良久，吕不韦顾盼四下，竟未一人敢于发言，不禁长笑，心想自己相位虽去，可是炙手权势依然故在，相秦数十余载之功亦是不可一朝废弃，心中稍稍宽慰，开口说道：“诸公在老夫面前一向都是讷于言辞，敏于办事。可是老夫知道诸公之中大有能言善辨口，若江河的能士，可惜却无一个直言敢说的谔谔面折之人，众臣之讷讷，不如一士之谔谔。诚哉是言也。金人背书缄口慎言，老夫也知晓诸公的为难之处，好罢。既然诸公不敢说，就让老夫说说罢！”
吕不韦长叹一声，向后倚在漆纹扶手之上，伸手拉过白袍袍襟，盖于身上，方才说道：“当今之世，是浊世乱世，浊乱甚矣。君臣相贼，长少相杀，父子相忍，弟兄相诬，知交相倒，夫妻相冒，日以相危，失人之纪，心若禽兽，长邪苟得不知义理，世道至此，可谓极矣。诚如蒙毅所言，方今天下，天子既绝，贤者废伏，世主怒行，与民相离，黔首无所告诉，黎民之苦，无可加矣！②先祖昭襄王五十一年灭周，尽得周君之地三十六城，人口三万。至此号为天下共主的周天子绝矣，诸侯莫有所主，正如投骨于群狗其中之时，天子之名未有定，诸侯势必蜂起而争之。正如肉骨之得未有定，群狗势将群吠而夺之。天下争则乱，乱则大乱。”
第二十二回吕氏春秋（5）
蒙毅斗然想起鬼谷先生于鬼谷之中曾和自己说过的那番话，竟与吕不韦之见有着惊人的相似，可谓不谋而合，心中不由暗叹：“大父常言英雄所见略同，看来此言非虚！”吕不韦说到这里不由也是忧容满面，一时白眉紧锁，再也说不下去。
蒙毅朗声说道：“文信侯爷，鬼谷先生也如你这般想法。”
吕不韦正自忧闷，忽听此言，双目大放异彩，急问：“当真？鬼谷先生是怎么说的？”此刻百余公卿文武大臣的目光又毕集于蒙毅一人身上，都要听他说说鬼谷先生的高见。一来鬼谷先生因其四大弟子的孙庞苏张名扬七国，誉满海内，其人定然神异不凡，有过人之处，可惜鬼谷先生性子邪僻，为人阴柔，向居鬼谷幽深之地，行事亦是多在暗处，很少有人能知其踪，是以甚为神秘，众人都欲一聆鬼谷先生的高见；二来文信侯吕不韦既对鬼谷先生如此尊崇礼敬，慑于吕不韦之威势，众人有些亦不得不尊隆鬼谷。
蒙毅见群目毕集，拭目以待，倾耳以听，不由地稍稍紧张，可是仍是不卑不亢朗声说道：“鬼谷先生先给晚辈讲了一个故事。”百余公卿文武大臣无不稍稍诧异，只有文信侯吕不韦合袍卧于座席之上，倚在扶手之间，神情冲淡平和，表静聆听。
蒙毅跟着说道：“鬼谷先生说到十八年前天下发生了两件惊天动地的大事。一件便是秦昭襄王发兵灭了周室。从此天下之间便再也没有所谓的天下共主的周天子了，而周朝自武王伐纣以来八百余年的天运国祚也自此而绝。秦，楚，齐，赵，魏，燕，韩七家诸侯莫有所主，天下黎民黔首也昏昏愕愕，莫知所属。鬼谷先生称为天下分错，上无明主，公侯无道德，则小人谗贼，贤人不用，圣人窜匿，食利诈伪者作，君臣相惑，士崩瓦解而相伐射，父子离散，乖乱反目，是谓萌芽践罅③。这件周秦之变便是侯爷适才所说的了。”
众臣听着，吕示韦缓缓点了点头，问道：“那么，第二件事呢？”
蒙毅道：“第二件惊天动地的乱事不在廊庙之下，却在江湖之上，武林之中。”众臣无不大异，吕不韦亦是“哦”了一声，自言自语道：“江湖上也发生了一件惊天动地的乱事？这点老夫非江湖武林中人，不太知晓。愿闻其详。”众臣也均感好奇，纷纷不知那些江湖武林中的人物又闹出了什么大事。
蒙毅道：“鬼谷先生说：十八年前，秦昭襄王兵下伊洛，灭了周室，而安顺归秦的周人却仅有三万有余，其余泰半不愿，不愿属之虎狼之秦，于是纷纷扶老携幼，背井离乡，颠沛流离，预备向东流亡，当时周境之内，触目所及，真称得上赤地千里，兵火到处，流民遍野，哀鸿悲号，惨不忍睹。秦兵屡禁无效，遂行追赶杀戮，流血成河，尸积如山，婴啼到处，老孤荒野，更兼周邻韩魏两国兵寇四起，纵横抢劫，周民死亡不计，苦不堪言。”
众臣听了，大都默然不语，其中亦有很多亲历一十八年前那件屠杀惨事的文吏将官，有的心中恬然，以为理所应当；有的惭愧甚，面红过耳，还有的木无表情，已然麻木。
吕不韦仰首望天，以手紧握，缓缓搓动，长叹一声，那时秦王嬴政之父秦庄襄王嬴楚（当时尚名异人）尚在赵都邯郸为质，对于此事，自然只是听闻，后来便连吕不韦亦觉风烛残年的英主秦昭襄王嬴稷处理此事亦是太过，失策之处彼比皆是。吕不韦双目向上，仰视片刻，方才低头说道：“大秦灭周之役虽然打得很是漂亮，可是战争之后的诸多事宜亦有未尽人意之处，还是那句老话：人非圣贤，孰能无过？”
蒙毅朗声说道：“鬼谷先生道：‘秦之暴虐，何止于斯，由来久矣！灭周三年以前，秦赵打了最为惨烈旷日持久的长平之战，上将军战后坑卒四十五万，赵氏几为之空！’”
蒙毅刚刚说到这里，蒙武突然横眉怒道：“放肆，毅儿，还不给我闭嘴！”
众臣有暗自窃笑者，有钦佩蒙毅公正勇敢者，谁人不知在长平之战中坑卒四十五万的秦国上将军武安君白起便是蒙毅的姑父！“中正剑”蒙骜娶妻薛姜，生有一子一女，男的名武，女的名文，文儿嫁于秦国列侯武安君白起为妻，所以白起便是蒙毅的姑父。只是后来秦国中了赵国客卿苏秦之弟苏代的反间之计，导致当时秦廷将相失和，文武内哄，而秦国武官亢戎武安君白起不忍，步步退让，最终死于文官首相范睢的谗言之下，武安君白起夫妇伉俪情深，感情甚笃。白起死后，不久，蒙毅姑姑文儿也终于因为悲伤过度素缟殉夫。范睢有愧最终也将相舍予燕人蔡泽，偕其疯妻归隐应邑。蔡泽受封刚成君，为相不久。吕不韦即携秦在秦王嬴楚与赵姬入秦，吕不韦因为扶立新王有功，升为大秦相邦，而刚成君蔡泽便辞去相位，日与长安君公子成峤与将军长史“美髯公”樊於期密谋反事，这些陈年怕事。蒙毅一概不知，便连蒙骜亦因丧女之痛，长闭其口，不言此事。
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第二十二回吕氏春秋（6）
蒙毅以为自己言语之中说议秦之暴虐，触了父亲忌讳，引得父亲发怒，可是一来事实如此，二来自己代为转述鬼谷先生之言，于是颇觉委屈，目视吕不韦，沉吟不言。
吕不韦笑了一笑，冲着蒙武连连摆手道：“蒙将军息怒，童言无忌，可是言语越是无忌，倒越发能够看出世人对我大秦的评价与看法。蒙将军，所谓自知者明，自讳者昏，何必掩耳盗铃，自欺欺人呢？”然后转目慈详地望着蒙毅问道：“蒙毅，你可知这位统率秦国千军万马，驰骋沙场，攻无不克，战无不胜，击溃赵氏四十五万大军，活埋坑杀的上将军是谁？”
蒙毅摇头不知。
吕不韦叹了口气，自言自语：“蒙骜公也未免太过至情至性了！”随即对蒙毅道：“武安君不是别人，论较起来，他是你的姑父，姑母白蒙文的夫君！”蒙毅瞪大了一双眼睛，愣在那里，竟是惊呆了。
他看了看父亲蒙武，蒙武一脸悲意，沉着脸儿点了点头。蒙毅从未想长平之战上将军竟会是自己的姑父武安君白起，一时茫然无措，不知是幸与不幸，不知是骄傲自豪，还是引以为耻，竟尔说不出话来。
吕不韦笑道：“蒙毅，功过是非，自是有良史公断，况且千古悠悠，人事百绪，任由评说，你又何必太过执著在意？”蒙毅经他一言点醒，觉得吕不韦之言极含要理，便连指神鬼谷先生王蝉这样的侠之大者，亦有说其邪者，而他的五大门徒之中飞龙先生鲁仲连忠厚豪侠，行事光明磊落，是一条罕见的奇伟男子，可是鬼谷先生王蝉还不是要自己杀了鲁仲连，可见是非善恶原也不是那么简单。
只听吕不韦道：“蒙毅，你说鬼谷先生说的故事还没讲完呢？”
蒙毅稍稍定了定神，继续说道：“不错，秦兵灭周之后，占领洛邑王城，隳突周室姬族宗庙，发现了夏商周三代的传国密器九龙宝鼎！”吕不韦与众臣谁人不知此刻周室的传国宝器九龙宝鼎，正安放在秦国雍城的宗庙之中，成为秦国的传国宝器。那九龙宝鼎相传乃是夏朝夏后氏大禹王南巡，招揽天下诸侯大会会稽山时，采纳九州贡金精铸而成，因其鼎腹书有龙文，故称九龙宝鼎，据传，鼎腹之上尽绘九州各州各方天文地利，风土特产，铭刻九州各州各方土地厚薄，人口多寡，分为雍州鼎，梁州鼎，豫州鼎，荆州鼎，扬州鼎，青州鼎，兖州鼎，冀州鼎，幽州鼎九鼎，自那以后，遂称传国宝器。夏亡，自夏都阳城迁于商都亳京，殷亡，自殷都朝歌迁于天中洛邑，定鼎于斯。象征着天下至高无上的王权。
蒙毅道：“周室一灭，九鼎便是秦国的豪中之物，九鼎是三代传国宝器，何其珍贵，几百年来，多少君主梦寐以求！”吕不韦道：“不错！九鼎乃天下至高王权的象征。春秋时，霸主楚庄王饮马于河，争霸中原，便亲临洛邑问周之守藏史九鼎轻重；其后赵氏之主赵襄子称霸三晋，周天子欲求庇护，也曾献鼎于赵。可是最终九鼎归秦，这也说明天命在我，旁人又夫复何言？”
蒙毅道：“乱事便于这九鼎而起，侯爷，蒙毅斗胆问你一句，在秦雍城宗庙之中摆放的可是九只大鼎？”吕不韦皱眉摇头道：“非也！秦国雍城摆放的并非九只大鼎，而仅仅只有八只大鼎，老夫与奉常卿隗状隗大人曾经亲自察验，九鼎殿中的八只大鼎分别为雍、梁、青、兖、荆、扬、冀、燕八州大鼎，而独独少了豫州一鼎，老夫也正深疑此事，不知何故？”
这时奉常卿，太中令先后证实文信侯吕不韦之言，众臣听后，无不哗然，议论纷纷。稍稍年轻一些，不曾亲历那次周秦之变的文臣武将大是称奇，就是亲历那些历史的文吏武官也泰半因为运鼎之事当时是由秦昭襄王专命宗室将军三公子嬴摎全权职司，秘密运回秦国的，当时几乎列国诸侯并不知晓，便连秦臣亦被蒙在鼓中，乃至到秦国，便经运雍城宗庙，纳于九鼎中，闭上殿门，管之甚严，随即方才发告天下：秦国已经取得周室九鼎。韩魏赵齐楚燕六国君臣无不大为震惊，此事非同小可，关系甚大。九鼎一旦入秦，那便说明秦已具备了称帝君临天下，号令诸侯的资本，于是纷纷潜派间人谍者，深入洛邑，探访周室九龙宝鼎的下落。六国间人谍者纷纷报称：九鼎已不在周室洛邑都中，那么庞大的九只大鼎，据传周武王从殷都朝歌仅仅运往洛邑便征用了七十余万奴工，花费三年之时方才运至洛邑。定鼎天中，何况秦国欲往洛邑千里之外的关中运鼎，迢迢远途，翻山越岭，表里山河，非有庞大的徒工和时日以及有序的指挥调度和巨量日需物品的补给，是令人难以想像的，况且若不暴露形迹，也是匪夷所思，谅是事实如此，九鼎已然不在洛邑，而洛邑也已被秦更名洛阳，纳入秦国三川郡的总体建设与规划之中。那么九鼎既不在周，必在秦国无疑矣。于是六国诸侯纷纷恐惶，茫然无措。
第二十二回吕氏春秋（7）
而今众臣听了吕不韦之言，无不很很吃了一惊，那九龙宝鼎常日奉于九鼎殿中，殿门严闭，除了秦之奉常卿，太史令等掌礼乐的属官几乎无人能够亲眼一看，是以很少有人知原来秦国雍城宗庙九鼎殿中供奉的只有八鼎，却少了豫州一鼎。其时人们尚未文明开化，极信天命，迷信盛行。众臣无不交头纵议，心中大是恐慌：莫非上天降示，天数有定，天中豫州终不属秦？秦国也终得不到天下？
吕不韦见众臣慌乱不已，连忙高声说话，平息众人说道：“诸公安静！我大秦受命于天，承祚于祖，代周而有天下，此乃天命所归，贤圣不疑之事。诸公不必怀疑。一来我秦欲开千古未有的新代，而九鼎不过上古三代礼 ，陈旧不合时宜，又岂能配我大秦文德武功？二来天地尚且不全，九鼎不全，于我大秦之天命所归又有何伤？三来诸公不闻于史书：周室未得殷商天下之时，仅有天下三分之二的疆土，便已号称天命归周，何况秦已取八鼎，剩下一只豫州鼎想亦不久便归秦所有！”
众臣听了吕不韦之言，杂然信服，方才慢慢平息下来，此时蒙武道：“文信侯爷之言甚为有理。孟子不是有言：夫天将降大任于斯人也，必先苦其筋志，劳其筋骨，伤其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。而�