七魄石。
薇妮下意识地握紧了手中的叉。
她死的时候，是去年五月。已经一年过去了，她却还是这样弱小无力。
她必须要在明年十二月之前得到七魄石。
薇妮内心焦灼，明明知道劳里这么做肯定有目的，但是她已经顾不上许多，语气软软地说：“劳里神官──”
她深吸了一口气，强迫自己放下了固守的骄傲：“我需要七魄石。请您说出交换条件吧。白玫瑰花我会赔偿给您，《帝国宪法》我也会努力抄完。”
劳里不动声色地取出一支卷轴，笔走龙蛇，用优雅飘逸的字体写下了五年的契约。
五年？！
薇妮紧抿了唇。
劳里将契约卷轴推到薇妮面前，轻描淡写地说：“签吧。”
薇妮没有多说什么，接过笔，干脆写下了自己的名字。
劳里收起卷轴，摊开手心，手心里躺着一颗晶莹剔透，散发着宝蓝色光泽的七魄石。
薇妮接过七魄石，紧紧地拽在手中，似乎那不是一颗宝石，而是她自己的心脏。
劳里从哪里得来的这颗七魄石，薇妮不知道，也不需要知道。
劳里研判探究第看着她的眼睛，语气有浅浅的嘲弄：“原来五百天的契约能够逼迫得你冒险逃跑，没想到，为了一颗石头，你却愿意签下五年的契约。不是自由无价吗？”
薇妮回避了他的问题，站起身来，郑重地向劳里行了一个礼：“劳里神官，谢谢您。”
“很好，”劳里站了起来，“不过我现在不需要一个病殃殃的小女孩，等需要的时候，我找你来。”
薇妮干脆地说：“再见。”
劳里出了旅店，一直等在外面的圣殿骑士跟上了劳里的脚步：“大人，教堂里那些被糟蹋了的白玫瑰该怎么办？”
劳里漫不经心地说：“不过是些玫瑰花罢了，死了也就死了吧。”
圣殿骑士说：“可是，那些白玫瑰是……”
劳里满不在乎地微微一笑：“送玫瑰花的人，此时已经顾不上这些了吧。不管那些花是从哪里来的，就本质而言，不过是一些花罢了。”
112。新的开端
薇妮是第一个返回伊斯顿学院的新生。距离开学还有十天，学院里空空的，只有一些有特殊训练的学生留在那里。
根据学院规定，考虑到一年级新生来自帝国各地，需要时间适应环境。因此，新生可以提前半个月到达学校。
负责新生接待的，是三年级的学生。这个有着棕色卷发的姑娘主动向薇妮伸出了手，笑容亲切地说：“我叫凯蒂。格兰波瑞，四级水系魔法师，这是我第一次当新生顾问。我现在先带你去见加文夫人，领取必需的资料。”
薇妮握住了凯蒂的手，有些怯怯地说：“我叫薇洛妮卡。赫格伦，你可以叫我薇妮。”
“薇妮？”凯蒂惊讶得抬起了眉，“你就是那个试练第一名的薇妮？”
薇妮不好意思地点点头。
凯蒂握紧了薇妮的手，接着追问道：“听说你是智者？！”
薇妮小声嗫嚅：“是安东尼老师说的。其实我也不知道……”
凯蒂显然直接忽视了薇妮不确定的语气，激动得语无伦次地说：“那太好了。智者耶，我的天呐！我一直期待着要见你！我有好多问题要拜托你帮忙，噢，薇妮！薇妮！你一定要帮我！”
“哦，好的。”薇妮怔怔地看着凯蒂，显然不知道该如何应对她的过度热情。
“我还是先带你去见加文夫人吧，反正以后有的是时间。”凯蒂终于冷静了下来。
凯蒂领着薇妮向加文夫人的办公室走去，一边走一边介绍说：“伊斯顿学院建校已经六百年，出了四位伟大的神圣法师，七位圣骑士，当然，还有一位恶名昭彰的黑暗法师，阿克伯德。希斯克里夫。当然。关于这个，学院一般都会避开不提。”
薇妮配合地“呵呵”一笑。
“伊斯顿学院在帝国历七百年，由让。伊斯顿骑士创建。传说，国王让伊斯顿骑士创建学院，事实上是为了看守埋在地下的邪恶法师的亡骨。也有传说，伊斯顿学院的地下，埋着洛非帝国最珍贵的宝藏。哈哈，如果真的有宝藏，我就每天带了铲子去一寸寸地挖宝，何必辛辛苦苦地念书。”凯蒂显然对这些传说不屑一顾。
“传说还有很多版本。我就不一一细说了。言归正传，”凯蒂继续介绍说，“在布莱斯德五千年的历史中。根据记载，总共只出过十七位九级神圣法师和六十三位圣骑士，而伊斯顿学院，是拥有神圣法师和圣骑士最多的学院。大陆最年轻的神圣法师莫瑞森大人就是伊斯顿学院最早的学生，当然。现在历史界有人争论说伊芙才是大陆有史以来最年轻的九级法师。但是也有人说，伊芙是黑暗法师，不能算作神圣法师。当然，这些没有意义的事还是让历史学家继续争吵去吧──这毕竟是他们的工作。我们现在要去的是学校最古老的建筑──古老的伊斯顿。”
这栋房子薇妮上次来过，加文夫人的办公室就在二楼。
白皙消瘦、面容古板严肃的加文夫人坐在一张大桌子后面，桌上还摆着一盆云昙兰章。云昙兰章散发着怡人的清香。经过上次薇妮的无心治疗。花香的药性增强了一级。
加文夫人推了推眼睛，眼神锋利地打量着薇妮：“薇洛妮卡。赫格伦？”
“是。加文夫人。”薇妮规规矩矩地说。
加文夫人收回目光，没有再多说什么。她打开写着字母“h”的抽屉。取出一只文件袋。
加文夫人把钥匙、选课表以及相关资料交给了薇妮，说：“好了。凯蒂。格兰波瑞，你带她去宿舍吧。”
“好的，夫人。”凯蒂应道，领着薇妮向宿舍楼走去。
伊斯顿学院的建筑全是白色的。看上去大同小异。
晌午的阳光落在身上，像是火烤似地。又烫又痛。没一会儿，凯蒂的整张脸都涨得通红。她流畅熟练地介绍说：“学院的宿舍楼一共有五栋，每一个年纪的学生住在同一栋楼里。五栋楼的名字分别叫：镶嵌书、桃木柜子、元素卷轴、星空和杏仁饼干。每一个名字的来源都有一个故事。”凯蒂顿了顿，耷拉下了脸，无力地说，“按照规矩，我该把这些故事都讲一遍的。天知道，我花了整个假期来背这些冗长的学院历史！唉、唉、唉，我现在口干舌燥得不行。反正这些故事，你以后还会听到很多遍，现在就先饶过我吧。”
薇妮善解人意地说：“没关系的。你要是累了，就先回去休息，我可以自己去宿舍的。”
凯蒂摆摆手：“我只是口渴而已。”
走进了空旷的一年级宿舍楼，薇妮大约明白了”镶嵌书”的由来。地板是磨平的各种不规则的彩色石头，每一面雪白的墙上都有一副瑰丽的马赛克镶嵌画。
一楼是公共休息室、资料馆，以及别的房间，薇妮的房间在三楼。
宿舍是小型公寓式的，两个房间分为一组，中间有由浴室从内部相连。
每间房两个人。房门上用银色的纸牌写着名字，女生的名字旁贴着一只玫瑰，男生的名字旁贴了一艘船。
凯蒂有些不好意思地承认：“这些装饰品都是我做的。每年，新生顾问都要装扮寝室欢迎新生的到来。现在装扮还没有完全做完，因为新生通常都是提前三到五天才会来学院。”
薇妮环视四周，由衷地赞叹说：“这些装饰很漂亮啊。如果你需要帮忙，我很愿意和你一起完成剩下的工作。”
听到薇妮的夸赞，凯蒂的情绪又高涨了起来：“没事，没事，那些东西我自己能弄好。哈哈，其实这是一个给新生的惊喜，不能先让你看了去。”
薇妮找到了自己的房间。
房门上写着：薇洛妮卡、凯特蜜。
原来，她竟然是和凯特蜜同住。
凯蒂看了一眼姓名牌，说：“凯特蜜？我也没有见过。这些房间都是随机分配的，如果实在合不来，下学期可以调换。不过换室友得经过加文夫人的允许。你知道，她肯定会不高兴。”凯蒂学了加文夫人的语气，严肃地说，“‘执行任务的时候，你和各种各样的人做同伴，如果你现在连一个室友都不能好好相处，以后怎么去和一大群不认识的人合作’等等等等？？”
薇妮看着凯蒂惟妙惟肖的表演，捂嘴偷笑。
凯蒂往一旁走了两步，看向门上的名字，念道：“劳拉。凯、沃丝。”
薇妮在心里无力地呻吟。
凯蒂转头看向薇妮：“这些人你认识吗？”
薇妮点头肯定：“试练的时候，我见过她们。”
凯蒂没有多想，说：“嗯，那就好。其实大多数人来到这里，都会学着做一个容易相处的人。当然，也有少数例外。”
薇妮进了房间，将自己为数不多的行李放在地上。凯蒂又嘱咐了几句注意事项，便离开去忙别的事去了。
劳拉。凯、沃丝、凯特蜜，看来，今后的生活一定会非常热闹。
113。选课
一年级的宿舍楼“镶嵌书”空旷寂静，薇妮将自己的物品摆放整齐之后，又从背包里取出了波藤。为了防止引起不必要的麻烦，薇妮很多天都没有给波藤浇灌毒蛇血。
薇妮将波藤放在了书架的角落，手支着下巴，心里有些苦恼。到底该将波藤放置在哪里呢？毒蛇血肯定是不能再用了，但是就算暂时将波藤放在宿舍里，也可能引起凯特蜜的好奇。
现在烦恼也没有用，薇妮决定，这件事还是等凯特蜜来了之后再作打算。
第一次当新生顾问的凯蒂每日都非常忙碌，薇妮没事可做，便常常去凯蒂的房间，帮助她整理文件，或者做一些小的手工礼物。很快，薇妮见到了男生的新生顾问──艾维的哥哥，卡特的仇人──霍斯金。
霍斯金告诉薇妮，整个暑假，艾维都念叨着她，盼着她去家里做客。薇妮满眼遗憾，含混地解释了原因。
霍斯金也没有追问许多，看着薇妮的眼睛说：“艾维从小被宠坏了，对她来说，这个世界不是黑就是白，所有的人和东西不是喜欢就是讨厌。这丫头太单纯，不懂人情世故，你是智者，所以，请你以后多包容她。艾维是真的把你当作朋友。”他的眼神很锐利，带着摄人的气势。
薇妮知道，他是在告诫她，不要以为艾维单纯轻信，就可以利用于她。或许，他认为粘花瓶的事，就是薇妮故意设计的。智者是帝国最让人敬畏的人，因为人们都害怕，有一天智者可以将他卖了，还让他感激涕零。
既然知道了她是智者，霍斯金的心里肯定会有所提防。
薇妮假装不懂：“艾维也是我的朋友。”
见到霍斯金的第二天。薇妮在图书馆里浏览书籍，找寻一些有关植物侍养的资料。这时，她感觉到，背后有人轻轻地向她走来。那个人脚步很轻，没有任何敌意杀气。薇妮装作不知，掂着脚从书架上取下了一本大书。
双眼突然被人蒙住，有个清脆的声音说：“猜猜我是谁？”
猜猜我是谁？
薇妮心里一动，拿着书的手却没有闲着，反手一敲，书敲到了身后那个人的额头上。发出“砰”地一声脆响。
“咳咳？？咳？？咳咳？？”久久不用的书上扬起灰尘和纸张碎屑，呛得身后那个人连连咳嗽，放开了薇妮。
薇妮转身。微笑地看着沮丧的艾维。虽然她这一下敲得很轻，但是艾维仍旧是气恼地揉着额头。
薇妮小心地问：“我把你敲疼了吗？”
艾维摇头：“没有。我是在生我自己的气。霍斯金总是说，我做事只知道盯着目标莽撞地向前冲，不懂得观察四周、谨慎防守。这样，往往还没有冲到终点。就让伺机而动的弱者给解决了。我不信！但是，你不是骑士，也不会什么魔法，我居然还让你敲了头。”
看着懊恼的艾维，薇妮不禁一笑。
大大咧咧的艾维很快又忘记了烦恼，高兴地拉着薇妮看了一圈。得出了结论：“你黑了，瘦了。”
像木偶一样精致可爱的艾维仍旧皮肤白皙，显然整个暑假。她都待在舒适的房间里。
说完，她双眉一竖，大声地指�
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