在冬秋交接之际，天气忽寒忽暖，虎子娘一个不防，受了些风寒，原以为并没有什么，过几天就好了，瞒着家人，强撑着下床干活，操劳了一天，又淋了雨回来，便越发觉得头重脚轻，竟大病了一场。病来如山倒，病去如抽丝，这时日只能喝中药调理，竟拖了好些时日吃了好些药才好些。
虎子娘病中，那打理菜地的事就都压在晓妍身上了，平日里做惯了，倒也不觉得辛苦。
那天她将菜地的田坎杂草除了，准备种些冬豆，冬季能种的新鲜菜不多，种冬豆也能吃个新鲜。而冬豆播种也极简单，只用小锄头挖个小坑，略弄碎些土，放下种子掩上土，浇上水便行了。
村里田地都不宽松，肥田就更少了，都是掐着分寸种庄稼的，因此在菜地田坎上种上蔬菜也是惯例。
过了几天拿了冬豆种子去播种时，却发现平整好的田坎上已经挖了一个一个小坑，种上了芥菜苗。
晓妍愣了愣，看旁边菜地里有媳妇在浇菜，正偷偷地打量着晓妍的神色。
晓妍转身陪笑向她道：“林三嫂子可知道，这芥菜是谁种的？”
林三媳妇往两边看了看，低声道：“是邵贺家的种上的，我都和她说了你平整了田坎是用来种豆子的，她偏不听，自己便种了。还说等你娘病好了芥菜也长大了，抹不开脸除了。你……”说着饶有趣味地看了晓妍一眼，“攀了方贵这个富人，哪还看得上这点田土。”
邵贺家的菜地与晓妍家的相邻，去年乘雨季水浸塌了田坎，重筑田坎时悄悄地将田坎往佟家的地里挪了几尺，虎子娘觉得乡里乡亲的，又与邵贺家有些绕七绕八的亲戚关系，便忍了下来，想不到现在越发的得寸进尺了。
还有……她与方贵的闲话
晓妍皱眉将豆种和小锄头藏在密集的菜叶下，转身往邵贺家行去，问个究竟。
邵贺媳妇听到晓妍的唤声，扎着两只湿手走出家门，问晓妍什么事儿。
晓妍微笑道：“婶子，那菜地田坎上的芥菜可是你种的？”
邵贺媳妇满不在乎地看着晓妍：“不错，咋啦？”
晓妍道：“那田坎我是平整了要种些豆子的，婶子要种也该和我说一声罢？如今悄悄的种了，这理儿就不对了。”
邵贺媳妇道：“小毛丫头也教训起我来了，这田坎本来就是我家的，怎么不能种了？以前让你们种是给你们个人情罢了。”
竟有这般强词夺理的人？晓妍笑道：“村里规矩，相邻的一家一边田坎，这那西边的田坎才是你家的，婶子也在村里活了十来年了，比不得那新鲜媳妇。村里的惯例你倒是忘得一干二净了？婶子是老糊涂了罢？这几十年上百年老祖宗定了下来的也忘了。”
邵贺媳妇自知理亏，却梗着脖子道：“哎呦……可见是个没良心的，你嫂子病时我还送了几十个鸡蛋，不过一条田坎而已。”
晓妍冷笑道：“婶子怕是记错了罢？那鸡蛋是你借了还回来的，怎么变成送了？这平白的人情，我可不敢领。如今我来寻婶子不过是告诉你一声，你种的芥菜我会拔了，另种上冬豆。这是你得罪在先，怪我不得。”也不想与她多说，转身便要走。
邵贺媳妇恼了起来道：“方贵如今家里富了，听说在县上又谋了份好生意，你拣了高枝攀，以后嫁了方贵钱都是你的，还不肯给人条活路。”
晓妍转身看着她：“婶子这话我怎么听不明白？越发糊涂得厉害了。我早就许了杜家，倒去哪里另攀高枝？倒是婶子腆着脸与周大户家扯亲，可惜人家看不上。以前哪年你们种了那条田坎？可有哪个断了活路的？”
邵贺媳妇被她说出了羞耻事儿，气得脸上又青又紫啐道：“扯你娘的臊，小小年纪就勾三搭四的小淫妇，倒有什么脸来说我？#％……&……”一串的脏话溜出。
晓妍目光阴厉地盯着她大喝道：“闭嘴。”
邵贺媳妇竟被她眼里的阴厉吓了一跳，张着嘴怔了一会，才回过神来，又要说什么。
晓妍冷笑道：“就算我再不好了，也有我爹娘教着，再过了还有佟家族长，轮不到你教我。婶子，你还是管好你自家的事罢。”似笑非笑地瞥过那脏乱的院子便离开了。
邵贺媳妇是个懒散人，家里经常脏乱，今早还被丈夫骂了一次，见了晓妍的眼神，顿时气怒，憋闷在心里更觉气闷，便骂骂咧咧地往屋里行去。
只是，她攀上了方贵这样的闲话，还是让晓妍很不舒服，本来只是好好的友情，怎么到了世人眼里就变样了呢？
方贵大概也听到了这样的话，一日对晓妍道：“对不起。”
晓妍向他摇头苦笑，该说对不起的是她吧？明明是方贵帮了她一家，倒要让他听这种闲话，想起小琴，犹豫了一会问道：“方贵哥可有定了亲？可有意中人？”
方贵没料到她会问的如此直接，怔了一会，脸上红了道：“没、没有的。”心里却竟不住地想，她为什么问这个问题呢？难得是明了了他的心意？可是杜家晓妍一笑道：“你觉得小琴怎么样？”
方贵愣住了，如一盆水当头浇下，一颗心凉透，虽然觉得不太可能，可心里还是竟不住地期望是她，可原来她是要给他和别人拉红线，不由得拉下脸，未经思索便道：“我的婚事自有娘亲打理，你操心什么？”沉着脸未打招呼便要离开。
改变后的方贵从未对晓妍恶声恶气的，因此他突如其来的怒气将晓妍吓了一跳。愣愣地看了他的背影一会，晓妍心想，难道他是嫌她说的小琴家里有污点，折辱了他？可他并不像这样的人，她才敢向他提起小琴的啊？
忽然回想起他以前和现在的态度，心里一跳，难道他竟是喜欢自己？只是自己一心在杜浩真身上，竟没有发觉？
寒门小户 四十六、赵府
迎面小琴手里端了个盘子走了过来，见了方贵，含羞带笑拈了一个芋头圆子递给方贵：“方贵哥，尝尝吧，是我亲手炸的。”
方贵却依然没有顺过气来，心里一阵莫名的烦躁气闷，想也没想，赌气地脱口而出：“不要了。”
话一出口，眼见小琴脸色一变，手僵在半空，紧咬着嘴唇一副委屈模样，脑子里才清明过来，只觉过意不去，想要接过她手中的芋头圆子，小琴已经收回手低头偏过了身子，觉得脸上讪讪的，干脆几个箭步逃了开去。
小琴抬头见晓妍就在前边，见手里的盘子递给晓妍：“我刚炸的，给你们拿来尝尝。”
晓妍接过盘子，见小琴眼圈红了，眼里一层薄雾，却硬忍着，微偏过头去闪开晓妍的目光，道：“我家里还有事，我先回去了。”转身紧走几步，似乎抬手抹了抹眼睛。
晓妍怔怔地端了盘子，心下懊恼，也许是自己太心急，太直接了，才会让方贵接受不了，唉，都怪自己啊。
福儿和娇儿不知从哪里钻了出来，见了晓妍手里端着的盘子，跳着脚道：“我要、我要……”伸手便来抓芋头圆子。
晓妍各轻拍了他们的手：“哪里掏灰去了？弄得手脏兮兮的，小心吃了嚷肚子痛，快去洗了手来。”福儿、娇儿扯着她的裙摆嘻嘻哈哈的就往屋里走，裙子上顿时印了几个小小的灰手印，晓妍虽无奈，却也习惯了，便任他们拉扯着。
晚上睡觉时，晓妍小心地打量了小琴几眼，见她并无异常，想要安慰她却不知从何说起，便与她做了会针线活，熄了灯便睡下了。
迷糊间却听得身边传来细细的抽泣声，晓妍睁开眼，四周还是一团漆黑，小琴的身子微微地抖动着。
她一惊，扶着小琴的肩膀问道：“琴姐姐，你这是怎么啦？发生什么事了？”
小琴从鼻子里闷声道：“他们都嫌弃我家声誉不好，方贵也嫌弃我。我到底是做错了什么？要这样惩罚我？错的都是我娘啊，都怪我娘……”
小琴头两年听的闲话多了，受的指点多了，对别人对她的态度很是敏感，特别喜欢的人对待自己冷淡、厌恶的态度，更免不了一番思量，往往事上扯。
可晓妍觉得，她怪自己的母亲，话语里表现了对母亲的厌烦，这可不是好兆头，忙扶着她的肩膀道：“小琴，你多想了，方贵是我和说话生了气，才会一时赌气的，你莫多心，对不起了，怪我。”
小琴一听这话，却想到了另一件事，问道：“小妍，你且告诉我，方贵是不是对你有心？外面……好多闲话，说你要许与方贵。”
晓妍几分无奈、几分气恼地道：“这说的什么话？你也信？我早就许了杜家。”
小琴道：“可是他们都说，杜家走了那么久没有音讯……”
晓妍打断道：“不，一定会有音讯的。杜浩真说在我及笄之年，他会回来找我的。……我信他。”她犹豫了一会，坚定地说出最后一句话，好像是说服小琴，也好像是说服她自己。
小琴听了这些话，没有多说什么，只叹了一声道：“睡罢。”
可晓妍却好一会还睡不着，听得身边小琴幽幽地叹了一口气，知道她心结未解。
她想起杜浩真、想起小琴的心事、想起小岚让娘亲帮她照顾好小乐和小琴小乐是自立门户了，可对于小琴的事，她却越帮越忙，没有做到对小岚的承诺。
小岚，你在另一个世界还好吗？
冬季，佟景新带着虎子，到深山里装一些兽夹子，运气好时，可以夹些野兽当野味。因冬季里冷，夹坏的野兽隔几天不收也不会轻易腐坏，而其他季节是不行的，佟景新和虎子平日里很多农活要忙，不能经常上山查看，因此，也只在冬季里才会放些兽夹子。
这天又夹到了一只黄麂、一只野猪，洗剖干净后，赵银环切了一些留在家里，另一些和瓜果蔬菜装在一起，又装好几双鞋袜，放在牛车里让行脚商人带到县上给赵家，因过几天就是赵太爷的生辰了。
可几天后，行脚商人带回来消息：赵太爷没了，就是头几天的事儿，明天就要出殡了。
赵银环怔了好一会，泪如泉涌，哆哆嗦嗦的便要收拾点东西往县上去。
被佟景新拦了下来，让她坐在椅子上静一会，命晓妍折了几件素衣裳到小包裹里，往村里借了马车，唤上虎子和晓妍，留了李春玉在家里照顾福儿和娇儿，便往县上去了。
晓妍和虎子从未见过姥爷，因此也没有什么感情，但见赵银环一脸悲痛的表情，心里也是不好受的。
佟景新看了妻子一眼，想起在赵家做帮工时，赵老爷那清瘦的身影，板着脸不苟言笑的模样，为人刻板却不刻薄，如今说没就没了，也长叹了口气。
马车赶得快，路上只吃了些干粮，在茶庄喝了些茶，略微歇息了一会，颠簸了将近一天，才借着月光赶到县上，下车时，晓妍冻得全身冰冷，强压着呕吐的yu望，一脸菜色，借着虎子的手臂摇摇晃晃地站稳。而其他人也不好受。
已经是深夜了，赵府大门紧闭，门口的白色对联和白色灯笼，在夜色的掩映下透出一种悲凉。
佟景新上前敲门，出来的是个面生的年轻下人，睡眼朦胧地骂骂咧咧着：“他娘的，大半夜的还让不让人睡了？”抬眼见了来人，上下打量了一番，脸上露出点鄙夷的神情，问道：“你们是来干啥的？”
佟景新忙陪笑道：“我们是赵太爷的二女婿和女儿。”
那下人眼里顿时放出了八卦的光芒，下死眼盯了佟景新娘几眼，应道：“什么女儿女婿的，赵太爷的女儿女婿我都见过了，何曾见过你们？想是见赵家富贵，冒充来了，速速离开，莫讨打。”可看他的模样，分明是知道赵银环的，说着他“啪”的一声关上了门，任佟景新怎么敲打就是不开。
夜深人静，街上一个行人没有，风吹得落叶荡悠悠地飘着，拍打的声音远远的传来，越发显得悲凉。
赵银环又是悲痛又是气，又吹了一肚子冷风，身子晃了几晃就往地上栽去，吓得佟景新等几个人叫唤着扶了她，见赵家不肯再开门，只得去寻客栈先住下先。
却听得一个压低的嗓门，轻声唤道：“是二小姐吗？”一个一身素稿的妇人提着只小灯笼行了近来，细打量了她们几眼，忙上来扶住赵银环：“二小姐，果然是你。”
赵银环在虎子的扶持下勉强站稳了身子，辨认了一番来人，眼泪滚了下来：“添喜。”又让虎子和晓妍唤她作“姑姑”。
添喜忙紧走几步，将灯笼递给晓妍提着，扶过赵银环，低声道：“不敢当。若小姐不嫌弃，就先去我家歇息吧。”
添喜家并不远，行了十来步，转过一个街角就到了。添喜的丈夫顺哥接过虎子手里的缰绳，将马车拉去后院，进了屋子，一屋子半新家具，虽不是贵重的，也可以看出主人家过得不错。
添喜让几个人坐下，倒了茶，又将火盆拉近一些，低笑着道：“喝口热茶暖暖身子罢。家里简陋，还请二小姐、姑爷莫怪。”又一行说着：“我估摸着二小姐这几日会来的，就留意着，果然便来了。”
几�
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