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“如此说，二位到本酒楼来挑刺，挑战本公子请来的大厨，本公子还要感谢二位啰？”王旺福话声刚落，秦忆就嘲讽道。
秦忆这句话，说得那王旺福和杜老板脸上一阵红一阵白。但既要帮赵府出头，他们来之前就受过赵掌柜的耳提面命，知道自己和家人的小命都捏在人家的手里，不容自己再有半分退路。所以此时也豁出去了，杜老板拱了拱手，张嘴道：“秦少将军……”
秦忆却看都不看他一眼，沉着脸又道：“本酒楼还未开张，本酒楼的厨子请的是谁，有没有本事，厨艺如何，都不劳各位费心，那是本公子的事。还有，这地方既然本公子买下来，就是本公子的，不是任谁想进来就进来，谁想挑战就挑战的。想要挑战，先回家打盆水照照自己，看自己够不够那资格。当然，等本酒楼开张以后，如果想来本酒楼吃饭的，本公子自然欢迎；可如果想要来闹事，我劝你还是先掂量掂量自己的斤两再说。”说完，冷冷地扫视了众人一眼，“门在那边，恕不相送。”
秦忆知道赵家一定是有备而来，成竹在胸。刚才李大厨说话的时候他就一直在想，赵家凭什么就认定方小全一定能赢得过李大厨。光凭借味精，他们是绝不会来挑战的，谁都知道味精是江凌所制。或许是短时间内方小全学了什么惊人的厨艺，但更有可能赵家打算在做菜的食材上做手脚。
可要说食材，秦忆知道的最好的食材就是江凌所种的菜了，这也是一品鲜立足的根本。昨晚江凌一家人都不在家，李青荷虽然一再表现家里没什么值钱的东西，但秦夫人还是派了两个下人去守屋子。莫不是昨晚江家的菜被人偷了？如果是这样，他们等会儿一定会做手脚，让李大厨拿到的是普通食材，而他们用的则是江家的食材。这么一比，李大厨必输无疑。尽管秦忆可以通过搜身让这些食材现形，但如果方小全学了新厨艺，李大厨还是有可能会输。方小全输了不要紧，反正方小全是李大厨的徒弟，徒弟不如师傅，是很正常的事，对他们没有半点损失。可一品鲜却输不起，只要一输，赵家一定会拿这事来四处宣扬，不把一品鲜的名声搞臭势不罢休。
因此，秦忆现在只有用这种方式把人赶走。
但王旺福和杜老板既是来闹事的，又怎么可能被威逼一下就乖乖出门？秦忆话声一落，杜老板就怪笑一声道：“秦少将军，话不能这么说。不知道就算了，可明知道这李大厨是个骗子，我们要不来戳穿他，岂不是太对不住秦少将军了？我们也是一片好心嘛”
“对啊，这可是为了秦少将军好。秦少将军如此说，岂不是辜负了我们一片好心？我看啊，还是让李大厨亮亮厨艺，跟方小全比试一下，这样做秦少将军也更放心不是？”王旺福在一旁帮腔。
“对对，秦少将军，就让这李大厨做两个菜吧。反正是骡子是马，总得拉出来溜溜不是？如果他做的菜真好，一品鲜开张，我以后一定经常来捧场。”另有一穿儒服的中年男子附和道。
秦忆眼睛一眯正要说话，江凌上前一步，脆声道：“恕在下眼拙，请问刚才讲话的这二位是谁啊？怎么听这话的意思，零陵城哪位厨子的菜做得如何，必须得让你们尝过才可以？你们说好就是好，你们说不好就是不好？怎么感觉二位比秦将军和赵刺史都还有权威啊？”说着，还用手指了指王旺福和杜老板。
一看来了个眉清目秀的年轻公子，秦忆就闭了嘴不说话了，王旺福自然知道是秦忆这边的人，将脸一沉道：“你又是谁？孤陋寡闻的话，就别来这里丢丑。”
“就是。”杜老板在一旁阴阳怪气地道，“你可知道，王先生是零陵第一舌？菜的好坏，有何不足，王先生一尝便知，便是连长沙城都有人请王先生去尝菜。说实在的，王先生今儿能主动来给一品鲜尝菜，那真是给足了秦少将军的面子。秦少将军既不领情倒罢了，却容不得你这小孩子对我们指指点点。”
“哈，零陵第一舌？蛤蟆打哈欠，口气倒不小”人群里冒着个鸭公嗓，接着便走出一个小胖子来。小胖子跟王先生一样，五月底的天气，也骚包地拿着把扇子摇啊摇，眼睛看都不看众人，鼻子朝天地道：“别人的菜做得如何，你说好就好，你说不好就不好，便是连都督府的秦将军和刺史府的赵刺史都不如你了？这好坏都由你说了算了，这天下还是姓李的吗？”
“这位小公子，你这话可不能乱说，杀头的罪名不是你能担得起的。”王旺福一听这小胖子给他扣了一顶杀头的大帽子，脸色顿时黑了下来。
“哼，杀你不过是本世子一句话。”小胖子把扇子一收，脸色一沉，那威严的气势倒也十足，“要尝菜，也是本世子来尝。好还是不好，也得由本世子说了算，何时轮到你来做主？”
“世子”二字一出，众人顿时变了脸色，看向那个满脸稚气的小胖子的眼光充满了敬畏。李世民是个强悍的皇帝，他的儿孙在民间威信自然也不弱，全然不像明朝皇族子孙那么不堪。更何况李续一出场，就先给王旺福扣了一个抢夺皇权的反**帽子，这真要以此为理由，王旺福十个头都不够砍的，在场的各位也是死罪得脱、活罪难免。
想到这里，大家顿时感觉脊背上寒气直冒上来。
“行吧。反正本世子无聊得很，那就比吧。让这位李大厨跟他徒弟比，本世子和我这兄弟做裁判。不过本世子可不像某些人，自以为自己一个人的舌头就比所有人的都厉害。一会儿再让我这侍卫到外面街上拉几个人来，让他们也评判一二，我看这样最是公平。”李续找了一张凳子，坐下来摇着扇子慢慢道。
第一百五十六章玄机何在
此言一出，大家都眼神怪异地看着李续。
世子到零城之事是这几天的热门话题，街头巷尾卖菜的大娘估计都知道。而世子与秦少将军相交莫逆，也是大家津津乐道的话题。所以刚才大家知道眼前这个小胖子就是纪王府世子李续。那这么一来，谁都知道他是站在秦少将军一边的。王旺福和杜老板当时心里还打起了退堂鼓。原来按他们的策略，如果怎么说秦忆都不答应李大厨跟方小全比试，那么就退而求其次，由杜老板用怪话和狠话刺激他。这位二十岁不到的少将军如果真能忍下这口气，那他就是一个孬种；他要是不能忍，动手打了人，那便正中下怀，他们就可以拿这事大肆宣扬。而经这么一宣扬，秦家的名声也就完了，这酒楼估计也就没脸再开下去，两衙内的生意之争便以赵府获胜而告终。经济基础决定上层建筑。有了钱，就算现在有些官员动摇，赵府也不怕，到上面去活动活动，又往下面收买收买，局势便又掰回来了。
可没想到，费了半天劲没让李大厨和秦忆答应挑战，本以为这世子出面，也是要赶他们走。如果真是这样，他们也就打算退了，回去再想办法。却不想这位小爷讲了半天，竟然不是帮秦忆，而是改弦易辙，转而帮一品鲜答应下他们的挑战。这虽然让王旺福和杜老板有些疑惑，但目的达到，他们就可以向赵府交差了，心里着实高兴不已。
而秦忆原就看到江凌跟李续、李婉凑在一起嘀咕了一会儿，所以李续现在出言答应挑战，他虽然有些意外，但他相信江凌和李续不会拿这事开玩笑，脸上的神情倒没有什么变化，更没提出反对意见。他现在要做的，就是不让赵家派来的这些人私下里做手脚。
“这样吧，为了公平起见，我们干脆把这场比试摆到门外去，让这条街的人都来看看，我一品鲜请的大厨，凭的是手艺，而不像某些人，不但手艺不行，人品也不行。数典忘祖之辈，忘恩负义之徒，就算他有些手艺，那也是谁用谁倒霉。”秦忆道。
人群里一个三十多岁的男子，听了秦忆这话，脸涨得通红，不知是因为羞愧还是因为气恼。
看到这人的神色，秦忆眼里闪过一丝不易察觉的精光。他刚才特意用话相激，好找出哪位是方小全，以便做出相应的防备。现在看这个人，脸形瘦削，露在袖子外面的手也瘦削，但身上却比较胖，再仔细一看，不过是他身上的衣服穿得有些鼓鼓囊囊的。这可已是五月底的天气，就算再怕冷，也不过是两件夹衣。那这个人的这种穿着，便是有问题了。
这时，吴管家也听到通报，带着几人匆匆来了。他今天正好到新塘去看新居的修建情况，没在这里，否则也不会这时才赶来，让事态发展成这样。这一进门，看到秦忆和江凌都在，他便大大地松了一口气。不要说秦忆，他知道就算只有江凌在，事情也不会太糟糕。江姑娘的智慧与见识，可是他见识过的。
秦忆见吴管家进来，冲着他低声吩咐了几声话。
酒楼除了李大厨，还有厨房的帮手和小二在。听到秦忆吩咐，他们便从厨房里搬了炉子、案板、油盐酱醋等东西到门前摆着。正巧王旺福派出去买菜的人，也提了满满两大篮子菜进来了。有肉有鱼有蔬菜，品种倒是齐全。
李续发话，秦忆与王旺福等人也都没有反对，这场比试自然就这样定下来了。有些精明的纯粹的观众，已早早从酒楼大厅里退了出来，站到了外面的炉子边，准备占一个有利地势看热闹；更有那精明的，让下人回去叫来亲戚朋友来，自己则跑到对面的酒楼占一个临窗的好位置，到时一边喝茶吃东西一边看热闹，这比那看戏都还要精彩惬意。
有了吴管家的指挥，不但东西搬得齐全，更在对面设了几张桌子和凳子，街道两头也让人拦住，车辆不许进，不过看热闹的人却是不拦，来去自由，这让那些喜欢看热闹的人在心里赞了一个好。
秦忆陪李续坐在里面，眼睛却一直没离开那个方小全。只见有人时不时地在他耳边说话，似乎在给他打气出主意，方小全有些慌乱的神色也慢慢平静下来。不一会儿，就向李续提出一个请求，说他心里太紧张，想要上茅厕。无论皇权再大，也不能阻止别人上茅厕吧？李续见江凌点头示意，便同意了方小全的请求。待方小全从茅厕里出来时，他鼓鼓囊囊的衣服便已变平了。秦忆见此情形，看向江凌的目光又多了几分欣赏。
“世子爷，在下王旺福，还有杜老板，一会儿能不能也作个评判？”王旺福许是得了上头的新指示，一定要争取至少一个裁判的名额，此时只得腆着脸，跑到李续前面点头哈腰，“当然，小人的舌头自然不能跟世子比，也不是信不过世子。只是小人生来就好奇，好奇别人做出来的菜是何等味道。小人的好吃是出了名的。世子爷能不能发个善心，让小人和老杜一会儿也跟着尝尝李大厨的手艺？”
李续冷哼一声：“你们是何人？有何资格跟本世子坐在一起尝菜？”待瞥见江凌冲他微一点头，他话风一转，挥了一下手里的扇子道，“不过，既然你说的如此可怜，那本世子便赏你一个机会。唉，谁让本世子是如此心善之人呢？”
王旺福大喜。他本以为要花费诸多口舌，才有可能取得一个评判资格，完成赵家给他的光荣任务，却不想这位世子这么好说话，这哀求的话还没说多少，便一口答应两人都可以做评判。看来，今天是黄道吉日，出门遇贵人啊
李续这话却听得李婉差不多要笑出来。她扫了人群一眼，见大家都不注意她，凑近江凌低声道：“为何让他也作评判？”
“哼，我要让他们心服口服，输得无可挑剔。”江凌嘴角闪过一抹冷笑。
李婉想了一想，暗自点头。这场比试，如果不让王旺福两人当评判，到时候李续一走，他们就宣扬这场比试的不公，那这比赛就是一品鲜赢了，意义也不大。打蛇不死，反遭蛇咬。现在倒不如给王旺福一个机会。有李续和她在，谅他们折腾不出什么大*浪。不过，她心里还有一个更大的疑问要问江凌。但这里不是说话的地方，只得憋在肚子里。
“外面布置好了，世子请。”不一会儿，吴管家就进来请李续出去。李婉此时作男装打扮，他不知如何招呼，索性略去不提。
李续站了起来，施施然走了出去，然后跟李婉一同坐到了临时厨案的对面。吴管家又让人送上了茶水点心。秦忆与江涛则坐到了他们的后面。而王旺福和杜老板则直接站着。
“你们三人，也一起来作个评判吧。”李续看到人群里有几个年轻学子，是刚才在酒楼里没见到的。他们此时正向旁边的人打问事情的原委，