不过,这花胶到底从哪里来的,就真的值得考究了。
到了午膳的时候,果然是煮了花胶汤,齐莞为瑞哥儿添了一碗,斜眼乜了在给陆氏布菜的秋姨娘一眼,见她什么反应都没有,嘴角翘了翘。
吃过午膳之后,陆氏带着瑞哥儿到外面散步消食,秋姨娘寸步不离地跟在陆氏身后,她一直不忘求陆氏让她留下,说是想在身边服侍着,否则不放心。
陆氏笑而不语,并没有答应下来。
午后,阳光轻暖,陆氏倦意袭了上来,便带着瑞哥儿回了屋里,“瑞哥儿想不想在这里住几天?”
瑞哥儿看了秋姨娘一眼,用力地点了点头,“我陪母亲,也陪弟弟。”
齐莞在他大脑门敲了一记,“那我呢?”
秋姨娘见陆氏母女对瑞哥儿仍然非常亲近,她心中稍微松了口气,相信只要自己再努力些,陆氏一定会跟以前一样重新信仕她,将她留在身边的。
“如此,便让瑞哥儿留下几天吧,你回去跟老爷说一声,就说是我想瑞哥儿陪着。”陆氏对秋姨娘说道。
“这……”秋姨娘没想到陆氏只想留下瑞哥儿,“奴婢也留下服侍您吧。”
“老爷身边需要你照顾,我这边有夏竹和李妈妈,你回去吧。”陆氏的语气加重几分,似已经不耐。
秋姨娘不敢再开口,怯怯地应是。
“我乏了。”陆氏揉了揉眉心,自从有孕之后,她比以前嗜睡了。
秋姨娘上前想要服侍陆氏歇下,陆氏挥了挥手,示意她早些回去,便让夏竹扶着她上了床榻。
“那奴婢就先回去了。”秋姨娘福了福身,眼睛看向瑞哥踹哥儿却只是低着头,没有看她。
秋姨娘离开之后,齐莞带着瑞哥儿到庄子附近的农田走走。
走在齐莞的身后,瑞哥儿脸上神情犹豫,好像有许多话想说,可是又不知该从哪里说起,今天到了这里之后,他一直不敢向从前一样跟齐莞撒娇说话,生怕她还在怨恨着他。
“怎么了?舍不得你姨娘吗?这样闷闷不乐的。”齐莞回头看着瑞哥儿,笑着问道。
瑞哥儿急忙摇了摇头,看着齐莞小声问道,“大姐姐,你……你可是讨厌我了?”
闻言,齐莞失笑,抬手摸了摸他的头,“怎么会有这个想法?我为何要讨厌你呢?你有没做错事。”
“当初……要不是我跟敬哥儿打架,就不会连累你跟母亲了,都是我的错。”瑞哥儿说着,声音哽咽起来,这两个月来,他变得沉默寡言,心里非常内疚,只要想到是他害了母亲和姐姐,他就不能原谅自己。
“傻瓜!”齐莞怜惜地敲了敲他的头,“你和敬哥儿打架是错的,但我和母亲到庄子里这边是与你无关的。”
说完,齐莞又问,“当日没来得及问你,你和敬哥儿怎么会打架的,你还真厉害,把敬哥儿都打破头了。”
齐瑞听着齐莞的语气并没有责备的意思,心里很感动,可是回想那日发生的事情,他面上一阵迷惘困惑,似乎也想不通的样子,“我也不知道怎么会打架的,本来只是吵了两句,我已经转身要离开了,可是敬哥儿身边的小厮却不肯罢休,非要说我的小厮对敬哥儿无礼,敬哥儿那时候也是要罢休,被那些小厮挑衅,后来又不让我走了……然后,不知怎么就推挤了起来,我不知道自己是怎么打到敬哥儿的,当时敬哥儿额头流血,我已经吓呆了,他的小厮却不罢休,直到敬哥儿掉进水池里,他们还想拉着我去见父亲,是二姐姐出现,让他们赶紧救人……”
后面的事儿齐莞都已经知道了。
问题果然出现在那两个小厮身上!
他小心翼翼地看了看齐莞,内疚地继续说,“姨娘……姨娘是太紧张了,担心我会被父亲责骂,所以才将大姐姐当日跟我说的话告诉了父亲,以为我是听了你的话,才敢打敬哥儿,大姐姐,你不要生姨娘的气好不好?”
齐莞眸色微沉,轻叹一声,牵起他的手走在乡间的小路上,“我们没生气。”
只是知道秋姨娘的为人后,感到很心寒罢了。
“可是外面现在的人都误会了大姐姐,这怎么办呢?”齐瑞担心地问道,他对自己的姨娘其实也很失望,他虽是小孩子,但也看得出,姨娘并不是真心想要留在母亲身边的。
齐莞疑惑地低头看他,“外面的人?误会我什么了?”
“他们……他们都说大姐姐你不孝……”齐瑞小声道,“肯定是家里哪个嚼舌的下人出去乱说的,大姐姐,我一定会求父亲为你澄清的。”
齐正匡恨不得她不要再回齐家了,怎么会为她澄清。
不过她还真是太久没接触外面的人了,竟不知自己还真是成了个不孝女,那日她跟齐正匡针锋相对的事儿很多人都知道,她早已经预料到会有今天的。
齐茹应该也出了不少力吧。
“无妨,不孝便不孝。”她不在乎地说道。
接下来数日,瑞哥儿每天都陪着陆氏说话,或者陆氏亲自教他练字,真是有一种岁月静好的感觉。
倒是秋姨娘自那日之后就没再过来了。
齐莞让殷姑姑回齐家去打听花胶到底是谁送的,因为如今管家的是汪氏,调查起来没以前那般方便,若不是汪氏突然病倒了,还真难查出这花胶从哪里来的,倒不是汪氏隐藏得好,而是这花胶本来就是别人点名要送给陆氏的,结果汪氏见这是上等花胶,扣起了一大半自己享用,又正巧在小日子的时候吃过两次,葵水一直不止,这才赶紧请了大夫。
若是长期服用这番红香的话,会导致绝子的,那时候,她幸好发现得早,才没让齐茹得逞……
那么,上一世齐茹又是从哪里得到番红香的?齐莞发现自己漏掉这个重要的线索,直到殷姑姑回话,说那些花胶是将军府杨夫人给陆氏送去的,她才恍然大悟。
还是和姓杨的脱不了干系啊!
第一百五十五章进宫
转眼就过年了,齐正匡多次来劝陆氏回去,可是陆氏每次都以要养胎为由拒绝了,何况老太爷也传话了,让陆氏就在庄子里住着,什么时候想回去了再回去,不必理会他人怎么说。
总觉得老太爷越来越不在乎外人怎么看齐家,甚至有种想要刻意降低齐家在京都的声望,本来四大家族中,齐家是最有名望的,可如今齐家越来越不如以前了。
陆氏没有回到本家去操持过年的事项,但齐莞却必须回去,因为宫里的陆贤妃和襄王妃都使人说让齐莞去赴宴,这种节日,不管是宫里还是王府,都特别多节目,齐莞不知陆贤妃要她入宫作甚,可能是要问一问自己母亲的近况吧。
至于襄王妃,许是上了年纪,越来越喜欢为年轻一辈的姑娘做媒,齐莞又是牡丹郡主的学生,襄王妃之所以能找回女儿,还多亏了她,所以这种场合,怎么可能不将齐莞请来呢?过来年之后,齐莞就十四岁了,是到了该定亲的年纪,陆氏听说襄王妃邀请了齐莞参加宴席,大概猜到原因,便在大年初二回到齐家,彼时,齐莞进宫去了,并不知陆氏提前回了齐家,就是为了明日与她一同去襄王府。
齐莞不是第一次进宫,小时候她随陆氏来过,当时只觉得皇宫很大很漂亮,然而如今走在长长的红墙巷上,她有一种很压抑的感觉。
宫人安静地在她前面带路,仿佛踏入这个皇宫里那一刻开始,生命气息变得低沉缓慢,连呼吸都要小心翼翼的。
进了宫门之后,便有一辆青釉软轿来接她,将她带到了陆贤妃的宫殿。
齐菱发现今天进宫的人似乎不少,只是她无心去多看,便错过了好几张熟面孔。
这个阴盛阳衰的地方,常年弥漫着一股挥散不去的奢靡的香味,齐莞看了一眼层层叠叠望不到尽头的后宫,虽然是很辉煌华丽,但她并不喜欢。
陆贤妃住在九华宫,应是过年的原因,这宫里比平时多了几分活力,显得喜气洋洋的,花园里姹紫嫣红,百花争艳。
齐莞低头走进宫殿,在正厅觐见了陆贤妃。
“民女拜见贤妃娘娘,娘娘万福。”齐莞敛衽行了一个大礼,声音恭敬。面上带着温顺恭谦的微笑。
“过来坐下。”陆贤妃和陆氏生得有三分相似,只是眉目之间比陆氏多几分妩媚精明,她比陆氏更年轻一些。
齐莞站了起来,微微抬起头,对着陆贤妃浅浅一笑,小步走向前陆贤妃让宫女给齐莞搬了一张锦杌。
“今天是太后设宴,请了京都的名媛淑女一起进宫了,还特意让本宫也将你叫来。可惜你母亲有身孕,本宫已经许久没见到她了,很是想念呢。”陆贤妃的声音低低的,有种说不出的吸引力,让听她说话的人会忍不住放松心情。
太后设宴?齐莞微微一怔,这才想起刚刚进宫的时候,宫门外还有不少华贵的马车,想来那些淑媛已经去了太后那边了。
齐莞敛住心神,不敢胡思乱想,不去想太后设宴的目的,“母亲在庄子里养胎,一切都好。”
“已经快六个月了吧?”陆贤妃笑着问。
“是。”齐莞低声应着,母亲怀孕已经快六个月了,在她和师父的照顾下,母亲身体没有什么不舒适的,这令她也能安心离开庄子几天。
陆贤妃笑着说,“你母亲本来就是个有福气的人,如今能再度有喜,本宫也为她高兴,若是有什么需要的,尽管托人进宫跟本宫说。”
“多谢娘娘关心。”总觉得陆贤妃今日对她的态度比之前又不同了些,好像有种刻意营造的亲近。
陆贤妃慢慢地抬起头,目光轻盈地落在齐莞身上,“阿莞,听说你和赵言钰是师兄妹?此事可当真?”
齐莞眉尖轻微一挑,心头更加谨慎,“是。
“难怪……”陆贤妃若有所思地点了点头,看着齐莞的眼神多了几分深究,“你今年也有十五了吧?”
“回娘娘,民女今年十四岁。”齐莞回道。
“嗯,也是该定亲的时候了。”陆贤妃含笑地说道,“其实我瞧着宁世子不错,宁家与齐家也是门当户对,可是齐老太爷却似不大中意,就连太后也……阿莞,你自己是怎么想的呢?”听着陆贤妃的语气又亲密了几分,齐莞真觉得有股压力顶在胸口,怎么会突然提起宁朝云呢?陆贤妃不是一直都反对齐家和宁家联姻的吗?
“终身大事,民女又怎能自己做主呢。”齐莞小声回道,眼角观察看着陆贤妃的表情,却什么都看不出来。
陆贤妃满意地点了点头,“时候不早,我们去太后娘娘那儿吧。”
……
这莫名其妙的问话总算结束了,齐莞却理不清这其中究竟是什么意思,只好见步走步,跟着陆贤妃一起到了太后的寿康宫。
寿康宫比起皇后和贵妃的宫殿,显得不那么华丽,但也少了几分令人觉得威压的气势,太后是一个不太喜欢奢华浪费的人。
不过今日寿康宫非常热闹,陆贤妃带着齐莞还没走进殿门,就听到莺莺燕燕的笑声传了出来,其中有一个声音特别响亮。
是一个年轻女子的声音。
“太后娘娘您别取笑人家,我这说得可都是实话,如今这京都哪个女子不认识赵家状元郎,我们大周朝的普通百姓家姑娘自己选夫君的大有人在,难道咱们就比不上那些女子了?”
这把清脆爽利的声音从正厅中传了出来,刚踏上石阶的齐莞微微一怔。
似乎到哪里都能听到跟赵言钰有关的事情,会不会是因为她太过注意他,所以才有这种错觉?
“苏鸾郡主莫不是也看上赵言钰了?”另一道声音笑着问道。“听说赵言钰已经有一个青梅竹马的师妹……”
不知谁说了这么一句,正好陆贤妃和齐莞出现在众人视线中。
那些本来还想继续打趣的都自觉地安静下来,眼睛斜乜着陆贤妃后面的齐莞。
如今齐莞在京都可真是无人不知的恶女和不孝女了,加上她又是传言中赵言钰那位青梅竹马的小师妹,关注她的人自然就多了。
“太后娘娘千岁千岁千千岁。”陆贤妃和齐莞一起给太后行礼,无视两旁那些打量的目光。
齐莞之前就听说不少关于这位太后的故事,祖母与太后以前是闺蜜,而她怀疑自己小时候也见过这位老人家,只是不知是印象中的哪位,如今有机会见她一面,忍不住抬头,望着眼前这位头发花白的太后娘娘。
虽然发丝中已经藏了银白,但脸庞肌肤依旧白皙红润,眼睛总是笑眯眯的,眼角已经有遮盖不住的细纹,是个很慈祥亲切的老人家。
她以前见过的,在祖母还在世的时候,曾经带着她见过这位老人家,但那时候祖母并没有告诉她,那位就是太后娘娘……
“都免礼。”太后笑着道,眼睛落在齐莞身上,“丫头,还记得哀家吗?”齐莞低下头,恭敬地说,“民女怎敢忘记太后。”
“过来让哀家瞧瞧,都好几年没见过你了。”太后招了招手,要齐莞走到她身边去。
包括陆贤妃在内,所有人都诧异地看着这一幕,太后已经有好些年不曾出宫了,齐莞也从来没进宫,
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