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佩姬、凯特和霍尼正在谈论他。
“你们能相信所有的护士都委身于他吗？”凯特大笑起来。“她们争先恐后地想成为本周特选菜肴呢！”
有天早晨，有六七位医生正在更衣室里，这时马洛里走进来。
“我们正在谈论你，”其中一个人说。“你肯定累坏了吧。”
马洛里呲着牙笑着说：“这个夜晚过得不坏。”他和两名护士过了夜。
一个名叫格伦迪的见习住院医生说：“你让我们这些人都快成了阉人啦，肯。这家医院里有你睡不成的人吗？”
马洛里大笑起来。“我怀疑这点。”
格伦迪想了一下：“我敢打赌我能找出这个人来。”
“真的吗？是谁？”
“一个高级住院医生，名叫凯特·亨特。”
马洛里点点头：“那个黑妞儿啊。我见过她。她是非常动人。你何以见得我没办法带她上床？”
“因为我们全都败啦。我想她是不喜欢男人吧。”
“或者也许她还没遇上那个人？”马洛里指出这一点。
格伦迪摇摇头。“不是。你不会得手的。”
这倒是个挑战哩。“我敢打赌你错了。”
另一名住院医生开腔道：“你是说你要为这事打赌？”
马洛里笑着说：“当然。为什么不呢？”
“好的。”这伙人一下子围住马洛里。“我赌500美元你睡不上她。”
“成交。”
“我赌300美元。”
另一个人说：“我也来。我赌600块。”
最后，赌注一共下到了5000美元。
“时间到什么时候为止？”马洛里问。
格伦迪想了想。“我们定30天吧。公平吗？”
“再公平不过了。我要不了这么多天。”
格伦迪说，“不过你得证明这一点才行。她必须自己公开承认她和你睡过。”
“没问题。”马洛里打量了一下身边的这些人，然后张嘴笑了。“这帮蠢货！”
15分钟之后，格伦迪来到小餐厅，凯特、佩姬和霍尼正在吃早饭。他走到她们桌前。“我能入伙吗，女士们——大夫们——就一会儿工夫？”
佩姬抬起头。“当然可以。”
格伦迪坐下来。他看着凯特，怀有歉意地说道：“我实在不愿意告诉你这个，我真是太生气了．我想只有让你知道才是公平的……”
凯特看着他，一点摸不着头脑。“知道什么？”
格伦迪叹口气。“那个新来的住院医生——肯·马洛里？”
“是的。他怎么啦？”
格伦迪说：“好吧，我……上帝，这太让人难堪了。他和几个医生打了个5000块钱的赌，说他30天之内准能把你弄上床睡了的。”
凯特咬牙切齿。“他真这么干了，是不是？”
格伦迪假惺惺地说：“我不怪你生气发火。我刚听说这事的时候也觉得令人作呕。好吧，我只想警告你。他会来邀你外出约会的，我想唯一正确的事是你应该知道他为什么要来请你出去。”
“谢谢，”凯特说。“谢谢你告诉我。”
“这是我能做的极其微薄的一点事。”
她们看着格伦迪走了。
小餐厅外的过道里，其他住院医生正在等他。
“进展如何？”他们问。
格伦迪开怀大笑。“太完美啦。她气得要死。那混帐小子输定啦！”
霍尼正在桌旁说：“我想这太卑鄙了。”
凯特点点头。“应该让人把他骗掉。我和那狗杂种出去之前，这些家伙该先掉进地狱。”
佩姬坐在那儿思考着。过了一会儿，她说：“你知道吗，凯特？如果你真和他出去，这事也许会挺有意思呢。”
凯特吃惊地看着她。“你说什么？”
佩姬眼中闪现着火花。“干嘛不呢？如果他想玩游戏的话，我们帮他玩——不过他得按咱们的规矩玩。”
凯特朝前欠着身子。“说下去。”
“他有30天时间，对吧？他请你出去时，你要表现得热烈、爱意绵绵、充满柔情。我是说，你会对他爱得发疯。你将逼得他死去活来。你唯一不能做的事，上帝保佑你，就是和他上床睡觉。我们要给他个5000美元的教训。”
凯特想到她的继父。这是报复的办法。“我喜欢这么干一下，”凯特说。
“你是说你将这么干啦？”霍尼说。
“我要这么干。”
凯特心里一点也不知道，就是这样一番话，她为自己签下了死亡证书。
第16章
杰森·柯蒂斯脑海里一直萦绕着佩姬·泰勒的形象，挥之难去。他给本·华莱士的秘书挂了个电话。“喂，我是杰森·柯蒂斯。我需要佩姬·泰勒的住宅电话号码。”
“当然可以，柯蒂斯先生。请稍候。”她把号码报给他。
霍尼接的电话。“塔夫特医生。”
“我是杰森·柯蒂斯。泰勒大夫在吗？”
“不，她不在。她在医院值班。”
“哦。太遗憾了。”
霍尼听出他口气中流露出非常失望。“如果有什么紧急情况，我可以……”
“不，没有。”
“我可以给她传个口信，让她给你去电话。”
“这很好。”杰森把自己的电话号码给了霍尼。
“我会给她带到这个口信的。”
“谢谢你。”
“杰森·柯蒂斯来过电话，”佩姬回到公寓时，霍尼对她讲。“他好像很精明强干。这是他的电话号码。”
“把它烧了。”
“你不打算给他回电话？”
“不，永远不。”
“你还在留恋着阿尔弗雷德，是吗？”
“当然不是。”
这就是霍尼从她那里得到的全部反应。
杰森又等了两天才再一次打电话。
这回是佩姬接的电话。“泰勒医生。”
“喂，你好吗！”杰森说。“我是柯蒂斯医生。”
“……医生？”
“你也许记不得我了，”杰森轻松地说。“我两天前曾和你一道查过房，并且请你同我吃晚饭。你说过——”
“我说过我很忙。我现在还是很忙。再见，柯蒂斯先生。”她狠狠地把话筒掼下。
“这到底是为了什么？”霍尼问她。
“什么也不为。”
第二天早晨6点钟，见习医生们集合好，正准备跟佩姬去开始上午的查房时，杰森·柯蒂斯露面了。他身穿一件白大褂。
“我希望自己没迟到，”他由衷地说道。“我得穿上白大褂才行。我记得不穿白大褂时，你是多么不高兴啊。”
佩姬恶狠狠地喘口大气。“跟我来，”她说道，然后领着杰森走进空无一人的医生更衣室。“你在这儿干什么？”
“跟你说老实话，我一直在担心着我们前两天看过的那几个病人，”他真心诚意地说。“我来看看他们每个人是不是都挺好的。”
这家伙真叫人气不打一处来。
“你为什么不到外头去盖盖房子什么的？”
杰森看着她，然后轻声说：“我正在努力呢。”他掏出一大把入场券。“瞧，我不知道你喜欢什么，所以我买了今晚巨人队比赛的票子，戏票，歌剧票，还有音乐会的票。随你挑。这些票都不能退的。”
这家伙真让人恼火。“你总是像这样把钱往水里扔吗？”
“只是在恋爱的时候，”杰森说。
“稍等一刻——”
他把票递上来。“挑吧。”
佩姬把手伸过去，一把抓过所有的票。“谢谢你，”她甜甜地说道。“我要把这些票全送给我的门诊病人。他们多数人还没有机会去过戏院或者歌剧院呢。”
他笑着说，“这太妙了！我希望他们喜欢。你愿同我一道吃晚饭吗？”
“不。”
“不管怎么说，你总得吃吧。你不想改变决定吗？”
佩姬心里对入场券的事突然觉得有那么点内疚。“我恐怕我不会是个好伴。我昨夜值了一通宵班，况且……”
“我们晚上可以早些开始。说话算数。”
她叹了口气。“好吧，不过……”
“太好了！我在哪儿接你？”
“我7点下班。”
“我准时来这儿接你。”他打了个哈欠。“现在我得回家再睡它一觉了。这么早起床太让人痛苦了。你是怎么做到的？”
佩姬看着他离开，她忍不住笑起来。
当晚7时，杰森到医院接佩姬，监管护士说：“我想你会在值班室找到泰勒大夫的。”
“谢谢。”杰森顺着走廊来到值班室。门是关着的。他敲了一下，没人答应。他又敲了一下，然后推开门朝里看。佩姬正躺在帆布床上，睡得很沉。杰森走过去，在她身边站了好大一会儿工夫，俯看着她。我要和你结婚，女士，他心里想着。他蹑手蹑脚走出房间，回身轻轻把门关上。
第二天上午杰森正开会时，秘书捧着一小束鲜花进来。送花卡片上写着：我十分抱歉。瑞普。杰森大笑。他给正在医院的佩姬打电话。
“这是你的约会对象在打电话。”
“我实在为昨晚的事抱歉。”佩姬说。“我很不好意思。”
“别这样。不过我有个问题。”
“什么问题？”
“瑞普是安息的意思呢，还是指在凡·温克尔的那位瑞普先生？”
“你随便挑吧。”
“我挑今天的晚餐。我们能再试一次吗？”
她迟疑着。我不想卷进去。你还在留恋着阿尔弗雷德，是吗？
“喂，你听见了吗？”
“是的。”就一个晚上不会有什么妨害的，佩姬作了决定。“好的。我们可以一道吃晚饭。”
“太好了。”
佩姬那天晚上穿衣打扮时，凯特说：“看上去好像你有一场非同寻常的约会。那人是谁？”
“他是个医生建筑师，”佩姬说。
“是个什么？”
于是佩姬把来龙去脉讲给凯特听。
“他像是个好玩的人。你对他有意思吗？”
“并不真有。”
那晚过得非常愉快。佩姬发现杰森很容易相处。他们谈着一切，又好像什么也没说，时间似乎飞逝而去。
“跟我说说你的事，”杰森说。“你是在哪里长大的？”
“你不会相信我说的。”
“我保证我会的。”
“好吧。刚果、印度、缅甸、尼日利亚、肯尼亚……”
“我不信。”
“这是千真万确的。我父亲为世界卫生组织工作。”
“谁？我认输了。难道这是艾伯特与考斯特洛故事的翻版吗？”
“是世界卫生组织。他是医生。我童年时代跟他去过好多第三世界国家。”
“这对你来讲一定非常艰难吧。”
“这是激动人心的。最困难的莫过于在一个地方从来都呆不长，没法交朋友。”我们不需要任何别的人，佩姬。我们永远互相属于对方……。这是我妻子，卡伦。她抖落掉往事的回忆。“我学会了很多稀奇古怪的语言和异国的风俗习惯。”
“举个例子。”
“好吧，举个例子来说，我……”她想了片刻。“在印度，人们相信死后复生之类的事，而来世取决于今生的所作所为。如果你是个坏人，下辈子便成为畜牲。我记得在一个村庄里，我们有条小狗。我常常想知道，他前世是谁，干过什么坏事。”
杰森说：“也许他只是乱咬一气，毫无目标？”
佩姬笑着说：“还有围堵扣押。”
“围堵扣押？”
“这是一种非常有力的惩罚形式。一群人包围一个人。”她不往下说了。
“还有呢？”
“就这样了。”
“就这样了？”
“他们什么也不说，什么也不做。而他却不能动，也不能离开。他就这样一直被包围着，直到他向他们的要求屈服。这种情况可能持续很长很长时问。他一直呆在圈子里，包围他的人群倒可以换班。我曾见过一个人试图逃出包围。他们就把他打死了。”
这段回忆让佩姬发抖。平常很友善的人变成一伙尖叫和疯狂的暴徒。“我们离开这里，”阿尔弗雷德叫着。他拽着佩姬的膀子，带她去一段安静的后街。
“这太可怕了，”杰森说。
“我父亲第二天就把我们送走了。”
“我真希望能认识你父亲。”
“他是个非常出色的医生。他本可以在纽约的帕克大街大获成功，但他对金钱毫无兴趣。他的唯一兴趣就是救助生灵。”就像阿尔弗雷德，她想。
“他后来出了什么事？”
“他在一场部族战争中被杀害了。”
“我很难过。”
“他热爱他的工作。起初，当地人和他过不去。他们非常迷信。在遥远的印度乡村，每个人都有一个算命用的天宫图，都是村里占星术士做的，他们靠这个生活。”她笑着说。“我很喜欢我的那个。”
“他们有没有告诉过你，你将来会跟一位年轻英俊的建筑师结合？”
佩姬看着他，坚定地说，“没有过。”对话正在变得过于涉及个人啦。“你是建筑师，所以你会喜欢我下面说的话。我是在枝条垒起的茅草屋里长大的，泥巴地，茅草顶，老鼠和蝙蝠喜欢在这里作窝。我也在没窗户的土屋里住过。我的梦想就是有朝一日能住进一幢两层楼的舒适房子里，有长廊，绿色草坪和白色围栏，还有……”佩姬停下来。“对不起。我不是有意要谈起�