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第三日，也先复领大队人马至城下，对营亦安下一大营。此时我上皇亦在也先营中。也先见我军雄威严肃，不敢加兵。我军亦不轻发一矢。时有喜宁因降也先，反唆也先邀我人民六、七人出城，过阵前，以奏迎太上鸾驾还宫为名，飞骑报进殿廷。
景帝遂问群臣，群臣画议不一。当有中书舍人赵荣挺身出班奏曰：“臣闻主忧臣辱，主辱臣死。今太上皇陷在边廷，未知真实。臣愿往彼营中，察其动静，死亦何恨！”群臣闻奏莫不叹羡。当有阁老高谷壮其忠勇之志，即解所围玉带与之。通政司参议王复，亦愿同往。
朝廷即加王复为礼部侍郎，赵荣为鸿胪正卿，遣去彼营。皆排列露刃，夹之而行。王复、赵荣厉声叱曰：“汝等不得无礼，自古两国和好，必有来使，以通其意。今汝等胁吾、吓吾，吾等岂畏死者！”也先见王、赵叱众之言，即令收刃。遂问二人：“汝是何官？”王、赵答曰：“吾乃鸿胪正卿赵荣，侍郎王复。”也先道：“尔等小官，未可议和。可令于谦、王直、胡潆、石亨、杨洪等，前来议和。”赵荣大声答曰：“吾国大臣，岂肯轻来者！只因奸臣王振，诱我那太上皇帝，说边上有好风景，因劝我太上巡边玩景，所以百官扈从来此。不料与汝对敌，以致太上淹留汝处。今新君即位，号令严明，百姓无不忿怒。且四下勤王之兵，动以万万，不日捣汝巢窟，迎复太上也。吾今承命到此，待吾朝见太上，回奏新君，那时差官迎回太上，重加赏赐太师，庶不失两国之好。吾众大臣岂与汝轻见哉！”也先见赵荣语言不逊，恐见上皇于军中，透露声息，遂不令荣等见上皇，令人逐二人于营外。又使人邀求金帛缎匹万万计。
景泰见荣、复二人已回，乃命礼部官至军前，来问于公方略。于公复奏曰：“今日于谦知有军旅之事，他非所敢计。”乃令人代奏，力言和议之不可听。景泰闻奏，遂不复遣官去议和。而下对垒七日，敌亦计穷，只得渐渐退去。公乃潜地令人觇知敌移太上驾远，乃率都督范广等，发神机铳炮打攻，箭弩齐发，敌兵死于炮铳之下者数千。也先不得停留，连夜遁走，仍邀太上驾去。我军奋欲追击，于公急传号令：“不许轻追，恐伤太上！”止令追之境外。果然鞭敲金镫响，人唱凯歌回，大胜归城。京城军民人等，皆焚香迎接于公进城。未知后事如何。
第十七回 徐珵首倡南迁 于谦力争北守
于公当时泣励三军，军心感激，勇增百倍，杀退也先。也先连夜遁回沙漠。于公率得胜军兵回朝。众多士民，尽皆欣仰。寮彩亦赞公曰：“观公今日事业，虽宋之李纲，未能及也！”公闻赞言即曰：“四郊多垒，卿大夫耻之。今敌逼城下，但不与盟，幸耳。何敢比李纲乎！”当日朝廷论功，特加少保兼总督军务，公固辞不肯受职。后朝廷再三慰谕，公面辞奏曰：“臣微有犬马之劳，感蒙圣主恩，遽受显职，臣断不敢当的！”景泰不允所奏，仍慰谕之，公不得已受职。便启奏曰：“今敌兵虽然退去，太上拘留在彼，他日必仍假送，以和为名，自有无厌之求。从之，则削我国脂膏；违之，则速其变扰。此理之与势，必不可和也。为今之计，莫若遣将练兵，养威蓄锐。倘彼再犯顺，我即声罪致讨，无有不胜矣。”景帝深嘉纳之。
公日则入朝奏事，夜则宿处朝房；出则经画军务，进则防豫事机。时值边境汹汹，讹言不绝。公见京城百姓惶惶，一日四、五次惊恐不定，诽诽谣言。公闻民谣，心甚不安，曰：“若如此，则国本动摇，非安社稷之事。”即今后军都督、五城兵马等官，鸣锣晓谕。不许谣言，如违斩首，决不轻恕，民闻禁示，方始宁静。公将紧要事渐渐安辑。
不期十月初一日，飞马忽报：“也先拥了太上皇帝从紫荆关来送驾，将近京师。其势甚盛！”也先自从被大兵杀败之后，仍收集各路人马。喜宁见齐集人马，忙上前来唆也先道：“太师这里可假送他上皇归国为名，俺们从各关去，将他上皇当先，在前遮避。关上有人看守者，见是他上皇在前，那敢将炮铳箭石施放？那时任俺们掳掠，又好索取金帛。”也先见说大喜，道：“此计甚妙。”遂依计而行。果将这上皇拥在前面，…投紫荆关而来。守关军将看见了上皇在前，都不敢施放铳箭。那上皇拥至城下，差人叫守城官军将帅出来相见，要金帛一万，犒赏也先部下头目。城上都督等官见太上召谕，遂开关相见。正开关之际，喜宁等一齐拥进。众官见势不好，便忙叫闭关。早有都指挥韩清进门不及，反被射死。又掠去男女数百。边上人民一齐喊哭，震动京师。
京城人民慌慌乱乱，昼夜不宁。时有侍讲徐珵（即是苏州人，前与于公同馆者。）见此声息，忙令家人搬移家小，往南回家。当有相知者，问徐珵缘由。徐珵答曰：“吾观天象，前者荧惑进南斗，致有此大变。今又见贼势猖獗，则知为祸不小。若留家眷在此，必遭掳掠之害。”京城军兵闻此言，更加慌乱，昼夜奔驰潜躲者，不计其数。又有内相传进宫中，宫中闻言，亦治装将起程。景帝闻知，即忙上殿宣问群臣可否。早有徐珵向前奏曰：“臣夜观天象，察今大势，非迁南京不可。如其不然，恐有不测之祸矣。”景帝闻奏迟疑半晌。时有二三大臣，复助徐珵之言为是。景泰帝惶惑，不知所出，动摇六宫。徐珵复大声言曰：“除是南迁，方可免祸。”于时群意汹汹，俱办南迁之计。宫中尽收拾金宝珠玉，细软之物，取车数千辆，欲载资装而出。
此时于公巡边才回，只见军民搬移不一，又见宫中车辇，已发数百余辆，在于午门之外。公大惊，询问此事，慌进殿廷奏事。景泰帝闻得公回，即御便殿询问可否。公忙奏曰：“谁为我陛下画此南迁之谋，可斩此人，以安宫廷，以定民志，然后出师对敌。”因而恸哭于廷，抗声言曰：“京师乃天下之根本，山陵社稷在此，百官万姓资蓄在此，帑藏仓储在此，六官辎重在此。今不守此，将欲何为？若一迁都，则大事去矣。昔宋高宗南渡之事可鉴也！若京城一失，则敌兵长驱而入，虽山之东西，河之南北，非复国家有也。”
那时景泰闻奏，顿然开悟。当有内相金英、兴安、怀恩等，亦赞公言。皆称曰：“朝廷有福，赖有此人，实我国家砥柱之臣。”于是诸臣始有固志，不敢再举南迁之议。徐珵闻知，深憾于公。惟有朝廷与六宫，得于公力阻南迁之非，得英、安、恩等以固坚帝志，稍稍宁息。
奈百姓纷纷动摇，搬移不止。于公思曰：“民为邦本。今国本摇动，如何是好？”实时保差都御史赵荣（即前使敌营者。帝嘉其志升职。）、罗守信二人，亲自管守九门，不许百姓搬移乱动，如违者，斩首示众。赵、罗二公，平日忠信素着于百姓，故于公保二公看守京城，又多方晓谕百姓。众百姓见二公忠诚不欺，又见于公威令必行，朝野有法，民心始定，不敢搬移。
于公见内事稍宁，即遣诸将仍照前出城屯营，严整队伍，守护京城。复传号令云：“若见敌兵前来冲突，切不可乱动。但见中军麾动大纛黄旗，听连声子母炮响，一齐攻杀，闻金即止，不可有违。违者定按军法。”众官将等得令，各各准备。于公仍身先士卒而出，又早见敌拥太上在前，蜂拥而来，声声喊道：“送驾还朝。”于公忙传令，令百姓人等，俱在城上遥声答曰：“我国已立君矣。”
喜宁与众敌对城上人道：“皇帝在此，何得乱言？”于公又忙令军民答曰：“岂不闻社稷为重，我国已立君多日矣。”各城皆如此回答。也先闻言，盛气少沮。于公在将台之上，见敌势少衰，即令右边白旗队里摇旗吶喊，声声大叫：“快留下太上皇帝车驾！”喊声齐举。也先闻喊声甚急，慌移太上马转。公见马转，急令麾动中军黄旗，放起连珠子母炮来。各军将见旗动炮响，一齐奋为攻杀。铳炮之声，震动山岳。也先见我军凶勇，慌忙奔走，已打死甚多。追赶数里，于公急令鸣金。众将闻金，即忙收转。问曰：“小将等正好追杀，何故令某等收军？”公答曰：“诸君岂不闻投鼠当忌器，且胜未足雪耻。万一穷追不胜，所损实多，况上皇在营中，今奋力追杀，果能救回鸾舆，实乃国家万全之幸。倘穷迫不及，反迫君父于危亡之地，岂臣子之心哉？所以收军者，不得不慎也。且宜保全宗社，然后徐用计谋，救回太上，庶尽臣子之心。”众将叹服称善。景帝闻知大喜，赐于公盔甲一副，蟒衣一套，玉带一条，金顶黄罗伞一柄，令其出入张盖，以示有功。
于公谢恩毕，复上前启奏曰：“前者上皇亲征，虽云天数，亦人力之委靡。有见阵而退缩者；有见敌势凶獗而逃遁者，有坐失军机者；有逗留不进者；有观望不行救援者；以致太上有蒙尘之难。伏乞一一查勘。有功者，授之爵赏；有罪者，惩之诛罚。庶使人知警劝，各怀忠效力，必不损威误国也。”
景帝闻奏乃曰：“此卿部事，敕卿一一勘量，功罪施行。”于公领旨辞出回部，取军册逐一详看，即差官校星夜拿来，以正军法。公方回府，早有官吏进禀，同省亲友特来拜谒。未知所谒是何亲友。
第十八回 旧窗友赴京干谒 西和尚惊死教场
于公值朝廷多事之秋，常夜宿朝房。今见敌人远遁，宗社奠安，生民稍息，才回府中。早有门上官进禀道：“有爷浙江亲友特来拜谒。”呈上柬帖。
公看毕，乃曰：“快请相见。”报官出来奉请，公下阶相迎曰：“承诸兄远来，足慰生平之望。”此五人者，正是公之好友：乃王尚质号彬庵，王大用号器宇，孙佑号菊庄，吴雄号洪宇，和尚号西池。五人各相见礼毕，分宾而坐，各叙间阔之情。于公曰：“承诸兄千里而来，当悉论衷曲。奈国家多事之秋，不能少尽朋友之情，可慨可愧！”王、孙、吴诸友答曰：“弟辈昔年多蒙指教，不意我公名闻天下。重整山河，中兴之功，万世瞻仰，可钦可贺！”西和尚就道：“当日于爷在鄙寺看书时，神人早先托梦报称举相，今日果然。”公逊谢曰：“不敢。”即命设席款待。于公曰：“蒙诸兄见顾，示小弟素志消白、一毫不染，天日可表。虽然巡抚二十年，所有俸资，尽济二省饥民，与夫鳏寡孤独者。亦无所蓄。今蒙降临，何以报平日相知之谊。”
席间诸友谈话，公遂问起高节庵之事。王彬庵答曰：“征君高节庵，归隐西湖。小弟时常访之，人皆仰诵其清风。今公之大名，震骇天下，无不感仰其功业。但弟辈鼯技庸才，不能上进，为可赧耳。”于公叹曰：“高兄才识，胜吾十倍。可惜不乐仕进。吾常欲荐起共理国政。奈高兄固执。所以中止，待后仍必荐之。”复顾吴雄曰：“兄亦闲居已久，改日荐兄一京职何如？”吴洪宇称谢。晚饭毕，公即令于康、于淳送五友到洁静寺院安歇，仍辞曰：“吾不能送到，恕罪，恕罪！容日再来奉迓。”随送出府门。五人…到寺中安歇。
于公假寐片时，三更起来，酌量事务。五更即趋朝奏事，区尽方略。第三日方才回府。正欲着人请五友相叙，此五友早在公府门候见。公请进礼毕，曰：“朝事忙忙，不得侍陪。多罪，多罪。”王彬庵便曰：“小弟们有一事禀知，未知允否？”公曰：“何事见教？”王曰：“近有失机坐视将官，闻得小弟们与公契谊，特来见小弟们，肯出三千金，一人乞饶一死。未知尊意若何？”公见说即曰：“这将官辈平日受朝廷若大俸禄，不肯弃死向前救护。若肯一齐舍命救援，不致陷有于蒙尘矣。况今国家多事之秋，所重在赏罚，今若饶免其死，则后人谁肯为国尽忠，出死力退敌乎？此决难免其死者。”
乃存思半晌，曰：“既诸兄见教，鬟时交契，岂可无私。吾有一法，庶使国法交情两尽。”五友忙问曰：“何为国法私情两尽？”公曰：“但军职等官，过了铁，番了黄，文书做绝了，则子孙永不能袭职。他既许兄三千金一个，兄等止要他三百两一个，若十二员已该有三千六百金矣。吾只与一个囫囵死。”五人复问曰：“如何教做囫囵死？”于公曰：“吾所说不斩首，便是囫囵死，好与他子孙袭职。吾亦怜这班将官，不过见敌势猖獗，一时畏死，岂知当今之时，重在赏罚必行。一则明正其罪以警将来；二则吾也留些阴骘与他们子孙，以便袭职；三则尽了国法，四则全了朋情。但有一说，诸兄俱要与讲事人面讲得过，其事才好。”众人见说大悦，尽皆称谢。公又曰：“吾后日有令，准下教场，�