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露西妮沿着视线的远方，由远及近，一家家商行挨个地猜，一边猜一边观察商行进出人员，以便寻找验证自己猜测的信息。有时她可以从购买者买到的商品推断商行经营范围，有时她只能通过为商行补充的货品进行猜测，更多的时候，她没有得到答案。忽地，一个大大的“书”字印入她的眼帘，露西妮心中一动，她收回视线，不再玩这个纯粹消磨时间的无聊游戏。此时，正是滑稽戏的间隙休息时间，凯文与阿蜜莉雅正在讨论着刚才的剧情。露西妮突然插话，问道：“凯文，距离上菜还有多长时间？”
凯文被露西妮这个天外飞来一般的问题问地有些发怔，不过，他很快回过神来，“如果您现在饿了的话，我可以马上吩咐他们上菜。”
“不，我只是想知道距离上菜还有多长时间。”
“大约还有两场滑稽戏的时间。”
“好的，”露西妮沉吟了一下，说道，“我去对面逛一下书店，伦纳德陪我一起去就好了。”
“小姐，我……”阿蜜莉雅正欲开口，露西妮伸手制止了她，“阿蜜莉雅，一会儿，如果开始上菜了我还没回来，你就去书店里找我，知道了吗？”
“是，小姐。”阿蜜莉雅太了解露西妮了，见她都这样安排了，阿蜜莉雅只能无奈应允。
第九章
露西妮带着伦纳德直奔自己刚才所见到的书店而去，露西妮一进书店，柜台上打哈欠的小伙计立刻来精神了，忙上前招呼：“小姐好，您需要什么样的书？”
“有关草药的。”
“小姐这边请。”年轻小伙计将露西妮带到一架书架前，据小伙计说，自此往后二排书架都是有关于草药与药草茶的书籍。
露西妮没让他介绍，自己先扫了眼眼前的书架，随意看到的书名让她忍俊不禁，什么《药草茶100问》、《XX大师教你自制药草茶》、《美容减肥药草茶》……林林总总，花样众多，随手拿过一本据说十分畅销的书，稍一翻阅，发现其中只大略说明了一下比尔哈姆城的药草茶发展史，其后则是大片幅大片幅的常用药草茶的调制及它们的适用人群。完全一本常用药草茶调配指南。这书虽不错，但于露西妮却没有多大用途，离她原有的目的还差的远。由此，她伸手招来侍立一旁的伙计：“有更正统一些的书籍吗，类似于名种草药的功效说明之类的工具书。”
年轻小伙计虽奇怪露西妮的目的，但顾客至上嘛，他仍十分殷勤地招呼着：“有，有，有，当然有，小姐这边请。”接着将露西妮引至另一排书架，指着书架道：“这是为一些学习药草茶的茶农准备的，不知道有没有符合您需要的书籍。”
露西妮一路从上往下浏览，这些书果然与方才不同，更贴近于药草茶的起源、发展、种植、培育、加工等的教材类书籍。露西妮时不时抽出一本书翻看一会再放回书架上，这样来回好一阵，一旁小心观察露西妮的伙计也不时推荐一两本在他看来也许符合露西妮需要的书。这样辛苦挑选了好一会，露西妮最终选定了两本十分厚重的专业书籍，一本是系统阐述药草茶的缘起、发展及工作原理，另一本则更像是各种草药说明工具书，书中给每样草药都配以插图，并说明草药功能及使用方法。
伙计乐呵呵地为露西妮算账，因为露西妮挑选的两本书都是价高但购买者少的滞销书。边算账，还边和露西妮拉着话茬：“小姐，您如果对这些草药之类的东西感兴趣的话，不妨去一些炼金师那问问，听说，炼金师手上往往有很丰富关于草药的资料。”
“好的，谢谢。”结算完，露西妮在柜台上放下十几枚铜币算作是给伙计的小费，乐地伙计笑地见牙不见眼。
为了这难得的小枚，伙计继续神秘兮兮地对露西妮说道：“小姐如果有门道的话，可以去炼金行会打听打听，前两年听说炼金师行会出过一本目前最齐全的草药大全，纯粹的魔法书籍呢，听说一点草药名，就会出现草药完整而真实的全息魔法影像，而且还听说，这种草药大全还可以像魔法手扎一样不断加页的。”
一边串的听说听得露西妮有些头晕，不过她还是捉住了其中的一些关键词——“炼金师……”露西妮喃喃，记得小时候，为她测试魔法天赋的魔法师曾说过，虽然她的魔法感应能力极差，但她的精神力潜力极佳，适合当炼金师，但因为炼金师这一行业基本上被男性垄断，而且低级炼金师的地位太低，故而，父母并没有让她学习炼金术。收回心神，露西妮又在柜台上放了几枚铜币，而后回酒店用餐去。
接下来半天的行程在凯文的精心安排下，三人玩地尽兴，就连伦纳德也买了些可爱的小玩具，准备回家后带给他的孩子们。满载而归的众人一回到大屋便看见了久候多时的毕维斯。看着一身笔挺正装，神情肃穆的毕维斯，凯文心中发怵地行礼告别，一溜烟跑了。
毕维斯示意仆人将露西妮的“战利品”接下，送回她房间，然后对露西妮说道：“小姐，族长大人今天派人通知，艾丝特小姐将于明天上午启程，大人希望我们能到庄园集合再一起出发。”
露西妮闻言一愣：“怎么提前一天了？”
“据大人的意思，主要是因为后天是比尔哈姆城半个月一次的赶集日，交通和安全问题都无法保证，所以族长大人决定提前一天出发。”
“嗯，好的，我知道了，”露西妮点点头，沉吟了一下，又接着说，“毕维斯，你一会单独拿出一瓶‘金色诱惑’，明天，我要送人。”
毕维斯点头表示明白，见露西妮似乎没有其它事情吩咐，他才恭身告退而去。
第二天早晨刚用完早餐，族长派来催促的仆人就已经等在大屋之外。露西妮虽心生不悦，但仍按毕维斯的安排上了马车，直奔贝尔纳庄园而去。马车直驶出城，走过缓丘，走过田地，走过美丽的枫林，马车直直驶进了贝尔纳庄园的花园。一下车，露西妮便在等待多时的仆人的带领下，进入贝尔纳庄园的内厅。
一进厅，露西妮便看到了熟悉的身影——“葛瑞斯奶奶，午安。”露西妮在门边含笑问安。庄园中，她就只喜欢这位族长夫人，因为这位老夫人是真的疼爱自己，而不是蓄意做作。
“哦，我可爱的小露西，好久没见你了，过来让老葛瑞斯好好看看。”葛瑞斯老夫人笑呵呵地向露西妮伸出手。
露西妮闻言上前，一边还示意阿蜜莉雅送上礼物，“葛瑞斯奶奶，这是今年新制的‘金色诱惑’，我听母亲说过，您最喜欢这个味道了。”
“好孩子，你有心了，”葛瑞斯老夫人将露西妮拉到自己身边坐下，上下打量了她一番，然后问道，“怎么前两天听毕维斯说，你晕车了？严重吗？”
“还好，”露西妮露出不好意思的神态，“主要是在车厢里待久了，憋出来的不舒服，昨天出去走了走就没事了。”
葛瑞斯老夫人从一开始便一直接着露西妮的一只手没放开，她欣慰地拍了拍露西妮的手道：“没事就好，以后要有不舒服，直接和毕维斯说，另急着赶路，要我说，就塞得里克那脾气，你们太早到塞伦特城也不是什么好事，不是我说你那叔祖的坏话，塞得里克那性子，别扭得很，年轻时，他就和一般人不一样，要不也不会莫名其妙地就离家出走，本来以为等他年纪大了，经历多了，会慢慢变好，谁知道，越老脾气越不行……”
葛瑞斯老夫人每每一拉住露西妮就能说上半天，而露西妮从来都十分耐心地倾听她的唠叨，还时不时地应和两声。也许也正是露西妮的倾听，葛瑞斯老夫人每见露西妮一次，都会更疼爱她一分。
两人正聊着，只听得门外传来敲门声，葛瑞斯老夫人示意贴身女仆去开门，门一开，一个粉妆玉砌般的娃娃小跳着进得门来，可爱的娃娃一路蹦到葛瑞斯老夫人身边，一下腻在她膝上，绑着公主头、系着蝴蝶结的小脑袋扬起45度，水汪汪的大眼眨巴眨巴，粉嫩嫩的小嘴恰到好外地笑着：“奶奶，艾丝特给您请安来了。”
葛瑞斯老夫人伸出另一只手轻轻拍了拍艾丝特的脑袋，“你个小猴儿又从哪儿窜出来的？和你爷爷请安了没？”
“爷爷和别人在小书房说话呢，艾丝特不敢打扰。”
“嗯，艾丝特真乖，来，和你露西妹妹打个招呼，以后你们可得在塞伦特城一起生活很多年的。”
艾丝特听得葛瑞斯老夫人的话，起身向露西妮行了个淑女礼：“露西妹妹好，以后我们可就是好姐妹哦。”
露西妮也起身回礼，但对艾丝特的热情她却语气客气，态度有礼中透着冷淡。
两个小女生一左一右坐在葛瑞斯老夫人身边，你一言我一语地陪着老夫人聊天，多数时候都是艾丝特在说，露西妮只偶尔插上几句话。不一会儿，便来人通知这一老二小，所有人员已经准备完毕，即将准备出发。
葛瑞斯老夫人起身先行一步，艾丝特与露西妮作为晚辈，只能并行跟在葛瑞斯老夫人之后。趁着众人注意力转移之际，艾丝特突然狠狠瞪了一眼露西妮，大眼中既有警告也有轻蔑。才一瞪眼，便转过头，又是一脸天真无邪的乖巧可爱。早已经熟知艾丝特如此秉性的露西妮只微微一笑，毫不在意。
众人行至外厅，贝尔纳家家族族长泽维尔？圣？特里亚？贝尔纳站在厅堂正中，听到脚步声，他转过身来。艾丝特与露西妮同时向他行礼问安。泽维尔看了看艾丝特，又看了看露西妮，然后将两人招近自己身前，一手握住一人的肩部，他轻轻使力加压，并嘱咐道：“无论之前，你们俩是互感陌生，还是互不喜欢，但从你们一起出发时起，你们就一定要成为一对好姐妹，无论是在塞伦特城还是在爱尔柏塔学院，只有你们两个是一家人，无论你们做了什么，都代表着贝尔纳家，所以，你们一定要记住，无论什么都要记住，你们是贝尔纳家人！”
“是，爷爷。”（“是，泽维尔大人”）两个人小女孩都一脸严肃地行礼允诺。
“时辰不早了，孩子们该出发了。”葛瑞斯老夫人微笑地提醒，她温柔地从泽维尔手中接过两个小女孩，看着十二岁不到的艾丝特与十岁的露西妮，她不禁再一次嘱咐：“出门在外，一定要好好照顾自己，有事一定要和管事们说，不要自己抗着……”
离别的时候总是来得很快，安排妥当车马与护卫，毕维斯向泽维尔报备了准备情况后，泽维尔便催促两个小女孩上路了。他这一催促，艾丝特突然悄然落泪，那泪珠子落地真和珍珠儿一般，成串成串儿地滑过浑圆的面颊，让人看地都觉得心疼。
“爷爷、奶奶，艾丝特舍不得离开你们，艾丝特舍不得父亲、母亲，艾丝特，艾丝特，55555……”细碎的抽泣声伴着晶莹的泪珠，艾丝特哭地让人心儿都要碎了。
“哎，乖孩子，不哭哦，”葛瑞斯老夫人被艾丝特这一感染，也哭了起来，她一边拭泪，一边安慰着，“好了，好了，艾丝特宝贝儿很快就能回家的，不哭了哦。”
左哄右哄，好容易才把艾丝特哄上了车，在毕维斯的一声吆喝下，车队终于出发了。
第十章
洛雷塔公国与其它十几个小国共同分布于巴特里亚国与伊格尔斯国的领土边界，作为这两个大国的缓冲地带，同时，在现今这样的和平年代，这些缓冲地带的小国同时也承担着商路的职能，其中两条著名的“黄金走道”都经过洛雷塔公国。而露西妮一行的行路路程正是其中的一条黄金走道。这条路的路程虽然较远，但沿路多为商路，一来，路面条件较好，适合行车；二来，往来人员众多，较安全；第三，则是沿途补给占较多，真正需要野外扎营的机会不多。
一行人基本上遇城则歇，天明则行，一路顺畅地来到了洛雷塔公国的边塞重镇塞吉尔城。因为入城已