成绩公布的那天，管桐觉得很棘手。
顾小影坐在床上，不说话，只是表情平静地看着坐在对面椅子上的管桐，她摸摸自己的肚子，算一算宝宝已经有十一周大——等过了十二周，早孕期就算过去了，危险系数大大降低，她开始在心里权衡管桐离开后她所可能面临的困难，以及自己解决困难的能力。
工作上她已经申请了新学期停课——有医院开的先兆流产病假单，停课很容易就办下来，关键还是管利明和谢家蓉，因为现在少了管桐这个“双面胶”，顾小影不知道自己还能不能把日子平稳地、安稳地过下去。管桐这一走，估计又是两到三年，甚至干好了就不回来了，那以后的日子，她怎么办？
她真是有点哭笑不得——跟着个有前途的男人，你就得付出代价，言情小说里的资优男人都在指点江山之余还能深情款款、里外一把抓、现在看来简直是骗小孩玩的，倒是老歌里的“军功章啊有你的一半也有我的一半”比较靠谱，看来哪个成功的男人背后还都得有个伟大的女人。
她知道这个机会对管桐来说很重要，甚至对很多公务员来说都是梦寐以求——从副处级到正处级，提了一级不说，如果将来干得出色，就地提拔个市纪委书记， 市委副书记也不是没有可能，金光大道就在眼前，观看你要不要走。
她能拦着吗？就算她再嫌他不顾家，可哪个女人能真的在这种时候拦住他？更何况这种考试本身就是过关斩将般不容易——本次考试，类似级别的岗位有十六个，全省千余名符合条件的公务员报名参加了考试，管桐是六十分之一，也是千里挑一。
管桐抬头看看顾小影，犹豫着站起身，坐到她身边，抱住她，第N次用内疚的语气说：“对不起。”
顾小影叹口气，使劲拧一把管桐腿上的肉，管桐“嘶嘶”抽了几口气，也不敢说什么，只是老老实实地任顾小影泄愤。
“去吧去吧，”顾小影挥挥手，“你孩子估计在明年四月出生，快到预产期的时候我给你电话，你记得请假回来。”
“嗯。”管桐答应，把手伸进顾小影的睡裙，摸她仍然平坦的小腹，过一会儿才凑在顾小影肚子旁边又闷哼一遍，“对不起。”
“高兴点吧，别这么垂头丧气的。”顾小影看着管桐那副样子想笑，“难道不该庆祝一下吗？我男人居然考了全省第一哎……”
顾小影一边说一遍感叹：“管桐你真是有考试才华啊，逢考必中，而且总是第一名，等我生完孩子你去给我的学生们开个讲座吧，就讲讲怎么考公务员，免得他们跟没头苍蝇似的在社会上报名参加一些辅导班，扔了大笔的辅导费还看不到成效。”
“这个功夫在平时，”管桐还真一板一眼地给顾小影介绍经验，“平时不关注大政方针，临时抱佛脚没用的。”
“歧视过日子也是这样的，”顾小影瞥一眼管桐，“书上说妈妈的声音是高频声音，爸爸的声音是低频声音，所以胎教的秘诀就是由爸爸每天给宝宝读篇文章，将来宝宝出生后就会很熟悉爸爸的声音，比较容易哄。可是看咱家这个情况，我是不能指望你了。”
管桐又开始内疚了。
相比管桐的内疚而言，顾小影心里更多的是无奈。
这种无奈不好形容：可能是一点点聚少离多的不甘心，加上一点要独自和公婆相处的不情愿，还有点对未来生活中所可能发生的种种意外的无法掌握——汇集到一起，九十四分忐忑，六分郁结。
现在顾小影知道了，其实每个人的心里都有一只狰狞的小兽，它平日里寂静蛰伏，一点点喧嚣也能忍耐，但受不了一次又一次地被骚扰，它就好像是一个装满“龌龊”、“纠结”、“厌烦”的篓子，有一定深度，但总有一点会满的，等到了这个篓子装满的那一天，没人知道小兽能爆发出怎样能量。
而他顾小影努力再努力，无非就是为了尽可能地平息自己的怨气与委屈：他努力通过不断开结和全到自己的方式，力求把篓子里的不开心转换成一种笑料，借口安慰自己，从而尽量延缓小兽的爆发，她在这种不断的忍耐中锻炼自己，抹去自己身上那些少女时代的习惯，尽可能向彼此都能接受的生活习惯靠近——原来真是这样，所谓婚姻的磨合期，不是婚后第一年，而是婚后的一辈子。
因为你在长大，因为你们在变老，因为即使你完成了和丈夫的磨合，也还有和公婆的磨合在后面，等到你好不容易能和公婆一起各退半步地生活了，你还要努力和孩子磨合，以尽可能地缩小彼此间的代沟……婚姻的确是张纸，一辈子都是，因为无论哪一步没有磨合好，这张纸都会碎。
但不同的是，以前的几个月，尚且有管桐在身边，未来的日子里，只剩顾小影一个人孤军作战，她不知道，自己还能够撑多久？
第四章 没亲所承担的，是上帝的职责现在，顾小影终于知道什么是真正的血脉相连，那个小生命蕴藏在她的身体里，一点点长大，渐渐有了四肢、指甲，渐渐会吞咽，渐渐拳打脚踢，这是多么神奇的过程——原来真是这样：上帝造了亚当和夏娃，然后便把造人的责任交给二老女人，当一个女人将要成为母亲，她便永远担起了上帝的职责。
1
国庆节后，管桐如期启程。
走的时候是早晨，顾小影还没醒——自怀孕后她的睡眠质量直线下降，每天晚上要上四五趟卫生间不说，还睡不安稳，管桐走前没叫醒她，只是走到床边，弯腰在她颊上吻一下，顾小影睡得迷迷糊糊的，还伸手推推他，哼唧几句“讨厌，不要碰我”，一翻身，用凉被裹住自己的脑袋，又昏然睡去。
管桐轻轻叹口气，再看一眼床上裹成一团的“茧子”，这才小心翼翼关上卧室门离开，临走之前还没忘交代管利明和谢家蓉：不要让顾小影拎重东西，不要让她吃剩菜剩饭，做饭的时候多放一点瘦肉，还有盒子里的核桃，罐子里的蜂蜜，冰箱里的鱼虾，门口奶箱里的牛奶以及阳台上塑料袋里各式各样的水果——都要提醒她记得吃。
谢家蓉诺诺地点头，管利明则不停地说“记住了记住了快走吧”，管桐这才出了家门，然而上了车后，他还是忍不住想：未来漫长的七个月里，不知道还会再发生些什么？
毕竟，“意外”两字对他家而言，真的已经算是屡见不鲜。
果然——自从少了管桐这块“双面胶”，形形色色的矛盾都排着队等待爆发。
第一幢矛盾源于顾小影在三个月早孕期满的当天就拖着许莘去逛商场，一口气给自己买了一件孕妇毛衣，两条孕妇裤，两套孕妇保暖内衣，两条孕妇内裤，两件哺乳胸衣，一双平底皮鞋——共计人民币一千六百元。
拎着大包小包回家的时候一进门就撞上了管利明，他看着顾小影很惊讶：“你这又买啥了？”
“衣服，孕妇专用的衣服和裤子。”顾小影咧嘴笑笑，也不多少，径自回屋，只是他千不该万不该给顾妈打电话的时候被管利明听到，而管利明偏偏别的都没听见，却单单听见了那句“一千六”……于是他的心脏差点被刺激得不得了。
好不容易等顾小影放下电话，管利明站在顾小影门口问：“小影啊，你买这些衣服花了这么多钱，你说你一个月才赚多少啊？”
顾小影一回头吓一跳——他明明记得自己打电话前特地关上了卧室门，管利明是什么时候悄悄把门打开的？这人怎么神出鬼没？
“爸，你有事吗？”顾小影皱一下眉头问。
“我来叫你吃饭，”管利明很忧虑，“一开门就听见你说花了一千六，你说你……”
“爸爸，你下次进来前能敲一下门吗？”顾小影觉得自己再也无法忍耐了，憋着气打断他，“包括以后孩子长大了，进他（她）的房间前，我们做家长的都是要敲门的。”
“一家人敲什么门？”管利明愕然。
“虽然是一家人，但彼此之间也都有隐私。”顾小影忍了又忍，终究还是没说出“敲门适中最基本的礼貌”这句话。
“隐私？”管利明乐了，“小屁孩还有什么隐私？”
顾小影深吸一口气才说：“还是敲一下吧，这是科学，家教书上写的。”
“家教书，那是什么东西，”管利明想不明白，但他知道什么是“一千六”，还继续语重心长，“我说小影你就生这么一次孩子，买那么多新衣裳干什么？你嫌自己的衣裳瘦，就穿管桐的，要不还可以穿你妈的……”
“管桐的？我妈的？”顾小影惊讶地重复一遍，瞪大眼看着管利明，再次深呼吸一口气。
“这也快到冬天了，要不，让你妈给你做身棉袄？”管利明热情地建议，“你妈的针线活在全村都是数一数二的，去年隔壁媳妇怀孕，也是你妈给做的棉袄……”
顾小影这才弄明白“你妈”原来指的是谢家蓉而不是罗心萍，于是越发崩溃。
现在，他终于知道什么是真正的“鸡同鸭讲”了——可能不单单是语言不通，还包括思维完全不搭调，而后者才是最灭绝的啊！
性格使然，顾小影自然又在电话里发了一大通牢骚。
管桐叹息：“他们节俭惯了，以前在农村，二三十元的衣服都算贵了，现在的生活对他们来说反差太大，一时半会儿很难找到感觉，你得多体谅，我不是也给你讲过吗，其实一直到读大学的时候，我都穿过同学赞助的旧衣服……”
人心都是肉长的，听他这么一说，顾小影也没法多埋怨，只好同样叹口气：“管桐，我真的不是嫌弃他们才不让他们进我屋，可是人人都有隐私，何况我看书写文章都是需要安静的，这已经不是第一次了，不管是你爸还是你妈，推开门就进来，还无声无息的，我一抬头就看见一个人影站在我跟前，每次都吓一跳，可是又不能说什么，因为他们总是笑咪咪地问我有没有要洗的衣服——我也不是不讲理的人，人家帮我洗衣服我当然不能再发脾气，就是心里别扭。”
“我能理解，我慢慢跟他们说，但这个需要时间，”管桐好声好气，“如果我现在打电话跟他们说以后进屋要敲门，那他们肯定知道是你跟我说过了，万一心里疙疙瘩瘩的，以后也不好相处，我觉得不如找个合适的时间，那孩子当借口说给他们听，反正只要提到孩子他们就愿意妥协，而且你也得让他们有适应这些生活习惯的过程，对不对？”
“行，你看着办吧，”管桐的以理服人太成功，顾小影就没火可发了，只是嘱咐，“你自己在那边，不要喝太多酒，能躲就躲，知道吗？”
“知道了，”管桐微笑了，“放心吧。”
“你住的地方条件怎样？”顾小影不放心。
“就是套普通的三室一厅房子，墙刷白了，地抹平了，一张桌子，一把椅子，一张床，没了。”管桐环视一下四周，在手机里汇报。
“真惨，好像牢房。”顾小影咂咂嘴，突然很认真地说：“老公你不觉得委屈吗？每天上班、加班，周末都很少休息……如果换了是我，早就一肚子怨气了。”
“哦，像我们农村孩子，能考上大学，找到个不错的工作，进进出出在以前想都不敢想的大机关里上班，多不容易，”管桐感慨，“算是运气好，也算是遇见伯乐了，现在珍惜都来不及，哪还会有怨气？”
“老公你真不是一般人，”顾小影咂舌，“你这境界高尚得好像只有小说里才能见到。”
“我说的是实话，”管桐笑一笑，“其实谁不知道家里好？哪怕自家房子再小，也是家，可是房子大了，人跑远了，那还算是家吗？”
顾小影的眼眶倏地湿一下，张张嘴，却不知道说什么好。
管桐说的是实话，在这个稍微有点陌生的城市里，他虽然供着一份不错的职，还有套看起来面积不小的房子住，但因为家、家人不在这里，所以他从来都只是“过客”的感觉，这个城市里的熟人除了有限的几个落户到此的大学同学外，基本上都是多年来的工作关系所积累出的熟人——当然也有一个例外，便是蒋曼晽。
偏偏蒋曼晽还算是管桐的邻居——公务员小区里，隔着两栋楼便是蒋曼晽的临时居所，信访局和市纪委，本是同根生，自然离得不远，有时候，不需要刻意，只是散着步就能遇见。
见面了，两人会聊聊天，时间不长，也谈不到多么深刻的话题——毕竟彼此都是成年人，有家有口，更重要是还担了一份官职，自然有万千顾虑，但独在异乡，都寂寞，遇见了说说话也是好的，最常说起的是孩子——蒋曼晽的儿子，小名叫翔翔，四岁了，很调皮。
每到提起儿子的时候，蒋曼晽就会像普天下所有女人一