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龚远和也不耽搁，当下吩咐明菜赶紧回家．他自己领了垄远科去寻方七说项。
明菲回了家，先去洗脸换衣服．顺便听留在家中的丹霞和金簪把事情经过说了一遍，摸清楚状况．想好说辞方命人拿着瓜果去了隔壁。龚远秩愁眉不展地迎着明菲．哀叹连天：“都是我处事没有经验，待听到姨娘提醒的时候，已经是迟了，这马家的倒是不可能成．可这方家却一定黄了。我也不知道我娘怎会变得如此不讲道理．如此狠心。”言谈之中，说不出的懊恼和对垄二夫人的怨恨。
明菲温言安慰他：“二叔不必自责．这也不是你的错．你已经尽力．姨娘和二妹必然不会怪责于你。婶娘这是病糊涂了呢．待我去劝她一劝也就好了。”
龚远秩微微红了脸．道：“她不舒服．一首睡着呢“”
明菲看他神情心知有异．也就顺着装过去，“那我就不去打扰了。先去看二妹妹吧。”
龚婧棋在半路上拦住明菲．无比担忧：“嫂嫂．这章儿不会传到苏家去吧？”
明菲握了她的手：“不要怕．你哥哥已经去寻方家？．只要他家不吵，就没事。”
龚妍碧脖子上好长一条青紫淤痕．躺在床上正在流泪．青见龚婧琪进去．就闭了眼装睡，一言不发．手和脚都气得抖了起来。
朱姨娘掩盖得还好，除了流泪委屈．却也没说什么出格的话和做什么难看的表情。
第一百八十八章猫腻
龚婧琪和龚远秩不笨，一看朱姨娘母女的表情便知人家此刻看见自己就好比一根刺落入眼里，托辞退了出去。龚婧琪心烦意乱的去拿起自己的嫁妆来绣，绣了几针，将手指刺破，嫣红的血珠将漂亮的百合给玷污了，暗想这不是一个好兆头，伤伤心心地哭起来。
见没了外人，朱姨娘拉着明菲的手，流着泪道：“大奶奶，你们一定有法子的是不是？我可是把所有能为你们做的事都做了，你们可不能不管我们……”
明菲拍着她的肩头：“姨娘，尽人事知天命，如今事情到了这个地步，最最要紧的就是不要闹将出去，方家不行，还有其他人家嘛。”
朱姨娘听了她后面一句话，眼睛一亮：“是呀，方家不行，还有其他家。只要不是马家那种人家就行。”
龚妍碧闻言，心如刀绞，双目失神，泪流不止。
朱姨娘絮絮叨叼地告诉明菲，根据她打听到的情况，那马家钱的确还是有点，家世也还勉强过得去，但这个人却是个大胖子，胖得走路都要人扶，走几步喘几口，说话还结巴，翁姑又厉害，周围人家都不肯将女儿嫁他家。也不知道龚二夫人是从哪里刨出这个人来的。
朱姨娘委委屈屈地道：“我们二小姐虽然不是嫡出，却也是老爷的骨血，龚家正正经径的小姐，不说荣华富贵，总得般配。她嫁得好些，大爷和大奶奶日后也多个体面的亲戚走动。”
明菲听她说完，笑道：“没事，我记在心上了。只是，下一遭如果再这样，对二妹妹的声誉影响的确是很大的。”
朱姨娘低下头垂泪道：“如今老爷不在家，夫人不把他的话当事，我们能怎么办？还请大奶奶帮忙出个主意？”
明菲叹气道：“我比姨娘还没折。婶娘有多不喜欢我，你不是不知道，上次分产的事情你也看在眼里，老爷的态度你也晓得，我除了能帮二妹妹多打听打听一下，实在是没其他法子的。”叫她出主意？朱姨娘的黑主意毒主意一准比她厉害多了。
掌灯时分，龚远和与龚远科总算是回来了。龚远和抹着汗道：“方家答应算了。本来就只是提亲而已，又没什么约定，也不曾收过他家的东西。开始那样闹，只是觉得自己被欺负了，失了脸面，所以气不过。但要再做亲，是万万不能了，方七此人平时看着温和，一旦认起死理来，九头牛都拉不回，此后就当此事从不曾发生过就是。”
好好一场亲事，就这样黄了，龚妍碧哭得死去活来。一直以来的期盼此刻全成了泡影，怎么叫她不难过？龚远秩少不得去陪小心去讨好，却被她挥舜着枕头赶出去，朱姨娘大声训斥道：“没规矩！你以后还要靠着你弟弟，不然嫁不出去可怎么办？”说完又哭。
龚远秩听朱姨娘这挤兑话，又是汗颜又是难过，扶着头想，如何才能防止龚二夫人不乱来？
明菲与龚远和见天色不早，言道自己还没用晚饭，告辞而去，龚远秩将二人送至大门处，只见龚远季提着个画眉笼子，撮嘴学着雀儿叫，身边跟两个小厮，一摇三摆地走进来。隔得近了，好大一股酒味儿汗味儿。
龚远和皱眉道：“你这是去哪里来？”
龚远季舌头都打了结：“哥哥嫂嫂好，邵五哥语我喝酒荡舟去来。”见龚远和与龚远秩脸色不好者，将鸟笼子往小厩手里一塞，一溜烟地跑了。
龚远秩顾不上龚远和与明菲，拔足追去。
龚远和立在阴影里，看着远去的两个异母兄弟，目光沉沉。明菲上前握住他的手：“我们回家洗澡吃饭？”
龚远和摇了摇头，叹了口气，轻轻拉住明菲，二人肩并肩回了家。吃完饭，龚远和道：“等过些日子，她们若是再来缠你，你就把上次我们说的那位经历大人说出来。”
接下来几日，不知是龚二夫人满足了，还是朱姨娘母女在酝酿新的阴谋，总之隔避风平浪静。
明菲却是很忙碌。回到手里的产业中，有许多是被掏空了，不赚钱的，龚远和索性将此类铺子梳理了一遍，该卖的卖，该转的转，该租的租，不合用的人多给了一个月的工钱，统统打发掉．只留下还赚钱的茶叶、中药、丝缎等几个铺子，接着将大权全交到了明菲手里，万事开头难，明菲少不得打点起十二分精神，认认真真做事。
这日午后，明菲正听薛明贵回话，白露来回：“奶奶，家里的三少夫人来了。”
金簪立刻站了起来：“奶奶，她不奈是来找麻烦的吧？”这和离的事情，拖到现在还没解决清楚，她可没忘记胡氏说过的话，要是这事儿不能顺利解决，一定要找上门来的。
“应该不会。”明菲硬着头皮去垂花门口按胡氏，许下的诺言总要兑现。
胡氏白胖了许多，穿着的葱绿拔撒花纱裙，鹅黄薄缎小袄，绾着最最流行的咖髻，斜插一只三头凤尾金钗，指甲涂得鲜红，笑吟吟地扶着一个小丫鬟的肩头，叫人将带来的时新瓜果交给白露，四处一打量，笑道：“你日子过得不错嘛。”
明菲将她引入花厅坐下，笑道：“三嫂今日怎么有空？”
胡氏道：“我就是来打听打听，按理说，老爷早该收到信了，为什么拖这么久还没消息？我听说驿站昨日新来了一批信，姑奶奶帮我去问问？”她不想再进蔡家的门。
明菲略一思索，叫人套了马车：“三嫂你我二人一同去。你若是不想进去，就在门外候着。我得了消息就出来同你讲。”
胡氏见她不推脱，笑眯眯地跟了她往外走：“三姑奶奶你这个性儿我喜欢。不像你家三公子和四小姐，阴阳怪气的，自以为自己高人一等。”
二人上了马车，一同往蔡家方向去。陈氏见明菲冒着酷暑赶来，大为吃惊：“你怎么来了？”
明菲简要将事情经过说了一遍，陈氏松了一口气道：“我还以为怎么了呢。我的确收到你爹的信了，他答应了，不过要我们把你三哥一同带去登州躲躲风头，治治病。我还想着忙过明日再让人去请你们过来商议呢，既然来了你便叫远和明日一道过来用晚饭。”
余婆子憨眉苦抛道：“路途遥远，途中要是有个闪失什么的……”意有所指地看了看明菲。
明菲见陈氏眼里并无忧色，知她一定早有主意，也不便多说，只能道：“母亲准备什么时候动身？如今正是盛夏，不如等到初秋再走也不迟。”
陈氏淡淡一笑：“早走迟走都要走，什么时候走不是一样的？我看过日子了，十五那日是中无节不便出门，七不出门八不归家，我索性就在二十一那日走罢。先走水路，也凉快，走完水路就入了秋，越走越凉快。”
“那二姨娘那里怎么办？”
陈氏挑了挑眉：“你爹爹说，就叫她好生养着，她有你四妹妹专门替她请的大夫，我每个月给她拔双倍的月银，想象很快就要好了。”
“我明日和远和一道过来。”明菲有点想笑，想到胡氏还在外面候着，便道：“那我先去同三嫂说，外面怪热的。”
陈氏道：“你叫她，明日把她家的父母兄长请过来吃饭，咱们两请。”蔡光仪虽然不答应，但这个情形箩由不得他不答应。
胡氏乍一听闻喜讯，高兴得又溯又跳，别过明菲一溜烟地往家去了。行至半途，经过一条相对挟窄僻静的街道，街边围着一群闲汉，吆五喝六的赌钱，把街道堵了大半。
车夫上前去作揖请人让路，一个闲汉不耐烦地回头，晃了晃拳头：“滚！没看见爷爷们正在耍乐么？挡了爷爷的财运，拆了你的马车！”
胡氏心情好，不想与那些人计较，便叫车夫改道。
她身边一个婆子笑道：“小姐，您看那路边阴影里坐庄的人是谁？不是蔡家的四姑爷么？”
胡氏凑到窗边一看，果真是邵五。邵五穿了一身天青色的团花圆领袍子，一柄纸扇收拢斜斜地插在颈口，盘腿坐在地上，手里抱着两个反扣在一起的碗，嘴里嚷嚷着，脖子上的青筋鼓得筷子粗细。更稀奇的是，他身边抱着膝盖，皱着眉头，穿雪青色袍子的那个七八岁的娃娃，竟然是龚远季。
邵五这样的人，怎会纠亲这样一群闲汉躲到这种巷子里吆五喝六的赌钱？还带着这么一个不懂事的小孩子者热闹。胡氏不是什么都不懂的弱质女子，将这些日乎来龚家二房与邵家闹的事联系起来默默一想，便知其中必有猫腻。
那婆子笑道：“这事儿关系到龚家，龚大奶奶对咱们不错，要不要提醒她一声儿？”
胡氏冷笑一声：“你是糊涂了！关龚大奶奶什么事？邵家五少奶奶不屑于与她这几个娘家姐妹来往的，这龚家二房见不得大房，何况这邵五和这龚四乃是亲亲的姑表兄弟，亲着呢。能怎样？告诉龚大奶奶干嘛？说不定她去说了，人家还嫌她多事呢。少见多怪，走！”
申正，龚远和与同僚别过，带了洗萃跨出府衙大门，只见看门的衙役望着他挤眉弄眼的笑，“龚大人，怎地这时候才出来？有人等您呢。”
龚远和与这些人向来交好，闻言也不恼，笑道：“谁等我来？”眼晴四处一扫，就看见自家的马车停在街边不起眼处，金簪正挑了帘子往这边看来。心头一跳，随手扔了一锭碎银给那两个衙役，快步朝马车走去，猛地掀开帘子，迎面捶上明菲笑吟吟的脸，呆了呆，轻吐一口气，笑得如同百花开放：“你怎么来啦？”
第一百八十九章 退亲
明菲笑着拉他上车：“我特意来接你”
龚远和刚坐下，就得到几个摸着还在冰凉的李子，明菲笑道：“胡氏来寻我打探消息，我便回了家。这是才从井里拿起来的李，你模模也凉爽。”
话音未落，就见龚远和将那李子掰开，塞进嘴里去，嚼得咯嘣作响，一双桃花眼却是眨也不眨地盯着她看，合簪在一旁看得分明，轻笑一声，转身向外。
明菲被笑得不自在，伸手捏上他的脸颊：“没见过还是怎么的？”龚远和顺势捏住她的手，抚了几下，轻声道：“这双手冰肌玉骨，比什么井水湃过的李子解暑得多。”
明菲暖了他一眼，见他满眼的欢喜，想想便把本来想同他商量送陈氏等人上路的那些话咽了下去，反手握住他的手，轩轻靠在他身上，低声道：“累不累？”
龚远和微笑着将她楼住，低声道：“本来很累，可是现存不累二人也不管有多热，互相依靠着，一言不发由着马车种前行。金簪看这二人的模样，似乎也是不想马上回家的，便和洗萃低声商量了几句，回头道：“大爷和奶奶要不要去吃上次的凉粉，今日夫人正好给了食盒装果子，将果子倒出来用包袱皮装了，用食盒去装凉粉。花妈妈她们也尝些。”
龚远和笑道：“这丫头，什么都由你安排好？还问我们的意金簪看他的脸色便知是允了，高兴地喊车夫扭转车斗朝着卖凉粉的地方去。仍然要排队，龚远和仍然先递给明菲。只是此潘明菲却是叫他张嘴，喂了他一口。
龚远和本就不是个老实的，见明菜主动，立刻变被动为主动，夺了凉粉控制权，自己一口，再喂明菲一口，一碗凉粉竟然被他品出了海参鲍鱼的滋味。
金簪端着一碗凉粉过来，洗萃人小鬼大，拉了拉她，“莫要去凑热闹。等着拿赏银就行。”
果真龚远和心情大好地赏了二人各一两银子眼看天边晚霞灿烂，几人方赶车回家。还不曾到家门口，就看见龚远秩一张脸煞白煞白的在街口东张西望，看见马车过来