………【第二十二章 雌雄莫辨】………
施姑娘一下子跳起来，捂着脸跑到了门口。
刘若风心中激荡不已，喊道：“你不用逃，我已经知道了！”
施姑娘慢慢回头，却见她脸颊上紫一块青一块，与秀丽的眉目和迷人的身段极不相称。
她走回床边，双手在胸前绞着，颤着声问：“风哥，你……你是怎么知道的？”
刘若风极力控制着情绪，答道：“你耳背后那颗痣，我有特别深的印象。另外，就是……你的眼神和身材，这是不易掩藏的。”
“风哥，我骗了你，你……你还会认我这个兄弟吗？”
刘若风坐起来，拉住她的手，非常认真地说：“怎么不认？我们可是烧过香、磕过头的。只是，你为什么要瞒着我？”
“一个女孩儿家出来闯荡，总是不大方便的，所以就女扮男装啦。遇到你时，你也没问过我是男是女呀，我总不会主动跑到你面前，说我是个女孩儿吧？”
“那是我太糊涂了！不过，我现在该如何称呼你呢？‘马云’是你的真名吗？我叫你‘云弟’呢，还是‘云妹’呀？”
“我就叫‘马芸’，不过是有个草字头的那个‘芸’。该怎么叫我，你自己想！”
刘若风如何能想到，他的义弟马云原本是个女子！可笑他自负不凡，竟连男女雌雄都分辨不清！此时，刘若风心中仍在想：她真的是那个“马云”吗？不会是在做梦吧？
“芸……芸妹，你……你的声音为什么变化这么大？”
“风哥，你还不相信我就是你义弟马云吗？告诉你，我以前说话时，故意改变了嗓音，以免别人听出我不是男人。改变嗓音是一门特殊功夫，江湖中很少有人会用。‘刘兄，快开门，我睡不着，想和你聊聊。’”她将声音变回了当初那个‘马云’。
刘若风终于确认，眼前这个女子就是义弟马云。“芸妹，你这变音的功夫，太神奇了！”
马芸问他：“风哥，你知道那一晚我为什么要和你聊那么久吗？”
“为什么？”
“因为，当晚我发现有人要刺杀你，所以便赖在你屋里不走，让那人没有下手的机会呀。”
刘若风惊道：“是吗？我又没有仇人，是谁要杀我？”
“当时是晚上，那人又蒙着面，怎能认出来？但我感觉，他的功力和我不相上下。”
刘若风这才第一次意识到江湖之险恶！他十分感激地说：“芸妹，这样说来，我那时便欠着你一条命，如今，就欠你更多了！你让我如何才还得清呢？”
马芸低声说：“谁要你还呀！”将手掌抽出去，叫刘若风躺下，给他盖好被单。
刘若风又大声说：“兰儿，你做什么？”
马芸知道，这次，兰儿是真的来了，赶紧把面纱系上。
兰儿进屋就嚷道：“大哥哥，你的病好了吗？兰儿真是太高兴了！”
马芸说：“兰儿，大哥哥的病还没有完全好，我们先出去吧，让他多多休息。”
马芸和兰儿走后，刘若风脑海里回想起与马芸相识、结义，以及在鹰王峡、乾元宫再到百花谷的一幕幕情景，越想越觉出她以前的很多女儿态来，只怪自己当局者迷，不曾去留意。她为什么总是护着自己……刘若风突地想到，她是不是对自己有了情意？想到这一层，刘若风不由紧张起来。
“我不能对不住香绫！我对香绫的诺言，我一定要实现！”刘若风对自己说。可是，这个马芸，不管她是男装还是女装，不管她的面貌如何，自己和她相处时，总觉得有一种融洽、有一种欢愉，这是为什么？是不是两人投缘，一种缘份？她的面貌虽不娇好，但细想她的两只大眼，却感觉到特别地深情动人，还有她对自己的关照与保护……这些感情上的事情，该怎样处理？唉，真是想不透彻啊……
晚上，刘若风和马芸独自相对，又谈了很久。
刘若风把分手后的经历原原本本告诉马芸，只是略去了一点：他和香绫的口头婚约。
马芸本不想把劫镖的事说出，然而，她见刘若风真诚相待，便也据实以言。“风哥，我暗中查知，那批黄金是我的仇家托人所押，就存心要夺下来，分给百姓。谁料，中原大侠洛浩川竟藏在押镖的人当中，几乎要了我的性命……”听到此处时，刘若风不自禁地拉起马芸的双手急问：“芸妹，你没事吧？”马芸使劲才将手抽出，停一停，说：“所幸一位神秘高手现身，将镖劫去，也救了我一命。黄金既已被人劫走，我就不再管它，便一路赶往博野来找你。到博野一打听，才知你家里遭了横祸，你已出来找你妹妹，我便循踪寻来。风哥，我知道，你因为失去亲人而悲痛，但是，再痛苦又能起什么作用呢？上天是不公平的，我们都不是它的宠儿，可是我们一定要让它看看，即便如此，我们照样能活下去，活得很好、很精采！”
“芸妹，谢谢你说的这些话！但我现在已感觉不到多少痛苦了，心里充满的是仇恨！另外，我一定要找到妹妹若水，还有，父亲留给我的担子，我也要担起来！”
马芸戏谑地说：“风哥，真想不到，你还是一位王子啊！不过，兴复汉室，真的对你那么重要吗？”
“现在，我也还没想那样多。只是，父亲的遗嘱，我不得不去做啊！”
刘若风又想起一事，问：“芸妹，那天傍晚，在江阳二龙镇，我被刀疤冯等人殴打时，有个人出手相助，我只见他的影子在墙头一晃。那人是你吗？”
马芸眼珠一斜，说：“傻子！我四处找你，如果是我的话，当时怎会避开而不和你相见呢？”
刘若风憨憨一笑：“是啊，我太傻了，居然没看出你是男是女！对了，你经过江阳时，听说过刀疤冯等人是怎么处置的吗？”
“怎么处置？哼！据说，关了两天便给放了。”
“什么？如今江阳的官府怎会是这个样子！”
“何止江阳如此？我看，各个地方也都差不了多少！”
刘若风直摇头叹息，许久才问：“芸妹，你又是如何混进百花谷的呢？”
“我探听得，你进了百花谷就没再出去，担心你出事，就直接打了进来。开始那些人，哼，都被我打得落花流水，但百花谷主的武功比我略胜一筹，她将我赶出谷去。后来，我换成女装，入谷请求她们收容，还骗她们说，我的丈夫嫌我长得丑陋而抛弃了我，娘家又不愿养我，总之叙述得很是凄惨，结果，她们就把我留下了。”
刘若风忍禁不住地笑起来：“哈哈，哈哈，芸妹原来是有夫之妇啊！你丈夫也敢欺负你吗？待为兄出去找他理论，这么好的媳妇他都敢欺负，真是瞎了狗眼哪！”
马芸生气地说：“你不知道人家有多辛苦，还来笑话人家，真是……真是没良心！”
“没良心的又不是我，而是他——你的丈夫呀！”刘若风笑得更来劲儿了。
“我知道，你在这里面风流快活，住高屋，睡罗帐，乐不思蜀！看你这衣服、这发型，真是恶心！听说百花谷主和你好上了，看来一点都不假！”
刘若风把脸凑近马芸，盯着她的眼睛，笑问：“哈，怎么？你为这吃醋了吗？”
马芸恼怒地吼道：“刘若风，你敢欺负我！”起身跑到外间去了。
刘若风懊悔不已，觉得自己刚才说话确实有失分寸。他对着门口说：“芸妹，我说话不注意，你原谅我吧！”
半晌，没有动静。刘若风又说：“芸妹，你进来吧，我知道你在外面，你进来，狠狠地骂我一顿吧！”
还是不见回音。刘若风沉默一会儿，说道：“好，你不进来，我就出来吧。”掀开被子，下得床来，向门口挪去。
马芸突然冲进来扶住他，嗔怪道：“你干什么？麻疹是不能吹风的，快回去！”
“芸妹，你不生我的气了？”
“谁和你生气了？告诉你，我才不会吃什么醋，那是你自作多情！我们是结义兄妹，我是看在结义之情才照顾你，你可别有什么其它的想法！”
“好好好，不要有其它想法。”
突听身后传出一声冷喝：“哼！好一对结义兄妹！”
刘若风和马芸吃惊不小，一齐回头。
………【第二十三章 舍身相护】………
却见兰儿站立门口，狡诘地望着他们。
刘若风长舒一口气，道：“兰儿！怎么不乖了？你想吓死大哥哥呀？”
兰儿走进来，故作天真地问：“大哥哥，兰儿吓着你了吗？你害怕什么呢？”
马芸把刘若风扶上床，将兰儿抱起来，问：“兰儿，你知道姐姐是谁了？”
“我当然知道，姐姐是大哥哥的义妹，叫什么芸吧。”
刘若风握住兰儿的小手，求情似的说：“好兰儿，这件事不能让你师父知道，明白吗？”
兰儿眉毛一扬，大声说：“大哥哥，你太小看兰儿了，兰儿决不是出卖朋友的人！”
马芸暗暗惊讶，这个小女孩儿可真非同一般呐！她夸赞道：“兰儿妹妹真义气，芸姐姐交上你这个朋友了！”
“芸姐姐，你是来救大哥哥出去的吧？可是，这百花谷里不是很好吗？为什么一定要出去呢？”
马芸把兰儿抱得更紧，想了想，说：“兰儿妹妹，人活在世上，有些事情不得不去做；如果不做的话，他就会良心不安宁。兰儿，等你长大了，你会更明白的。”
兰儿眼中现出迷惑，看来她毕竟还只是个孩子。不过，兰儿虽不大明白究竟是怎么回事，却挺义气地说：“大哥哥，芸姐姐，你们要逃出去，兰儿可以帮你们。”
刘若风道：“兰儿，你也不能做对不起你师父的事，她对你那么好。我们自己会想办法的。”
马芸说：“兰儿，你先回去吧，大哥哥要休息了。”
兰儿走后，刘若风又和马芸商量逃脱的法子。
马芸：“风哥，百花谷主武功卓绝，我们要逃脱并非易事。不过，我身上带有‘迷糊散’，是独门秘药，无色无味，任她武功多高，也难察觉。你找机会让她服下，把她迷倒，我们就可以悄悄溜之大吉。”
刘若风摇头：“不行！兰儿负责看管我，我若逃了，她要抵罪！”
“兰儿是百花谷主的心肝，她不会把兰儿怎么样的。”
“虽是如此，料想死罪可免，恐怕活罪难逃！”
“那怎么办？干脆，咱们把兰儿一起带走吧？”
“这个小丫头，对这里的生活好象很满意，怕是不会跟咱们走的。”
“唉，风哥，你就不要为此烦心了。车到山前必有路，你先安心把病养好，咱们到时候再说吧。”
数日调理之后，刘若风终于痊愈。百花谷主非常高兴，大大地夸奖“施姑娘”，让梅儿把她编入护卫队，不用去下地干活；自己仍如往日一样，缠着刘若风。
刘若风则整日邀着兰儿到山顶山谷去逛，其实是暗地去找马芸，三人一起开心玩耍，密议脱逃之法，但是，始终难有一个最佳方案。
马芸要兰儿一同出逃，这可让兰儿犯了难，想了半天，终不肯答应。兰儿带着些哭腔说：“大哥哥，芸姐姐，兰儿舍不得你们，也舍不得师父！要不，你们就留在这里别走，好不好？”
刘若风抱起兰儿，哄着说：“好，好，我们暂时不走，以后再说。”
马芸说道：“风哥，我们最终是要走的，你这样哄她也不行。”
刘若风道：“兰儿，不如你去劝劝你师父，叫她跟我们一起走，岂不两全其美？”
兰儿还没说话，马芸却横了刘若风一眼，道：“要说也得你这位美男去说，怎么叫兰儿去？不过你不想想，百花谷主会丢下她的基业，随你去浪荡吗？”
刘若风道：“芸妹，你又来了。好，好，我不提了。”
马芸似无奈又似赌气地说：“看来，咱们只能硬闯了！”
六月九日一早，百花谷主兴冲冲跑进刘若风房间，叫道：“若风，今天神泉县城要举行傩神舞大赛，咱们一起去看看，好不好？”
屋内却空空如也，被褥叠得好好的。桌上压着一张纸。百花谷主拿起纸看着，手不由颤抖起来。纸上是简短的几句话：
“雪茹姐：
感谢你对若风的照顾。但若风身负血海深仇，尚有许多大事要做，不能在谷中久留。见字后请到西山滴翠峰，若风还有话要说。
小弟刘若风上”
百花谷主脸色由红到紫，最后气冲冲地出门，奔滴翠峰而来。
百花谷主飘落滴翠峰顶，见刘若风和那个蒙面女子施姑娘站在一起，还有兰儿也在
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