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陈夫人赶紧让陈家小姐引三公主去后院，三公主闻言却冷笑道：“怎么，怕我挑件华服抢了风头不成？”
陈夫人面上顿时有些尴尬，强笑道：“殿下您真会开玩笑。”说话时朝陈小姐使了个眼色，那陈小姐也乖觉，赶紧笑道：“三公主姿容五双，便是粗头乱发也难掩国色，我们可不敢跟您比。上回大哥从杭州带了件五彩百鸟朝凤的锦袍过来，我却是穿不出那种雍容华贵的气度来，而今还是簇新的，不如殿下您就换那身？”
三公主冷冷道：“我心中有数，不劳你费心。”说罢，也不理她，自个儿转身朝陈小姐的绣楼去了。随同她一起出宫的宫女齐齐跟在她身后，一通小跑。陈小姐被她如此抢白，笑容也僵在了脸上，看了陈夫人一眼，不知该不该继续跟着她。
陈夫人见三公主对自己女儿如此不客气，心中也有些恼，索性朝她摇了摇头，唤了个丫鬟跟上。幼桐见她们的身影消失在走廊尽头，嘴角泛起一丝浅笑，端起茶杯，轻轻抿了一小口，满口生香。
三公主这一去就是小半个时辰，众人渐渐觉得有些不对劲，有人还小声地议论起来，陈夫人面上带了些不安的情绪，只是屋里客人多，她一时抽不出空来亲自去查看，心里头却沉沉的，总觉得好像有些不对劲。
正胡思乱想着，先前跟着三公主去换衣服的丫鬟一脸惊慌地跑了回来，也顾不上旁人怎么看了，赶紧凑到陈夫人耳边低声说了句话，陈夫人闻言顿时面色煞白，眸中闪过一丝隐隐的怒气，双手紧握成拳，好半天才将心中的火气压制了下去，咬咬牙，勉强挤出一丝笑容朝众人道：“诸位先聊着，我去厨房看看。”
说罢，朝众人僵硬地点点头，起身快步奔了出去。陈小姐见母亲面色不对，心知定是三公主那里出了大事，心中不由得涌出一阵不安，脸上的笑容也开始变得言不由衷了。
不止是陈小姐，众人都是明白人，哪里还猜不出出了事，待陈夫人一走，大伙儿便像炸了锅似的议论起来，甚至还有人问幼桐，让她猜猜到底出了什么事。幼桐只是摇头，吃吃笑道：“既然陈夫人说是去厨房，那自然是厨房出了点事，我可不敢乱猜。”
那人见她如此精明，心知她不好对付，也抿嘴笑了笑，没再继续说话。
绣楼里，三公主早已哭得上气不接下气，抢过沈三腰间的佩剑非要杀了他。沈三只不作声，低着脑袋不知在想些什么。一旁的宫人丫鬟们生怕闹出人命来，拼了命地拉着三公主，口中不住地劝说。陈夫人面色一片死灰，狠狠地瞪着沈三想说句什么，偏偏脑子里一片空白，根本不知道说什么好，过了半天，才扶着脑袋吃力地吩咐道：“去把大公子请过来，切记，不要惊动旁人。”
那丫鬟低声应了一声，赶紧又疾步奔去前院。
73 事成
丫鬟过来请大公子的时候，徐渭就已经晓得事情正如幼桐所预计的那样天衣无缝地发展了，想着那沈三机关算尽只为了出人头地，没想到到了最后还是功亏一篑，可笑的是，他居然是毁在了自己的最后一丝愧疚感上。
幼桐此计并不算多精妙，唯一绝妙之处是在于她对沈三的了解。此人一面不折手段，一面又优柔寡断，白灵因他而亡故，沈三心中难免愧疚不安，于是，当有人扮成白灵的模样从他面前闪过时，沈三便失去了理智，居然一路追到了绣楼，也掉入了幼桐早已设下的圈套中。
徐渭饮尽杯中的茶，不再关心大公子如何处理此事，朝一旁一直心不在焉的小丫鬟问道：“不知可否请姑娘将我家夫人请过来。天色已晚，是时候该告辞了。”
不一会儿，那小丫鬟就领着幼桐过来了。二人客客气气地跟陈太傅告了辞，上了回家的马车。
“可痛快了？”徐渭问道，语气有些怪怪的。
幼桐有气无力地“嗯”了一声，忽然朝徐渭怀里靠过来，皱着眉头闷闷地道：“你说，我处心积虑地想要报仇想了这么久，而今总算大功告成，怎么心里头一点欢喜都没有？”
“大概是因为——”徐渭皱起眉头想了很久，才缓缓回道：“大概是因为你对他已经没有那么恨了吧。”或者是，因为利用的已经去世的白灵，所以心中才有些不安，那种不安甚至超过了她大仇得报的兴奋感，让她无法欢颜。
且不说沈家到底如何了解的此事，第二日，京中便开始传出各种各样的谣言来，猜的都是那日绣楼里到底发生了什么。虽说陈家三缄其口，但沈陈两家婚事告吹，明眼人还是猜出了各中的缘由。大家所不知道的，只是此事的幕后原来还有幼桐罢了。
这事儿能瞒得过旁人，却是瞒不过大长公主和小皇帝，大长公主也就罢了，最多埋怨了她两句，说她胆大妄为，小皇帝那里可就不好唬弄了。幼桐特意避着他，可终究躲不过，这一日早上，他居然找上了门来。
他借口是来找徐渭切磋武艺，一进门后却大刺刺地找上了幼桐，挥退了下人，笑眯眯地看着她道：“沈夫人昨儿进了宫，跟密太妃道了歉，又许了承诺，说是等三公主孝期一满就迎娶过门。”
幼桐只装傻，笑道：“沈家三公子相貌堂堂，风度翩翩，三公主有福了。”
小皇帝见她装傻，不急也不恼，又道：“你说朕若是派人跟沈家说明真相，沈三公子会不会气得找上门来。”
幼桐道：“陛下您可真会开玩笑，此事与我又有何干，再说了，这大喜之事，三公子欢喜还来不及，只怕这会儿正忙着讨好公主呢，来我们徐府做什么？”
小皇帝见幼桐始终不松口，软硬不吃，终于有些泄气，眼睛一红，咬牙道：“罢了，你不帮我，朕就自个儿去杀她。左右她一个老嬷嬷，难不成力气比我大还不成？”说罢，竟起身就要走。
幼桐见他脸上真带着冲动，心中不由得一紧，略一犹豫，终于还是追了上去，一把将他拽住往屋里拖。小皇帝嘴角顿时泛出一丝得逞的笑意，尔后又赶紧皱起眉头苦着脸，摆出一副哀伤的脸来。
“陛下——”幼桐想了一阵，斟酌着要怎么措辞才能让他明白，“那周嬷嬷是太后的心腹，若她果真不明不白地没了，您觉得太后可会善罢甘休。便是您再怎么神不知鬼不觉，总难免留些蛛丝马迹，到时候若真查出来，您要怎么办？”
小皇帝气恼道：“难不成朕就这么眼睁睁地看着她继续作威作福不可。不过是个下贱的奴才，难道朕连个奴才也处置不了么？既然如此，我还做这么皇帝做什么？”
“陛下！”幼桐声音里顿时带了些怒气，正色道：“陛下请慎言。”
小皇帝也马上意识到方才的话太过荒唐，脸上顿时有些讪讪的，小声道：“我也就是说一说罢了。”
幼桐无奈地看了他两眼，摇头道：“陛下金口玉言，不可乱说。此事——”她犹豫着想了好一会儿，才小声地继续道：“我幼时爱看兵书，书中曾记有这么一个故事，桓公欲攻郐，使人设祭坛，将郐国良臣名录于坛下，言之大赏。郐国君大怒，遍杀良臣，未几，郐国亡。”
小皇帝瞪大眼睛看着她，面上忽明忽暗，脑中忽然灵光一闪，顿时明白了幼桐的意思，不由得高兴地咧开嘴笑，喜道：“那…那太后就等于是郐国国君，周嬷嬷——哈哈，我明白了。可是——要如何让太后相信周嬷嬷有异心呢？”
幼桐想着左右主意都已经出了，也不差这一两句，咬咬牙，又道：“陛下您说太后在宫里最大的敌人是谁？”
小皇帝想也不想地回道：“那还用说，自然是——我明白了！”他眼睛一亮，恍然大悟地使劲点头，“只要让太后误以为周嬷嬷投向了姑母，不劳我动手，她自然容不下周嬷嬷的性命。”这些年来，周嬷嬷私底下不知帮太后做了多少龌龊事，若是晓得她投向大长公主，太后只怕马上就要坐卧不安了。
小皇帝忽然朝幼桐郑重地作了个揖，吓得幼桐赶紧上前来扶他，口中道：“陛下您这是做什么，岂不是要折煞了妾身。”
小皇帝面上一片严肃，郑重道：“此事若成，你于我便有大恩，日后你若有所求，我定允之。”
幼桐却不肯受，摇头道：“陛下您在说什么，妾身怎么听不懂。今儿妾身只跟您讲了个故事罢了，怎敢胡乱居功。”
小皇帝也不坚持，只朝她笑笑，罢了挥挥手，心满意足地回了宫。
等小皇帝一走，幼桐又开始头疼起来，先前徐渭还特意叮嘱过她，让她不要插手宫里的事，而今她却食了言，晚上要如何跟他解释才好。她不是没想过装傻，只是一旦小皇帝成事，周嬷嬷的事儿早晚得传出宫来，以徐渭的脑子和对她的了解，保准马上就能猜到是她暗地里使的手脚。与其等到那时候支支吾吾地不好解释，还不如现在就老实坦白。
痛苦了一下午，幼桐最后还是决定老实交代，等徐渭一回来，她就低着脑袋一五一十地把事情的经过说给了他听。徐渭只是苦笑，揉了揉她的脑袋，无奈道：“我早就晓得你要被陛下给骗了的，他若是果真那么冲动，怎会一直拖到现在，不过是看你心肠软罢了。”
幼桐顿时郁闷得不行，一向只有她算计别人的份儿，而今居然轮到她被人算计了，不得不说能做皇帝的都非比寻常，大长公主能从先帝一众子嗣中挑中小皇帝继位，他又岂是个单纯如白纸的娃儿。
见幼桐郁闷得抓得头发都掉了，徐渭原本还打算再责备她两句的，这会儿瞧着，又说不出口了，心疼地将她的手拽进手心，安慰道：“你莫要恼了，被陛下算计也不是什么坏事，好歹他承了你的情，自然要投桃报李，日后你便是横着在宫里头走也没人敢拦了。”
幼桐被他逗得一下子又笑起来，轻轻锤了下他的胸口，哭笑不得道：“偏你就会说笑。”
—奇—虽说徐渭未曾责怪她，可幼桐却还是下定主意不再多管闲事，接连好些天都不曾再进宫。但宫里的消息却传了出来，周嬷嬷醉酒后在御花园的湖里溺死了。到底只是个下人，便是太后的亲信，众人也都只提了一句，并未深究，但幼桐听到此处，还是暗暗感叹小皇帝的手脚真是迅速。
—书—腊月十二这一日，天气总算晴过来，徐夫人便拉着幼桐要去庙里烧香，说是年前在庙里许过愿，这会儿得去还，又说那庙里的斋面极美味，徐渭每回去都要吃两大碗云云。幼桐一来不想扫她的兴，二来左右在府里也闲着，婆媳二人一拍即合，大早上便出门去庙里烧香。
—网—幼桐不在家，徐渭也觉得无聊得发慌，抓了本书翻了几页，没看几眼就开始瞌睡，迷迷糊糊间，听到下人在门外道：“大少爷，外头有人求见。”
“谁啊？”徐渭眼睛也懒得睁，躺在靠椅上懒洋洋地问道：“不会又是来找我喝酒的吧，就说我不在府里。”
“不是，”下人小声道：“是位带着面纱的妇人，说是您的旧识，什么流芳馆的。小的没听过名字，原本想将她打发了，她非不肯走，一直在门口守着，都等了老半天了。”
徐渭脑子里还晕晕乎乎的，依稀觉得流芳馆的名字有些耳熟，想了好一会儿，才猛地从椅子上跳起身，急急忙忙地道：“啊，赶紧请她进来，唔，把人先请到花厅，我马上就到。”说罢，又想到一事，紧张地问道：“可还有其他人看到？”
那下人见徐渭反应有些异常，心中也是疑惑，但不敢出声问，只赶紧应道：“那妇人带着面纱低着头，虽一直守在府门口，但并无旁人注意。”
徐渭这才松了一口气，挥挥手让他退下，自个儿则赶紧换了身衣服出来见客。
74 误会
徐渭换了衣服赶到花厅，崔九小姐早已在厅里坐下，见他进来，她赶紧起身朝他行了一礼，还未开口，眼泪就哗哗地往下淌。
“你——”徐渭正要开口问，忽然想到一旁还有伺候的下人，赶紧让她们退下。两个丫鬟相互对视了一眼，又认真地看了看徐渭，眸中毫不掩饰其怀疑的意思。徐渭见状，心中真是哭笑不得，又不好跟她们解释，只使劲挥了挥手，让她们通通退下。
等花厅里只剩下他们两个，徐渭才正色问道：“九小姐特意来找我，可是家里出了什么事？”
崔文凤眼睛红红的，偷偷用袖子拭了拭泪道：“昨儿晚上店里来了几个地痞，吃了东西不肯给钱，相公一时气恼就跟他们打了起来，差点把店都给砸了。不想那些地痞却是有来头的，今儿一大早，就纠集了官差将相公给抓进了衙门。我实在是求救无门，这才想到来找将军您。”
徐渭见她哭得满脸泪痕，心中也颇觉不好受。到底她才是