“嫡出？这么说，这位小姐你就是钱塘余家那位声名远扬的庶出的二小姐余婉了。”一旁的徐夫人忽然发话，面上笼着寒霜，让人不敢逼视。“这个一一她是我表一一”刘小姐欲出声打圆场，方出声就被二夫人一个狠厉的眼神给吓了回去，赶紧回座位坐好，再不敢出声。
余蜿把头一昂，也不否认，“没错，我就是余婉，不过一一”
“好一个拭姐无情的狠毒女人。”徐夫人狠狠一拍桌子，直把屋里众人吓得大气都不敢出，“可怜我那未过门的儿媳妇，眼看着就要成亲了，被这个毒妇生生地推下钱塘湖，最后落得尸骨无存，整个钱塘县谁人不知，谁人不晓。那余家老儿还包庇凶手，暗地里将这个杀人凶手送出城去，对外说暴毙。大家都来看一看，就是这个毒妇，就是这个毒妇一一”她一面高声喝骂，一面气得浑身发抖，浑身一软，竟无力地瘫倒在太师椅上。
二夫人生怕她气出病来，赶紧唤人去请大夫，被徐夫人出声阻止，道：“无妨，我只是被气到了。我那个亲家，哎，不说也罢，当初定下两家的婚事全是看在幼桐母亲的份上。可幼桐母亲去的早，就剩那孩子一个人在府里头备受委屈。这个毒妇，本是妾室所出，根本上不得台面，却偏偏以余家小姐自居，仗着那妾室受宠，在府里头耀武扬威，把个嫡出的小姐当做下人使唤。我得信之后，就只想着赶紧把幼桐迎进门，好尽快离了那吃人的地方。没想到，这个毒妇居然…居然嫉妒得下此毒手，竟然把那孩子给杀死了。”说着，又是一阵哀哀的哭声。
“我没有杀她，是她自己跳下去的。”余婉大声狡辩道：“她根本就没死，这不就还在这里吗？”
文颜又气又怒，扑上前扇了她一耳光，斥道：“你这个无耻的女人，害死了人还不够，还要来冤枉我九姐姐。”说着，又要冲上去踢几脚，被一旁的丫鬓拦住。四周到底还有旁人在，若她做得太过了，传了出去，怕是名声不好听。
众人听她们你一句，我一句地哭闹，到此处终于听出了个大概，原来那余家大小姐就是徐大将军那位短命的未婚妻，而面前这个疯婆子则是当日下手推她落水的女人，余家老爷为了救这个女儿，对外宣称暴毙，其实是派人送到了京城。而今这女人不晓得发了什么疯，竟指着崔家九小姐非说是那位早己过世的余家大小姐……
这事儿怎一个乱字了得。
、奇、说起来，这徐夫人待崔九小姐也的确不一般。有人想起方才徐夫人送幼桐的那只镯子，心里头多少还是有些怀疑。
、书、“我就说呢，”徐夫人上前拉住幼桐的手，眼泪婆婪。“方才一进门就觉得九小姐投缘，也没多想，仔细想想，若是换身衣裳，再高上两分，倒是跟我那苦命的儿媳妇生得有几分相似。”
、网、“想来我表姐也是认错了人，诸位夫人小姐们勿怪。”刘小姐赶紧接过话头道：“她自从来京城以后，脑子就有些不好使，没少闹笑话。今儿回去，我们定好好请个大夫看看。”
“这可不是认错了人这么简单吧！”门外忽有人插言，众人循声望去，只见崔维远和徐渭一脸铁青地站在门口。屋里闹得厉害，众人竟投有一个人发现他们是什么时候到的。
“好一个余家二小姐！”徐渭冷冷道：“当初我去钱塘吊丧，余老爷可哭得信誓旦旦，说一没了两个女儿。我看他哭得可怜，才没和计较幼桐落水之事。万万没想到，他竟是玩的明修栈象暗度陈仓这一出。而今倒好，竟然还闹到了崔府上。你倒是以为找出个跟幼桐生得有几分相似人出来，就能若无其事地回钱塘了么？当初推人落水，湖面上那么多人，全都看得真真的如何狡辩！”
“我…我…”徐渭每一句话都说在了点子上，余蜿哪里能说出辩解的话来，若不然，当初也会被逼着离开了钱塘。
“把人送出去！”崔维远淡摸地看了余婉一眼，目中一片冰冷，“崔府不欢迎这样的客人。
该听的众人都己听过了，没必要还让这个女人留在府里头碍眼。
马上有人过来将余蜿叉走，刘小姐眼巴巴地看着崔维远不肯走，偏生崔维远板着脸，连看也看她，直到有丫鬓不客气地唤了声“刘小姐”，她才气呼呼地一跺脚，哭着跑了出去。
34几家欢喜几家愁
这罪魁祸首一走，屋里又安静下来。二夫人神情自若地唤了下人来讲方才余婉打碎的茶杯餐具撤换下去，吩咐继续开席。
屋里很快又恢复了原样，但大家心中难免各有思量，脸上还是或多或少表现出来。文颜是忿忿不平，幼桐是一副受了委屈的幽怨，崔维远铁青着脸，徐渭则面目冷峻，完全看不出心里到底在想什么。
一顿饭吃得食髓无味，匆匆地就散了。徐夫人则拉着二夫人说了一阵话后方才与徐渭一同告辞。文颜怕幼桐伤心，搀着她一起回了绛雪斋，晚上还非要和她挤一床睡觉，幼桐好说歹说才推掉了。虽说今儿晚上徐渭过来的可能性不大，但万一真来了，可不是跟文颜撞个正着，到时候可就怎么也说不清了。
崔维远则被二夫人留下，又着人去衙门里请二老爷回府，尔后屏退下人，三人在书房里共商大事。
“你说那丫头是当年那清河崔家大小姐的女儿？”二老爷面上微露兴奋之色，忍不住又开口问了一次。
二夫人淡淡地看了他一眼，轻轻颔首：“该是没错的，那崔家大小姐与李令宜乃是手帕交，要不，李令宜怎会舍了京中这么多官宦千金不要，非要千里迢迢跟一个钱塘富户结亲。当初崔大小姐出嫁的时候，不就是说去了钱塘么？”
“若果真如此，那可真是天助我也！”二老爷高兴道：“那徐家小子前途无量，若果真成了我们崔家的女婿，对崔家，对维远，将来都是一大助力。”
二夫人却没有他那般想得开，思忖许久，才犹豫着苦笑道：“老爷，那姑娘怕不是好控制的。你是没瞧见她今儿在屋里那番表演，真真地唱作俱佳。回头想想这一年她在府里安安分分的样子，我心里头就觉得一阵发寒。”
二老爷不在意直摇头，“怕什么，不过是个女人，掀不起什么风浪来。即便真是徐家那未过门的媳妇儿又怎样，若是没了崔家小姐的身份，她也进不了徐家大门。她若果真是个聪明的，便不会与我们作对不然，没有崔家在身后撑腰，她日后在徐府也难直起腰来。”
二夫人却是冷笑，“老爷，您忘了还有一个庄亲王了。”
“干庄亲王何事？”二老爷一时没有反应过来，庄亲王早年曾是军中威望最高的统帅，但他不理朝政已有许多年，若非先帝忽然驾崩，大长公主请出他来坐镇，众人都快要将他遗忘
二夫人又气又急，提醒道：“您忘了当初跟庄亲王订婚的人是谁了，不就是清河崔家大小姐。若不是当年错传了庄亲王在边疆战死的消息，那崔大小姐能万念俱灰地嫁到钱塘去。哎呀………”她忽然想到什么，狠狠一拍大腿，道：“你说那余幼桐不会是庄亲王的女儿吧，要不，那余家老爷能待她如此刻薄？”
二老爷干笑了两声，喃喃道：“应该不至于，要不，庄亲王早追到钱塘去了。皇家的子嗣怎么能流落在外。”
二夫人也就这么一说，自然当不得真，尴尬道：“说得也是，那清河崔家素来家规严，崔家大小姐又是出了名的知书达礼，自然是不会有这种事。”
他夫妇二人说了半响，才忽然发现崔维远一直站在旁边没说话，不由得微觉惊讶。二夫人忍不住问道：“维远，你怎么不说话？可是不同意你父亲的意见。”
崔维远却仿佛没有听到一般仍在原地发愣，二夫人眉头邹了起来，心中忽然有些不好的预感，一时也说不出到底是怎么回事，就是乱得很。伸手拉了他一把，崔维远方才猛地惊醒过来，眼中闪过一丝慌乱很快又垂下头，躲避开二夫人发眼神，低声道：“都按父亲的意思办就是。'
二老爷却没有二夫人那般敏感，完全没有追究方才崔维远失神的事儿，只兴致勃勃地和他继续讨论朝中事务。二夫人插不上话，只一门心思地盯着崔维远看，想从他面上看出些蛛丝马迹来。
降雪斋这边，文颜虽答应了晚上回楼上睡，可临到天黑还是窝在幼桐屋里不肯走，一会儿忿忿不平地说起今儿宴会上的事，一会儿又说起崔维远的婚事，说着说着，就开始生气起来，道：“真是什么阿猫阿狗也敢打我五哥的主意，也不睁大眼瞧瞧自已身份和人才，能配得上我五哥么。还有那刘什么。真是不要脸，前些日子就在外头宣扬说我五哥对她有意思，今儿更是连请柬都没有就往府里硬闯，若不是母亲不想在我生辰时闹出什么不愉快，早将她给赶了出去。你也瞧见大家有多不待见她。”
她想起当日在孙府花园所见，疑心那刘小姐忽然变得这么急切，是否是余婉所教唆。那刘小姐对余婉百般讽刺，以余婉的性子，怎么忍得住，唆使人做出这种丢人现眼的事好坏人名声，她可不是头一回做。
“还不止那刘小姐！”文颜不悦道：“你有没有注意到那个穿绯色流彩暗花云锦宫装的那个丫头，那是二姐姐带过来的，说是史家嫡出的七小姐，我连见都没有见过，她巴巴地将她带到府里来，不就是想趁机攀上五哥么。也不瞧瞧那史家小姐的模样，小眼大嘴，肤黑如炭，活生生能把人吓死。幸好后来史家有事儿把二姐姐给唤了回去，要不，我五哥可得受罪了。”
幼桐仔细回想，似乎人群中果然有一位穿云锦宫装的女子，模样说不上漂亮，但也绝不像文颜所说的那般吓人，只是皮肤黑了些，看着不如旁的小姐那般清秀精神。
看着文颜那副义愤填膺的模样，幼桐心中只觉好笑，不由得抿嘴笑道：“是，就我们五哥最英俊潇洒，这京里头就无人匹配得上。我的十小姐，莫非在你眼里，只有当朝公主才配得上他不成？”
“九姐姐说什么胡话？”文颜讶道：“我五哥文才武略，前途什锦，怎会去娶个公主自断前程？”
幼桐由瞠目结舌，完全不明白她的意思，怎么娶个公主就成了自断前程了，前些日子她们进宫时，孙太妃特意将二夫人请去，难道谈的不就是崔维远与四公主的婚事么？
文颜见幼桐茫然的神色，才晓得她根本不知内情，遂摇头道：“九姐姐你早些年都在庙里头，故不清楚皇家的这些规矩。旁人都道娶个金枝玉叶如何风光，可你仔细看京里头，哪个世家大族的子弟愿意尚主的不为旁的，高祖皇帝立下的规矩，驸马不得参政，一旦尚主，这一辈子便只能得个驸马都蔚的虚衔，可不就是自断前程？”
幼桐还是头一回听说这规矩，惊讶的同时，脑子里又隐隐约约闪过一个念头。
“那孙太妃…………”
“孙太妃是聪明人，怎会提这么不靠谱的事儿。”文颜摇头笑道：“不过九姐姐你也没猜错，孙太妃把母亲特特请了过去，也是为了四公主的婚事。你也晓得，这宫里未嫁的公主就两个，三公主不得太后所喜，这婚事上怕是有些艰难。四公主虽年纪略轻些，但也到了议亲的时候，只因先帝新丧，这才拖了下来。等到孝期满，四公主年纪就大了，更不要找婆家，倒不如先看好，私底下定下来，省得日后适龄的男子都娶了妻，她就尴尬了，总不好找年纪比自已还小的。至于为何找母亲来，你也晓得了，我们崔家，除了五哥外，还有好几位未成亲的兄弟的。”
幼桐甚觉有理，崔家到底是世家大族，府里的子弟大多温文尔雅颇有学识，但世家子弟素来不参与科考，若非家族举荐或是蒙荫便无出头之日，与其默默无闻，还不如娶个公主平步青云，就算只是个虚衘，也总比在府里做个寻常子弟强。却不知崔家这些适龄的兄长中，最后谁会抱得美人归。
二人又叽叽喳喳地说了一阵话，一直到了亥时，文颜才打着哈欠跟两个丫鬟一起上楼去。幼桐则一个人端坐窗前，若有所思。
惠英怕她因为白天的事想不开，一直在外头候着，时不时地过来看她两眼。幼桐见状，索性让她进来铺床，吹了灯准备睡觉。
才躺下，又听得风吹得窗户呼呼作响，她原本心里就有事，被这声音一吵更是睡不着，索性起床去关窗。
走到窗口处，方才探出身子，忽发现院子里隐隐约约站了个人。凝目望去，却是崔维远默默地站在院子中央，淡淡的月光将他的影子拉得极长，晚风时不时地吹过，有时候会带起他的头发和衣袂，随风翻飞，安静的月色下，他显得无边落寂。
幼桐停住手里的动作看了半响，尔后又默默地关上窗，回到床上躺下。
一夜无梦。
晨起时，听惠英和慧巧在小声议论道：“五少爷起得真早，方才还见他在院子里呢。”
幼�
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