萧潼怔住，想到萧然在受刑时咬紧牙关、一声不吭的样子，呼吸有些凝滞。半晌，咬牙切齿地骂道：“怎么就不知道好好在家呆着？半夜三更去天牢干什么？”骂得虽凶，可一脸担忧之色毕露无遗。
宇文方心中暗道，皇上啊皇上，你明明心软，嘴上却为何要说得如此强硬？
“皇上，那些杀手手段狠辣，武功诡异，若非王爷赶到，天牢恐已遭劫。”宇文方低下头，“是属下失职，请皇上责罚。”
“此事不怪你……”萧潼脸色略缓，“有没有查出这些杀手的身份？是不是塔萨人？”
“看他们的长相、穿着以及手中所拿的兵器，应是我们中原人氏，可属下无法确认他们的身份，还请皇上恕罪。幸好王爷用巧计识破了一名狱中内奸，已将此人囚禁起来。属下正命牢头审问此人，若有进展，他会及时向属下回报。”宇文方见萧潼平静下来，便将事情经过详细讲了一遍。
萧潼听得连连点头，眼里露出赞许之意：“然儿这小子……果真机智过人。”
宇文方低垂着眼帘，却从唇角悄悄露出会意的笑容：“皇上，若是担心王爷……”
“走，你陪朕一起去趟靖王府。”
“是。”宇文方飞快地答应一声，双眸瞬间被喜悦点亮，照出一脸灿然之色。
萧潼眉心一动，朕说去靖王府，这小子干嘛乐成这样？目光瞟过去，宇文方赶紧低头避开。萧潼见他脸上已褪了肿，只留下淡淡的淤青，依然是忠诚、顺从的模样，没有显露出丝毫怨气，倒不禁有些歉然，放低了声音道：“宇文，朕这几天心里不痛快，委屈你了。”
宇文方心中涌过一股暖流，跟随萧潼这么多年，他知道这位睥睨天下的君王表面上有着金属般的强硬，可心底里依然保留着柔软、细致的部分。他能够放下架子，向自己的侍卫道歉，这不仅要有爱心，更要有非同寻常的勇气。
事实上萧潼对下属很开明，也从不苛责，记忆中自己受罚，好象十之八九是因为介入了他们兄弟间的纠葛。
“属下不敢，皇上如此说，真是折煞属下了。”宇文方微微躬身，抬起头时脸上已含了浅浅的笑意。两人目光相交，表情更多的象是朋友，而非君臣或主从。
靖王府听风馆，秋若水闻报皇上驾到，连忙出来迎接。萧潼对这位新弟媳相当和蔼可亲：“水儿，朕来看看三弟。听说他昨夜在天牢与杀手厮杀了一场，不知状况如何？”
“多谢大哥关心，萧郎还未醒，待水儿去唤醒他。”
“不用，朕知道他受伤了，让他好好歇着吧，朕只要进去瞧瞧他就行了。”
萧然还在昏睡中，不知道是因为疼痛，还是因为在纠结着什么，他剑眉深蹙，薄唇紧抿。因为消瘦，五官轮廓越发鲜明，白天见他时总是带着温润的笑容，可此刻的样子却透出几分倔强与孤傲。
萧潼安安静静地坐在他旁边，也不去唤醒他，只是默默地看着那张虽然苍白却依然俊美绝伦的脸。他想起小时候的萧然，睡梦中总是特别乖巧而安详的样子，哪怕是被自己罚过，也没有半点纠结。只要自己陪在他身边，他就能睡得很踏实，还会在睡梦中露出甜甜的、满足的笑容。
萧潼心里百感交集，看着萧然的目光越来越柔和。
就在这时，萧然轻轻哼了一声，缓缓睁开眼睛，目光仍然有几分迷离，接触到萧潼那一身鲜艳的明黄：“大哥……？”
身子动了动，挣扎着想爬起来，萧潼连忙起身扶他，却碰到他左臂的伤口。萧然痛得一皱眉，萧潼慌忙避开：“怎么，左臂受伤了？还有哪儿有伤？”
萧然微笑，温顺而乖巧的样子：“没有了，大哥不用担心。”
萧潼盯着他：“是不是鞭伤又裂开了？”
“没有……”
“然儿！”萧潼脸一沉，可眼里满满的都是心疼。
萧然低下头：“……是。”
“为什么总要瞒着朕？难道这也不可以讲么？”萧潼觉得自己快要被他气疯了，这臭小子，到底什么才敢跟自己说？
“大哥息怒，小弟知错了，小弟只是不想让大哥担心。”萧然垂下眼帘，苍白的脸上又有仓惶之色如光影般掠过。
“然儿……”萧潼忍不住将他搂进怀里，“你这死小子，要是再这样不知自爱、不懂珍惜自己，你对得起谁？若是你有个三长两短，朕如何向九泉下的父皇母后交代？如何向水儿交代？朕白白栽培你这些年，你就是这样拿来挥霍的？你以为你的身体是铁打的？若不是你现在伤得这么重，朕真想狠狠揍你一顿……”
萧然悄悄看着大哥的脸色，虽然语气恶狠狠的，可眼里却有什么东西在闪烁。他不禁心头一颤：“大哥……是我不好，是我的错，大哥你别生气……”语声越来越低。
萧潼拍拍他的肩膀，又好气又好笑：“怎么？现在知道撒娇了？都成了亲的人了，还象个孩子一样！”
萧然灿然一笑，露出皓齿，一双眼睛闪闪发亮，调皮地道：“大哥不是说了要管小弟一辈子么？就算小弟为人夫、为人父，在大哥眼里不还是永远长不大的孩子么？”
第七十二章 一语错，误会又生
萧潼一皱眉，这句话不是朕在皇后面前讲的么？这小子怎么知道了？看来梓童还是心疼这小子，所以私下去告诫他了吧？然儿这小浑蛋，虽然任性妄为，整天给朕闯祸，但人缘还真是不错。朕的皇后、太子、侍卫统领，个个都维护他、亲近他，还有那海天泽国的国君、王子，甚至敌国塔萨的将军……可是这小子就是跟外人亲，在朕面前怎么就那么畏首畏尾、小心翼翼，将朕当成了老虎？
想到这里就不禁想起了那句千古流传的话：伴君如伴虎。萧潼在心里苦笑，莫非在这死小子心目中，朕就是那喜怒无常、性情暴戾的君王？只不知，他到底当朕大哥多一点，还是“暴君”多一点？父皇啊父皇，你的一句临终遗言影响了然儿那么多年，现在他虽然向朕坦白了，可心里的阴影恐怕还会继续存在。
轻轻一巴掌拍在萧然头上，带着些许宠溺、些许埋怨、些许无奈：“臭小子，身体这么差，倒还有精神开玩笑。”
萧然在床上坐起来，看着大哥温和的眉眼，心里涌起阵阵暖流，苍白的脸上终于有了一点亮色，低声道：“小弟昨夜未得大哥圣旨，私自去了天牢，还请大哥恕罪。”
“朕没怪你。”萧潼依然和颜悦色。
“小弟只是有一种非常强烈的不安的感觉，好象天牢要出什么事，所以回府后又出去了。幸好去得及时，没有让杀手得逞。只是小弟考虑再三，觉得此事恐非我们想象的那么简单。如果这些杀手是塔尔穆派来的，他如何能在短短两个多月内布置这么周详的计划，还能买通我们中原的杀手，并且最可怕的是——他竟然能在天牢内收买内应。或者，此人竟是他派入天牢的。”
萧潼眉心一紧，目光变得有些锐利：“天牢重地，所有狱卒、护卫都是通过重重筛选，被证明可靠后才得以进入天牢的。这名内应究竟是何来头，朕一定要查个水落石出。若真是塔尔穆做出这么多安排，此人堪称一位厉害的对手，恐怕比其兄塔尔罕强过百倍。可若不是他，又有谁可能会去救摩戈兄弟？是摩戈的旧属？可他们又如何得知摩戈被擒的消息？不可能。十之八九还是针对摩钩去的，是摩钩在长宁活动时的知情人士。”
“大哥……”萧然看着萧潼，欲言又止。
“怎么了？又吞吞吐吐的。”
“大哥是否会追究宇文统领的责任？”
萧潼心中一动，他们俩是怎么回事？一个宇文因为自己说了要来靖王府而欢天喜地；一个三弟又因为宇文管辖的天牢出了纰漏而忧心忡忡。
故意板起脸道：“当然！朕对他那样信任，可他却连天牢的篱笆都没扎好，竟然眼睁睁看着豺狼钻了进来，朕至少要治他一个失察之罪！”
“大哥，其实……阴谋难防，宇文统领每日忙于皇宫守卫，事务繁多，身上责任重大，难免会有一时疏忽。请大哥念在他忠心耿耿的份上，饶了他吧。”萧然忍不住替这位宇文大哥求情。
萧潼眉一挑，斜睨着他，满脸探究的味道：“他给了你什么好处，让你这样为他求情？”
萧然的脸一下子垮下去：“小弟怎敢？我只是说一句公道话而已。”
萧潼笑道：“三弟，看来你和朕的侍卫统领关系不错，他一再维护你，为你传递消息，而你又处处帮他。”
萧然一愣，怎么感觉大哥的笑容有些阴森的味道？条件反射一般从床上跪起来：“大哥，不是这样……”微微垂下头，迅速在心中措词，“因为小弟曾当过大哥的侍卫，属宇文统领管辖。小弟与他比较接近……宇文统领对大哥忠心耿耿，绝无徇私偏袒小弟之意……”
萧潼点头：“没有就好，你紧张什么？朕不过开个玩笑。”摆摆手，“身上有伤，别挣痛了，快靠好。”
萧然轻轻松一口气，大哥啊大哥，你能不能不要这样吓我？动不动就扣个大帽子给我，我真的吃不消。
重新靠在枕上，调整一下思绪，又道：“大哥，小弟昨夜见过摩戈，他虽然身处牢狱，却十分坦然，毫不畏死。摩戈这样的人，是真正的君子和英雄，小弟对他越来越敬重，我和他已成为真正的朋友……”
微微顿了顿，看看大哥脸上并无异样，才敢放心说下去：“既然已有杀手来劫过天牢，我们又抓住了内应，小弟想向大哥请旨，去追查这件事。等事情查个水落石出，大哥可否答应释放摩戈兄弟？”
“不行！”萧潼断然拒绝，“你身上有伤，给朕好好在家养着，什么事都不许做。朕给你的期限是十日，除非十日内你能痊愈，朕才准你返朝。”
“大哥……”萧然一急，激动的话就冲口而出，“小弟快要憋死了！京城内阴谋重重，塔萨那边又暗潮涌动，形势如此危急、如此复杂，小弟如何还能安心在家养着！大哥要惩罚小弟，待所有事情了了之后再加倍惩罚吧，只是眼下，小弟怎么也无法安下心来。请大哥恩准，让小弟去彻查此事。”
“放肆！”萧潼勃然大怒，“什么时候朕的大将军除了征战沙场，还关心起破案来了？京城内有再大的阴谋，也自有朕与三司、京畿大臣们处置！你只要管好你的三军，随时保卫疆土、驱逐外寇就是了！”
一句话犹如一盆冷水当头浇下，萧然刹那间僵在那儿，脑子里嗡嗡直响，心好象骤然沉入了一个无底的深渊，可是神智却突然清醒起来。是啊，百官各司其职，自己不过是一名大将军，凭什么去干涉那么多？若是所有大臣都跨越自己的职权范围行事，皇帝还要如何管辖这个朝廷！
萧然啊萧然，你未免太抬高自己的身份了。在皇上面前，你也只是一名普通的臣子，你与百官无异，又怎敢如此挑战皇上的权威？大哥治理穆国岂是容易之事，若连自己的兄弟都不懂自制，百官岂非要人人效仿，个个伸手触及别人的领域，那朝廷岂非要乱套了？
刚刚因为自己越权、欺君而挨了两百鞭子，怎么一转眼又要犯相同的错误？
一念至此，萧然背上不觉冒出冷汗，再也躺不住，从床上滚下来，双膝跪倒在地：“臣知错，请皇上恕罪。皇上允臣提前结束禁足期，已是对臣莫大的恩惠了，臣不该得寸进尺，妄图在禁足期内干预国事。更不该提出非份要求，干涉非臣职责范围内之事。”
一系列的动作又牵动伤口，萧然疼得一咬牙，脸上的肌肉有些痉挛。
萧潼气得两眼发黑，本来是因为放心不下他的伤势，想来看看他，表示自己的关心的，结果两人说不了几句话就又陷入僵局。这死小子操心的事太多了，根本不管自己的身体状况，要强、倔强到极点。可自己又怎么忍心让他操劳？说出来的话是重了点，可却没有说错。再这样下去，他恐怕要将满朝文武所做的事都抢了去做，他以为他有多少精力供他消耗？
见自己一生气，他就又拿出君臣这一套规矩来请罪，这种样子令萧潼无比郁闷、无比窝火，若在平时，他恐怕又要忍不住巴掌伺候了。可此刻这小子身上带伤、脸�
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