范氏自然知道他是已经从严景安那里得了消息，因此只淡淡的说了一句：“现在还没准信儿呢，且别得意忘形，给我安下心来好好读书！还有，你们兄弟两个是怎么回事？兄长没有兄长的风范，做弟弟的对兄长也不恭敬，是看着你父亲不在家，我管不了你们了是不是？”
严诚赶忙站起来和严谦一起低头认错：“儿子不敢，请母亲息怒。”
范氏看着两个儿子，觉得很疲惫：“你们两个一贯懂事，我和你们爹爹也就没有对你们过于严厉管教，怎么到了现在一个两个的都不叫我省心起来？你们两个都回去把《孝经》抄二十遍，丰姐儿也一样，明日午后给我。”
三个孩子一起应了退出去，丰姐儿叫人拿了纸笔，要跟去严谦房里写，走到院子里要分手的时候，还对着严诚做了个鬼脸。严谦推着她快走：“你还作怪，小心母亲给你再加十遍！”丰姐儿只得苦着脸跟严谦去了他房里。
湖州与平江之间只隔着个太湖，信件往来很快，所以严景安第二天就收到了刘氏兄长的回信，刘老先生欣然应允，还说自己恰要往临安府、绍兴府、宁波府等地去游玩，正可带着严谦一块儿。于是范氏就赶忙给严谦收拾了行装，严景安又把严谦找去耳提面命了许久，三天后由严仁达送他往湖州去了。
送走了严谦，天也渐渐热了起来，范氏每日懒懒的提不起精神，严诚和丰姐儿都有些担心，整日无事就陪在她身边。刘氏也发现了她的不对劲，赶忙叫了大夫来看。大夫看完也只说是心火上升，又有些中暑，叫煮些去火解暑的汤水给她喝。
刘氏自然不肯再让她忙家务，自己将家事都揽了过来，又交给李氏一些，只让范氏静养。丰姐儿自范氏生病以后，再没有像从前一样整日出去玩耍，而是一做完功课就来陪母亲。要么是讲一讲学里的趣事，要么是拿自己画的不成样子的画儿来逗母亲开心，或是将严谦留给她的一些游记念给母亲听，终于让范氏慢慢宽了心，精神好了起来。
过了不久范希孟的回信也到了，信中自然也是欣然应承了此事，还说若是严诚课业不忙，也叫他跟着严谦一起去，见见母家的亲人。刘氏就笑说，不如到时候让范氏带着孩子们一起回娘家住一段时间，算起来范氏也有十多年没回过娘家了。
话虽如此，又没什么大事，范氏自然不能就这样带着孩子们回娘家。不过好歹精神是慢慢好了，脸上也有了笑容，只是人不免瘦了一圈。丰姐儿见母亲好起来，才渐渐恢复了往日的活泼劲儿，连常顾都说：“先时看你老实了还不自在，如今看你又回来了活泛劲儿，又不由希望你还是文静些的好！”
丰姐儿提着自己的蛐蛐笼子洋洋得意：“斗输了就是斗输了，偏你那么多话说！赶明儿我们都走了，都没人陪你玩了，看你还抱怨不抱怨！”
“走？你往哪走？”常顾惊讶的问道。
“去我姑母的女学啊！”丰姐儿答道，“姑母说了，跟你们这一群小子在一处上学，也学不到什么，不如去她那里，可以学好多东西。抚琴啦、作画啦、绣花啦、写诗啦，什么都可以学！”
常顾很诚恳的看着丰姐儿：“你真的想学那些么？不适合你吧？”
丰姐儿瞪大眼睛：“为什么不适合我？我现在就已经学画了！”
常顾上下打量了一下丰姐儿，摇头：“你能老老实实坐在那儿抚琴作画？”那匪夷所思的语气惹怒了丰姐儿，“你都能来我们家上学，我为什么不能抚琴作画！”说着扭头走了，好几天都不理常顾。
反倒是严诚和常顾的关系越来越好，常顾平日在家是有武师父的，下了学回家还会跟着武师父习武练拳，严诚对此很感兴趣，常顾也毫不藏私，常常教给他。有时候严诚要去观音山见曲老道，也会带着常顾一起去。曲老道听说严诚跟常顾学拳以后，就叫他演出来看看，结果严诚学的不伦不类，把曲老道笑了个够呛，最后还是曲老道亲自上阵，教了严诚一套强身健体的拳法。
范氏深怕严诚也和他父亲、兄长学的率性而为，就把精力都放在了他身上，对他管教的更加严格起来。也不许丰姐儿再出去疯跑，常把她拘在屋子里，开始教她些针线上的活计。丰姐儿每日里要上课，下了学还有功课要写，还要学画，还要学针线，竟是忙得团团转。
她的小尾巴严谊虽然还没入学，也被严仁达看着开始认字了，一时间严家竟听不到孩童的笑闹声了。刘氏不免有些失落，好在明嫤大一些了，开始爱说爱笑、正是好玩的时候，倒给刘氏解了不少寂寞。
到了秋天房子也盖好了，刘氏婆媳就开始忙着收拾屋子摆设等事，等前院花厅盖好收拾完了，又下帖子请了亲朋好友来吃酒看戏，热闹了一日。
这次请的人也多，连常怀安夫妻都上门了。常怀安的妻子顾氏说话细声细气的：“早想上门来拜谢的，我们家常顾实在不是个省心的孩子，多亏了严老先生教导，如今才算有点模样了。也多承严太太和大奶奶的照顾，先前没有机会，今日一并道谢了。”说着屈膝行了一礼。
刘氏赶忙扶住她：“不敢当，常太太何必如此客气。常顾除了顽皮点，实是个很好的孩子，我们都很喜欢他。”
“前日晚辈进京，家母还嘱咐晚辈替她向您问好，顺便带了些燕京的土产和点心给您和严老先生，不是什么贵重东西，只是一点心意。”
刘氏给她让了座，回话道：“令堂近来可好？这也有几年不曾见了。”
顾氏端坐微笑：“家母还好，只是也常说，先前的老姐妹们，近年来都四散各地，少了许多说话儿的人。”常顾站在顾氏身边，眼睛骨碌碌的转，却始终没看见严诚、黄悫他们。
刘氏看见就笑着说：“咱们说话，孩子们也不爱听，不如让常顾去寻孩子们玩吧。”顾氏自然答应了，于是就有小丫鬟过来引路，领着常顾去找严诚他们。
57胖妹
丰姐儿正在范氏房里的东次间招待小姐妹们；今日来的除了李家三姐妹、莫家两姐妹和莹姐儿之外；还有王秉忠的两个堂妹。李贞琇正在说她上次去应天府的见闻：“……她们已经联合了六个人结了社；连名字都取好了，就叫清芬社。”
女孩子们一同赞叹；莫兰还问：“想来这几位小姐都是写诗写的很好的吧？”
“好不好的也说不准，不过就是为了闺中无聊；大伙借个由头聚聚罢了。”贞琇答道。
贞琪嘴快，还接了一句：“要我看，那余家小姐写的诗也是平平，不过为了凑趣儿，谁也不是认真就要做什么诗人了！”
丰姐儿叹了口气：“两位姐姐都擅写诗；自然眼界也高了；在我这样不懂的人看来，却全都是好的。”
贞琪在丰姐儿脸上摸了一把：“你又取笑人！谁擅写诗了？谁眼界高了？我看咱们这些人里，谁也没有你眼界高！”
“我哪有姐姐眼界高，姐姐个子都比我高呢，眼界自然更高！”丰姐儿笑嘻嘻的回道。
贞琪无奈：“你是吃了好东西光长肉、不长个子了！你看你表妹莹姐儿都跟你一般高了！”
莹姐儿今日很老实，因为有生人在，她一直没怎么说话，此时见众人看她，也只是笑笑并没答话。
贞琇就又把话题转回了开头：“本来回来就兴冲冲的想找你们说结诗社的事呢！谁料今日一说，你们竟个个都不肯捧场！真是扫兴！”
“怎会不捧场？”丰姐儿吐了吐舌头，“只是我确实不会写嘛，我只凑个数就好。”
贞琇就又看向莫氏姐妹，莫兰就说：“我也顶多是凑个数。”莫莲直摆手：“我实在不会写，还是别滥竽充数了。”贞琇就垮下了肩膀：“你看看，还是不成吧！”
丰姐儿想了想，问：“我们这里的都年小，书都没读几年，哪里就能作诗了？姐姐怎么不问问那些官家小姐们？”
“那就更不成了！她们年纪大些的，都被家里关起来学规矩，小一些的，更是没读过几本书，哪里能那么容易找到同好？”贞琪撅着嘴回道。
一直没说话的贞珠突然开口插了一句：“既然这样难法，还不如不搞什么诗社，直接就结个玩社好了！大伙没事儿聚聚，想些新鲜好玩的，不比闷坐作诗好？”
话刚说完就被她二姐在头上敲了一记：“那还用结什么社？偏你最懒。”
旁边几个姑娘都笑了，丰姐儿还说：“我倒觉得珠妹妹这个主意很好！”
“你自然觉得好了，你们两个恰是一对爱吃爱玩的！”贞琪没好气的说，“赶明儿就是一对小猪，到过年可以推出去卖肉了！”丰姐儿和贞珠听了自然不依，两人一起上手，把贞琪按住了搔痒，屋子里立时笑成一团。
里里外外热热闹闹，宾主说说笑笑的，又吃酒看戏，到了晚间兴尽才散。
房子收拾好了以后，范氏想着黄悫已经不小、又是外男，总住在内院不合适，就跟刘氏商量了，让他和严诚一起搬到了新盖好的院子里住。小院正房暂时还空着，范氏让黄悫和严诚各住了一面厢房，上学或者进后院吃饭，都可以直接走两个小院之间的小门，倒也方便。
丰姐儿则直接从刘氏房里搬了出来，她的东西都被范氏安顿在了东小院西厢房，晚上睡的时候还是和范氏一起睡。终于有了自己的屋子，丰姐儿显得很兴奋，拉着金桔里里外外的布置收拾，刘氏也凑趣儿来给她指点，还送了一些摆设给她。
每日这样忙忙活活的，日子过得飞快，一转眼又到年底。严谦今年是要留在湖州过年的，等过完年一开春再转道去山东。他每月都有信来，不光给严景安写，也给范氏写，在范氏的信里还总要加几句写给丰姐儿的话。
然后范氏要回信的时候，就会让丰姐儿代笔，丰姐儿也总会夹带几句自己的私房话。比如上次带的那个吃食很不错，下次再捎些回来吧，或者上次那个小玩意很有趣，姐妹们都喜欢，不够分了，劳烦哥哥再给送些回来吧之类的。
丰姐儿心里还记着二哥跟大哥吵架的事，每次严谦捎东西回来，都要奚落严诚几句：“你看看大哥，你再看看你，你那样和大哥说话，大哥还不是什么都想着你要带给你？就你最小心眼！”
“也不知是谁小心眼，那么久的事还记得！”严诚每次都是这样回答，于是最后总要黄悫出面打圆场：“快别吵了，兄弟姐妹们一共能在一处多久呢？还这样吵！你们且想想谦大哥走了以后，大伙有多想他，也不该再吵了！”
丰姐儿哼哼两声，说：“二哥又不会走，怎么会不在一处？”
黄悫失笑：“就算他不走，早晚你也是要走的啊！”
“我为什么要走？要走去哪里？”丰姐儿不明所以，瞪大眼睛望着黄悫。
黄悫一时嘴快，此时已经后悔不该跟丰姐儿说这些，哪里还会解释，只含糊说道：“我就是这么打一个比方，以后不许再跟你二哥吵架了啊！”
丰姐儿又哼哼两声：“谁稀罕跟他吵！”然后仰着头走了。
严诚觉得份外无奈：“她这样能嫁的出去吗？不会要我们养一辈子吧！”还做仰天长叹状。黄悫心里却份外羡慕：“你知足吧，一家人好好的在一处比什么不强？”严诚瞥了一眼黄悫，心说你才是站着说话不腰疼，换你有这样一个妹妹试试！
所以要说妹妹的坏话只有和常顾一起才最合适，常顾学堂小霸王的称号已经不保，丰姐儿俨然成为学堂里所有女学生的保镖，常顾常常望天感叹：“你妹妹怎么又胖了？我怀疑现在就算想动手打架，我都不一定能打过她了。”
过完年以后，范氏看着丰姐儿也有些焦虑了：“过了个年，你怎么又长肉了啊？也不长个子，这样哪行？以后吃饭的时候不许吃太饱！”
丰姐儿委委屈屈的应了，可一到吃饭的时候，刘氏总是给她挟许多好吃的，范氏一开口劝就会被刘氏挡回来：“孩子还小呢，正是长身体的时候，哪能不叫她吃饱？放心，到了十二三长个子的时候自然就瘦了。”于是丰姐儿继续保持着胖乎乎的体型、欢欢乐乐的过了一年又一年。
严谦到了山东以后，因为隔得远，信来的少了许多，不过范希孟来信却很是夸奖了严谦一通，又恭维严景安会教养孩子，显然很喜欢严谦。刘氏不免动了些心思，拉着范氏问她娘家哥哥家里孩子们的情况，范氏一听婆婆着重问起几个侄女，哪还有不明白的。只是她自出嫁以后对娘家情况也不是很了解，只从往来信件里知道那么一丁点罢了。
她也觉得亲�
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