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贝芝的奶奶也是农民，也有自留地，只是离得太远了，爸爸工作忙，叔叔在老家农活包揽了，所以贝芝只是在上三年级的那个秋天回老家见到过奶奶的自留地。贝芝和喜欢农村，她有个天生的拿手绝活就是在山坡草丛里逮蚂蚱。洁萍和她比过赛，贝芝抓了三十只蚂蚱的时候，洁萍才抓到五六只。回到张老汉家，张爷爷说：“贝芝啊，你给我做干孙女吧，专门给我逮蚂蚱下酒，哈哈……”。贝芝倒生气了：“哼！才不呢，您原来要利用我。”洁萍在旁边说：“你冤枉我爷爷了。”
贝芝和张洁萍最喜欢做的事，和其他班上的女同学不太一样，那就是在秋忙的时候到随张老汉下地。去年她俩在“秫秸棚”里用铅笔卷刘海玩，耽误摘酸枣了，今年她们想找补回来。终于在八月十五这一天的早上，贝芝征得了爸爸的同意，又一次与张洁萍来到了她爷爷家的庄稼地。
“秫秸棚”可是好地方。临时搭的，供劳作的人们休息，可小孩子往往钻在里头不出来。他们觉得躺在里面特好玩。十五前后的秋忙时节里没有毒太阳，大人要休息时在哪里都一样，不会跟他们计较。
临都一带的农民的所谓“忙秋”，是要收了玉米、大豆，再播种小麦。而象张老汉这样的山区农民，翻地大都是用撅头来刨的，人工出力，比较辛苦。少数也有用骡马或拖拉机的，那得是家里地亩多；或者确有大路能通到地里才行，因为交通条件不好的地，拖拉机根本还不进去。张家庄农民的田地，大都在山坡上，在几条小河谷里平整地带而能通拖拉机的，不多。张老汉一家的地，在村里算是最少的，多年来他一直没用过骡马和拖拉机，都是率领晚辈完全用人力来干。秋忙时为了一家人休息方便，张老汉会在还没有刨过的、刨过柞子（玉米根）、割完大豆的地畦里找个平整的地方，用几捆高高的秫秸搭上一两个凉棚。张老汉搭得随便，对所有跟来地里的小孩却有着巨大的吸引力。
人类在两百万年前就住山洞，一直住下来，到了“有巢氏”那样的聪明人发明“树居”，以及人们进一步学会在地面建造房屋以后，大家就开始逐渐告别山洞了。但是人们的基因素质里却遗留下来对山洞的眷恋，连新婚的喜房，都一定要叫做“洞房”。
躺在“秫秸棚”里，刚刚发黄的玉米叶子，似乎是有一种很吸引人的味道；它们都是毛茸茸的，人一动，就会来搔你的脸或手臂。几个人一起去地边薅几把黄草，往身子底下一铺，午间要小睡的话会睡得很香甜。
今年张洁萍和贝芝照例也是干了一些活的。她俩刨地了，还和几个男孩比试了一下谁刨得快；还和他们一起在割过豆子却还没翻过的地畦里去拾那散落在土里的豆粒。贝芝还拿耙子各揉了一回地。所谓“揉地”就是把刨过的地上较大的土坷拉，用铁耙子荡碎。贝芝只揉了一小会就被张爷爷叫停了，因为她脚下移动太多，把自己脚边的一小片地又从新踩成硬邦邦的“场院”了。
“你踩这么平，我可怎么耩麦子？”老汉哈哈笑着说，“不如你和洁萍回家取饭吧。”
这可是没干过的差事，很重要嘛！坡上这一家老少十来口子人，就等我们送饭来呢！俩小姑娘高兴地答应着，一前一后顺小道下坡去了。
来到沿小河谷的直道上，她俩发现路边有不少野*以及一些不知名的小花儿，摘了几朵之后，也不敢多怠慢，转眼就来到了石头破路。贝芝摇晃着身子说：“洁萍，我走不动了，你背我吧。”
“想得美！”洁萍噔噔地先跑上去了。
在石头破道的中间部位，有一块壁立道旁的大石头，上面竖着有一行字：“道光十六年修此道。”巨石下是几个天然的石凳，上下坡的农人们常在这里坐下来歇歇脚，吹吹风，闲拉一会再赶路。
贝芝对这些字很感兴趣，每次路过都要拿手指在笔画的凹槽里走了一遍，今天也没例外。
“哎吆，我的姑奶奶，真受不了你，快走吧！”洁萍顿着脚在一边嚷。
可是偏偏贝芝又发现了一片非常平整的草坪，一骨碌躺下，大有就此大睡的态势。洁萍上前拽她手，使劲拉起来：“走！”
“你才是姑奶奶呢。”
这时几个往家用小车推大豆的大婶见她们这样，都在她们歇脚的巨石旁指指点点地笑着说：“你看看你们，这么调皮。”
“你是叫贝芝吧，洁萍啊，你是个市民，还带个市民同学来，受这份洋罪干什么？”
“贝芝，这么俊的姑娘家，怎么往地上躺？”
一个路过的中年汉子打趣她们：“人家上坡都是干活来的，你们这是干啥？就知道玩！张老汉能管你们饭吗？”
一阵大笑中，洁萍和贝芝早跑得没影了。进村后，但见家家院落里都晒着金黄的玉米，有的在平顶房上，有的编成串挂在树上，还有的直接搭在石头砌的院墙上。一些花的、白的、黑的鸡，大摇大摆地在道上闲逛和寻食。洁萍和贝芝的奔跑，惊地它们咯咯地跳上墙头，或者快走到墙根。
“洁萍，你放上筷子吗？壶把子上我系了根短绳子，看见没？挺牢靠了，这样挂在担杖钩上就摇晃了。可是你们路上还是得小心。嗨，要不是我这十一岁上就缠起来了的小脚，我……可叫人怎么说啊，我那亲娘啊，咋就那么狠呢！洁萍、贝芝，我不如你们快，你们趁早先走吧。说好了叫你们小辈的娃来拿饭的。贝芝啊，让洁萍挑担子，你背上这俩军用水壶，挺汤的，是泡了“茉莉花”了，很汤，要小心……”
“才几点呀。不晚吧？”
洁萍奶奶端着一包袱煮好的鸡蛋，走出厨房往南边的高空中一望：“瞧这日头，十点五十了吧。”
贝芝很好奇，看日头能知道几点几分？望望接过鸡蛋的洁萍，满怀疑惑地跑到屋里去看表。
“还真是嗨！十点五十二。奶奶，您有特异功能！”一边说一边进到厨房把两个绿色的军用水壶背在身上。
“丫头，别少见多怪了。你还没见我堂婶切面呢，切一块面，她说几斤几两那都是准准的。”洁萍一边摆布着筐里的东西，一边说。
“我不信。”厨房里传出贝芝的声音，“奶奶，水壶呢？哎吆，你都包上布了。这下烫不着我了。”
一个小竹扁担，一头挂着一个荆条筐，是放饭菜的；另一头是一个大大的水壶，黑色的把的两头，系牢了一根碎布头绾成的短绳子。铁的扁担钩一提它，稳稳的。贝芝执意要挑起她，当她硬把两个水壶往洁萍怀里送时，被洁萍又重新挂到她脖子上；“大小姐，有你挑的时候。刚开始不沉，不一会就肩膀疼了，那时侯你再替我吧。”
“俗话说了：‘上路没有轻扁担’。”奶奶乐呵呵地插言道。
路上贝芝和洁萍又说起“特异功能”。
“芝芝，我跟你说，我奶奶就是我家的表。我家根本不用买表。”
“那你爷爷屋里不是也有个木头钟吗？”
“别抬杠啊。当然了，要是下雨阴天看不见太阳，我奶奶这‘表’就失灵了。”
“哈哈。反正你堂婶的那个‘特异功能’，我不信。”
“那不要紧，改天让你到她家馒头房里的眼见为实。”
本来贝芝要同好朋友打赌的，看她那么有把握，就没提。
等到贝芝挑担子的时候，走没多远就叫疼，说肩膀受不了了，尽量坚持了一阵，在洁萍指导下换了换肩，又走了二十来米，便撑不住了，只好再交由张洁萍来挑。还没过一半的路，也就是说又到写着字的大石头那里时候，但见明明和东子早等在那里了。明明很稳妥，是洁萍的亲哥哥。他接过担子去：“你俩还上坡里吗？不如回去好好吃。”
“还是坡里吃饭香！再说奶奶说她要上坡里的。我们俩回去还不知道有没有饭呐。”洁萍把担子交给堂哥后不由摸了摸肩头，毕竟那些食物分量也不轻。
“啊？不是不让奶奶去吗？她那小脚多不方便呀。”
“拦不住的。”
“歇歇吧，不干了。咱过去先喝口水。”见孩子们把饭送来了，张老汉停住手中刨畦垅的镢头，抬脚跨过棚紧了的工程线，大声地喊着。
他从口袋里掏出“上海”手表：“都十一点半多了。”
张老汉歪头对身边的小女儿张秀玲说：“喝口水，快让小陈喝口水吧，他恐怕是乍干不习惯，别累着人家。”
张秀玲把手中的白磁碗放回了化肥袋，走到正在抡镢抓地的一个戴眼睛的白脸小伙子跟前：“让我看看你手。也不带个手套，逞什么能嘛。”
这时，明明在地边已放着几个碗的地方放下了挑子。
“都什么好吃的呀？”大伙停了手上的活，都走了过来。洁萍一边从筐里往外端盘子，一边说：“肉炒云豆、木须肉、豆腐黄瓜，哦，这是三十个煮鸡蛋，奶奶说了，这手绢里的是咸的，说让东子少吃，不然他又要夜里咳嗽了。……”
东子是个嘴谗的小胖子，闻说此言，转脸向张老汉说：“爷爷，还是老规矩吧，您吃蛋青，我吃蛋黄……”
“臭小子，又没规矩！”东子的爸爸不无担心的看了父亲的脸一下，怕他会生气。没想到老人没有不快的表情，还对孙孙说：“东子，你不常来家，你是客，我听你的。”
贝芝插言道：“不对，应该‘客随主便’。”
“哈哈，芝芝真是挺有词儿的，学习一定差不了。”洁萍的妈妈由衷地夸赞起贝芝来。
东子爸爸说：“贝芝说得太对！东东，地球人都知道流油的鸡蛋黄好吃，你可不能搞特殊。”
东子崛嘴嘟囔道：“谁让奶奶煮的咸鸡蛋都流油呢！”
大伙都开怀地都笑了。
这时明明还和另外一个六七岁小男孩在秫秸棚那边吃酸枣。闻到笑声都跑过来了。小不点还往爷爷嘴里送大个的：“可甜了，可甜了。”
小不点是明明的表弟，是专门跟着明明哥哥来摘酸枣的。因为明明很稳妥，他父母也都放心。何况他们家的地就在附近。这不，小不点的母亲来唤他了：“狗娃，来吃饭了——”
狗娃倒听话，接着就朝他妈妈的方向跑去。四个衣服口袋满满的酸枣，一跑都掉出来一些。秀玲叫住他，从明明挑来的筐里拾出两个特大的殷红色的苹果，跨几步往小狗娃怀里一放：“那好。”狗娃没说话，抱着苹果扭头就跑走了；酸枣无论怎么往外掉，他也顾不得了。
明明大声问他：“狗娃，蚂蚱哪？”
“在你衣服上——”
这边明明对大家说：“刚才我和狗娃在秫秸棚里有发现有一大串蚂蚱，就是这。还有几个叫带响的呢！这么多，谁逮的呀？”
“螳螂。”这是洁萍的声音。她已经在给大家分发馒头和菜包子了。
大伙都楞了。
“特异功能。”说话的还是张洁萍，这时她把数片用盐水淹过的油炸豆腐托在硕大的蓖麻叶里，放到了几个盘子的旁边。见大家还是看着他发愣，她一跺脚，摇着两个小羊角辫儿解释说：“当然是我们在逮蚂蚱方面有‘特异功能’的贝芝贝小姐了——”说着还一只脚移到侧后方做了个半蹲姿势，双手划弧指向贝芝。
“噫！什么时候逮的？今天上午么？我怎么没看见？”明明感到很疑惑，惊讶之余还有点将信将疑，“看呀，这么多呢！我真是没注意她什么时候逮的。”
“这才叫高手！”洁萍那表情好象是她一个人逮的那一长串蚂蚱，“这里头可也有我的份啊。嘿嘿，反正有那么有一星半点是本小姐的‘战果’，比方说这个尖脑袋的，再比如说这个，这个……噢，这个大肚子绿铠甲的是我逮的，不，应该是她逮的。这俩螳螂嘛，是那个数螳螂的据说天生是蚂蚱克星的贝某人逮的。……”
笑声淹没的洁萍的话音。
“洁萍，哈哈，你是啥时候变得这么贫了？！”洁萍的小姑笑出了眼泪。
笑过之后，贝芝发现几个男孩子摘的酸枣确实比她和洁萍摘得多，就站起来说：“不过在摘酸枣方面，我们‘女子代表队’不得不向明明他们俯首称臣，甘败下峰。”
这时东子爸不知从哪也拿出来一串用“