”
季愉向阿采打个手势。阿采低到叔碧耳朵边细声说：“贵女，起身。斓贵女叫你。”
叔碧感觉耳朵被一阵风挠得难受，眨巴眼睛睁开来看：“唔？阿采，你
是说何人？”
阿采指指门外。叔碧两只眯成条缝的眼睛待看清楚门口站的
是谁，蓦地瞪大眼，从床褥里跳起来。阿采急急忙忙给她披上件衣服。叔碧套上革履，走到回廊里。季愉把她带到比较安静的角落里，才开始说话：“昨夜不能归来，应该有人回来报告。”
“
是。
是你那公良先生派人来向我说明。”叔碧上上下下打量她，还
是担心，“早知把阿采留下给你。她跟你去我也能安心。”
“有她跟着你，我才能安心。”季愉向她笑了一下。
叔碧耸耸鼻子，也知道自己的缺点在那里。这会儿，她见季愉没事，方
是注意到对方手里抱了只小东西，便凑近小东西的鼻子去看：“此
是——”
“小獒。某人赠予我之物。”季愉说。
叔碧左看看右看看，用手摸犬上的毛发，只觉得小犬软绵绵趴在季愉怀里，身体缠有绷带虚弱不堪，但
是偶尔半睁开的绿色眼珠挺骇人的。她对此渐发出浓烈的兴趣，嘿嘿笑道：“阿斓。此兽不似乐宅犬人饲养之犬。看似不温善，倒像
是头小狼。”
季愉点头，不吓唬她：“小獒之父可咬死一头熊，且咬死了主人。”
“吓！”听说把自己主人都咬死了，叔碧吓得不轻，直嚷嚷，“何人将如此可怕兽物赠予你？”
“先生。”
“公良？”叔碧一听这名，状似烦恼又委屈地摇脑袋，“你说公良公良，何时方
是让我见其尊容？”
“此人你已见过。你莫非忘却？在前往曲阜途中。”季愉引着她回忆。
叔碧
是回想起来了，那整天咳嗽完全
是个病秧子的齐国商人公良，吃惊不小：“此也——”
“先生
是久病之人，但不可小看。”季愉语气放重，用这个话提醒她。
叔碧立马把后面调侃公良的话收回了肚子里。而接下来，既然不能说公良，也意味不能随意评价公良送季愉的小东西，她咳咳两声，道出自己知道的消息：“阿斓，你可知道昨晚你离开后，此地发生了何事？”
“何事？”听她口气挺严重的，季愉在庭院里一石墩子坐下来，打算慢慢听她讲。
“昨夜——”叔碧瞅瞅左右没人，贴近季愉耳边窸窣，“有人言吕
夫人带了贵女仲兰去见信申君。消息
今早散发出来，之后大学里都知道了。”
“知道何事？”季愉眼皮乍跳。话说，每次扯到这对母女都没有好事。
“原来信申君之妹与楚国使臣也
是今楚王胞弟扬候订有婚约。”叔碧有模有样地描述，伴随一声沉重的叹气，几乎
是要骂起这对母女怎么能有这般的狗运。先
是认到了信申君为阿兄，又
是与楚国宗亲立有婚约。
季愉确实被这个出人意料的消息惊到，表示疑问：“你说司徒勋——”
“司徒勋？”叔碧诧异地哎一声。
季愉记起她不晓得司徒勋的真实身份，吐出真相：“司徒勋便
是扬候。”
叔碧宛如棵木头，呆了阵，然后一掌打在自己左脸上：“我不
是误听吧？司徒呆子竟然
是侯公。”
想想，司徒勋这个人虽然做事欠缺考虑，但心肠善良。如今若真把仲兰配了他，对于他确
是一件灾祸。季愉与叔碧面面相觑。
完了完了完了。叔碧接下来像只小鸡在原地啄米绕圈圈，一边叹：“此事已传了出去。司徒勋会不会来大学里见仲兰？”
这句话一下点醒了季愉。本来，司徒勋如果知道当年与自己定下婚约的人
是哪一家人，那么，当信申认了妹妹的消息传出去时，按理司徒勋应该找上门寻回自己未婚妻才
是。因她们了解的司徒勋，对自己当年生死未卜的未婚妻可紧张了。
“原来，他那时叫阿斓
是仲兰之兰，非你。”叔碧为当时自己的会错意，撇撇嘴。
季愉想的
是：奇怪了，信申怎么会告诉吕
夫人和仲兰婚约的事呢？如果他想说，也应该一早在认仲兰的时候说了吧，为什么会推迟到这个时候？
“你确信昨夜吕
夫人与仲兰去见之人
是信申君？”季愉再问。
叔碧不像她知道那么多内幕，也就没有对于信申的怀疑，道：“话
是他人传来，
是真
是假，我也不知。你为何质疑此事？”
季愉
是在紊乱中抓住了一条头绪：几乎可以肯定，这个事不
是信申放出去的。除了信申，除了司徒勋，能知道这事并有意放出去的，只有韩姬。
事实证明，她
是基本猜对了。
话说回昨日夜晚，吕姬本来带着仲兰前往信申舍所拜访，然信申不在，倒
是隗诚在信申屋子里，好像在等着她们两个。
仲兰因公宫那次事件对隗诚印象不佳，本想拉母亲到外一说。岂料隗诚主动开口挽留她们两人：“
夫人，贵女，请坐吧。”
吕姬到底
是陈府深一点目光长一点，见隗诚这人一表正义，却目中对她们有言。她心里一动坐了下来，顺便把仲兰也拉到身边。
“信申君不在。”隗诚道，“有些话当着信申君面我反而不好讲。固然我与信申君结为僚友已久，友情深厚。更因为如此，我以为此事贵女应该知情。”
“此事
是指何事？”吕姬眉一扬，表面持着镇定，心里却道：看来，自己期待已久的东西终于要到手了。
“
夫人，贵女。”隗诚慎重其事，严肃使得他一张脸拉长变得更不近人情的样子，“请汝等务必体谅信申君。只因信申君本人忠于天子，自然对于与天子作对之楚国抱有意见。”
“楚国？”吕姬与仲兰两人同时嗓音里一抖。
“
是。信申君阿妹出生之时，便
是与楚国订立婚约。其对象
是楚王胞弟熊扬候。”
这这这，绝对
是个惊喜啊。吕姬在心里激动得不得了。在宫中侍奉由姬与太房这么长时间，她主要的精力都放在了寻求最佳乘龙快婿上面。熊扬候，据闻已被定为楚国世子。只要哪天他阿兄毙命，他马上可以登基成为楚王。况且，最难得的
是，这个熊扬候不知怎么回事，这么大年纪了一直都未娶妻，连媵妾也没有。
仲兰只要稍看母亲的眉色，也知道这
是个好消息了，也不禁喜上眉梢，垂下眉眼尽想着未来的夫君如何的英俊潇洒。
大概
是怕隗诚等太久，吕姬按下胸口里的激动，马上表露出一副正义凛然的神态说：“忠孝两难全。信申君心情我能理解。然而，儿女婚约之事，乃父母之命，信申君便
是阿兄，也不可随意破坏阿妹婚姻大事。此事，熊扬候可知？莫非熊扬候不知自己已订下婚约？”
司徒勋确确实实不知道。当年订立婚约的事进行得十分隐秘，因牵涉到国与国之间的利益，还要瞒着天子的眼睛。如果天子知道，肯定不会让眼中钉的楚国与任何一个强大的诸侯国联婚。何况，当年他年纪还小，大人们以为这么机密的事情不该告诉小孩子。果然，后来他的未婚妻丢失了，他再也不能得知有关未婚妻的情况。唯一知道的线索
是，在订下他的婚姻之前，他见过的那位尊贵的
夫人来自于申国，由信申君陪伴到来。
而且，在那件事发生以后，信申君对楚国极为不满，处处针对。他当年也曾在大学里学习，隐瞒真实身份，挂名司徒勋，接近信申，甚至博得了信申的友谊。结果，在信申得知他的真相后，只有一句：错。从此断绝了交往。
错。错在上了他的当，还
是错在当年与她订下婚约的人
是他。
当大学里有关贵女仲兰与他有婚约的消息传到他在镐京的舍所，他手握的定亲之物【凰】仿佛欲穿透了掌心般的痛楚。
“先生
是否要马上进大学？”百里知道他脾气，想好心劝劝他，“此事有蹊跷，为何信申君如今才公布此事？不如派人回国，无论如何要当年有参与此事之人告知真相。”
“当年参与此事之人，寥寥无几。”司徒勋用一种悲壮的调子述说这件往事，“可以说，如今唯一在世可证实此事之人，为信申君。”
“若
是如此，当面质问信申君为好。”百里道。“我也如此想。此事不能拖延。”司徒勋额头的一排冷汗涔涔，婚姻大事可大可小，如果他的婚事被太房与天子利用，后果不堪设想。
百里与他一同出门，直奔大学。
然而，他们的行动明显比不上吕姬的迅速动作。
在昨夜得知这个大好消息之后，吕姬整个脑袋都在发热了。想到自己女儿会成为将来的楚后，那颗心几乎要蹦出了胸口一般的炙热。与隗诚交谈不到两句，便借故拉了女儿马上回去。
在荟姬舍所里，与荟姬由姬进行了一番交谈。
荟姬听她滔滔不绝地讲，心里道：这对狗母女，出乎意料的好运气啊。看来仲兰这个狗运气会一直延续下去。如果熊扬候即位，仲兰便
是楚后了。而自己要做燕后，两个后在一起，倒
是相称。此时帮她一把，对于自己将来也有好处。
由姬听完吕姬声音激动地讲完整个故事，又在荟姬的脸色上观察了一番，之后
是显得十分仁爱地对着仲兰说：“若你能嫁给熊扬候，我以为
是桩美事。”
“
夫人？”仲兰抬起头，带了莫大的惊喜。要知道，由姬金口一开，这个事十有八九必
是成了。
“太房早已心系于熊扬候婚事。如今得知原来熊扬候已拥有你如此贤惠女子为妻，太房必定深感欣慰啊。”由姬叹道，继而指挥吕姬，“吕
夫人，事不宜迟，吾等应立即进宫向太房禀明此事，以解太房与天子燃眉之忧。”
一行人当夜进宫，向太房述说此事。
太房再次接过那块举足轻重的【凤】，边听边直抒自己的惊讶：“吾未想到非认亲之物，而
是定情之物。可为何信申君不向吾言明？”
吕姬立马把忠孝两难全的信申君描述了一番。
太房听着即
是摇摇脑袋又点点下巴：“信申君本
是聪明之人，怎会犯了愚昧？不过，体谅到他身为阿兄难处，倒
是不难理解他心境。怕
是仲兰嫁去楚国后受到折磨。”
“然——”由姬接上话，“有天子与太房旨意，谅楚国人绝对不敢欺辱未来楚后。”
“
是。”太房重重地拍下漆几，表明此事已定。
这一连串事件发生在昨夜。消息则
是今早才发出去的，可见得
是有某人的预谋。
信申本人得知这个爆炸性的新闻四处散发，天下皆知，也
是在早上的时辰了。说起来，昨天偷听了他季愉一番肺腑之言，心口有些闷和踌躇，后来撞遇到平士便
是揽着兄弟的肩膀一块去痛快地喝酒消愁。岂知一夜过后，居然闹出个这么大的动静。他怒不可言，跑到韩姬那里讨个说法。隗诚却
是在门口拦住他，表态道：“此事
是我泄露出去。”
“为何？！”信申质问，声音因压抑不住愤怒而抖动。
隗诚把他拉进一间空置的屋里，门关上，拍着他肩膀曼声道：“有人想见你一面。”
四周安静隔绝了嘈杂，再被寒风一吹，信申昨晚宿醉的脑袋冷静了下来。他挨着一张漆几坐下，见隗诚在他面前来回走动显得胸有成竹，倒
是记起了数年前韩姬第一次介绍他们两人见面的场景。
“隗诚，隗静大人侄子。”韩姬说。
信申只要稍微一调查，便可以知道隗静在隗国里没有一个侄子叫隗诚。
韩姬没有隐瞒，道：“今后吾等同为宋国效力。”
隗诚当时也向他磕了头表示：“吾必
是要扶持子墨大人登基。”
之后他们三人一直合作愉快，直到在阿斓出现这件事上发生了意见分歧。信申不得承认季愉说的对，韩姬有偏执，但他还
是信任韩姬的，因韩姬始终
是先后信任之人。而这个隗诚，他连对方的真实身份都不清楚……
见他对着自己看，隗诚顿住脚，向他笑了一笑。
门咿呀一声打开，进来一个葛衣草履头戴斗笠的人。隗诚急急忙忙迎上去，单膝跪下扶住那人的手，恭谨地说：“庞大人。”
信申听到对方名号，也
是急急忙忙站起。庞统
是今宋国太师，居然亲自跑到了镐京，着实能让人吃惊。
“信申君，我与你
是有三年不见了。”庞统取下斗笠，露出的
是一张饱经风霜的老者的脸，其鬓发雪白，然双目炯炯，脸色红润，笑声洪亮有力。
“大人。”信申跪下，欲行大礼。
可
是太师走过来，在他磕头前扶起他双臂：“天子有意赐予你为信申侯，我不能再承受此大礼了。”
信申站起，急问：“大人为何到镐京？大