在自己的胸口。
昏黄的车灯下，张念念凝视着许家明的眼睛。从他那火辣辣的眼神里，张念念读懂了久别情人的内心，不由自主地倚靠在他的肩头。
小司机微微一笑，把车内的反光镜转换了一个角度。
许家明和张念念四目对视，目光越来越灼热。
乡政府。办公室。
张念念关切地问：“在高山顶上当乡长，很忙很累吧？”
许家明：“再忙，也没有你们当老师的忙；再累，也没有你们当老师的累呀！念念，起先，我还以为你有几分娇气，吃不了苦。没想到，你肯到这深山沟里来代课。真让我刮目相看哪！”
张念念：“你也不简单嘛！到我们十八盘小学去视察了一趟，校长、老师，个个念你的好。把个‘许乡长’成天挂在嘴边上。”
许家明：“这么说，你知道我来喜鹊岭当乡长啊？！怎么不来找我？”
张念念：“找你？谁知道，你还认不认识我？”
许家明：“烧成灰，我都认识！”
张念念假装生气：“你咒我死呀！”
许家明连连道歉：“我不是那个意思，我是说……”
张念念格格一笑：“看把你急得！”
许家明也轻松地一笑：“咳！上次到了十八盘小学，听说有个城里的大学生来代课，怎么也没想到是你呀！”
张念念故意说：“这就叫‘有缘千里相会，无缘擦肩而过’。”
小司机用托盘端来几碟咸菜和三碗面条，接腔道：“你们今天相会呀，那真是有缘！不是近路塌方，我们就不会绕远道，也不会到枫树垭去；不是车坏在半路上，我们上午就路过枫树垭，去了也见不着你！”
许家明得意地：“怎么样？我想说的，他全替我说了。”
张念念瞥了许家明一眼，赶紧又垂下眼帘，羞涩不语。
许家明的心声：“……这层窗户纸，得用我这支钢笔来捅破了。”
许家明提笔写情书，诉说着自己的思念和爱慕。
清晨。省城。个体小旅社。
覃文锋和王小兰对面坐着，谈了半宿，却还是有说不完的话。
王小兰：“这次回去，我还想教书。代课就代课，无所谓了。”
覃文锋：“你……想通了？”
王小兰：“时间长了，气消了，也就没啥想不通的了。按照医生的说法，我剩下的日子，扳着指头都数得过来，是公办、是民办，还是代课，有个啥不同？争来争去，毫无意义。我就想把剩下的日子，都交给学生。要倒，也要倒在讲台上。说真的，离开了学生，我心里总像缺了点什么。做梦，都老梦见学生。”
覃文锋笑道：“你呀！离开了学生，就像掉了魂。”
王小兰：“哎，小覃，想跟你打个商量……”
覃文锋：“啥事？你说！”
王小兰：“我担心，田校长知道我的病没法治了，他就不肯让我再回学校教书。”
覃文锋：“那你想……”
王小兰：“咱们隐瞒病情。就说已经做了手术，彻底治好了……”
覃文锋：“才出来这么几天，就做完手术出院了？说了，人家也不信啊！”
王小兰：“那……你说咋办？哎呀，都说你‘三肚子’，一肚子鬼点子，你快帮我出一个呀！”
“别着急，等我想想。”覃文锋开动脑筋，“哎！有了。我们统一口径，就说你怕痛，不敢开刀。找了个著名的老中医，采取保守疗法。吃了老中医开的药啊，病情大有好转……”
王小兰高兴地：“嗯！这个主意好，谁也找不出破绽来！”
房门外。
中年女服务员打着哈欠，拎着拖把、水桶，从门口经过。听见房间里传出一男一女窃窃私语。她警惕地停下脚步细听。然后，扔下拖把、水桶，快步离去。
房间里。
覃文锋细想：“不行。有个漏洞，得想法子补上。”
王小兰：“啥漏洞？”
覃文锋：“说是请老中医看病，得开中药啊？咱们两手空空地回去，也没见你接着吃药，谁信啊？”
王小兰：“嗯，有道理。还是你想得周到。”
覃文锋：“要不……这样吧，咱们请个医生，开几副药，回去搪塞搪塞？”
王小兰：“多了，咱买不起；少了，不起作用。”
覃文锋：“那……你说咋办？”
王小兰：“我能有啥办法？得问你呀！”
“这个……”覃文锋一拍大腿，“有了！咱们把枯枝败叶拿纸包了，权当是中药。横竖真药材是啥样，大伙都不知道，哪怕打开检查也不怕露馅。”
王小兰抚掌大笑：“这个绝点子，真亏你想得出来呀！以前，你老是弄虚作假，糊弄别人吧？！”
覃文锋做出一副苦瓜脸：“看看，看看！逼着我给你出点子，出了个点子，没落下个好，反遭来了诽谤！咳！好事做不得呀！”
两人放声大笑，怕吵醒了花小朵，又同时打住。
“嘭嘭嘭！”一阵急促的敲门声。
花小朵从睡梦中惊醒，胆怯地躲在妈妈的怀里：“妈妈，我怕……”
覃文锋起身拉开房门，只见旅社老板和中年女服务员神情严峻地站在门口，不禁惊讶地问：“怎么了？”
老板：“怎么了？你问我，我正要问你呢！”
覃文锋莫名其妙：“问我？！我怎么了？”
老板怒气冲冲地：“你涎皮死脸地缠着我，高低要退房，说是连吃饭的钱都没了，我相信你，同情你，让你把房退了。没想到，你小子是另有打算哪！”
“我有个啥打算？你！你把话说清楚！”覃文锋有几分恼怒。
老板的表情，好似正义在手、成竹在胸。一声冷笑，道：“好！既然你不怕丑，我就说清楚！你们两人奸宿鬼混，既省了住房费，又还了*债……”
王小兰气得跳了起来：“你胡说！”
覃文锋气得脸色苍白：“你放屁！”
老板毫不动气：“行行行！我也不胡说了，我也不放屁了！你们等着。我打个电话，把派出所的叫来，让他们说说，不是夫妻，同居一室，是合法呢？还是违法？”
覃文锋和王小兰自己也觉得有些背理，不免有些气短。
中年女服务员适时插话：“年轻人，听人劝。真报了案，对你们没啥好处！昨晚上，你们俩同住一间房，这是事实吧？要你们俩出示结婚证，你们拿不出来吧？”
覃文锋辩解：“我们……我们俩坐了大半宿，什么事也没做哇！”
老板撇撇嘴，冷笑道：“空口白牙，谁信啊！”
覃文锋和王小兰对视一眼，无言对答。
中年女服务员乘机下套：“派出所的一来，你们今天就别想走了。得调查，是吧？得到局子里走一趟，是吧？还得打电话，到单位了解你们俩的情况，是吧？到末了，还是得罚款、写检查！”
王小兰一听，首先投降。她面皮薄，最怕这事让单位知道。俗话说，“寡妇门前是非多”，她一向怕惹是非，怕闹绯闻。是别人，还好说，偏偏是跟覃文锋，她纵然有一百张嘴辩解，同事们也不会相信啊！于是，她拉了拉覃文锋的衣袖，悄声说道：“忍下这口气，别把事情闹大了。”
覃文锋愣了片刻，口气也缓和了：“你们是什么意思？说清楚！”
老板得意地一笑：“嘿嘿，没啥意思！也就叫你意思意思。只要你够意思，我也不会不够意思……”
覃文锋抢白道：“我听不懂你的意思！”
中年女服务员插嘴：“哎呀！直截了当地说，罚点款就算了！进了派出所，是个罚；在我们这里，还是个罚，罚得还少些！我们老板也不容易。旅社里有人嫖宿卖淫，派出所要追究他的责任，罚他的款……”
覃文锋：“谁‘嫖宿卖淫’了？！你别说得这么难听，好不好？！”
老板自己找台阶下楼：“好好好！有没有‘嫖宿卖淫’，咱们谁也说不清楚。不揭这一页书了。可是，你们破坏了本店的规矩，得要收取罚款，以示警戒！”
覃文锋：“……你要多少？”
老板做了个手势：“不多，两百！”
覃文锋惊呼：“两百？！你是敲诈勒索吧？！”
老板：“两百还嫌多？！进了派出所，不交两千，你就出不来！”
王小兰上前求情：“老板，你行行好，少收点！我们是民办教师，穷得很……”
老板：“教师？教师更得多罚点！为人师表啊，做这种事情！”
王小兰又气又羞，知道遇上了歹人，也就懒得声辩。
中年女服务员对覃文锋说：“哎呀，看你们是当老师的，我也有儿女在上学。我来带个和。你有多少，罚多少，行不行？”
覃文锋掏出揉得皱巴巴的钞票：“我……就剩二十了。”边说，边主动敞开口袋，接受检查。
老板朝王小兰一指：“你呢？”
王小兰不满地：“我的口袋里，除了草纸，啥都没有！要不要看？”
老板见实在榨不出油水，夺过覃文锋手里的钞票，说：“算了，便宜你们了！二十就二十吧！”转身和女服务员一起离出。他啐了一口痰：“呸！一对穷鬼！”
王小兰感到屈辱，趴在枕头上失声痛哭。
覃文锋走到床边劝解：“算了，蚀财免灾。那钱给他买药吃！”
王小兰：“一点钱都没有了，咱们怎么回得去呀！”
覃文锋有些庆幸：“还好，还有点钱，我放在鞋垫里了。就怕半道上遇到打劫的，他娘的，没出门就碰上了！”
第十九章 农村教育重症贫血 急需输血、造血
清晨。山道。吉普车上。
小司机开车送张念念返回学校。
许家明与张念念并肩坐在后座上。
许家明：“昨天晚上，睡得好吗？”
张念念撒谎道：“好！一粘上枕头，就睡着了。不是你来叫，我还醒不了。”
小司机插话：“常言道：‘有福之人睡眠好’！许乡长就没你这福气。昨晚又是一宿没睡。你看看他，眼睛熬得像红桃子！”
许家明制止：“别瞎说！”
小司机不服气地：“我哪有瞎说呀？是你自己告诉我的！”
张念念关切地问：“怎么？失眠了？”
许家明尽量轻描淡写地：“啊，老毛病了，神经衰弱。”边说，边掏出一叠折好的信纸，递给张念念：“给……”
张念念瞥了一眼，心里就明白了，脸也红了，嘴里却明知故问：“什么呀？”
许家明：“……信。到了学校再看。”
小司机调皮地把车上的反光镜往下一压，正好看见：许家明乘机抓住张念念的手，张念念本能地想挣脱，却逃不出铁钳一般的手掌，干脆任其摆布。
火车上。
拥挤的硬座车厢里，走道上站满了乘客。
覃文锋和王小兰坐在双人座位上，花小朵夹在他们中间。
王小兰疲惫地打着盹。
花小朵指着车窗外的景色，问：“覃叔叔，覃叔叔，那个大铁架子是干什么用的呀！”
覃文锋耐心解释：“啊，那是输电铁塔。看见它肩膀上扛的电线没有？高压电啊，就从它身上经过，送到城里去。有了电啊，电灯就亮了，机器就转了……”
花小朵立即接腔：“我知道，我知道！我们学过：‘有了电，真方便，磨面不用驴，开车不用油，灯光亮堂堂，黑夜看得见。’”
覃文锋夸奖道：“咦！你这个‘旁听生’，还学了不少东西呀！”
“让道，让道！借光，借光！”乘务员推着小餐车，艰难地穿过人丛，高声叫卖，“哎！吃盒饭，吃盒饭了啊！减价，大减价了啊！十五块的只卖十块了哇！”
花小朵推揉着母亲，说：“妈妈！我饿！我要吃盒饭！”
王小兰没好气地说道：“不许说饿！满世界上，就你嘴馋，就你事多！”
花小朵噘着小嘴，趴在覃文锋耳边，悄声说道：“覃叔叔，我饿……”
覃文锋掏掏口袋，实在是没钱了。嘴里却说：“你等着，叔叔去给你买。”
覃文锋走到两节车厢的接头处，向一个出差干部模样的人说了几句，那人从地下站起来，掏出五十块钱，递给覃文锋。
覃文锋向正好路过的乘务员，买了一盒盒饭。
覃文锋领着出差干部，穿过人丛，指着自己的座位说：“喏，你就坐在这里。”
出差干部毫不客气，一屁股坐下了，还把花小朵往旁边挤了挤。
迎着王小兰探询的目光，覃文锋解释道：“啊！坐久了，关节都生了锈。我…�