上青筋一根根暴起，又是灰又是汗的，傅春儿不禁有些害怕，竟不知道这傅小四与傅家所遭的这天灾有什么干系。看傅老实的样子，似乎又是愤怒，又是伤心，偏又流露着几分担忧，似乎心情纠结到了顶点。
“爹——”傅阳也跟着从旁相劝。傅老实这才省过来，连忙向李掌柜等人致歉。李掌柜自然不会怪他，只嘱咐傅春儿等人要好生看顾沈舟的伤，一旦有什么反复一定要过来再看。傅春儿当下也帮着将那药的制法服法，以及饮食禁忌都一一问了，这才跟着傅老实他们准备往回走。
然而结账的时候傅阳便有些犯难，对李掌柜说：“师傅，要不，能不能网开一面，让我家能先赊上一赊？”
傅春儿一惊，心道，刚才给哥哥的那些银两，难道全都用光了不曾。
李掌柜将手一摊，道：“大德生堂的规矩，就因为你是我徒弟，我便不好直接替你做这个主。你要不问一下小七爷？不过他今日不在府中，明日可能会回来吧！”
傅春儿赶紧出声：“李掌柜，多少银钱，我这里还有些。”她怀里还揣着些当当的钱，但是她心中有些预感，似乎这些银钱应该也撑不了多久了。
在回去的路上，傅老实便招呼沈舟住到自己家院里去。因为铺子着火的关系，沈舟才会受伤，傅老实自然觉得他有这份责任，沈舟将养的这段时间，他要照管沈舟。此刻铺子已经被烧得不能住人，沈舟暂时无处可住，倒不如就近住在自己家里，照管起来还是会方便一些。
然而，傅春儿的心却一直悬着，自家那位四叔，不是应该与沈舟一起看着铺子的么？如今沈舟被伤成这样，那位傅小四在哪里，难道凭空消失了？
第八十章 屋漏偏逢连夜雨
到了傅家院子里，傅老实先是张罗着将沈舟安置下来。杨氏见到沈舟伤成这样，不禁脸色也有些苍白，可是她强自镇定，没有说什么，只是帮着傅老实与傅阳先将沈舟安置在西厢里。傅春儿则赶紧下厨，按照大德生堂大夫的嘱咐，将沈舟的药给煎上，然后才跑到院子里听傅老实说起这件事情的原委。
“四弟不见了？”杨氏讶然问道。
“是，铺子那边，里里外外都找遍了，一点影子都没有。不过确实有街坊说，有见到与他相貌年岁相似的，沿埂子街往西面去了，听上去应该不是在火场中受伤。”傅老实慢慢地说。
“那这火是怎么会烧起来的呢？”
“我也不知，”傅老实心烦意乱，他适才曾经从沈舟口中听说了一种说辞，令他几乎不敢相信。“总之，现在一定要找到小四才可以。”傅老实念及此，便又坐不住了。他与傅阳两个相约，两人先是沿着埂子街向西，然后再一南一北分别在广陵城中寻找。
这时沈舟服了药，也稍稍好转了一些，傅春儿接着去煮了些米汤，吹凉了，端与他喝。杨氏也在一旁，两人听沈舟说了这般前后经过，背后都是惊出一身冷汗。
原来，这场大火，竟是傅小四与沈舟争执之后才燃起来的。
那日午间，傅小四从外间转回来，面上带了几分喜色，自己去到厨下，一个人待在灶间里。而沈舟正好有事去灶间寻东西，便见到傅小四正在往灶下扔着些字纸。沈舟以前在瓷器铺子里学徒，也认识一些字，此时他便见到傅小四往灶下填着的字纸上，分明写的是傅家铺子的点心做法。当时沈舟也没有太在意，只当是傅小四将写废了的字纸填灶去了。随口说了一句，“哟，傅家的方子啊！”。
岂知傅小四站起身二话不说，便拿了什么物事在他头上重重敲了一记，沈舟一下子便不省人事，晕了过去。待到他醒过来。灶间旁边堆着的柴草已经被引燃了，火势很快。沈舟自己也是在危急之际才从灶间先逃了出来。不过沈舟身上好几处烧伤都不是那时被烧伤的，而是后来他设法救火的时候才被烧伤的。沈舟支着身子坐在床上，对杨氏与傅春儿道歉道：“东家奶奶，春儿姑娘，实是对不住。”他生性寡言少语，多说了这几个字。酿成这般大祸，他实在是真心实意地觉得歉疚。
杨氏叹了一口气，只叫沈舟好好歇着，先将伤养好再说其他。然而傅春儿心中却总有一团谜团未解。她忍不住又问道：“沈大哥，铺子里柴草，大多堆在灶间外面，灶间里面都是些引火的枯叶之类，怎么会烧起这样一场大火？”
沈舟想了想，道：“我原也纳闷。醒来的时候，火势已经挺大的了，灶间里全是烟。当时我什么都没顾上，就冲了出去。现在想想，似乎是，外间的柴草少了不少……”他说到这里，便再也说不下去了。杨氏与傅春儿面面相觑。都是脸色煞白。
少时两人到了外间，杨氏便问：“春儿，你觉得这沈伙计的话可信不？”傅春儿不语，但是杨氏马上明白了她的意思。傅小四是有前科的，而沈舟没有，单凭这一点，傅春儿便更愿意相信沈舟一些。
直到天擦黑，傅老实与傅阳才回转，都说不曾见到傅小四的踪迹。那位傅小四仿佛就人间蒸发了一般。
“四叔会不会是因为铺子走了水，被吓到了，便独自回江都去了？”傅阳试探着问了问。
傅老实闻言有些犹豫。
“不管怎样，出了这样大的事情，想瞒也瞒不过去，不如早些知会江都那边一声。”杨氏这么说着。傅小四的事情对傅老爷子与老太太来说，是天大的事情，无论傅老实夫妇怎样挨埋怨，都是需要将事情告知他们的。
第二日，原是二月初三，傅正摆满月酒的日子。然而此刻，傅家再无一人有心思去想这满月酒的事情——因为赁铺子给傅家的房东找上门来，要傅老实赔偿损失。
傅家赁铺子的时候，确是曾经说过如果赁的铺子有任何损坏，傅家需要负责修好。眼下可不仅仅是损坏的问题，而是整间铺子都被焚毁了，再无修缮的可能，最好的办法是推倒了重新建。但是要重新建房子便不是那么容易的事情了，耗费银钱是自然的，要买重建整间铺子的材料，可不是一笔小数目。此外，建铺子的人工花费也不在少数。
“老傅啊，你帮我算算，这重新盖铺子，总得有个把月吧，这几日里，我的赁银不就都没了，这些还不都得从你这头找补回来？”房东姓洪，此刻吐沫横飞地在傅老实面前说着。
然而傅家的问题还不仅仅是在要赔出一间新铺子来，而且旁边那家铺子的租户也很快找到了傅家，不为其他，只为铺子后面货仓里的货基本上都过了一遍火，后来水龙队过来，那些货便又过了一遍水，这两下一过，那些货物便彻底报销，一文钱都换不回来。亏得那家铺子的店主与傅老实一样，二月初二去了岳家，也幸亏如此，那家铺子也只是损失了一些货品，没有伤到人，这个可能算是这趟祸事里不幸中的万幸了。
两下一番计较，傅家要赔偿的数字便成了一个天文数字。傅春儿前一日已经归拢了家中所有的银钱，可是与这数目比起来简直是杯水车薪。
傅老实便与那老洪商议：“老洪啊，眼下我家实在是银钱不趁手，一下拿不出这么多来。您看，能不能稍微等两日，待我去筹措一番。”
“吓，我说老实，原以为你是个厚道人儿，说这话可就不厚道了啊！”老洪也是在广陵城中住了多年的街坊，算是了解傅老实的，自然也知道傅老实的软肋，“我也是有家眷老小的，家里人都等着这赁银下锅吃饭。再说了，你隔壁那家，人家不追着你要赔货，人家只追着我。”
傅老实知道老洪说得是实情，心下黯然。
“人家开铺子的也不容易，眼下这点本钱也全都赔进去了。老实啊，不是我不可怜你家遭了火厄，可是你将心比心，大家日子过得都挺艰难的。不能因为你家有难处，别人家的日子就都不用过了吧！”
老洪的这番话傅老实无可辩驳，但是他也只有老下脸皮，求老洪能够高抬贵手，稍许宽限一些时日，让自己能够去筹措赔偿的银两。老洪转身，只撂下一句话：“老傅啊，银钱生意都是不等人的，明日一早我就来，速速将银两备好了吧！”
留下院中傅家一家人，坐在一起琢磨着如何能够筹措银两。大德生堂那边，铺子里有规矩银钱流水是一概不会外借的，况且纪燮日前帮到傅家良多，傅老实也觉得不好意思再腆着脸上门。傅老实与杨氏商议了一会儿，他自己便去小山泉那边找袁老板想办法，而杨氏则将傅正留在家中，又匆匆往娘家赶过去。
傅春儿一人坐在堂屋里，傅正睡在她身边的小摇床上。只觉得奔走了这一日，傅春儿身上也着实疲倦的狠了，可是她脑中却似乎一刻也停不下来，各种事情似走马灯似的乱转。恍惚间，时间过得飞快，马上就到了第二日，银钱自然还是赔不出来的。那老洪便不客气地叫来官差，要将傅春儿与傅阳拉去官卖抵债。
在这个时代，“人”是可以作为一项资产变卖的，有时往往比物要值钱很多。傅春儿与傅阳年纪合适，未必不能卖上个好价钱。尤其傅春儿，如果她被卖去做广陵“瘦马”，只怕傅家得银还要多一些。只见牙婆过来，上上下下看了傅春儿的形容样貌，道一声：“好一个水灵的人儿，只是脚略大了，眼下缠不知道来得及来不及！”那牙婆又赞了两声傅阳：“听说还做过学徒，送到大户人家做长随应该不错。”
傅老实与杨氏，此时被广陵府的衙役挡在外面，有人毫不客气地训斥傅老实：“欠债还钱，天经地义。”而那赁房子的老洪，站在一旁，从牙婆那里接过银两，正乐滋滋地数着。
傅春儿被牙婆那句要缠脚的话给恶寒了个不住，她转过头，见到傅老实一脸的无奈，而杨氏已经背过身去抹泪。她忍不住心惊，难道自己的命运竟然就这样改变了？原来幸福温馨的小家，就因为这样的一场火厄，而生生被拆散了？她胸中一阵郁闷，突然大声地哭了出来：“不要啊——”
“春儿、春儿，别是做噩梦了吧！”却是有人摇着自己的肩膀，傅春儿听见是哥哥的声音，才慢慢停住了哭泣，睁开眼，才发现是一场噩梦而已。而傅阳神情严肃，看着在外间商议的傅老实与杨氏，但是还是拍了拍傅春儿的背，说：“别担心，一定有法子的。”
这时天色已晚，埂子街上匆匆奔过一骑，在傅家被焚毁的铺子跟前停下了，马上的人看着被火焚的铺子，不禁皱起了眉头。
第八十一章 天无绝人之路
傅家院子里，傅阳安慰傅春儿，说：“没事的，我看娘回来的时候，颇有把握的样子，一定有办法的，春儿不要怕。”他心中知道傅春儿怕的是什么，但是却也只能这般安慰了。然而傅春儿望着傅老实与杨氏夫妇的身影，心中忧虑，一丝未减。
而那边杨氏在与傅老实低声商议：“爹娘那边七拼八凑，也就这五两银可以帮到咱们，咱家剩下的银两再加上春儿今日去当当拿回来的，可以再凑出将近五两。你看，明天一早还有什么门路可以找的。我想，如果咱家明日能勉强给出二十两，交到那屋主手里，言明余下的分两三次再给，那便应该不会迫人太甚吧！”
“难说，”傅老实听了杨氏的话，想了想，“淑卿，咱家所有的钱都拿了出来，那岂不是要断顿了。小三子还小，你身子怕是还没好得全，这可怎么是好，怎么是好啊！”傅老实一边说着，一边用力地搓着手，可见他心中为难。
“火烧眉毛，且顾眼下。”杨氏说，“只要能将眼前对付过去，咱们都还有手有脚，以后的日子总有办法过的。这样，你明日再去以前相熟的熟人那里跑一跑，能凑多少凑多少，明日等那老洪过来，咱们再好言相求，看看怎么样吧！”她接着又问：“小四有信儿了么？”
“怕是真的回江都去了——”傅老实闷声说，“今日托了几个相熟的兄弟，到每家赌场都去看过，都没有小四的影子。他又没有钱在身上，住不得店，想来应该是因为铺子里出的事，吓得回江都去了。”杨氏想了想，还是有些不放心。道：“无论如何，明日一早还是到钞关去托人传个讯，无论四弟有没有回江都，都请那边给咱回个信。”
她这句话说完，傅家堂屋里便又是一片寂静。人人都知道傅小四与傅家所遭的灾殃有着莫大的干系，可是眼下此人竟下落不明。不免