要管他的丧葬之事！”
秦川心下伤感不已，叹道：“咱们先去看看吧！”
两人来到中原分舵，未进大厅，便已听见哭声一片。只见数根明晃晃的素烛照耀之下，灵堂早已设好，青纱白幔高悬，帮中自三长老以降尽皆披麻戴孝，人人悲恸不已，更有不少男女弟子哭出声来。
吴长老向秦川拱手一揖，拭泪道：“启禀秦帮主，属下已遣帮中兄弟前往各派发讣，帮中的不少兄弟会陆续赶来。老帮主临终之前感吩咐过，为他老人家殡葬一事请秦帮主不必操心。老帮主说道，秦帮主身上肩负一件关乎武林存亡的大事，宜速速动身，不可耽误！”
秦川知是前往少林寺送信之事，微一点头，道：“我去再看看百里世伯最后一眼！”他本决定向百戏翁推掉帮主之位，岂知斯人已去，当真欲诉无从。
易婉玉珠泪盈眶，呜咽道：“我陪你去！”秦川担心她哭坏身子，却又不便拒绝，点了点头，转身入内。
两人在百里艺灵位前磕了头。易婉玉始终一声不吭。秦川见她强忍悲泣，玉容惨淡，心下好生怜惜，柔声道：“玉妹，你想哭便哭出来吧，别太憋屈！”
易婉玉咬着下唇，强忍眼泪，摇头道：“再哭义父也活不回来啦！川哥哥，我们定要为义父和无辜惨死者报仇！”秦川一声叹息，点头道：“不错！”缓缓出了灵堂，一一向陪在身后的诸长老、舵主、堂主等人抱拳作别，与婉玉相偕返回中原镖局。
心中盘算：“如今合帮上下群情悲痛，不论我做不做帮主，暂时不宜再提此事！既然百里伯伯临死不忘此信，足见兹事体大，去少林送信之事刻不容缓。至于天道盟已成江湖大患，莫说玉妹，但凡侠义道人士也万万不会坐视他们再继续胡作非为！”
两人不愿被人认出，仍是展开轻功身法，悄悄地进了镖局后院。
到得秦江夫妇替易婉玉安排的客房内，秦川晃火折点亮了桌上蜡烛，柔声道：“玉妹，时候不早了，你快睡吧！”易婉玉瞅了他一眼，点了点头，来到床边，脱下靴子，掀起被褥，和衣躺下。
秦川暗自寻思：“玉妹在世上唯一的亲人也去世了，她茕茕弱质，心中又难过之极，我定要设法让她宽心才好！”
易婉玉忽道：“川哥哥，我没事的，你也去睡吧！”翻身背对着他，脸朝里侧，纤弱的身子蜷缩在被窝中。
秦川上前替她掖好被角，柔声道：“我就在你隔壁，有事你呼唤我！”易婉玉在被窝中点点头，道：“知道了。”
秦川思索片刻，终究不放心，柔声道：“玉妹，我知道百里伯伯的死你很难过。但我要你知道，即便你没了义父，你身边还有我呢，我决计不会再让你孤苦无依的！我想过了，等送完书信，我便带你回徐州，咱们成亲吧。我一定会好好待你，不让你再受半点委曲，让你每天都开开心心，你说好不好？”
只见易婉玉的身子在被窝中瑟缩颤抖，忽然翻身坐起，抱住了他腰，悲声呼道：“川哥哥！”又呜呜咽咽的哭了起来。
她哭了一阵，终因连日奔波劳顿，又困又乏，心力交瘁，沉沉睡去。秦川扶着她重行躺好，望着她兀自悲不自禁的脸庞，却是说不出的心酸。反手一记“劈空掌”，熄灭烛光，伏在床头睡了。
次晨易婉玉依计替镖局一个名叫郑超的趟子手乔装成秦川入城时的“老驼子”模样，安排他在洛阳城中游玩一日，后日返回徐州。那郑超便是秦川在小面馆内遇到的两名伙计中的其中一个。
早饭时秦江夫妇见秦易两人神色悲戚，易婉玉更是哭得双目红肿，追问其故。秦川便将百戏翁去世经过说了。
秦江听说百里艺去世，甚感震惊，待听完秦川说了他临终传位之事，沉吟片刻，缓缓说道：“川弟，此事非同小可，但我相信百里世伯决非如你所说神智不清之下做的决定。百戏帮乃武林三大帮之一，势力足以比肩丐帮，帮中卧虎藏龙，人才济济，百里伯伯既然舍本帮弟子而不用，慧眼独具选择了你，想必自有他的道理。”
秦川苦笑道：“不瞒三哥，小弟自幼便胸无大志，的确不想做这个劳什子的帮主，也不想介入江湖上的是非恩怨之中。”
秦江微微一笑，停箸不食，正色道：“人在江湖，身不由己。有很多事，是没得选择的。爹爹常说，大丈夫生于天地之间，当顶天立地，有所作为，穷则独善其身，达则兼济天下。你既有一身本领，便是有用之身，当尽力为天下人做些事情，岂能逃避推卸？”
秦川一呆，脸上微微一红，道：“三哥教训的是。”忽地瞥眼见易婉玉一双红肿如桃的俏眼在凝望着自己，目光中大有幽怨之色，忙抓起一个包子往嘴里塞，道：“快吃饭吧！”
这日苍穹中阴云涌动，朔风呼啸，颇有点天寒欲雪的样子。
秦、易二人暗中扮作皮货商主仆，披着黑色斗篷，骑着秦江从镖局选出的两匹健马，从后门悄悄出城而去。
一路上易婉玉始终默不作声，秦川多次逗她说话，总是不加理睬。
如此纵骑疾驰，倒也并无江湖人物阻截。
中午时分，鹅毛般的雪花便大片大片飘落下来。两人在一个破败的土地庙内打尖，吃着干粮就凉开水。
秦川见易婉玉低着头吃喝，眼皮也不抬一下，他四望无人，便低声道：“怎么了，还在想你义父啊？”易婉玉摇摇头，撕着烧饼轻轻咀嚼。
秦川叹了口气，道：“我知道你是见我不肯接掌百戏帮，怪我没出息，所以路上一句话也不说，心中瞧不起我，是也不是？”
易婉玉恍若未闻，仍是慢慢吃着烧饼，不言不语。
秦川哼了一声，赌气道：“你识得我又非一日，我本来便胸无大志，从未想过扬名江湖的，你若瞧不起我没出息，现下离开还来得及！”
易婉玉索性闭上了双眼，似乎是懒得理他，就着水袋自顾自的慢慢喝水。
秦川见了，心下愈益焦躁，稍一思索，忽道：“那上官公子倒是胸怀大志之人，又有权势地位，你……”他话犹未了，忽听得呼的一声，水袋已劈面砸来。
秦川忙伸手接过，只见易婉玉柳眉微扬，杏眼圆睁，霍地站起，向自己怒目而视，胸口起伏不定。他心中一惊，自悔口不择言，急忙双手乱摇，赔笑道：“好妹子，是我胡说八道，你别生气！”
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二二、帮主之位（二）
二二、帮主之位（二）
易婉玉突然抓住秦川右臂，在他手腕上狠狠咬了一口。秦川吃痛不过，“啊哟”一声，自然而然的缩手挣脱，手腕间登时多了一排整齐的齿痕。秦川又怕她更加着恼，却也不敢质问，只是装模作样的大声呼痛。
易婉玉娇喘微微，怔了一怔，掏出手帕按住秦川手腕的伤口，包扎妥当。忽地一顿足，嗔道：“川哥哥，你以后若再说这些混账话，我再也不睬你啦！”
秦川倒吸一口凉气，苦着脸道：“我看你一直不理睬我，才故意逗弄你的，你干么咬我，痛死啦？好痛，好痛！”
易婉玉头一低，两行泪水从面颊上流了下来，哽咽道：“从第一次见你，我便知道你是什么样的人了。川哥哥，我要你明白，什么权势地位，荣华富贵，对我来说，全都是过眼云烟罢啦。跟着义父闯荡江湖以来，王孙公子，世家子弟，我见到的何曾少了？你倒想想，我若真是贪慕虚荣的浅薄女子，还会等到今日么？”
秦川听她说出这番话，登时体会到她的深情，道：“玉妹，我……”弯起手指，在自己额头重重地打了个爆栗，一本正经的道：“打你这个胡涂小子！辜负佳人一片心意！该打，该打！”
易婉玉被他逗得破涕为笑，一双水汪汪的眼睛凝视着他，正色道：“川哥哥，你心里有我，我甚么都够了！我所以不理你，既是伤心义父之死，也是在回味着你昨夜所说的话。有你这般对我，我便是立时死了，这辈子也活得值啦！”
她说到这里，慢慢放低了声音，道：“我当然希望你能完成义父的遗愿，我也相信你能做好百戏帮的帮主，但是川哥哥，我更要你明白，无论你决定怎么做，我的心都跟你一般无二，你开心我才开心，你不快活我也不会快活！”
秦川胸口一热，叫道：“玉妹！”垂眼瞧着易婉玉，忽然哈哈一笑，前仰后合，易婉玉莫名奇妙，问道：“怎么啦？”秦川捂着肚子，强忍住笑，指着她脸道：“你，现在的样子……笑，笑死我啦……”
易婉玉这才醒觉自己现在是个大腹便便、俗不可耐的富商模样，想起此时是两个“大男人”深情相望的滑稽情景，不由得格的一笑，娇嗔道：“不准笑！”自己却已笑得打跌，弯下腰去。
秦川却是怕她心伤百戏翁之死，故意夸张而笑，以分她心神。
正嬉笑间，忽地想起一事，问道：“玉妹，你既是百里伯伯的义女，又替百戏帮做了这么多事，为何不加入本帮？”
易婉玉黯然道：“这也是义父生前的意思。我三年前开始行走江湖，也想过加入百戏帮。义父说不愿让我一个女孩儿家介入帮派，整日价打打杀杀，所以本帮上下对外从未提到过我的名字。义父还说……希望……”说到这儿，脸上微微发烧，神色腼腆，赧然道：“义父他老人家希望……我早日寻到……一个如意郎君，能有个……好归宿。”顿了一顿，抬头道：“川哥哥，无论你做不做帮主，我都一直视百戏帮的兄弟姐妹为自己的手足。”
秦川微笑道：“好妹子，不如这个帮主由你来做罢。你这么精明能干，定能胜任愉快！”
易婉玉摇头道：“川哥哥，义父体恤我，不愿我涉足江湖恩怨，我岂能违背他老人家之意？再说，我只想永远陪在你身边，别无所求，你不喜欢么？”秦川听她此言，心头甜丝丝的，忙拼命点头不止，说道：“有你在我身边，秦川此生夫复何求？”易婉玉粲然而笑，露出皓白齐整的贝齿，恰似两排碎玉一般，秋波盈盈，动情之际，却又忘了自己俗不可耐的“富商”扮相。
秦川正感好笑，忽听到一阵马蹄銮铃之声，似有数骑自远处快速而来。他心头一凛，便即告诉了易婉玉。
当下两人收好食具，走出破庙。
只听得一阵马鸣风萧之声，一行七骑转瞬间驰到破庙前，停了下来。
秦川抬眼瞧时，微微一惊，只见四男二女簇拥着一个白衣男子下马而来。那四名男子皆高鼻深目，头缠白布，肤色黝黑，身材甚是高大，显非汉人；那两女子也非汉人，只是个个妖娆冶艳，服色与中土大异其趣；奇的是男女六人左肩上皆蹲着一只赤尻猴子，呲牙咧嘴的冲着秦易两人叽叽喳喳乱叫。
更奇的是当中那名白衣男子，生得个头不高，尖嘴削腮，容貌奇丑，加上身穿一件毛茸茸的不知是什么皮做的玄色短袄，活脱脱像个大马猴一般。
只见他顾盼之际，一双细眼中却射出锋利的凶光杀气，大喇喇的乜邪着秦川和婉玉，见两人低着头牵马欲行，颈中各挂了一只黄布袋，袋上写着“虔诚进香”四个大字，问道：“喂，你们是甚么人，要去哪里？”他说的虽是汉语，咬字却平仄难分，听起来十分别扭。
秦川见这些人服饰古怪，各人右侧腰间挂着一个圆筒状箭壶，左侧腰间则插着一把眉月形长刀，刀柄、刀鞘上镶满了珍珠宝石，闪闪发光，心下暗自戒备，拱手唱喏道：“大爷请了，这是我家赵老爷，小人主仆是前往少林寺朝山进香、参拜佛祖的香客！”
易婉玉所扮的赵老爷则是一副胆小怕事的模样，缩着脑袋，眯着眼睛，肥胖臃肿的身子筛糠一般瑟瑟发抖。
那白衣人点了点头，问秦川道：“路上可曾见过这两个人？”话音未落，一个女子双手一展，摊开一副图画，画上一男一女，正是秦川和易婉玉的图像。
秦川心中暗惊，急忙摇了摇头，结结巴巴的道：“没，没看见过！”易婉玉也装作又好奇又害怕的样子，伸了伸脑袋，又拨浪鼓般大摇其头。
那白衣人哼了一声，昂然入内，不再理睬两人。那女子收起图画，急忙跟进，说道：“