鬟从门外转了进来。
赵银环见了她，往她身后看了看，并无其他人，只得行了礼，皱眉问道：“哥哥呢？”
孙氏慢条斯理地坐了下来，喝了两口茶，才道：“他们兄弟往乡下查看佃田去了，没两天回不来，你有什么事就和我说罢，莫非你是觉得我在这家里作不得主？”
赵银环只得将事情的经过说了，问他们借几百银子应了急，日后一定会慢慢还的。
孙氏把玩着手里的茶杯冷笑道：“妹妹是当我们金主不成？这穷家哪里能拿出几百银子？只怕十两银子也未必找得出来。去年今年佃田都失了收，那群佃农们交上来的粮食连家里上上下下的嚼用都不够，还贴了许多钱进去，前些日子布庄里的生意又亏了好大一笔，如今一家上下都是借着钱过日子才不至于饿死，如今连钱也难借了。既然你要借……添香，你到附近方家借上几两，能借几两便几两吧，只是也别抱希望，能借个十两就不错了……”
赵银环气得站了起来道：“你这是什么意思？赵家的家底儿我是知道的，再怎么也不至于此。”
晓妍也压下心中的怒气道：“赵夫人，你这身上的打扮、金玉，只怕就值得不少钱罢？有钱来打扮，倒没钱吃饭的理？”
孙氏拂了拂衣服，慢慢站起来道：“妹妹这是几年没回来了？赵家如今是什么状况儿你只怕也不知了。这位小姑娘，我这些都是娘家带过来的，可不是赵家的东西。”
赵银环气得手抖着：“我母亲的嫁妆总存了些罢？那本该归我的才是。”
孙氏声音尖锐起来道：“快别提这个，老太爷病的当儿使了多少金贵药儿，多少嫁妆多少银钱也折了进去，哪还能剩下什么渣。”
赵银环恨恨看了她一眼，压下心里的怒气，移开眼光道：“你只叫我哥哥出来和我说罢。”
孙氏复坐了下去“嗤”的一声道：“给你个脸儿倒真把自己当个人物了，你早不是赵家人了，谁是你哥哥？我家老爷和二老爷都外出办事儿去了，没个几天回不来，我才是赵家主母，什么事儿我说了算；就是他们回来了，这家里也出不起半个钱。”
赵银环气得声音抖着：“你算什么赵家主母？原本不过是个不上桌的奴几儿，当初真是白抬举了你，倒喂了只狼出来。”
孙氏被说中痛处，气得一摔手边的茶杯，一叠声地喝着奴才丫鬟们将赵银环几个人赶出去，便有几个人上前来拉扯。
晓妍几步上前扶着娘亲，厉声喝道：“我们自己会走，快拿开你们的脏手。”那几个人一时被晓妍气势所震，呐呐地住了手。
待出了门外，几个人只觉得一口气闷在心口，赵银环本来身上就不太利索，这会更是气得头晕眼花，身子虚软，晓妍劝了几句，扶了在马车上坐下。
不久，方贵回转了来，见了赵家三人的脸色，知道赵府是借不了钱的，叹了一声，让他们到一个商户家里坐了喝茶歇息。
那商户为难地道，他们去了几趟县衙说情，那知县才减了一百两下来。
晓妍只觉得一阵无力感，官衙竟明目张胆的索贿，而百姓们却无能为力。
那首饰应当得匆促，还是方贵请了人给了情面，才当了三百多两银子，凑在一起，也不足六百两银子。
只得硬着头皮抱了希望上了知县的门，望那黑心的知县能看在银子的份上放了虎子。
谁知道那知县见只有不足六百两银子，冷笑着搁下话来：当官衙是叫花不成？若只有这点银子，就等着让虎子充军发配边疆罢。
李春玉听了这消息又差点哭昏了过去，充军发配边疆，能回来的十个人中也只有一个，这不是等于断了虎子的活路？
一家人按捺着心头的愤怒悲伤，只得又求人去讲情，这回带回来的消息是：拿五百两银子也行，但佟家一个姑娘必须进官衙为奴。
寒门小户 五十四、谨慎
弱弱地说：暂时的退一步，是为了更好地前进。不知道这样说会不会被拍？其实这个情节会与一个重要人物拉上关系，男主？男配？我现在也不知道啦。……好吧，我承认现在有点后妈，抱头鼠窜。让暴风雨来得更猛烈一些吧。
晓妍挎了一个小小的包袱站在知县府的大门外，卖身契已经签了。
她回过头，朝哭得凄凄惨惨的爹娘挥挥手，给了他们一个坚定的笑，无所畏惧地走向在门口等她的嬷嬷。
爹娘当然是要哭的，她们的贴心又懂事的女儿失了夫家音信不说，竟然还有被逼为奴的一天，而且是在仇人手里为奴，他们的心都快碎了。至于虎子，怕他闹事，吩咐李春玉盯紧了，莫让他见这场面。
那嬷嬷四十多岁，干净利落，一脸尖酸刻薄相，不耐烦地说：“回去回去，哭哭啼啼地惹恼了夫人，仔细拿你家闺女出气！”
夫妻俩闻言忍住声互相搀扶着千万个不放心不舍得转身离去了，他们再难过，也不能让女儿刚入府就惹主母不高兴。
晓妍冷静下来，很快回过头只说了一句：“爹娘放心，我会小心的！”就被嬷嬷拉进了门。
从此，她的人生和以往皆然不同了，以前再苦再累也是在父母身边，因为是亲人，无论做错了什么都会包容，而现在她必须换一种活法，因为她要活下去。
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“快些儿，茶汤凉了看不打烂了你的皮。”厨房里，一个三角眼的婆子冲着晓妍吼着。
晓妍微微咬了咬唇，将心里的微怒按下。她在心里发了誓，她要忍隐，要活下去，才有报仇的机会。
应了一声，盛好了茶汤，将旁边一碗杏仁茶拿了起来，递给那婆子，陪笑道：“蒋大娘，天气这么冷，你还为夫人操劳，事无巨细，难怪夫人最宠信的就是你了，快喝碗杏仁茶暖暖身子罢。你放心罢，这是我们几个丫鬟贪嘴自个买的，不是官中的，我没喝，干干净净的呢。”这婆子是蒋氏的心腹，得罪不得。
婆子有些意外，脸色缓和了一些，接过晓妍手里的杏仁茶“咕嘟咕嘟”喝了，抹了抹嘴，打量了晓妍几眼道：“你这丫头倒也机灵，茶煮得不错。”
晓妍浅笑着谦虚了几句，将茶汤递给婆子。
待那婆子离开后，她握着两只手站在厨房内默默出神，袅袅的烟雾将她的脸映得有些模糊，也多了几分妩媚。
想起离村时就连福儿娇儿也好像知道她要离开一般，一人一边抱着她的腰，就是不肯松手，冬儿、林婶子……一双双泪眼看着她，还有方贵……他只是铁青着脸，紧握着双拳站在一边，也许他在懊恼自己的无能为力罢，这又怎怪得他？他已经帮了她们家许多了，只是不知道什么时候才能报答他的恩情。
不按照罗知县的要求为奴又能怎么办？总不能眼睁睁看着哥哥发配边疆吧？
本来她还觉得知县会故意刁难整治自己，但罗知县第一次见到她时，皱眉打量了她几眼后，脸色却缓和下来，甚至“呵呵”笑了笑，抬手拍了拍晓妍的肩膀：“小姑娘，好好干，本大人亏待不了你。”
晓妍面对这仇人，恨不得咬上几口，却只得做出诚惶诚恐的样子低头让过。
而过后，却让晓妍心里益发不安，想起罗知县那钉子一般的眼神，眼里那一抹意味不明的暧mei笑容，她就觉得一阵恶寒。她一个奴才，就是人家如果用意，就算用强都让她没办法。
但无论如何都不能让那恶棍玷污了她。
如今在仇人府里里讨生活，万事只能谨慎，见机行事。
她才一进府时，就有许多人悄悄对她指指点点，故意刁难她的不在少数。
可晓妍毕竟身为农家女十来年，一个农村女子该会的本领，她都会。
有人故意让她去挑水，好，她有一把子力气；有人故意将自己的活儿多分给她做，好，不过劳累一些慢慢地，府里的人开始对她慢慢改观，虽然依然有些人觉得她好指使，还是会指使许多活儿给她做，但大多数人都开始对她亲热起来。
这孩子活做得好，勤快能吃苦、老实单纯胆小，是这府里大多数人给她的评价。
而晓妍来到官衙一段时间后，暗地里偷偷地观察着，发现大部分时候出面收贿的人，都是罗知县的正妻蒋氏。那知县贪得无厌，心黑手狠，但却很是注意不留证据，平日里的打扮外表也算低调，她决心要把他贪污受贿、*的事件、证据一一掌握下来。
总要寻个机会，让他无法翻身，为他欺压的百姓出口气。
可是如今她首要之事是谨小慎微地活着，蒋夫人生性多疑，自己家与罗知县算是有仇，要让蒋夫人信任自己。谈何容易？那她该怎么才能近蒋夫人身边，又怎么让蒋夫人相信她呢？
要先要取得蒋夫人心腹的信任才行。
她漫不经心地搅着汤，皱眉想着这些事儿。
“在想什么呢？”肩上突然被人拍了一记。
晓妍唬了一跳，转头看时，却见是小西正笑嘻嘻地看着自己，微微一笑嗔道：“死女子，冷不防的吓我一跳。”
小西“嘻嘻”一笑，却又静下来叹道：“想不到你也会到这里来，唉，命啊。”
命吗？晓妍叹了口气，也许吧。不过，她不会任由自己的命运就这样受人摆布的。
与小西端了汤，说笑着往各院里送去，不远处一个艳丽的女子正坐在檐下逗着一只鸟儿，旁边一个丫鬟间或往她嘴里送一颗乌梅，正是罗知县的第三房姨奶奶范氏。
走过去不亢不卑地放下汤杯，那范氏正眼也不瞧一下来人，只傲慢地点了点头。
小西满脸艳羡地看着打扮得明艳动人的三姨奶奶，又看了看自己手里端着的汤，叹了口气。
此时，蒋夫人正带着蒋大娘在园子里闲逛逛，远远看到范氏那傲慢样儿，鼻子里重重地“哼”了一声：“小淫妇，看你得意多久。”身旁的一枝小树枝被重重地折了下来。
见了晓妍正端汤给范氏，转头问蒋大娘：“叫你暗中安排人留意那姓佟的小丫头，她如今怎么样？”
蒋大娘忙回道：“果然是小户人家的女儿，极是胆小怕事，手巧心拙，活做得好但心思极简单，人家叫她做什么无不做得妥妥当当的，是个老实淳朴人儿Qī。shū。ωǎng。。在老爷面前，也很是守规矩，老爷在的地儿，她便回避得远远的，倒像老爷会吃了她一般。”说着讨好地轻笑了一声。
蒋夫人满意地点了点头，她早就让人紧盯着知县的举动，有人向她密报了知县对佟晓妍的意图，让她恼怒非常。
曾经有好几个丫头生的有些姿色，整日涂脂擦粉想做姨娘，被她察觉后，都毫不留情地卖了去。
而后几次听人回报，佟家那丫头偏偏一片淳厚，仿佛不解风情一般，对老爷只是畏惧和回避，丝毫不懂老爷的意思，又胆小怯弱，整天只知忙忙碌碌地干活，心里便对那佟家丫头放心了几分。
寒门小户 五十五、探访
冬去春来，院子里那两棵光秃秃的树上长出了嫩嫩的新芽，一冒出时只米粒般大小，没几天就舒展成半个巴掌般大小，新新嫩嫩的叶子叶脉分明，透过那阳光如透明一般。一些花儿也开了，给这个沉闷的府邸多了几分生气。
晓妍天尚未亮便爬了起来，将粥炖在火上，将水缸的水挑满了，劈了些柴，天才蒙蒙地亮着，正将清洗着一些用具，厨房里陆陆续续的便有些人来了。
那厨房管事王大娘点清了人数，问道：“粥炖上了没？茶煮好没？”
晓妍忙赔笑道：“已经在火上炖着了。”王大娘脸上露出一丝满意的笑容，点了点头便指派各人开始忙活，预备着府里的早餐。
李大娘素来对晓妍不错，当下挨着晓妍一便择菜一边低声问道：“今天不该你当值罢？怎么这么早就起床了？”
晓妍微笑道：“本该钱大娘当值的，但她身子不太利索，我便替她来了。”
李大娘“嗤”一声道：“昨晚抹骨牌倒是利索得很，偏你软柿子一般，她们便都指使着你，一样是奴几儿，同个屋里的，谁又能高了谁去？但凡你驳了一两回，她们也不好只指着你做了。”
晓妍含笑道道：“我是这屋了年纪辈分最低的，本该多做些，在家里做惯了的，并不觉得怎样。”
李大娘摇头叹道：“你这孩子就是实心眼儿。”
可就是凭着这勤快和胆小怯弱，她已经慢慢察觉到蒋夫人对已经她放下心来了，只是要取得蒋氏的信任，还需要些时日。
虽然躲着不见知县，就是碰见几次，虽然大多数时候只是远远地打个照面，只在花园里不巧正面遇到过一次，但晓妍想起罗知县的眼神举动，便如吞了苍蝇一般恶心，虽然见他尚无什么动作，也觉得很不安，万一某一天又想起她了呢？
知道因蒋夫人厉害，罗知县尚不敢打她身边人的主意后，晓妍觉得她应该更快取得蒋夫人的信任，有了她护着，兴许才能护她周全。
虽然与蒋夫人身边一些婆子丫鬟们混得熟了些，因她一向小心殷勤，也对她印象不