神都，企图在春狩时谋刺宅家，被他破获了。他又立了大功。胡人重伤了左羽林上将军。这位置是要空出来了……？
她坐起身来，怔了好一会儿，将那琉璃簪用棉纱包好收回枕中去。
这位置若真空出来了，不能给别人，尤其是那宋二。
她坐回梳洗床上，对镜要重整发髻。
忽然，铜镜晕影中，一个小小的身影映了出来。
他躲在对角的山水高屏后，似乎并未想到镜子已暴露了他的行藏，依旧从屏风后探出个小脑袋来，睁大了眼张望。
她眉梢微动，终于笑起来。“这是谁家的小郎君？这就学会偷看姑娘梳洗了，再过二年，还不要偷燕脂吃？快给绑回家去，交家大人管教！”她索性不盘髻了，转身侧坐，故意板起了面孔。
那孩子见被她发现，忙乖巧扑上前来，双手抱住她胳臂。“姨姨别恼，阿宝知错了。”他蹭着墨鸾，十分讨好地望着她，撒娇甜笑：“阿宝替姨姨画眉赔罪。”说着，他便伸手去抓镜前黛笔。
“胡闹！”墨鸾笑出声来，劈手将笔夺了，转身佯怒嗔道：“世子怎能替阿姨画眉。任大学士不教你这个罢？”
李飏笑嘻嘻地缩回手，机灵模样甚是可爱。
这孩子如今也七岁了，着实长高了不少。年前李宏请圣上旨，让他拜了任修为老师，以上学为名将他从庆慈殿接了出去。太后也不好反驳，便允了。但李飏孩子心性，全不明白父亲一番苦�
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