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随后他清清嗓子，继续说，“请问……”
老查理是个人精，他在这一行干/了三十年，一眼就看出这两个孩子是怎么回事。他们长得都很秀气漂亮，皮肤细腻，按道理都是来自好人家，只不过他们穿着简朴，甚至有些寒酸，男孩女孩的鞋子上都有泥土，这个男孩的裤腿上则更脏，全是肮脏的污渍，看起来是长途跋涉来的。
是两个走投无路没人依靠的外地孩子。
老查理微微往后靠了靠，眯起眼睛，右手微微拿开烟斗，吐出两三个烟圈，饶有兴致地继续盯着他们。
约克郡的街道上这下彻底没人，除了清冷的月光和疯长的野草，就只剩下他们三个。
“你们……”老查理咳嗽了一声，从汤姆紧绷的下颚看到温纳大睁的棕眼睛，心底暗暗给他们评了分。不过很快他就恢复正常，用一种最正经不过的嗓音慢吞吞地说，“你们是来约克郡找人的吗？”
他看到男孩黑黝黝的眼珠底下闪过一道亮光，他知道自己猜对了。
汤姆抿着嘴唇，他觉得眼前这位老人应该认识什么贵族，向他打听一下应该没错。
他还没来得及开口，就听到那位老绅士说：“我叫查理，你们叫我老查理就行，你们两个这么晚了出来晃荡，父母不担心吗？”
老查理耐心地等待，果然，男孩只是犹豫了一瞬，就低低说了声不。不过与此同时，他身旁的女孩不赞同地捏了他一下。
老查理颇感兴趣地扬起了眉毛，那个起先不惹人注意的女孩抬起头，用一种夸张的热情语气说，“谢谢关心查理先生，我们父母就在面包店前等我们过去，我哥哥看到你在这儿，其实是想问问你是不是需要帮助。”
“我需要帮助？”老查理愣了一下。
“是啊。”那个女孩笑着说，“你一个人站在这儿，看起来怪……”她眼珠一转，没说下去。
老查理哈哈一笑，这还是第一次有人和他说：“老查理，你看起来真可怜，一个人站在那儿，是需要什么帮助吗？”
“你们叫什么名字？”他问。
男孩正要回答，那个女孩抢先一步。
“他叫杰克，我叫玛丽。”
汤姆听到这话，愣了一下，紧接着他就咬紧牙齿，用十几万瓦的探照灯目光死死看着她。温纳发誓她听到他摩擦牙齿发出的和老鼠一样的声音了。
“注意风度。”她在他耳朵边说。
老鼠一样的咯咯声更大了。
“好吧好吧。”老查理说，他晃了晃拐杖，吐出三个眼圈，“杰克，玛丽。”他停了停，拍了拍挺起的肚子，“老查理很好，老查理非常谢谢你们的关心。”
他一眼就看出来了，这个叫玛丽的小姑娘是个人精，不好对付，得慢慢来。
温纳一直拉着汤姆的手臂，她知道他肯定是想和这个老头探听贵族家庭的消息，但她觉得这个叫查理的有鬼，你想，在这么破旧的小镇上，怎么有打扮得这么体面的人大晚上的站在街道上，不设防，没有人保护，一个人孤零零地旁若无人抽着烟斗？
老查理退后一步，他从自己的前胸的口袋里拿出一个镀金的小夹子，从里头抽出一张带着香气的小纸片，慢慢递到汤姆面前。
“你们两个小孩我一看就喜欢。”他笑呵呵地说，“回去和你们爸妈说说我，他们肯定知道我是谁，如果以后有时间，就来我家找我玩，你们的查理爷爷有热饼干香牛奶喝，这是我家地址。”
温纳使劲掐着汤姆的手臂，强迫他不要干出蠢事。
汤姆没说一句话，他今天的打算都被这个折磨人的讨厌鬼搞砸了。他死死抿着嘴唇，接过了那张泛着香味的纸片。
直到老查理离开，汤姆都站在原地，他的视线像被胶水黏在纸片上，久久无法移动。
刚一回到家，老查理就脱下那身只有在外面才会穿的大衣。
这间屋子很破很久，房间里没有生火，一堆小孩正挤在乱糟糟的客厅里，一个凶神恶煞的男人坐在客厅唯一的椅子上，双手搭在椅背上。在他的脚下，有一床破破烂烂的竹席子，竹席子下鼓鼓囊囊，像放了一坨什么大东西。
一只干瘪的灰皮老猫蜷缩在男人的脚底下，慢慢地吃着地上的苹果皮。
“老查理，你今天搞到什么没？”那个男人轰隆隆地问。
老查理把拐杖放到角落的一遍，马上有个衣衫褴褛的小孩跑上去，帮他把帽子拿好，搁在桌子上。
老查理从口袋里掏出几张票子，皱巴巴的，散发着馊水的味道。
“遇到两个好货色。”一边掏，他一边砸着嘴笑着说。
54暧昧试探
最后温纳和汤姆找到了一间没人住的破房子；这种空无一人的店铺屋在约克郡很常见，它们的主人不是去参军就是去逃难了；虽然屋子脏乱不堪，但挥开烦人的蜘蛛网；把窗户打开透透气就能住人。
温纳这天晚上一直紧紧挨在汤姆身边，如果汤姆不挥开她的手的话；她还要抱住他的胳膊睡一晚；很可惜，汤姆不喜欢太过亲密的肢/体接触；对此温纳表示汤姆亏大了。
当她第二天睁开眼的时候；温纳的第一反应就是去摸汤姆。很可惜；除了一堆软乎乎的破棉絮外；她什么都没碰到。
“威廉！”她翻身坐起；刺眼的阳光透过天花板上悬挂的墙纸，洒在她的衣领上。温纳迅速把屋子里都检查了一遍，愣是没发现她那个便宜哥哥的踪影。
紧接着，她就发现了那扇打开的大门，破旧的灰色棉絮在风中无力地飘扬，门后是木质楼梯，楼下通着那些店铺。
这下明白了，汤姆十有八/九是和愣头青一样去找那个老查理了。
温纳扶住门，几乎想无力地捂住脸叹气。
她是去救他呢，还是去救他呢……
如果不救他，猎人一定会伤心的。
温纳把手从脸上挪开，她重重叹了口气，正要迈出脚步，眼前的楼梯突然传来嘎吱嘎吱的踩踏声。
有人！
这是温纳的第一反应。
是汤姆吗？
这个疑问随即浮现在她心头。
不是，因为她看到了一卷五彩缤纷的花帽子，她以前在孤儿院的时候就见过这种时髦的帽子，是个女人。
她第一反应就是猛的关上门，还把那些椅子什么的拖过来抵住。
木板嘎吱嘎吱的声音越来越近，听起来仿佛有人推着几顿重的石墨过来，房顶上的灰尘一簇簇地落下来，飘到温纳的肩膀上。她预知到危险，喉咙发紧。
一股浓烈的廉价香水味钻过木头缝，像讨人厌的苍蝇一样萦绕在温纳鼻子边。她的心跳渐渐激烈起来。
“哎呀，是玛丽小姐吗？”门外有个女人气喘吁吁地问，她听起来辛苦极了。温纳透过门缝窥视，只见外头是个又短又宽的女士，戴着夸张的彩色帽子，穿着花哨的锥形呢绒裙，扇着羽毛扇，
这种女人她以前看的多了，孤儿院边都是这种店，里头经营的嬷嬷都这么打扮，好几次她都瞧见科尔太太和那些浓妆艳抹的女人谈论把女孩子卖给他们的事。
温纳屏住呼吸，她轻手轻脚地挪开房门，往窗户外望去。
店铺外都有消防楼梯，虽然大都无法支撑一个人的重量，是毫无用处的摆设，但温纳可以赌一赌。
“奇怪，好不容易来了个好货色，不可能啊。”外头那个女人咕哝着，开始敲门。
“砰砰砰。”
“玛丽小姐，玛丽小姐。”她叫道，“我是玛莎太太，想请你去吃点饼干，你在吗？”
温纳巴住窗户，这里离地面有五六米，她往下看了眼，一种毛骨悚然的毛毛的感觉从脚趾头窜了上来。
她怕高！
温纳咬着牙，努力让自己的脚落在消防梯上，她的手被刺骨的金属冻得打了个激灵，但在玛莎太太一声高过一声的叫声中，她往手上呵了口气，让那些生锈的金属支撑自己打着哆嗦的腿，义无反顾地往楼下爬去。
街道上没有人，所以没人发现有个女孩子从店铺屋上爬了下来。温纳记得老查理的地址，她一路摸索，好不容易找到了。
在两间店铺屋的中间，有个阴暗的窄巷子，幸好太阳升起，温纳能看清里头的事物。
在灰白色的雾气中，她远远瞧见一个熟悉的影子，他双手插兜，正慢慢从一间公寓的窗户旁站起来。
好像在偷窥什么似的。
温纳下意识看了眼门牌号：弗龙路二十八号。
这是一排廉价出租屋，如果她没有记错，老查理当时给他们的地址就是弗龙路二十八号。
“威廉！”温纳失声叫道，汤姆做了个噤声的手势，他走得近了，她马上压低声音，“你在这里干什么？你这个蠢蛋，别人给你地址，你还真找过来，就不怕是骗子吗！”
汤姆把手指从嘴唇上挪开，他神色复杂地打量了她一下。
“这样还能看到你，没想到你运气这么好。”他半是厌恶半是惋惜地说。
温纳飞快地捕捉到了他嗓音里的一股叹息。
“你什么意思？”她警觉地说。
他扬起眉毛，懒得搭理他，抬起脚步往巷子外走去。
温纳看着他，一道灵光猛然从脑海中闪过。
“是你！”她难掩愤怒地说，“是你和那个玛莎太太说我在楼上，你竟然想让她把我捉过去当妓/女！”
“什么妓/女。”他否认，“玛莎太太说她有好吃的东西，我说你在楼上休息，她想邀请你去她家里吃饼干，你不是很喜欢吃那种……小零食吗？”
“那是因为她把迷药放在饼干里给我吃。”
汤姆转过身，他脸上露出惊讶的表情。
“很抱歉。”他说，“我不知道她那么坏，我以为她是个好心人，我真的没想那么多。”
温纳狐疑地上下打量他。
汤姆智商不高这事她一直知道，他不知道那个玛莎夫人的阴谋也情有可原。
他诚恳地看着她。说实话，他的外表看起来不像会说谎的。一滴早晨的露水从墙上的绿叶子上滚下，正好落在他长长的黑睫毛上，汤姆一眨不眨地看着她，温纳几乎要以为如果她不相信他，他就能哭出来似的。
“好吧。”她不情愿地说，“我信了。”
汤姆的嘴唇讥诮般地扯了扯。
“真的很对不起。”他再次道歉，仿佛他真的很对不起她一样。
温纳皱起了眉。
刚才汤姆眼底闪过的那一抹嘲讽……是她看错了吗？
“等等。”她想问个清楚，如果汤姆是装笨呢，也许他没有那么傻，也许那个玛莎太太是他骗过来想把她弄走的也说不定。
就在这时，一股用力甩门的声音打断了她的声音。
温纳的汗毛像钢刷一样竖了起来，汤姆面色一变，所有的冰冷和不屑都在瞬间收了起来。他伸出手，一把盖住温纳的嘴巴，强硬地把她拉进自己怀里。
“真晦气。”一个粗噶的男人嗓音从三米外想起，然后是拖曳重物的摩擦声。
是从老查理的那个公寓里出来的！
汤姆的手收紧，他屏住呼吸，怀里温纳激烈的心跳声隔着衣服，“咚咚咚”一声强烈过一声，她头发上油腻的气味直窜进他的鼻孔里，让他恶心的想吐。
这个肮脏的小虫子！他在心中诅咒：她弄脏了他的衣服。玛莎太太那个蠢蛋竟然没有把她弄走真是太没用了。
温纳则觉得很不舒服，她感到汤姆越来越用力，他的手似乎想把她的脸拍成一张饼，她快呼吸不过来了！
她猛的按住他的手！
这个举动让汤姆的身体一僵，接着他终于反应过来，牙齿互相摩擦，发出一种老鼠啃东西的声音。
“就扔在这边吧。”巷子外男人咕哝着说。
温纳还没来得及反应到底发生了什么，一卷裹着什么东西的草席就被斜斜扔了进来。
她蓦地僵硬，她身后的汤姆也不例外。
如果那个男人再往前走几步，他就能看到他们了！
隔着薄薄的衣物，温纳感到汤姆略显冰凉的皮肤下猛烈跳动