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“不让？就是那‘恭俭让’中的不让？”
“没错，‘恭俭让，俱欢颜’，当年沈先生创业之时手下风头最劲的六个杀将，只是‘草堂’一战时，还只有‘恭俭让’，没有‘俱欢颜’。”
“这次”，木轩插口道，“北上弄鱼坪的有这几个人吗？”
“我们小勾刚刚从市政‘御禁’寇衍那里得的消息，‘请杀’之局所请的，应该是颜仲吧。”
木轩沉吟点头，说：“再说那时的情形又怎样？”
“老爷子当然大怒”，曹决说，“当即差马兄弟前去旧城，马兄弟是我们‘夙兴夜寐’的人，盛名之下，市政之人自然所寄甚厚，谁知还是受挫。
“其实这也难怪，‘尚俭门’不理会身边事务，马兄弟独自一人，虽有‘草堂’余下之人协助，但残兵败将，也难挡‘恭俭让’之锐，沈先生没有出手，马兄弟就已经败了。
“马兄弟败在‘枕戈’手下，这事情才刚刚开始而已，沈先生本就为着声名，当下放话，说‘夙兴夜寐’沽名钓誉，不过如此，老爷子的威风全都败在我们手上。”
木轩点点头，说：“如此一来，事情便闹大了吧。”
“自然，我们几个同袍怎咽得下这口气，老爷子那边未作回应，我们却等不得，当即约集一处，同去旧城会一会‘枕戈’。”
听得此处，木轩已非一般震动，放在今天，老爷子手下得力组织“夙兴夜寐”一会沈先生的“枕戈”，真不知会是多大的一桩事了，只是不知那时的旧城，如何临这一场激扬。
“当时老爷子并没有授意我们如此，所以一开始，便已是一个私人恩怨的局面，那‘枕戈’社在如今凤池园一带的堂口称作‘西岐’，这两年一向是沈先生手下‘伐纣’所在，那时社团却未入主旧城，所以自沈先生而始，整个‘枕戈’基本上都落脚于彼，我们几个人一进地头，挑上的便是这‘西岐’所在。”
“却是如何？”
“却是，一场僵持局面。”
木轩大奇，沈先生当时已经开罪“夙兴夜寐”甚矣，如何能有僵持，莫非那时的“枕戈”已具僵持“夙兴夜寐”之力？
但沈先生创业之时，老爷子手下如日中天，就算是旧城魁首“尚俭门”，怕也难当其时“夙兴夜寐”倾巢之力吧。
“僵持？”
“不错，其实那时我们以为，凭我们几个同袍之力，‘枕戈’未成气候，马兄弟在那失的场子应该找得回来，但却没想到出了一点意外。
“我们几个截住‘西岐’的堂口，已经把沈先生逼了出来，，却没想···”
木轩的身体更往前倾了些。
“却没想老爷子的传话人忽然赶到，要我们奉令回去。”曹决说到此处，似是还想不通当日的事情是怎么发生的。
“这又是为什么？”
“我们一开始谁也不信这传话人带来的消息，但他拿出了老爷子专给手下传话人的信物‘野苹’，我们才不得不信。
“木兄弟不知，老爷子执掌阖城，范围太广，手下自有许多传话之人，这些传话之人那时在老爷子这边称作‘步出夏门行’，而每逢老爷子下达不可悖逆的命令，这‘步出夏门行’中人便会持信物‘野苹’而至，当是时，我们见到那样的情形，自然是无话可说了。
“而直到那时我们才知，沈先生在我们到之前，已经亲上半白坡，见过了老爷子，求下这责返‘野苹’。”
木轩深吸一口气，此事实在太过离奇，放在今天，沈先生卧榻旧城，独对半白坡势力的局面，怎能让人想见多年前的妥协？
“这，这实在是太过奇怪了吧。”
“岂止”，曹决说道，“事情一下子来了个大转弯，我们怎能接受，莫说沈先生挑起这场事端，又为何反过来要息事宁人，单单老爷子这方面，已经折了威风，我们虽未奉令而动，但局面已在掌控，他老人家又怎肯轻易应下沈先生这边的妥协？”
这正是两个最关键的问题了，沈先生一边虽挑起场子，但名堂已然打响，而“夙兴夜寐”尽临，利害关系下选择临时妥协，还算说得过去，但老爷子以执掌阖城之牛耳的威仪，既受无端折损，应已断无答应沈先生一方请求的可能了。
“我们几个同袍虽说诸多事情想不通，但还是奉了那‘野苹’之令先回了半白坡，想到等见了老爷子，个中原委，再找他当面求问个清楚。
“而事实上老爷子一等我们返回半白坡，便在如今的‘吻江湖’见了我们，等他说出一番话来，我们才知此事的关系。”
“这番话，想来便是说沈先生与老爷子的那场约见了。”
“正是，老爷子说，沈先生既然找上门来，当时局面特殊的关系，老爷子肯定要见上一见，看看这新进后生到底有什么话说，却未曾想那沈先生甫一见面，就直言妥协一事，这倒令老爷子吃了一惊。
“但老爷子毕竟不是一般人，虽然惊讶，但还是让沈先生说说他的想法，倒没有断然拒绝这敢撄其锋芒的小辈，哪料这一番话说下来，却改了那以后整个阖城的局面。”
星辰汤雾气弥散，令浴在其中的人舒畅无比，木轩屏住呼吸，静待那番一改阖城局面的话说来。
曹决也知这事的重要，缓缓定神想想，才又开口说话。
“沈先生那时虽是求人，但他的态度却是不卑不亢，他说自己既然开罪了老爷子，自然不敢妄想轻易的获得那责返‘夙兴夜寐’之令，所以是带了条件而来的。
“老爷子听得这样说，便知这沈先生是要一场交易了，便要他考虑清楚，自己所带的条件是否够分量，能让他老人家网开一面。
“沈先生当时并没立刻说话，却是运起指力，在那‘吻江湖’的亭柱子上斜斜捺了一记，木柱上便立时陷出两根清晰的指印来。”
“这难道是显功夫来了？”木轩不解。
“老爷子也看不懂这举动的意思，要说是显功夫，这沈先生本就是求人而来，又怎会妄动威胁？何况那一捺平和中正，全无霸气，却是捺得恭谨得很了。
“老爷子正要开口询问，沈先生却已说话，他说，‘老爷子可知在下拙技的名堂？’老爷子不知何意，但还是说，想来便是那‘榻上策’吧。
“沈先生微微笑道，‘榻上策’雕虫小技，不敢冒犯老爷子的法眼，这一捺还是他没完全练成的一门功夫，窃称作‘隆中对’，是请老爷子过目的。
“到这时，老爷子才算了解了沈先生的意思。”
木轩哪料事情竟是这样，却不清楚当时老爷子到底从沈先生的言行之中领会了什么，正待再问，曹决已经开口。
“很胡涂吧？不错，当时我们几个也是想不通其中的关键所在，老爷子再三提点之下，我们才了解了沈先生当时的意思。”
“却是什么意思，曹兄？”
“木兄弟，你可知道‘隆中对’是关于谁的典故？”
“这个”，木轩说，“自然是三国时候的诸葛亮了，这又有什么联系吗？”
曹决笑道：“关系就在这里，沈先生两手功夫，一是‘榻上策’，当年创业时所倚，是三国时鲁肃的典故，一是后来大成的‘隆中对’，却是三国名相诸葛亮的典故了，那刘备三顾茅庐时，诸葛亮曾同他庐中长谈，说到天下局面，势必三分，应先取荆州，联东吴以抗曹操，沈先生用这功夫的名字说出意思，老爷子自是领会了。”
到得这时，木轩也总算明白过来，说道：“联吴抗曹，又令曹吴互相牵制，使弱蜀能有自己的生存空间，腾出手来做别的事情，原来是这样。”
“正是。老爷子和沈先生话已说开，再谈及旧城局势，知道‘尚俭门’一向远离半白坡势力核心，诸多隐患，沈先生愿令‘枕戈’为马前卒，只要老爷子不计他的冒犯，默许‘枕戈’社存在，他定当一力牵制旧城魁首‘尚俭门’，令老爷子不必东忧。”
“半白坡西临坞乡，老爷子要处理的事情已经够多，如果沈先生愿分担旧城一带的隐患，虽是暂时之计，但对老爷子的考虑来说，已是很不错了吧。”
“不错，老爷子了解这层意思，权衡他的考虑，便答应了沈先生的请求。”
木轩连连点头，这件事若按今天的眼光，已算得上是大事了，但那年代久远，若非曹决翻开这尘封，还确实是不知道当年沈先生和老爷子有这么一场际会呢。
“今天看来”，曹决顿了顿，说：“那沈先生，单挑‘草堂’，委拒‘夙兴夜寐’，力请扛动‘尚俭门’，这行事，却教人该怎么理解呢？算起来，老爷子当时的决定，也当真只是一时之计了，谁又能料想到‘尚俭门’说倒就倒，‘枕戈’得逃大难，便从此养就市政新的大患呢，这多年下来，我们‘夙兴夜寐’的人同那旧城的人也斗得倦了，现在换作新一代的‘御禁’来，但我猜，不论是老爷子还是我那些个同袍，心目中对沈先生，恐怕也只有捉摸不透这四个字吧。”
曹决的眼角瞄向边上的木轩，伸伸腿弯，“所以你来说，这先生，却到底是个什么样的人？”
时间过得太快，转眼间，竟然已是黄昏了。
一条淡淡的影子在倾斜的坡面上上下游移，夕阳绕过古拙的树木，只在枝叶的间隙留下那人零散的影。
这影子，淡、迅、狭、浮，在周遭的重重凌厉中，却硬是挤出一线不甘来。
不甘颓丧，这决绝纵跃来回，正是那“伏枥”的华彩吧？
颜仲身陷这“请杀”之局中，已是三个小时了。“御禁”的“请杀”之局，向来只是对付一流的高手，这次为配合老爷子的大事，专门在弄鱼坪北上浴海之路设下杀局，这杀局向来手下不走完人，就算是以颜仲的身手，能坚持这么长时间，也算是很不错了。
先前那郎颍已经自报家门，摆明要以“御禁”七人之力拿下颜仲，早在那学徒模样的同颜仲交手时，旁边众人已经认出他的来历，知道这个对手并不好惹，如今杀局已出，自是出尽全力，要留下颜仲的人了。
颜仲以一人之力单挑“御禁”诸人，手上“控缰”变化无方，脚下“伏枥”趋退自如，但战了三个小时，身上还是已经受了四处大伤。
一在颈项，一在手肘，一在小腹，一在腿骨。
夕阳如血，黄昏更浓。
颜仲这边体力下降，郎颍等人自然清楚，旁边一个干瘦的中年人错开郎颍的步伐，长啸一声，受上青芒闪动，却是匕首加劲，刺过来了。
眼看这围攻诸人，或空手，或钝器，或锐芒，相同的，倒是都没有用长兵器的，这些人，自亲王从老爷子手上接班之后，组成新一代的市政护卫，虽然大多数人声名并不显赫，甚至比不上护卫老爷子的前代“御禁”，但确是怀有惊人艺业，这必杀之局一出，纵然强如当年名列先生手下“俱欢颜”的颜仲，仍不能直撄其锋芒。
那错身而上的人长得枯瘦如柴，但那一错身挺上的啸叫中，却自有一股子凛冽从他那突兀的骨节中透发出来。
颜仲身形刚刚转动，朝面便是他的青芒所指，颜仲冷哼一声，仍是右手探出，一如面对适才的学徒一样，直拿那青芒的底部。
当此情况，怕只有这份直接才是搏生之道吧。
但此不同彼，刚才的学徒只有一人一刀，自然不敌颜仲指力之锐，但如今七人围攻，颜仲这边的手刚刚探出一半，右侧边浅浅的掌缘已向他的腋下切来。
颜仲与这杀局斗了一下午，对方人多，手底下功夫也的确不凡，所以一直腾挪周旋，但那枯瘦之人的一冽杀气却在此时令颜仲的锐意一提，在这缠斗了三个小时以后，第一次破釜沉舟的，进攻了。
那边浅浅的掌缘才触及颜仲的衣服，就见颜仲倏的往前一挣，直朝着迎面而来的瘦人跃去，那人还来不及反应，已被欺近身周半尺之内，握着匕首的右手却到了颜仲的背后，起不得半分作用，正要变招令右手反刺，突然之间胸闷异常，却是已被颜仲藏于腰际的左手三指拂中。
三指之后，后面追兵已到。
颜仲对那人之时，本能再下重手，然而强敌环伺，已没有那么多时间，这才留力于腰，只轻轻拂中对方胸口要害处，趁那后面的人还未补上之际，脚下顿挫，一个转折，向左滑开。
右边边浅浅的杀招落空，一时难以跨前追击，只怕瘦者收势不及，难以错位，好在另有两人已经抢在颜仲之前卡在了左边。
颜仲眉尖一挑，左手半屈，护�