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凡是老管家会的单刀、袖箭。点穴撅，他都学会了，就是范义的压箱子本领「大力鹰爪功」，也练得有了几分火候，山上碗口粗的松树，他一抓下去，已可抓上五个指印。老管家自然十分得意，常常在范大娘面前，夸赞小主人天资聪明，只要有名师指点，一定可以名扬天下。说起名师，范子云可早就拜了一位师傅，只是瞒着娘和老苍头而已。
那是三年前，范子云才十三岁的时候，那年春天，老苍头刚教了他一套「鹰爪门一百单八式游身擒拿手」。「游身擒拿」，那是一种近身搏斗的技术，游身，是闪避对方的攻击，擒拿，是在闪避敌招时擒拿对方。老苍头范义教了这套手法，就要他到山上竹林里练习，因为竹林天生就比树林紧密，在竹林中间练习闪挪身法，自然是最理想了。
这天，范义到附近伏镇去采办日常用品，范子云就一个人到附近的山上去练「游身擒拿手」，正当他在绵密的竹林中腾挪移动，手出如风，练到心领神会，意气飞扬之际。突听有人轻咳一声，说道：“小哥身手倒是灵活得很。”
范子云听到有人说话，不觉停下手来，回头望去，只见竹林外站着一个蓬头垢面，鹑衣百结的老化子，手拄着一支短拐，含笑望着自己。范子云只打量了他一眼，也并不在意，依然自顾自的练习起来。只听那老化子「唉」了一声，续道：“这是白花力气，就算练会了，也未必管用。”说完，拄着那根短拐，回头就走。
范子云虽然只有十三岁，但平日听老苍头时常称赞自己，说自己根基扎得好，学会了这套「一百单八式游身擒拿手」，就是四五个大汉也近不了身，如今听老化子说自己白花力气，练会了也不管用，心里自然是大大的不服，这就一下闪了出去，叫道：“喂，你说什么？”
老化子回头笑了笑道：“老汉只是说着玩的，小哥莫要认真。”
范子云哪肯甘休，说道：“不，你方才说的很认真，说我练会了也不管用，对不？”
老化子点点头道：“这话老汉是说过，因为小哥使的只是蛮力，不是真力，练会了也只能和牛羊，不能和人动手。”
范子云哼了一声，心里虽然有气，但看他缺了一条右腿，走路一拐一拐的，不觉挥挥手道：“你走吧，我不和你计较了。”
这话大出老化子的意外，重又盯了范子云一眼，暗暗点头，一面回过身来，说道：“小哥这话的意思，本来是要和老汉计较的了？”
范子云道：“是啊，本来你说我练的不管用，我想让你试试，但是你是个残废的人，我不好和你计较。”
老化子道：“残废的人，为什么不计较呢？”
范子云道：“我娘说的遇上残废的人，要帮助他，我怎好和你计较？”
老化子笑道：“没关系，小哥不妨出手试试，就知你练的管不管用了？”
范子云摇摇头道：“不，我不能试，老管家也时常告诫我，练武志在防身，不能好勇斗狠，和人家动手。”
老化子道：“老汉说过没关系，就是没关系，小哥，这样吧，你只要抓得到老汉一点衣衫，就算你赢了。”范子云心中自然不服，自己练了七年武功，还会连你一点衣衫都抓不住？他心里不服，脸上自然流露出不信之色。
老化子笑着道：“来，小哥别怕拉破老汉的衣衫，只管出手好了。”
范子云究竟还是小孩，点点头道：“好，那我就出手了。”右手一探，朝老化子肩头抓去。
“太慢了。”老化子嫌他出手太慢，但他却并没躲开。
范子云眼看自己的五指就快要落到老化子的肩头，就在这一瞬间，明明站在面前的老化子，忽然不见了，心中不觉一怔，急忙住手。只听老化子的声音在身后笑道：“小哥学的不是「游身擒拿手」么？怎么不转过身来呢？”
范子云听他这么说，果然顺手一圈，身形随着一个急旋，朝身后抓去。这一手，最为难练，他练了很久，才算练会，出手果然快了很多，但等他转过身去，那老化子依然没了踪影。
“还是太慢，这样怎么抓得到老汉？”老化子的声音依然从背后传来。
范子云这回学乖了，不待他话声说完，身形疾转，再次朝身后抓去，但你快，人家更快，依然没看到老化子的影子。范子云停住了手，说道：“你老是躲在我后面，叫我如何抓得着你？”
老化子笑道：“看来小哥还不服气哩。”范子云只觉眼前一花，那老化子不是拄着短拐，好端端的站在前面，含笑望着自己？
“老丈好快的身法。”突然出手，朝老化子左手脉腕扣去，也没见老化子闪动，只觉自己抓了一个空，再定睛看去，老化子．明明就站在原处，心中确实有些不信，左手突出，横肘拿去，这回他看得十分真切，老化子果然没有闪动，但自己却又拿了个空，好像老化子的身子，就是空的。范子云一脸俱是惊异之色，没再出手，就是出手也是抓不到他的了。
老化子朝他得意的笑了笑，伸出右手，说道：“小哥，咱们再换一种试试，来，你用力抓住老汉脉门，看看抓得住，抓不住？”
他横着手臂，让人家抓，还会抓不住？范子云自然不信，偏头问道：“老丈是要我用力抓紧，你再从我手里挣脱？”
老化子笑道：“小哥抓住就知道了，老汉用不着挣。”用不着挣？范子云觉得好奇，点点头道：“好。”五指箕张，一把扣住了老化子的脉门。老化子望着他笑了笑道：“小哥，你抓紧了。”
范子云自然抓紧了，他把全身力气，都使到了手把上，把他右手脉门扣得牢牢的。哪知就在此时，突觉老化子手腕上微微一震，这一震，好像有一股无形力道，随着膨胀。范子云抓得牢牢的手指，再也使不出力道来。不，五根手指竟然被这股无形力道弹开，连同手掌，被震起数寸来高。
范子云大吃一惊，说道：“你会法术？”
老化子呵呵一笑道：“这不是法术，小哥总还记得老汉方才说过的话，因为小哥使的只是蛮力，不是真力，老汉只要一使真力，就会把你的手震开了。”
范子云一时福至心灵，连忙拜了下去，说道：“老丈原来是高人，我时常听老管家说，他只能给我扎根基，要学好武功，就得另投名师，老支武功这么高，我就拜你做师傅……”
“好了，好了。”老化子伸手把他拉起，目光之中，满是慈爱之色，一面接着道：“小哥资质好，根基也扎得不错，老汉自然很高兴收你为徒，但是不是现在，此刻老管家也快回来了，你也可以回家去了。”
范子云失望的道：“老丈是不肯收我做徒弟了？”
老化子道：“老汉说过收你，自然要收你为徒了，只是老汉不欲人知，你此时回去，切不可告诉你母亲和老管家，等到晚上过了初更，一个人悄悄的到这里来，老汉会在这里等你。”
范子云道：“拜师傅是正大光明的事，为什么不能告诉我娘和老管家呢？”
老化子微喟一声道：“你年纪还小，不知江湖上人心险恶，你拜老汉为师，老汉收你为徒，本是正大光明之事，自然应该告诉令堂和老管家，但这一来，别的人自然很快也会知道，所以目前还不能告诉令堂和老管家，你白天也依然和往日一样，跟着老管家练武，不可露出一点形迹来。”
范子云偏着头问道：“那是为什么呢？”
老化子道：“因为老汉是避一个仇家，才到这里来的，如果有人知道了老汉的踪迹，就有人来找老汉，所以你要守口如瓶，什么人都不能说。”
范子云听得点点头道：“我知道，我不说就是了”。
老化子道：“好，你可以回去了，记住，晚上过了初更再来。”
范子云点头道：“我记住了，师傅，那我走了。”说罢，兴匆匆的往山下奔去。
老化子望着他身形，低低的道：“孺子可教。”伸手从地上拾起了一粒石子，隔林弹去。
竹林那一边，正有一个人伏在草丛里打吨，忽然身子一动，口中「啊」了一声，揉揉眼睛，然后摇摇头道：“该死，我怎会这么困，今天一个早上，连一担柴都没斫完？”这人一身樵子打扮，约摸四十出头，脸型瘦削，被太阳晒得黑黑的，他正是范家的近邻王老实。搬到金牛村来，也快有六七个年头了，平日就是靠砍柴过日，是个老光棍。
每天范子云跟老管家上山来练武，他也肩着一根扁担，几根绳子，上山来砍柴，今天不知怎的会在草堆里打起盹来，这时只好没精打采的肩着扁担回去了。
初夏时分，范子云悄悄的一个人赶到小山上。老化子已经先到了，坐在一方大石上，一手摸着苍须，含笑道：“小哥来了？”
范子云应了声「是」，走到老化子面前，扑的跪了下去，口中说道：“师傅在上，弟子范子云给你叩头。”说罢，恭恭敬敬的磕了八个头。
老化子口中说着：“好，好，徒儿起来。”他那双炯炯双目，却隐隐有了泪光。
范子云站起身，望着老化子，说道：“师傅，弟子已经拜过师了，但是弟子还不知道你老人家到底是谁呢？”
老化子点点头道：“徒儿这话问得不错，拜了师傅，自然应该知道师傅是谁？为师姓屈，江湖上人因为师终年支着一支短拐，就叫为师屈一拐。也有人因为师生性怪僻，就叫我屈一怪，为师觉得这两个名字，都比为师本来的名字好听。尤其屈一怪，比一拐更爽口，所以也自称屈一怪了，不过为师虽然告诉了你，你却不可在人前提起，切记切记。”
范子云道：“弟子记下了。”
屈一怪道：“好，时间不多了，徒儿，你且坐下来，为师这就传你口诀。”
范子云依言坐下，问道：“师傅，你教弟子什么呢？”
屈一怪笑道：“徒儿已经跟老管家练过几年的拳脚，只是没有练过功，为师教你的自然是练功的口诀了。”
范子云道：“老管家也教弟子练「大力鹰爪功」，那不是功么？”
屈一怪道：“大力鹰爪功，乃是外家功夫，为师教你的是内家功夫，俗话说：「内练一口气，外练筋骨皮」。所以外功练的是筋骨皮，纯走阳刚一路，内功却是以气为主，凝气为功，柔以克刚，从现在起，白天还是跟老管家练，晚上也用不着每天都到这里来，为师传了你口诀之后，你可每晚依诀练功，为师自会随时指点于你。”
当下就把如何盘膝，如何纳气，要绮念不生，凝神敛气的诀要，详细解说了一遍，直等范子云完全领悟，才颔首道：“好，今晚就到此为止，你可以回去了。”
范子云还待再说，哪知抬头之间，方才明明还坐在自己对面的师傅，这一眨眼，就已不见了踪影！心知自己师傅一定是一位异人无疑，这就向空拜了两拜，说道：“弟子走了。”
满怀高兴，举步往山下奔去。回到家里，悄悄越过墙垣，从后窗进入左厢，然后又轻轻的关好窗门，解衣上床，盘膝坐好，照着师傅教自己的口诀，眼观鼻、鼻观心，练起吐纳功夫来。
哪知坐了一会，只觉思潮起伏，呼吸重浊，就是静不下心来。就在此时，只听自己的耳边，响起了一个细如蚊子的声音说道：“徒儿，一呼一吸，要徐徐行之，一吸便提，气气归脐，一提便咽，水火相见，心神定宁，气才能清，以神驭气，使神入气中，始能天人一气。”这是师傅的声音。
范子云知道师傅就在窗外，指点自己，一时不敢怠慢，依着师傅的提示，澄心静虑，缓缓呼吸，这样做了不知多少时间，渐渐进入了忘我境界，等到醒来，天色已经大亮。他感到十分惊奇，自己竟然坐了一晚，没有睡觉，但却耳目清爽，比平日一觉睡醒，还想再睡，懒洋洋的情形，完全不同。
第二章千里寻父
从这天起，范子云每天晚上，都按时静坐练功，师傅好像每晚都来，随时指点，有时只要自己稍有差错，师傅虽然隔着窗子，就好像亲眼看到一般，立时会指了出来。
三个月后，范子云觉得耳目比从前敏锐多了，步履轻捷，练起老管家的「游身擒拿手」和「大力鹰爪功」来，也得心应手的多了。老管农不知他另有名师指点，练习内功，只当范子云用功苦练的成就，自然十分高兴。
从第三个月起，老化子屈一怪又教他一套以指代剑的剑法，和八式旋身发掌的掌法，要他夹杂在「游身擒拿手」中练习。这三年工夫，范子云朝夕勤练，把师傅和老管家教他的武功，都已练得滚瓜烂熟，得心应手了。
这天晚上，初更方过。范子云又悄悄从家里溜了出来，独自到小山来了。这是他每天的课程，晚上一定要到山上来练武，有时师傅没来，他就一个人在这里练习。有时一连几天，都没见到师傅，他就自己练习，练完了，自己回去，已经习以为�