“废长立幼是取乱之道！”
高颎与贺若弼同时想到了这个问题。古往今来，一幕幕为夺嫡而酿成的骨肉相残，同室操戈的凶残景象从心间飞掠而过，令人不寒而栗。
第七章 天子家事亦国事（3）
四面皆平野。
驻马一望而去，方圆数里之内绝无人踪，就算谈些什么犯忌的事情，也不必担心被人听去。因此，贺若弼便放胆直言，将内心的隐忧向高颎尽情道来：“太子的失德，终究会引起觊觎之心吧！”
“这诚然是两难的局面啊！”才智强如高颎者，在这个问题面前也不禁兴叹。
“高相，你看加官和德人……”
“德人是崇佛的，当无夺嫡之心。”高颎沉吟片刻，又道，“加官就难说了。”
“哦？怎么说？”贺若弼睁大了眼睛盯着高颎，“加官一向恭勤谨慎，不似包藏祸心之徒啊。”
“问题就在这里！他实在是太谨慎了！”高颎正色道，“一个血气方刚的年轻人，即使勉于自律，又岂能达到如此程度？声色犬马，竟是无一沾染。这难道不应该画个问号吗？”
“不好色，不奢靡，这不是很好吗？”这次又轮到贺若弼发怔了，“难道都要象太子那样不贤，才算是好皇子吗？”
言下之意，也觉得高颎这种求全责备，实在有些迹尽无理了。测知老朋友的心情，高颎这才缓和了声调解说道：“此种猜测乍听上去似乎毫无道理，然则自太子失德以来，加官反而愈发恭谨。一位亲王，何须将自己过的象个苦行僧？这分明有迎和上意，邀宠求名的意思。”
“顺者为孝，似不为过吧？”
“但愿如此吧。”高颎本想说，不是从潜邸时代即追随于陛下左右者，则难知各位皇子的心地品性，却又怕让对方误会自己有轻视之意。何况这种事情，即使是面对一位无话不谈的朋友，也不是可以轻易开口的，只好语焉不详地敷掩着。
其实，时下朝野之间针对太子的诸多舆情物议，高颎并不认同。在他看来，太子固然有这样那样的厥失，但本性最是敦厚纯良，只须稍加匡正，未尝不能将其重新导入正途。然则，如今最可虑者绝非皇帝的意图，倒是后宫中的那位独孤皇后的心思颇费琢磨。虽然这位皇后从不利用自己的身份出面干预朝政，但并不能因此便小觑了对方手中隐操的予夺大权。
独孤皇后的闺名叫做伽罗，出身于北周名门。她的父亲独孤信在西魏的时代里就是与大权臣宇文泰并驾齐驱的实力派人物，也是文帝的父亲杨忠的老上司。
婚事缘起于一次由北周的宫廷宴会上，杨坚遇到了官拜大司马，爵封河内郡公的独孤信。大司马位列朝臣之首，郡公也是仅次于只有皇亲宇文氏才能获得的王位的最高爵位。非皇亲不封王的规定，始于汉高祖刘邦，并被一直延续了下来。
听说是杨忠的儿子，独孤信就派人将杨坚请到身边，仔细打量了好久，慨叹道：“我见过不计其数的贵公子，但是没有哪位的相貌能够和这位杨郎相提并论啊。”
这绝非礼节性的溢美之词，杨坚的丰姿仪表早已得到了广泛的认同，即使是一代枭雄宇文泰在看到这位雄姿英发的少年时，也情不自禁地发出喝彩，“此儿风骨，非世间人！”
独孤氏的家族本身也是北周的一大贵族，其势力较之杨氏有过之而无不及。这两个显要门庭的联姻所形成的庞大政治力量，无疑成为杨坚日后飞翔的最大助力。果然，联姻的效果立竿见影，杨坚被迅速授予开府仪同三司等一连串的显要官职，同时还得到了成纪县公的封爵，获得出入朝会和高级贵族交际圈的资格。
可是，正当他在仕途上一帆风顺之际，做为西魏支柱的关中武人领袖宇文泰的突然病故打破了权力均势，老丈人独孤信在权力争夺中惨遭失败，身死族灭。这样一种结局导致身为女婿的杨坚自是无可避免的落入危险的境地之中。在旁人看来，他此时唯一可以摆脱厄运的选择就是抛弃独孤氏，以证明自己和现在已成为叛逆的老丈人绝无瓜葛。然而，杨坚没有这样做，反而公开表达了自己对妻子的忠贞，宣誓此生再不沾惹其他女子。这等于公开向打倒独孤信的当权者宇文护发出了挑战。许多人为此暗自替这个年轻人捏了一把冷汗，一时间杨府门可罗雀，谁也不愿再踏入这是非之地。
偏偏这一日，杨府的大门突然就被人敲响了。
“来了吗？”杨坚夫妇彼此对视了一眼，旋即下令大开中门。
听着门轴发出阴哑的嘶叫，不情愿地转动着，将厚重的木门左右分张，杨坚伸出手去，紧紧握住了妻子的手，共同静待着命运的降临。
黑洞洞门内闪出一角白色的影子，走进来的不是预计中杀气腾腾的武士和趾高气扬的抄家使者，而是一位白衣飘然的年轻秀士。独孤氏忽然觉得来人很眼熟，但一时想不起对方的名字。
“门下人高颎特来拜见殿下和小姐。”
“哦！原来是你啊。”
独孤氏立刻认出了眼前的男子正是父亲生前聘请的那位年轻记室（秘书）。依稀记得，父亲曾经不止一次地夸赞他是天下少有的奇才，久后必至大用。他此时突然造访又是所为何来呢？
“先生来访，本当延请入室，只是现在的情势多有不便……”
杨坚言犹未尽，高颎已将话头接了过来：“殿下毋需相劝，门下今番便是来就死的。”
“先生何必如此！”独孤氏的脸上一片肃然，但内心却是相当激动，“家父在时尝称先生为大才，何必以栋梁之身蹈此无谓之祸？”
“小姐也不必再劝啦。”高颎正色道，“门下岂是趋福避祸，忘恩负义之辈。今日不辞族灭，愿共进退，同生死！”
话说到这个地步，无论杨坚夫妇怎样劝说，高颎依旧坚持着留了下来。如此一连过了十几天，竟是平安无事。直到皇宫内传来消息——魏主禅位，宇文氏新帝登基，改国号周。新朝新君，自当广布恩泽，于是各家勋臣均蒙圣恩，杨坚也被任命为负责皇宫宿位的小宫伯，晋爵大兴郡公。
十几天的相处，使得杨坚夫妇与高颎之间的关系迅速亲厚起来。杨坚敬佩高颎不仅有绝佳的风骨，更是超凡的才具。而高颎也从这位青年贵族身上看到了远大的抱复和强烈的意志！大约也就是在这个时候，年轻的高颎已瞧瞧将杨坚视为值得自己追随的主君。但他并未急于宣诸口头，而是继续以深谋远虑的目光关注着杨坚的一举一动，以此检验自己的眼力。
虽然得到了实际职务，杨坚因之可以步入仕途，但并不代表他就此可以高枕无忧。以血腥杀戮窃夺国政的宇文护无时无刻不再警惕着潜在对手的出现。而做为新一代年轻子弟之中的翘楚人物，杨坚的一举一动也就自然而然地被纳入重点监视之列。
“今当临别，先生何以教我！”在送别高颎的时候，杨坚问计道。
高颎也不客套，直言不讳地说：“宫伯之位，断断不可接受！需知两姑之间难为妇啊！”
杨坚从之，谢绝了任官之命，躲在家中韬光养晦，卧薪尝胆，轻易不出门。因为他知道，宇文护在自家周围派出了大量密探，其中还有善于风鉴之术的相士，如果被这些人在宇文护面前说上一句“有帝王之姿”，必将为自己招致灭顶之灾。
那一段岁月之中，文帝杨坚是怎样熬过来的，其间又有多少惊涛骇浪，明枪暗箭，除了高颎之外，又有几人知之。每当危难关头，除了独孤氏能够依靠之外，文帝又能向谁顷吐衷肠呢？因此，文帝与独孤皇后正是一对不折不扣的患难夫妻，彼此之间结下的深厚情宜，又岂足为外人道哉？
独孤皇后虽是一介妇人，却有着绝不逊色于任何男子的才智，文帝最终能够脱颖而出，登基称帝，得其助力犹多。在成为一国之母后，更是恪尽职守，专一管理内廷，继续默默地奉献着自己的明敏聪慧，在背后支持着丈夫去成就他的帝王之业。因此，对于独孤后，高颎是从内心之中敬佩着。每当他听到周围的人窃议皇后妒悍，不许文帝接近其他女子的时候，他必然正色喝斥，令其住口。
“大隋天下有一半是皇后陛下亲手创建起来的！尔等何人？竟敢妄言！”
高相一喝，确有一凤入林，百鸟噤声之势。那些不知天高地厚的人们只能红着脸，灰溜溜地退开。独孤后听说高颎在朝廷内对自己的百般维护，也深感其德。尤其是念及当年自己全家灭门，祸在顷刻之际，他确能不避危险，前来探望的一番深情，这可不是随便什么人能够做到的。
“昭玄相公是为忠诚厚道的君子！”
独孤后对这位患难之交做如是之评价。因有这样一段交往，高颎在文帝夫妇的眼中不仅是大臣，更是一位朋友。这种关系也使得他较旁人更加了解皇室内部的情况。
对太子勇，独孤后的不满是由来已久的。最为至关重要的一条就是勇的好色。
“凡是荒淫成性的男子，都不会有大出息！周天元娶了五个皇后，还有无数嫔妃供其淫乐！结果如何？短命而死！你们说，好色究竟有什么好处？！”
如果说，独孤后不容文帝亲近其他女人是为了维护自己的皇后权威，这还是情有可原的。然则，一旦将这种心性推广于自己的亲人和臣下身上的时候，就显得很过分了。尤其是近年来，一些亲贵大臣往往被莫名其妙地斥退，等明白过来才知道，原来是因为自己纳娶侧室招致了独孤后的愤怒指向。薛国公长孙览就是第一个倒霉的。因为宠爱姬妾而冷落了正妻郑氏，偏生郑氏的心性一如独孤后般好妒，因此借命妇入宫参勤之际，在皇后面前将丈夫狠狠告了一状，果然赢得了独孤后的同情，当即下旨逼迫长孙览遣散掉所有的姬妾。其中最受宠的一个库狄氏后来转入应州刺史唐君明府中，又被独孤后察知，唐刺史和库狄氏的哥哥雍州长史库狄士文竟被一同免官。由此，皇后“奇妒”之名不胫而走。
现在，太子勇却偏偏触犯了母后的大忌，前景自是不妙。更为严重的是，勇本人对此却完全懵懂无知，继续我行我素，和身边那群所谓的“风流名士”们唱和吟咏，亲昵亵玩，混无半分尊卑可言。在这些人的勾引下，太子又大肆搜罗美女，无分官宦民间，旦凡被他看上的，一律纳入东宫。浑不觉自己的脚下早已潜流暗涌，太子之位岌岌可危。
“无论怎样，废长立幼终是取乱之道！”高颎暗想，“太子近来固然有种种过错，但本性尚佳，如能得贤臣辅佐，必可将其重导正途。”
正当高颎思忖着如何设法规劝太子，避免发生夺嫡这等人伦惨变的时候，身旁的贺若弼突然指着远处说道：“那边过来的人好像是鱼俱罗吧。”
因着手指的方向，高颎拢目望去，来的不是人却是哪个？这个叫做鱼俱罗的男子是隋军中著名的勇将，在很年轻的时候就以贴身护卫的身份侍奉于文帝，也算是潜邸旧臣，因此升官很快，现在官拜都督。
“高相！贺若大人！晋王殿下到啦！”
双方此时尚相隔数百步，但鱼俱罗的喊声却象是在别人的耳畔打了个焦雷一样。
“真是个大嗓门啊。”
高颎与贺若弼互相交换了一个眼色，均想：怪不得要鱼俱罗来传信，果然是一个比他的嗓音更具震撼效果的消息。
南征主帅杨广的到来，召示着策划多年的平陈之役将正式展开！
第八章 天子家事亦国事（4）
位于寿阳城内的平陈大军元帅行辕内，此时正呈现出一派官盖巍蛾，将星云集的盛大场面。为了迎接以皇子身份出任元帅的晋王杨广，所有参阵的文武都结束整齐，列队迎候。
根据文帝的预定方略，五十万大军被编为东、中、西三个集团军，由二皇子晋王广、三皇子秦王俊和越国公杨素以行军元帅之职分领，并统归杨广节制。故此特意设立的名叫“淮南道行台”的机构，其职能大约相当于今日的前敌总指挥部，负责专征方面。身为行军元帅的晋王广的另一个职务就是“行台”的最高长官——尚书令。身边有文帝亲自组建的以高颎为首的强力幕僚群来辅佐。其中包括：
元帅司马——王韶；领元帅掾——韦师；元帅记室——裴矩；元帅属府——元寿；行台尚书——薛道衡
除了留在北方防备突厥的虞庆则、达溪长儒等人和留在京城主理朝政的杨雄、苏威之外，隋之有力武将几乎全部投入到平陈之战的第一线。他们是：
宇文述、贺若弼、韩擒虎、燕荣、元契、张默言、权武、韩洪、吐万绪、杨牙、员明、王颁、刘权、鱼俱罗、赵世模、元宏嗣、孙万寿、纥豆陵、洪景、刘弘、史万岁、来护儿