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高胜寒奇道“天下居然有这等高手，我怎么没听说过，你倒说来听听。”
钟无盐道“他不是别人，正是去年你在开封郊外搭救的六皇子，正是他要找咱的麻烦。”
高胜寒道“这有何惧，六皇子虽然练武多年，也算江湖一流身手，但与你比起来，武功尚差一截。难道你酒后调戏了他的妃子，他下令追杀你。”
钟无盐道“给我两个胆子也不敢。是昨日皇城使向我传达圣旨，要我到宫中给六皇子做御厨，暂定期限一年。这不是要我的命吗？六皇子一旦对我的菜不满意，我的脑袋岂不是要‘咔嚓’搬家。”
高胜寒沉吟道“这倒是个问题，你一旦荣升到宫中做御厨，我们岂不是没有机会吃到你的菜了，湄儿要向你学习厨艺的愿望岂不是要落空？”钟无盐点头不迭。
高胜寒又道“怪不得我说你今天发什么善心，要做菜跟我喝酒，原来是鸿门宴。”钟无盐急得连连摆头。
高胜寒道“这样吧，作为老朋友，你既然找到了我，我见死不救也必为江湖所耻笑。我答应你，在六皇子跟前替你求情，至于效果如何，不敢保证。而且，我有三个条件…”
钟无盐见高胜寒应允了，大喜过望“莫说三个条件，就是三百个条件，咱也答应。”
“一、你把这坛酒喝下去。”钟无盐看看眼前这坛竹叶青，足足有5斤，他咬咬牙道“好，我答应你。”
“二、你传授水之湄厨艺时，不准藏私，不准打埋伏。”“这点好说，我打埋伏，我的独门绝技岂不是要失传吗。”
“三、以后为咱们兄弟做菜，要随叫随到。”“这没问题，只要大家兄弟喝酒开心，做菜是小事一桩。”
钟无盐果然说到做到，他一站起来，就端起坛子“咕嘟、咕嘟”猛喝起来，水之湄的眼睛都睁圆了，真是海量！坛子的酒一滴不剩全倒进肚子，钟无盐咕咚一下，倒在地上。
高胜寒苦笑道“这个胖猪，看来要找个轿子把他送回闲情山庄。”
过后，水之湄不解道“钟无盐有必要这样做吗，以他天下无双的精妙厨艺，六皇子岂能不满意？”
高胜寒道“其实，他不是担心自己的厨艺不过关。他只是不情愿到宫中，专门为一人做菜。他在江湖上懒散惯了，收入丰厚，自在逍遥，处处受人尊敬，何必到宫中受气？”
水之湄道“说得也是，就象大鹏翱翔于万里晴空，何等潇洒自如，一旦如金丝鸟关进笼中，就完全失去了山野之趣，生不如死。”
水之湄问“胜哥哥，那你打算怎么帮他。”
高胜寒道“这有何难。可以以身体不适为由，也可以说他患有传染病。皇室贵族，最讲安全卫生。想来六皇子看在我的几分薄面，当不致太过为难，另请高明就是。”
“胜哥哥，你打算何时动身？”
“这倒有点麻烦，小严事情未了，本来不应当走。目前与‘神女教’交锋多次，案件取得很大进展，但教主至今未见现身，‘玉玲珑’踪影全无。副总护法聂震，操纵‘神女教’的残余势力，仍然时不时兴风作浪，为非作歹。实在是令人忧虑。”
水之湄道“此时离开，的确不义。不如这样，你可修书一封，先用飞鸽传书，替钟无盐求情，宽限时日，稍后再亲往开封，面觑六皇子，事情自然顺利解决。”
高胜寒道“如此甚好，我正是此意，先帮小严渡过难关再说。”
高胜寒雇用了两乘轿子，一乘载钟无盐，一乘载他跟水之湄。轿子晃悠悠在街上走。几个小乞丐跟着轿子跑，讨要零钱，水之湄摸摸身上，把一些铜板分给他们。一个成年乞丐见有好处可捞，跟着凑上来，把手伸进轿帘。水之湄摸出最后几个铜板，准备打发他走。高胜寒拉住水之湄的手，突然扣住乞丐的脉门。水之湄惊道“胜哥哥，你怎么了。”乞丐只觉全身一震，瘫软在地，高胜寒跃下轿子，一看，果然没错，此人正是脱逃的乞丐——八袋弟子吕不甘。真是踏遍铁鞋无觅处，得来全不费功夫。
回到山庄，高胜寒把吕不甘交给严铁。严铁思虑再三，决定跟丐帮的人共同审理，于是让张七七去通知绍兴地界丐帮头子，同样是八袋弟子的朱不期。果然在帮规的强大攻势下，吕不甘很快招供。
原来吕不甘因为追求享乐生活，暗中认贼作父后，很快被委任为温州分坛的坛主。这次“神女教”调集精英抢夺贡品，才赶到绍兴地界。上次到兴隆客栈刺杀王邦荣，牵头的，正是副总护法聂震，也就是假扮掌柜那位。失手后，聂震依靠烟雾弹逃脱，并暗中组织人手刺探情报，准备营救。当闲情山庄的内线传来消息，他们的人已转移到府衙监狱，他觉得这是天赐良机，随即迅速组织当晚的进攻，并一举成功，将他们全部解救出来。
“那聂震和白梨花到底在哪？”“他们在城外的小周村藏匿，我出来是因为听说全城搜捕，前来刺探风声的。”
这一消息让人振奋，终于把断掉的线索又连接起来了。只要能顺利抓住聂震，说不定就能问出“玉玲珑”的去向。
这一仗非同小可，严铁将情况向知府陈正伦禀报，陈正伦又找到皇城使、高胜寒会商。经多次讨论，终于达成一致意见：由官府捕快控制外围，肃清无关人员；皇城司和江南武林联盟精选人员攻进村庄，注意不要伤及无辜，不要放过可疑人员。进攻时间选在黄昏，因为此时正是烧火做饭的时候，容易放松警惕。
十八、情何以堪
小周村距离绍兴城区约20里，座落在一个山包上，全村约200户人家。只有一条道路通进村内，地形险要，易守难攻。而且外人进村很容易被发觉。如何进村成了一大难题。
黄昏时分，一支迎亲队伍敲敲打打往小周村方向走去。这支近30人的队伍全由武林中人和皇城司精英组成，他们一概着便服，武器放入花轿轿厢内。绍兴府的100名捕快则由严铁统领，马衔蹄、刀出鞘，隐藏在距离小周村约三里地的一片密林中。这样的进村方法是经过周密讨论的，因为近期黄道吉日较多，假扮迎亲队不易引人注目。
此时，小周村炊烟袅袅，猪吼狗叫，一派升平气象。谁能想到不久，这里即将爆发一场空前精彩的大战。高胜寒走在前面，心里暗暗赞叹这里的乡村风物。一阵阵的和风吹拂，满山的稻香，使人直达空灵之境。
到了村庄的入口，忽然树丛后一声大喝“什么人！”只见一个神态威严的中年男子从树后转出，旁边还站着一名瘦高的年轻人。
“我们是迎亲队，没长眼吗？”
“我知道是迎亲队，我想问，你们来接的是本村谁家的女儿？”
“关你屁事，你是谁，凭什么来盘问我们。”
“我是本村的村长，自然有责任维护本村的安全。你们不讲清楚，休想从此经过。”
高胜寒观察了一下村长，只见他体态轻盈，两边太阳穴高高鼓起，明显是内家高手的标志，绝对不会是寻常的村长。他走上前，掏出一锭碎银塞到村长手中，堆笑道“村长大人，请行个方便，不要耽误了咱哥的终生大事。小人感激不尽。”
村长看也不看，把银子一推，厉声道“国有国法，村有村规，你们不讲清楚，一个也不许过。”
高胜寒气愤道“岂有此理……”突然出手，一下子点了村长的穴道。瘦高的年轻人大喊“有诈，兄弟们快…。”还没讲完，马一炮一掌把他击倒。
但村中的人已经觉察到不对劲，屋前屋后，人影闪动。有拿锄头，有拿扁担，有拿刀剑，一齐涌将出来。高胜寒发出号令“大伙快上，把他们全都拿下。”
顿时，一场激战爆发了。“神女教”的人马身手不凡，个个凶猛骠悍。我方的人员毫无惧色，抽出兵器，当头迎住。一场恶战，互有死伤。严铁看到迎亲队的烟火讯号，一声令下，催动马群，奋力前冲。
对方一个身着黑色披风的蒙面人，身轻如燕，剑舞如风，短短时间，刺死刺伤我方多人。高胜寒盯上了此人，一个纵身拦住了他的去路。两人一交手，都暗自吃惊，高胜寒猜测他是否正是聂震，而对方也暗为高胜寒的武功所震慑。两人都使出十二分精神，转眼间过了三十多招。
高胜寒有些迷惑，对方剑术虽然精妙，但显然内力不足，总是避免与他内力相搏。他出手的方位极其刁钻，狠毒，让人防不胜防，以他阅历之渊博，竟然看不出是何门何派。
到八十招之后，蒙面人的招式渐慢，劣势明显，高胜寒的软剑灵幻多变，让他难以捉摸套路。是时候了，高胜寒大喝道“倒。”一招“游龙出水”，剑尖自下而上，直取蒙面人面门。这突发的奇招，让蒙面人一下乱了分寸。他的剑与高胜寒的剑相触，一股强大的真气从剑尖传递过来，他手腕剧痛，手中剑“当”的掉落。蒙面人一拧身，不见了踪影。高胜寒哪里肯让他逃，一咬牙，紧追上去。两人几个起落，已经出到村外。此时，天色准备转黑，蒙面人发足往空旷地狂奔，当的是身姿妙曼，如泄轻烟。前面一片树林，蒙面人驾轻就熟，倏忽闪了进去。
高胜寒追进去时，不见了他的身影。转了几圈，追到林中一片草地，只见一人站在草地中央，背对他伫立。辨认背影正是刚才那蒙面人，高胜寒感到奇怪，他怎么不跑了，是否有什么诡计？
那人缓缓转过身来，他的手上没有剑。他静静看着高胜寒，好象在欣赏什么古玩珍宝。他轻轻把蒙面的黑纱扯下，露出真实面目。高胜寒的呼吸忽然变得急促起来，这是一张绝美的面容，竟然是一名梨花带雨，楚楚动人的少女。他万万没有想到，刚才跟他交手的“敌人”竟然是女人，而且是那么让人难忘、我见犹怜。
那女子见高胜寒发呆，嫣然一笑“高大哥，这么快就不认识我了。”高胜寒一愣，到底在什么地方见过她？仿佛有点眼熟。更让人吃惊的事发生了。那女子的披风不知怎的，忽然全部滑落，露出一具洁白美妙的*，她身上居然什么都没有穿。高胜寒忽然觉得身体的某一部位在发热，他是一个正常的男人，在这荒山野岭、天色昏昏的要命时刻，他发生了最要命的状况。
所以他很快倒了下去，倒在这个要命的女子手上。那女子掏出一方香巾，给高胜寒闻了一下，高胜寒只觉一阵浓郁而奇异的香气，不明白她要干些什么。
那女子似乎没有把衣服穿上的意思，她附在高胜寒耳边轻轻说“既然我们有缘分，我想，你应该知道我的名字，我叫阮思思。”高胜寒迷茫道“阮思思？我们认识吗？”阮思思道“当然认识，因为你去过怡翠楼，因为，我就是怡翠楼的头牌小姐——浣纱西子。”高胜寒吃惊非小“在潮音寺的地道里，我亲眼所见，你不是已经死了吗？”阮思思道“眼见为实。有时候，人的眼睛也会欺骗自己。你的确看见有人死了，但不是我，那是我的一个好姐妹，她是代我去死的，我会永远记得她。”高胜寒道“原来发现‘玉玲珑’的假消息就是你散布出去的，怪不得。”阮思思道“高大哥，那不是假消息，我的确亲眼看见过‘玉玲珑’，那份光彩夺目、炫丽多姿，非言语所能形容。”高胜寒道“那‘玉玲珑’呢，现在何处？”阮思思幽幽道“我跟你一样，很想知道它在哪里，也许在教主手中，也许，已经从这世上彻底消失了。”“彻底消失？怎么可能？难道有人毁了它，难道你们抢夺它，目的只是要毁灭它？”
“这世上，有什么事是不可能的呢。越美好的东西，留在世上的时间就越短暂，譬如昙花，譬如流星雨，譬如美好的爱情，譬如绝顶的剑客。”高胜寒不得不承认她说的有道理，真让人奇怪，这青楼的女子，怎么会知道得那么多，对人世体会得那么深，她到底是什么身份，她到底有什么样的悲欢过往？
阮思思吃吃笑道“我知道你在想什么，你一定很想知道我的真实身份，一定想了解我为什么知道得那么多。”高胜寒咽咽口水道“不错，我的确想知道，你可以告诉我吗�