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小顺在侧门外探头探脑，瞧见坐在回廊上的我，轻声问：“徐小姐在吗？”我点点头，朝他指指房门，“在屋里呢？”我看着他做贼似地动作本想笑，但见他的表情慎重，笑意漫到嘴边又收了回去。
小顺叩响了房门，里面问了一声，小顺低声回答，门立即开了，小顺走了进去，不到一刻工夫，就走了出来，边走边向我问了声好，快步离去。
徐阿琭低着头走了出来，表情凝重，直到走到我的身边才发现我，问道：“想去参加花魁大赛吗？”我眼睛一亮，又黯淡下来，“我倒是想去，可我这病还没好利索，真怕在台上晕倒！”絮儿从屋里拿着披风出来，披在我身上，关切地说：“是呀，姑娘！还是身子要紧！”
徐阿琭若有所思地点点头，正要离开，我忙叫住她：“姐姐，你上哪儿去？”
徐阿琭低头想了想，眉头轻蹙，看着我说：“我去找费妈妈，我要登台！”
第三十章 紧张排练
我蓦地一惊，站了起来，头顿时有些痛，我却直直地盯着她，“你说什么？登台？你知不知道这样做对你以后的影响有多大？是小顺跟你说什么了吗？”
徐阿琭拉住我的手，道：“你陪我去见费妈妈吧，我们边走边说！”我见事有蹊跷，转头对絮儿说：“你不用跟着我了，去忙你的吧！”絮儿一双机灵的眼睛扫过我二人，知趣地点下头，转身离去。
“妈妈，让我顶替云香吧！”
费妈妈正在发愁，冷不防徐阿琭来上这么一句，惊、喜交杂下，不敢置信地盯着徐阿琭，好半响才说出一句完整的话：“你说的是真的？可是月娘吩咐过……”
“月娘不会反对的。就让我代替云香吧，我的名字也要用她的！”
费妈妈乐得直点头，一世英名不用付诸流水了，我从她的眼睛里已经看到胜利的光芒，隐隐间有泪花在闪动，我想她这一颗历经沧桑的心在这一刻也被深深感动。于是我嚷着道：“妈妈，我也要去！”
费妈妈疑惑地看着我，“你？你的病不碍事了吗？”
我笑着摇头，“不碍事，这样的盛事怎么能没有我？姐姐要登台表演，我也要助她一臂之力，就算当陪衬我也愿意！”
徐阿琭有些担忧地看着我，见我意志坚定也不再反对，费妈妈却犯了愁，“后日就是争花魁的日子，我们只有一日的排练时间，想好要表演什么了吗？”
徐阿琭想了想，道：“还是凌波舞吧，别的姑娘都是单独表演，我和绮回就跳红芙教我们的双人凌波舞，一定会别出心裁！”
费妈妈连连称好，忽然上前拥住我们，叹道：“真是我的好女儿，歌舞楼里的姑娘来来去去，没有一个如你们这般肯在危难中挺身而出，我真的感谢你们。特别是阿琭，我知道你的身份是不该上台表演的，可是……你却……还有绮回，我真的担心你的身子，你确定你没有问题吗？”
我重重得点头，“确定！确定！确定！我要去夺花魁，我要帮妈妈，我的身子真的很好，不必为我担心！”想起自从进了园子，费妈妈对我的点点关心，眼圈也不禁犯了红，她亲自教我留指甲，穿衣装扮，事无巨细都一一过问，惟恐我不舒心，虽然我也曾怀疑过那是因为月娘吩咐她照顾好我的关系，所以对我特别好，但是她每次看我的眼神，却是那么真诚，让我渐渐放下了对她的戒备，就像徐阿琭一样，渐渐住进了我的心里。
忍不住道：“妈妈，我真想就是你的女儿！”
我以为她会笑我傻，会让我看看她那张依然年轻的脸，嗤笑着说“我怎么会要你这么大的女儿！”可是当我抬头看她时，却看见了一双凄然欲泣的眼睛，诉说着往事不堪回首的伤痛。
徐阿琭比我会察言观色，她先于我问道：“妈妈可是有什么伤心的往事？是绮回说错了什么话吗？”
费妈妈摇摇头，在一旁坐下，随口道：“你们也坐吧！”我俩坐下，她好半天都沉浸在往事里，我们也静静地陪着她坐，她长长地叹了口气，缓缓说道：“这些年来我都过得浑浑噩噩，让钱财和名利填充着我的心，逼迫自己不去回想。哎！我的确也做到了，这些年我一直很顺利，手里的姑娘也很争气，可就这些天来往日的挫败感又通通回来了。你们大概还不知道我的全名吧？我叫落樱，当年的费落樱歌舞双绝，在十五岁那年已经艳播四海，争着来送缠头的人踏破了门槛，我却心高气傲，挑三拣四地跟他们应付着玩，喜欢把他们玩弄在我的石榴裙下，认为那是最快乐的事，对那些劝我趁着年轻早作打算的声音置之不理，但当我二十出头了时，才知道害怕，以前的恩客逐渐稀少，有比我更年轻貌美的姑娘在吸引着她们，当我意识到自己已经老了时，才后悔没有早点寻个良人嫁了，在我着急着嫁人时，眼光也不再那么苛刻，甚至看错了人……他走到我面前时风度翩翩，姿容秀雅，我以为我等到了，和他日夜欢爱，等我委婉地向他提出娶我的话时，他的眉头却皱了起来，拿些甜言蜜语来搪塞我，后来我发现自己怀孕了，兴奋地告诉他，以为他会娶我时，他却满脸不在乎地让我打掉，最后终于不耐烦我的纠缠，一走了之。我带着伤心与绝望，不顾妈妈的反对，生下了那个孩子，是个粉雕玉琢的女婴，妈妈的脸色才缓和下来，认为那是个摇钱树，可是那个女婴在出生不久就夭折了，多年之后，我用自己存的钱替自己赎了身，到了月娘这里！绮回，你刚刚那句话，让我想起了我那个不足百日的女儿！”
我听着心里也是一酸，费妈妈的经历不是最悲惨的，却是青楼女子中最常见的，可越是常见，越是让人觉得惆怅，我强打起精神，笑道：“所以，我当你的女儿也不算大嘛！妈妈不如就认我们当干女儿得了！我们以后会孝敬您的！”
费妈妈看着我们，呐呐地道：“这……这可以吗？”我笑道：“怎么不可以！我从小没有父母，这些日子以来，您就像母亲一样关怀着我，我真的很想有个你这样的母亲！”
费妈妈那帕子试了试眼角，“认你倒是可以，但是阿琭我可不敢认！”
徐阿琭淡淡一笑，“私下里里认了，谁也不说出去就是了！”
费妈妈看着我俩，笑了出来。我斟了两杯茶，和徐阿琭各端一杯，跪在地上敬了茶，方才站起，费妈妈笑向我道：“既然认了我，就跟着我姓，一个姓氏对一个人来说也是很重要的，只有那些被认为卑贱的丫鬟才没有姓！”徐阿琭也点头称好！没想到在揽月阁的几个月里，我不仅有了姐妹，也有了母亲，费绮回是个实实在在存活在这世上的人了！
耽搁了不少时间，费妈妈匆匆唤来了红芙，红芙本来也忙得不可开交，被费妈妈硬生生拉了来，见是我俩，一时也来了兴致，时间虽赶，但我和徐阿琭几个月的磨合可不是白费的。
从下午舞到深夜，又从黎明舞到了黄昏！
落日的余晖撒到了紫藤树上，月娘步态娴雅地款款走来，一开口却是紧张万分的事，出场的次序要定下来了，月娘来找我们做最后的商榷。
夜晚，华灯初上，畅怡园里忙忙碌碌，夜里用的灯笼火烛、机括烟火都细细检查了一遍，姑娘们依次上台走过，和乐师合曲调，上届花魁娘子清容、琴画楼里的花颜只一亮相，已经惹得其她姑娘心灰意冷。
我和徐阿琭分隔两岸，躲在黑暗的柳树下，一遍遍地走向湖中的石台，水里石桩的密度、宽窄，都要靠自己牢牢记住，明日容不得一点误差。
石台的漆黑寂静和隔壁花楼的灯火辉煌成了最鲜明的对比。
就像徐阿琭刚刚对我说：“今后是苦难还是欢乐，就看这一次了！我们一定要出彩。”
回到房里，脑子一片混乱，真不知道自己接了一个怎样的差事，任由着絮儿摆布着自己，泡花瓣澡，芝麻叶洗头，修剪指甲……折腾了一晚，喝过药后，我才能踏踏实实地躺在床上，刚刚一直憋着气，不让自己咳嗽出来，免得她担心，这时才放肆地咳了起来。直到日上三竿也没人吵我，睡饱了觉，精神抖擞，周身的酸痛也减轻了不少。
下午与徐阿琭、秋艳早早用过了饭，费妈妈将我们带进了园子。我们从船坞走过，里面的八仙桌上已经摆置好了果盘，皆是玛瑙、水晶之器，因是晚宴，珍馐佳肴还没准备，但金银酒壶中已有淡淡酒香飘出，整个船坞分为上下两层，下面为一般客人的席坐，上层则分隔了数个雅间，专为身份尊贵的客人而设。
第三十一章 花楼争艳
绕到登台的花楼后侧，有几间屋子专为表演的姑娘等候和休息所设，我们选了一间较为安静的走了进去，坐下后才发现里面坐的两人都是揽月阁争夺花魁最热门的人选，难怪如此镇定从容。
右侧坐着一个身穿淡红抹胸长裙，粉色轻薄纱衣的女子，她自然蛾眉、明珰满身，端的是鲜妍绝伦，容色姝丽，本来女子穿如此艳丽的衣服，气质都要大打折扣的，但这身衣服穿在她身上，却别有一番滋味，她向我们颔首微微一笑，便转过头去看着窗外的景色。有些清高孤傲，却不拒人与千里，费妈妈介绍说她便是前届的花魁清容。
另一个女子与我们打了个照面，双方又各自转开了头去，我又忍不住去打量她。今日的花颜很奇怪，一身的素色衣衫，只在袖口和领口处绣了些简单的花样，整个人像是被轻烟笼罩，连神情都看不真切。听月娘说她今日是琵琶独奏，若是静态表演，都该在服装上更为引人注目才是，为何反其道而行？我向徐阿琭看去，只见她看向花颜的眼中也带着探究，可我觉得她一定早已想到了什么。
临近几个房间一直吵吵嚷嚷，不是头饰不见了，就是衣服有问题，更有人毫不避忌地练歌，这我们屋子里却静地落针可闻，每个人都像是胸有成竹，连外间窥探的人都缩缩脖子，从哪儿来回哪儿去了。
暮色降临，夕阳的余晖渐渐遁去，气温也在降低，身着轻薄纱衣的女子都被卷进屋里的秋风吹得往里躲。已有三三两两的客人由盛装打扮的姑娘带进了园子，随着近来的人增多，园子顿时热闹了起来，不时有笑声从对岸的船坞中传过来，这边厢的姑娘们终于有些安静，紧张不安地等着上台表演。
等到灯笼高挂，四下里如白日般通亮时，花楼侧台上的乐师奏响了音乐。船坞里的客人等得有些不耐烦，有些开始起哄，我紧张地抓住了徐阿琭的手，她的眼神镇定而闪耀，给了我无比的信心。
月娘匆匆而来，将手中的名单交与鹂儿手中，鹂儿清了清嗓子，转身上了楼梯，对面传来一阵欢呼声。
开始是冗长的开场词，之后是开场舞，鹂儿褪下，唤出了第一个登场的姑娘——琴画楼里的露儿，她初次登台有些紧张，怯怯地走上了楼梯，船坞里的欢呼声起，我们几个好奇的趴在楼道口，往外看。
露儿演奏的是古筝，她坐到古筝后时，已经完全没有怯场时的紧张，手指轻抚筝弦，仿佛平地里起了一声惊雷，铮铮然慷慨激昂的音乐声响起，没有低缓的前奏，没有细吟如水的铺垫，仿佛故事的一开始就是热血男儿在铁马金戈、征战沙场，硝烟里弥漫着激昂的热情，视死如归的气魄。此时除了筝声，四下里一片寂静，连船坞中都没有一点声音，想然他们也被这声音震住了，月娘的安排还真是巧妙，第一个出场的露儿技艺不是最好也不是最差，却有一鸣惊人的本事，开了个大好的头，那些看客们对后面的节目会越来越期待。
短暂的激昂猝然消停，仿佛有一阵风吹过，吹散了硝烟，战场上只剩渐渐远去的铁蹄声，让人心里觉得一片黯然，筝声渐渐柔和，如同将士们心里暖暖的柔情，忆起了美丽的家乡、慈爱的父母、贤惠的妻、调皮的儿女……一桌子简单却可口香甜的饭菜。古来征战几人回？他们出战、与敌人拼命，过着刀头饮血的日子，只为了保家卫国。那些在家里美好快乐的日子是他们最甜蜜的回忆，是支持他们打退敌人的动力。
古筝叮咚、叮咚……
悠扬、缠绵！
是他们记忆深处最动人的家乡歌谣！
露儿收了指，好半天才会�