牵马奉刀在坡下阵前，下坡上马，一跃便至核心，荡起征尘，横刀大喝道：“贼将谁来送死？”
高方要争功破敌，舞起狼牙棒去战。曹变蛟恶龙般的亢吼一声，挥刀去战，刀棒激撞，只见：
捧镶狼牙，血嘴撕咬一团霞。
刀磨利刃，盆口混吞半天风。
闷棒当头，不识你天外飞仙。
砍刀压先，哪管谁地狱来客。
狼牙棒敲，着手打碎天灵盖。
款雪刀落，碰招就收一缕魂。
挥舞钉棒，天王应避三分险。
运开薄刀，阎君不敢当面责。
两将怒斗二十合，十分勇猛。那曹变蛟乃曹文诏亲侄，武艺尽得叔父真传，有万夫不当之勇。刀法猛倾黄河壶口一般的来，那高方一个暴民将领，如何能敌？不到二十五个回合，被变蛟一刀将脑袋平斩下马来，死得极惨。
山坡上洪承畴欢声大赞道：“壮哉！不愧是良将之后，真乃英雄。”众将纷纷称赞，士气更是大增，只恨不能立即杀下山坡去斩将立功。
千雪也看得心急手痒，立身揖道：“大帅慢饮，看小女子去斩贼军的大将如何？”洪承畴挥手笑道：“夫人就不必去了，阵前斩将是各位军台和将军的事情，与夫人这般国sè美人沾不上边，休要去沾染了戾气，还是陪老夫慢慢喝酒的为好。”千雪只得坐下身来，笑道：“那多谢大帅的关照。”
众义军见曹变蛟不到三十合便斩下了忠王的心腹大将，无不吃惊。见洪疯子帐下有这等猛将，这才没有了轻视官军无能之心。诸多将领见曹变蛟这般的英雄了得，哪敢出战？各将原本纵出阵前的战马退回，不敢入核心迎战这员虎将。
曹变蛟心不满足，举刀喝道；“贼将里还有谁还敢出阵，与本将绝个高低？”李自成恰要唤手下最得力的猛将出战，却见帐下果将军欧阳通，不待闯王令下，高举长枪，纵马出核心，大叫：“鹰犬贼子休要猖狂，与本将来比个高低。”说着话，一杆长枪早刺在眼前。曹变蛟竖刀拨开一枪，放马激斗。好一场激战，只见：
将军挥刀争勇，虚空暴闪劈天雷。
莽雄去枪堪绝，地缝钻钩夺命手。
霸刀一击，管教分尸两半，仙女难缝针线。
灵枪一点，必是穿心窟窿，华佗在世难医。
飞刀踏月赶流星，电光不容那霎眼。
快枪奔雷追陨落，鸿影怎放一点空？
猛虎摇头扑爪，力出昆仑势欺风。
恶龙摆尾扫荡，迅游昊空布雷云。
刀枪若斗龙与虎，只争微厘命既休。
刀枪激斗三十余合，曹变蛟窘个破绽，斜鞍挥刀，将他战马砍翻，再纵马一跃而下。可怜一个争功莽将，竟死于马蹄重踏之下。
洪承畴看得哈哈大笑，立身指与身边众将说道：“良将猛虎，本部堂真是看得舒服。”众将皆随之欢笑，亦是十分佩服曹军台的武艺。
七路首领见阵上连损自家两将，士气大折，无人不骇。李自成原本指望帐下将领斩几个朝廷大将，折败官军的锐气。不想却连输两阵，倒让自家兵勇寒了心胆。颇有些惊慌，与身边制将军道：“这可怎么办？”
李权亦是焦急万分，满面赤红，唏唏嘘嘘的道：“万万不能再折第三阵了。”正要自个出马迎战。旁边一员虎将早已看得隐恶难耐，叫道：“看我来斩下这厮。”一匹烈乌骓纵出阵前奔去，手挥一把金蘸斧去战。
李自成见是自己最得力的心腹大将刘宗敏，这才落下悬心，与众人点头道：“宗敏随我征战多年，斩将无数，必能把曹变蛟这厮斩于马下。”
洪承畴见那敌将枭猛异常，未见二人交战便觉此人非同小可，问身边的宋标统道：“这贼将是何人，怎么会如此眼熟？”宋标统揖首回道：“此贼是李自成手下第一虎将刘宗敏，号称飞天魔王。武艺高强，如狼似虎。”洪承畴唏嘘道：“本部堂听说过此贼，这贼将可不好收拾，看来变蛟是遇上强敌了。”
千雪笑道：“大帅是担心曹军台敌不过刘宗敏吗？”洪承畴摇头道：“那倒未必，我看曹军台就不会输给刘宗敏。”千雪道：“依千雪看来，他们是各有神通，彼此不让。”洪承畴拂手教座，笑眯眯的道：“先看看他们激战得如何了。”
这两员猛将都是彼此阵营里最骁勇的大将军，这一战果然不必寻常，只见
一个武胜公嗔恶，青龙刀震南天宫。
一个巨灵将勇武，金蘸斧开华山道。
一个军班典韦虎将军，不杀人休建功。
一个江湖恶来枭壮士，若慈悲怎混世？
一个大胜良将沐chūn风，高马跃坡蹄有香。
一个危急暴汉迎霜雪，飞骑跨江风隐恶。
一个护大明忠心昭月，yù定海内平世道。
一个反社稷野火冲天，只要乱世好争雄。
一个扶山河即将破碎，神助刀添加威猛。
一个败乾坤顷刻击倒，魔发斧恼势倍增。
二将大刀阔斧般的斗了五十回合，不见胜败，旗鼓相当。喜得山上坡下的官军义军无不呐喊摇旗，各为自家将军助威助势。
洪承畴看了一会二将争战，抬头料度一下天象，料定大雨还有一刻钟便至。见官军已是万事俱备，杀气腾腾。唤来宋标统，吩咐道：“鸣金击鼓，准备点号炮开战。”
宋标统欢喜的应命下去，山坡上先传来一阵鸣金声，接着便是击鼓号角。曹变蛟见决战时刻已到，卖个破绽便退。刘宗敏见彼将英雄，不敢去追，便也回到本阵。
李自成与众人道：“官军要开战了，让众弟兄做好与官军血战的准备。”众将应命，还未散去，听得山坡边一尊号炮雷鸣般的冲天响起。接着，山坡上数十门大炮和数万支羽箭齐往义军阵中倾泻而来，教人无法可挡。
七路义军遭受到这般的猛烈攻击，瞬间阵型大乱，纷纷四散。义军yù与官军交战，可官军都在山坡上静候着，十余万人马躲不开这数百步之外的大炮弓弩的shè来，顷刻陷入混乱之中。
官军在山上屹然未动，众义军早已是伤亡惨重，无可奈何。正看着要往后撤退，这时眼前魔鬼般的一幕，恐吓着众首领目瞪口呆。只见数十发炮弹和十万支羽箭刚落，便觉得大地一阵颤抖摇震，轰隆隆般的滚雷之声和尘土飞扬荡起，惊得义军心凉麻乱，不知该往哪方面迎敌。
埋伏在东边树林和南边峡谷后的官军，突然飞奔出一对对的连环马阵和数不清的重甲骑兵，黑压压的一望不尽，如铁链横扫般的张阵扑杀过来。这时北边高坡上和西边葫芦山要隘上的官军趁势杀下，形成四面合围，包饺子似的把义军围堵在中间一派广阔的阵心里。义军休想逃得出去，全部被陷在了这个天罗地网里。
七路义军身无铠甲，又无多少战马和兵器，浑如是被一群猛虎追逐扑杀的羊群一般，毫无还手之力。张献忠见大势已去，正要向山坡上的洪疯子投降。洪承畴不理会，命所有的官军不计代价的四面合击，血洗杀戮，拒不纳降。
吴三桂率领东边的九千铁骑，祖宽率领南边二万铁骑，曹变蛟率领葫芦口和高坡上的二万步兵。只短短二刻钟，洪疯子用将近五万步骑把十余万暴民军杀得哭爹喊娘，斩瓜切菜般的快。义军哪能抵挡？早已是各处逃命，自顾不暇。
众将要一战彻底的平定中原流寇，仍在大雨中继续追赶追杀，个个都奔着李张二人去，以求生擒斩杀这两个时不时反叛国家的流寇贼首。
大雨已下，电闪雷鸣。山坡下的战场早已是尸横遍野，血流成河。血水和雨水相互融合，形成了用人血灌成的大池塘。千雪站在山坡雨中，楞眼看着战场上横竖的十余万官军和义军交合错乱的尸体。她感觉到自己的心也在这场大战中死去了，成了一个真正行尸走肉的女人。
第十章 洪疯子夜听离曲 清风栈群雄愚昧
（） 千雪见战事已了，即便官军不曾生擒李张二贼，但中原至少或能安宁一年半载。当夜整个军营都在庆呼。众军台将士都在醉饮狂放，喜悦胜战。
狂风雨夜，军营帅帐，洪承畴正在执笔具表，教幕僚发出八百里庭寄入京报捷。大营内静寂风冷，显得格外的清宁。千雪入帐见了总督辞别，说着明rì率众归山之事。洪承畴笑道：“此役夫人功不可没，本部堂正有意将你的功劳上表朝廷，夫人何不留在军营里任职？做一个大明的巾帼穆桂英？”
千雪轻笑道：“千雪不过是一个江湖烟花女子，能在大帅的帐下经历这一场大战，已经是很荣幸之事。千雪还怎么敢奢望长期留在军营，坏了军规？”
洪承畴便停下手中笔来，走过堂下，遣退几个案前幕僚和帐下标统。轻声道：“夫人有巾帼之风，西施之貌。要是流落江湖的话，岂不是玉沉大海，暴殄天物？”千雪知他心意，看了他一眼，笑道：“乱世女人，早已经看破了红尘世道，并无任何留恋。既无留恋，也就什么都不在乎了。”
洪承畴轻柔柔的道：“定是夫人以前遭受过许多的苦难，这才愤眼看世，洪某有心为你排解，夫人看如何？”千雪摇头苦笑道：“多谢官人的美意，千雪只是个烟花贱人，不值得官人的垂怜。官人前程似锦，栋梁国柱。只愿官人能中兴我大明，万世流芳。”
洪承畴甚为不安的吐口气，看着帅帐外面的狂风夜雨，心中如波似荡。他原也是儒雅进士，才高八斗，是个xìng情中人。伤感的轻叹道：“夫人真的要走吗？”千雪笑道：“千雪不能不走，官人的恩德，千雪只能来世再报。”
洪承畴伤叹道：“也罢！既然强留不住夫人，洪某只能是怨自己缘分浅薄，也无话可说。还请夫人为洪某弹奏一曲，以慰我心。”
千雪默默的点头，轻应道：“千雪荣幸之至。”洪承畴便叫两个小校取来古筝，将帅台移在堂下，教退所有人。倚在帅位上，闭目闻声。千雪端座琴台边，看了看这个疯子大帅，轻笑一声，抚琴唱曲：
夜风高歌
一曲长琴诉离合
情缘如烟
世事消磨
沧桑未了梦
豪情万丈云
热血男儿收山河
儿女情长难舍
风月心中思牵念
多少聚散离合【夜风诉情】
夕阳落尽雁南飞
落魄江湖人未归
思君在天涯
望穿秋水
点离人泪
梦里相思千百回
把酒邀明月
千杯与君醉
江湖人催老
少年暮年归
匆匆相逢又纷飞
曾记柔情如水
红颜老去白发吹
沧桑往事空伤悲【女儿泪】
优雅如cháo的琴曲声落，军帐大营，一片无息。不知不觉又已是深夜，风雨已停，人渐伤感。千雪见这洪大帅已经呼呼入睡，黯然息琴。轻将自个外裳解下，披在他的身上。走出帅营一看，才知是三更天。月明风凉，空气清新。自去军营里拜辞了云豹、马弄，教他们代己把山寨的兵马带回，自个一骑白马消逝在茫茫的夜路之中。
时光如梭，转眼又到九月深秋之际。秋风瑟瑟，细雨绵绵。襄阳东城的紫阳路清风客栈，店门紧闭。宽大的客堂里围坐着百十个正在舞刀弄枪的江湖莽雄，一个个屏声促息，凶巴巴眼神都在凝望着楼上的一间天字号客栈，不知是何意。
刚近晌午，按理说这时正是清风客栈生意兴隆、朝气旺盛、迎纳黄金客人的好时刻。因为这家客栈是襄阳城中最好最大，最为豪奢阔气的客楼。酒sè歌舞，一应俱全。无论是江湖上的豪客枭雄，还是本地的富商名流及过往商客，都会混杂于此。或是寻欢作乐，或是聚宴豪饮，客栈每rì人若cháo流，应顾不暇。
此时，中原五省的农民义军仅在三个月内便已死灰复燃，声势如初浩大。李自成、张献忠之辈又反了中原，再次成了朝廷巨患。北方虽乱，但战火似乎并没有波及到荆襄一带，依旧是歌舞升平，繁华似锦。
今rì的清风客栈之所以如此的冷清，是因为客栈里无意中迎来了一位不速之客。襄阳城中的官府衙门、正道豪杰