办事儿的还是游玩儿的，还随身带着个妖娆的药罐子！”
唐惜发完牢骚，一拧身儿，旋风似的刮下楼梯，正好撞上两个正走上楼来的俄那契大汉，那两个人已经有了醉意，又因天热，均衣襟大敞，露出毛茸茸，黑魁魁的胸脯子，此时看到这春意横生的俏小娘儿，都失心疯似的伸出手去揪扯。
原本以唐惜的身手，这几只毛爪子休想粘到她身上的一根丝，但此时楼梯狭窄，一个小二刚好端着一大盆热汤没头没脑地挤过来，将唐惜夹在中间，眼看着那两只毛手就要抓到唐惜的身上，说时迟那时快，一条臂膀忽然从大汉们的身后冒出来，好巧不巧地挡住了大汉们的贼手，“老爷呀，这个褡裢是老爷们掉的吧？”
这一拦一挡间，端汤的小二已迈上楼去，唐惜则偏身儿跃下楼去，全都安然无恙。唐惜拍拍胸口，心有余悸地回头张望了一下，晃眼间，看见两个高挑的身影站在大汉们身后，看他们的穿戴打扮好像是大漠上走唱的游吟艺人，背上还挂着马头琴，唐惜迟疑了一下，刚想上前询问，又有几位客人吆喝着拥了过来，唐惜眉头紧皱，立刻闪身躲开了。
两个大汉醉意醺醺地看着递到面前的织锦褡裢，立刻惊得喉中咔咔作响，酒也醒了一半儿，伸手一把抢过来，打开察看着。
“老爷，没少东西吧？”年长的那位游吟艺人用北朔语巴结地问着。
那棕眼黄毛的大汉并不答话，只狐疑地转头看看站于身后的北朔艺人，就将褡裢紧抱在怀里蹬蹬地走上楼去了。
“丹哥，咱走吧。”身背马头琴的少年慢慢转身，用手中的长竹竿点击着楼梯，准备下楼，原来他是一位盲人，双眼上覆盖着黑布眼罩，将他苍黄的小脸遮去了一大半，乌黑的长卷发梳成一根粗辫子盘在头顶，就像草原上最普通的少年牧民一般。
年长的走唱艺人也是脸色蜡黄，满面风霜，他‘哎’了一声答应着，立刻搀扶着少年转过身去。
“你们俩，站住。”一声喊叫忽地在楼梯上方炸响，那位少年盲艺人凝立不动，并未抬眼查看，年长的哥哥循声望去，见是一个店小二正叉腰呼喊，“你们俩上楼来，有客人要听曲子。”
“丹哥，咱就去给老爷们添个乐子吧。”少年轻声说着，竹竿笃笃点击着楼梯又重新摸索着上楼。
“阿弟，你慢着点。”哥哥体贴地揽着盲眼弟弟的腰走上二楼。
“这边儿”小二招呼着走在前方引路，一边回头轻视地打量着他们，“也就是你们运气好，若不是这些天那达慕，像你们这样卖艺的平时根本就进不了雅间儿。”
“是是，托老爷的福了。”哥哥连连俯身道谢，那姿态却毫无低贱之气。
小二在走廊尽头的雅间儿前停下脚步，还没抬手敲门，那雕花木门已从里面轻轻推开了，一个浅杏色的轻盈身影袅袅娜娜地走出门，一道极之清透悦耳的声音紧追着他的身影响了起来，“玉衡，你就别另开雅间了，反正还有大半个时辰客人才到，要听就在晚云流中听吧，我也没听过北朔民谣呢。”
那搀扶着盲眼弟弟的年长艺人心底一震，他明显地感到臂弯里的少年浑身瑟瑟轻颤，那战栗，不可抑制，就像掉队的孤雁绝望地站在雪原上。哥哥不禁收紧手臂，将少年的萧瑟都卸在自己的臂膀上。
“玉衡也是一时兴起，真怕误了爷的正事，要不，还是叫他们走吧，玉衡也告退了”那穿着浅杏色绫子夏袍的少年声线动听，口吐珠玉似地，听在人耳中说不出的低徊婉转。
“你就乖乖地坐着吧，要是真烦了，就叫喜眉他们陪你回去，要是还有兴致，就陪我听听这马头琴曲，都说琴音如泣如诉。”
传自屋中的清越声音变得更加温和，甚至带着一丝宠爱，哥哥臂弯中的盲眼弟弟已不再轻颤，他稳稳地站着，身子僵直如塑。
“你们还愣着干嘛？快进去呀。”小二在旁边不耐烦地催促着，随即就朝着雅间内的客人点头哈腰，殷勤地表示歉意：“少爷们多担待吧，他们都是大漠上野生野长走唱的，也不懂规矩，更听不太懂夏语，要不要小的在这儿侯着？”
“不用，我懂北朔语。”那清越的声音立刻改说北朔语，竟是标准的云州口音，非常优雅。
盲眼少年的背脊挺得更加笔直，那高健的哥哥却恨不得带着他立刻离去，可脚步还是随着少年一起迈进了宽敞的雅间，眼光扫向雅间里侧摆放的简榻，不觉一愣，只见简榻上斜倚着一个惨绿色的身影，看起来只有二十几岁，他的姿态逍遥倜傥，长相却不敢恭维，脸色惨白，满面病容，只有一双杏眸灿灿生辉，异常明亮。
盲眼弟弟似乎感到了哥哥的异样，悄悄握住他的手，手指抓紧，随即就松开。
“你们就坐在门边的锦凳上吧。”那绿衫青年随口吩咐，眸光似有若无地扫视着站在门边的兄弟俩，“你们常年游走于大漠，一定知道许多各部族的名曲，就捡一个最拿手的演奏吧。”
君皇
盲眼弟弟将手中拄着的竹竿交给哥哥，默默地取下肩上背着的马头琴，摸索着坐下，微侧头，想了一瞬，也不报曲名，就拉动了琴弓。
只片刻，屋中众人就心头一静，连呼吸的空气也变得湿润清新，渐渐的，房屋四壁模糊消弭，众人已置身于夏日广袤的草原，眼前是无限辽远，金绿色的花的海洋，随着盲眼少年变幻莫测的神奇弓法，琴音逐渐急促，高昂雄壮，好似万马奔腾，狂袭而来，令人骇然屏息，还来不及退避，少年琴弓一抖，弓在弦上轻跳，昂扬的旋律忽又如怨如诉地低婉下去，好似从心灵深处发出的悲鸣，又似高空中的流云，浪花儿般翻卷碰撞，化为泡沫，消逝于草原尽头的天际。这时，盲眼少年连弓轻缓，痛楚悲泣的音调渐趋静寂，但余音经久不散，缭绕不去，弥漫在清涩的空气里，慢慢渗入人心，勾扯出心底最深挚最充沛的共鸣。
也不知过了多久 ，一瞬还是万年，充溢着整个空间的袅袅余音中朦胧地传来咯吱和笃笃的怪声，虫儿倏地放下蒙在眼前的手，泪眼模糊地看过去，猛地一惊，门边的锦凳上已空无一人，那游吟的兄弟俩早就开门离去了。
“喜眉，你你怎么不拦住他们，赏钱也没给。”虫儿霍地跳下简榻，冲到门前，门开处，喧嚣鼎沸的人声，嘈杂不堪，扑面而来，哪里还有那一缕草原清音？
“我我想起了我娘还有蕲州老家山清水美就和他拉的曲子一样”喜眉呆愣愣的，眼圈通红，好像已被乐音摄住了心神。
虫儿一凛，蓦地回头望向杏衫玉衡，见他歪在榻上，眼儿低垂，眉儿微蹙，眼中的水意更盛，鼻尖儿微红，唇角却似笑非笑地向上勾起，“殿下，玉衡如今算是信了山外有山，人外有人这句话了，一个荒野中走唱的瞎眼艺人能有如此神技，真是不可思议。”
玉衡说着就从简榻上站起身，因体质赢弱又情绪激动，他身子微晃眼看就要摔倒，虫儿急步跃上前去，一把扶住他。
柔婉的人靠在胸前，低婉的声音随即响起：“殿下恕罪，玉衡总觉得殿下今天等的人不会来了。”
——呃！虫儿心底巨震，脸上却不露痕迹，他扶着玉衡慢慢走出雅间，无所谓地笑道：“我也这么觉得呢，今天有耳福，听了如此仙乐，倒比会客更值得了。”
“不不等了？”喜眉仿佛才从迷梦中醒来，快步追上前去。
“不等了，我们去看骑射比赛。”虫儿沉声吩咐。
“听说赛马更有趣。”玉衡曼声说着，秋水盈盈的双眼瞟向虫儿。
“那位大王（宝林王）要去看赛马，咱们还是避开他为好。”虫儿甫一出门，便松开玉衡，双眼警觉地四下逡巡，除了各处布下的暗哨，酒楼已被形形色色的客人挤得水泄不通。虫儿状似闲适地快步走下楼梯，心里却沉甸甸地压着铅块，——他要等的客人不是不来了，而是，已经来过了！
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毡包如珠撒满草场，
人流如潮来自四方，
骏马如星追云赶月，
欢歌如百灵婉转悠扬
未时（下午十三点）刚过，绿海如茵的草原已沉醉在欢庆之中，迎风飘扬的彩旗，盛装拥挤的人潮，蹦跳欢叫的牛羊，奔驰嘶鸣的牧马，将草原装点得一派繁荣！
赛马，一向是那达慕大会上最激动人心的竞技比赛，还未开始，各地领主贵族和牧民已齐聚赛马场地，为准备参赛的骏马和骑手祝福打气。
在欢闹的人潮后方，两匹不起眼的枣红牧马并驾行来，马上的骑手穿着北朔牧民传统的箭袖直筒袍服，头戴毡帽，帽檐儿的阴影遮住了他们的容貌，只有湛湛眸光从阴影中透出，辉映着在草茎花叶上跳荡的金阳，格外璀璨。
“殿下，相见欢的那个局就那么放弃了吗？”蓝袍高个青年转头望着身边的玄袍少年，少年盘在头上的辫子已经打散，曲发如云，披在肩头腰背上，阳光恋慕地吻上他的发，为那最纯粹的黑镀上一层金芒。
“日丹，我原本也没打算去，虽然很好奇是谁布了那个局”玄袍少年的声音渐渐低沉，——现在他知道了，是他心心念念的永明，日光下看去，才发现那家伙又长高了，只斜倚在榻上也能看出他和自己一般高了。
“刚才雅间中的那个绿袍人就好像好像”日丹皱眉寻思着。
“好像什么？”身穿玄袍的天宝淡声问着，心里却冒出一丝紧张。
苦苦思索的日丹忽然眼睛一亮，豁然开朗般说道：“他就好象夏人书里说的那种惨绿少年，纨绔子弟，除了一双眼睛湛然有神，无一可取之处。”
天宝咧嘴笑了，永明真是越来越狡黠了，将自己扮成那么个可恨的样子，“日丹，你还算是有眼力，看出他的双眼非同凡响。”天宝嘴上赞扬，心里却暗叹：——日丹还是目力不足，没看出永明虽姿态松懈懒散，却劲力内含，蓄势待发，随时能一击而中，至人于死命！
“我看他也就是个明华官宦人家的少爷，借着办公事跑来云州游玩，身边还带着那么一位幕宾。”日丹的声音更加不屑，冷冷的，毫无温度。
天宝心中一凛，没来由的扯起剧痛，——自己和永明两次欢 合，他都势若猛虎，他不仅早已长大成人，也该也该有入幕之宾了。
天宝勉强镇定心神，忽然觉得阳光好似沸腾的铁雨，毫不留情地挥洒而下，“咱们今天去相见欢是为了哈尔斯褡裢里的那张购货清单，不是为了明华朝布下的那个局，清单已经到手，就没什么遗憾了。”
——能够每年见永明一次已经足够好了，看着他一年年成熟，看着他，幸福快乐。
“殿下”日丹轻唤，发现身旁马上的少年微低着头，已经陷入了遐想。
“呃”天宝摇摇头，努力驱散压在心上的乌云，“俄那契二王子吉尔也在秘密制造火器，他们已从波斯搞到了黑火药的配方，这次吉尔派他的心腹大将哈尔斯来东朔采买原料，有了这张购货清单，以此类推，咱们也能搞清黑火药的配方了，那可和一般填在爆竹里的火药不同。”
“呵呵呵”日丹朗声笑道：“哈尔斯那个蠢货，还以为咱们要偷他的银票，没想到殿下只看了一眼就记住了那清单上的全部内容。”日丹心折地偷偷瞧着天宝，情愿为他赴汤蹈火，“殿下，咱们沛州就有硝石矿，合苏有硫矿，铁山的铸造厂早已生产出第一批火器，不到年底，咱们也能装备出一个 长枪马队，万一哪天俄那契又反扑回来，立刻就给他当头痛击！”
“正是如此，明华朝的步兵，骑兵军团已经全部装备火器，现在俄那契的几位挣位王子也都拼命在搞火器，如果我们始终只有弓箭马刀，那就只能任人宰割了。”
天宝低声说着，紧随日丹驱马前行，慢慢靠近赛马的出发及终点处，那里搭建着一座硕大的金色王帐，帐中坐着等待观看赛马的东朔王族，王帐四周排列着盔甲鲜明的禁军侍卫。
“坐在大帐正中的那位就是就是宝林王呼和汐吗？”天宝的双眼极力望向王帐的方向，轻问着，声音低不可闻。此时他们俩已陷入汹涌的人潮，那些牧民喝了马奶酒，风吹日晒的脸上红彤彤的，神情兴奋，都骑在马上冲参赛的骑手们挥臂呐喊。
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