肖玉安却不领他的情，嘿嘿冷笑道：“别以为已攀上了高枝，便将好友当成小子，这种欺世盗名的小人靠不住，看在二师父和你的面上，我先放他一马，告辞了。”言毕，飞墙越壁而去。
经肖玉安一闹，隐石禅师的脸上十分尴尬，已不宜再作逗留，当下便向方国安告辞，从速拿住肖玉安，交由师兄处置。
方国安抓住白英渡的手，点头示意他留下来。白英渡道：“一介武夫一向散慢惯了，留在将军身边也无益。”
两人从西转东，连问了四门的守兵，均回答未见有白衣人出城，看来肖玉安仍在城内。两人转遍了大街小巷，仍毫无肖玉安的踪影，才明白早已逾城而走了。
这小子会到哪里去了？他到萧山来就是为了揭方国安的老底？
两人去小店取回行囊，走到南门，守门的小兵见过他们，已知他俩是大将军的客人，也就没有再加盘问。出了南门，遥望南天，晨雾迷朦，景物有些萧索。
路旁坐着一个似睡非睡的乞丐，年纪六十多岁，腰间别一个黑色大葫芦。白英渡上前问道：“请问老丈，有否看到过一个身着白衫的青年人从这里走过？”
乞丐头也没抬，顺手向东一指。就在白英渡转身的刹时，那乞丐抬头扫了白英渡一眼。
隐石禅师心头猛地一震，这乞丐精元内敛，睁眼时精光四射，不是寻常的乞丐。他走向前去刚想细问，那乞丐眼也没睁，懒洋洋地又向东一指。
隐石禅师忽觉乞丐有些面善，好像在哪里见过？但一时又想不起来。回想早年游方南北，并无与乞丐有过交往……他是谁呢？他无暇多想，和白英渡向东紧追了下去。
隐石禅师和白英渡向东追了近三四十里，仍不见肖玉安的踪影。前面是一个三叉路口，不知该往哪个方向追去？且天下之大，要追寻一个人谈何容易。路边有一供行人歇脚的凉亭，一个乞丐模样的人靠在墙脚上一动不动，一顶破草帽遮住了脸面。道路上连个问讯的人影也没有，隐石只好上前问道：“施主可曾见一个身着白衫的青年人？”那人向东南一指。隐石道过谢，与白英渡转南而行。
隐石问道：“玉安为甚么突然到了江干，而且专寻方国安的晦气？”
白英渡道：“他揭方国安老底的那些话并不是无中生有。扮强盗、开黑店、杀富绅等事连起来分析可能真是方国安派人所为……”
隐石禅师一时无言以对，心中感慨万千，如果方国安是这种人，复国之望恐成镜花水月，罢罢罢，出家人何苦多管世事，自寻烦恼。春秋轮回，此消彼长，乃天地之理。还是设法先寻找肖玉安这小子为好，师兄面前也好交差。”
第二日上午，两人到了古来镇。小镇四周峰峦隐隐，中间地势平缓，沿街的房屋栉比鳞次，炊烟袅袅。镇口立着一个石牌坊，上书“古来镇”三字。牌坊的石柱脚靠着一个破草帽掩面的人。白英渡眼尖，心里暗自奇怪，怎的一个上午接连碰到的都是乞丐？他走上前去揭开草帽一看，大吃一惊。他正待招呼隐石，那乞丐一个张口，“扑”地吐出一口浓痰，正好击在白英渡的额头上。白英渡感到一阵火辣辣的疼痛。他伸袖抹掉浓痰，右手抽出宝剑喝道：“你到底是甚么来路？”
隐石这才看出在萧山、三叉路口碰见的是同一个乞丐，心中大为惊讶。他和白英渡的行速并不慢，这老丐却抢先到了，是好意还是恶意，他一时估摸不透。
乞丐眯眼瞧了宝剑一眼，道：“老丐正做着好梦，年轻人好不识趣地揭我草帽，打断了好梦你赔得起吗？你还想杀了我？”他从身旁拿起个黑黝黝的大葫芦，咕嘟咕嘟喝了几口酒，自言自语道：“落拓江湖，逍遥岁月，自由自在随意过，除了神仙就是我。”
唾人脸面等于污辱人品，白英渡面子上有些下不来，一见浓痰仍粘在袖口上，一阵恶心的同时一股怒火直冲脑门。他按捺不住怒火，一剑便向乞丐刺去。“不教训教训你就以为爷们可欺侮了！”
乞丐将葫芦一挡，“当”的声，剑尖冒出几点火花，原来是一个铁葫芦。
“且慢”，隐石用锡杖架开了宝剑。他已看出眼前的老丐是一位不露真相的世外高人，来历不明，弄不好又会卷入一场是非旋涡，合什道：“冒犯之处多请海涵，只不知施主为何跟踪贫僧……”
“大和尚倒也礼数周全，天下路天下人都走得，我就不能走到这里？同路逃难的有许多人，你就能说他们都跟踪你们？可笑世间人，扪心不自问。我说你们在跟踪我，那又如何？”他一仰脖子喝了一口，道：“好酒呀好酒……人生如梦幻，富贵如云烟。”
白英渡见乞丐疯疯癫癫，只得自认晦气，意欲转身便走。
隐石禅师肃然起敬，道：“听施主语含禅机，可否见告尊讳？老衲见施主有些面善，好像以前在哪里见过。”
乞丐打量了两人几眼，闭目抬头不再也不加理会，又举着葫芦喝起酒来。隐石见他不肯显露真相，也不再追问。他与白英渡穿过牌坊，背后的乞丐送来一句话：“东边方圆几十里内都是白头义军的地盘，一路上可得小心些。”
隐石在街边青布蓬下的小吃店买了几个烧饼，向店主要了一碗开水，正待坐下，前头人群惊呼四奔，忽见街上冒出大队的明军，沿街查询来往之人。一见青布蓬下坐着一僧一俗两人，一齐围了个水泄不通。骑在马上指挥的正是被肖玉安撞下屋面的方连科。
“方将军，”隐石刚想招呼，众明兵掀翻了青布蓬，推翻了桌凳家什。
方连科用枪一指，喝道：“将这两个通清的奸细拿下！”
隐石禅师面露诧异之色，道：“方将军，你难道不认识贫僧了吗？”
方连科理也不理，喝道：“快拿下。”众兵不知厉害，一拥而上。白英渡情急之中顾不得许多，宝剑一挥已刺伤了几人，众兵稍退。“不可滥杀无辜。”隐石随着白英渡乘机步步后退，直退到了石牌坊下，一队明兵又从后面包抄过来，堵住了两人的退路。 电子书 分享网站
七、官也盗也（下）
那乞丐还靠着牌坊闭目养神，似乎充耳不闻。
隐石与白英渡连冲了几次，都被兵丁的刀枪拦回，没法，只好跃到牌坊上面。从上向下看，四周都是明兵，要冲出重围已是不易。隐石禅师道：“贫僧两人又没犯法，将军别是弄错了吧？”
“没弄错，前来缉拿的就是你两个奸细和那个肖玉安的小贼。本将已传告各地，谅他也逃不到哪里去！？”
白英渡的心底顿时凉透，看来今日是凶多吉少了。隐石禅师的心中忽然明白过来，定是方国安怕走漏伤天害理之事，密令要将他们赶尽杀绝！他们原是一伙打着明军旗号的强盗！但白英渡是他新认的妻舅，也须杀之而后快？想到这里，怒火突然壅塞胸间，不由得仰天长叹。
几个小兵看见了乞丐，走上去各踢了一脚道：“还不滚到一边去，躺在这里等死么？”却突然齐倒在地捧着脚踝痛叫。几个小兵的脚都踢在了铁葫芦上，脚踝一齐断了。
那乞丐坐在地上，也“啊唷啊唷”地叫了起来，“随便踢人，官兵怎也和强盗一样。我是个要饭的主，又没有像六个财主那样有万贯家财……”
方连科一听脸色突变，下令放箭。一阵“叮叮当当”珠落玉盘的声音过后，射向乞丐的箭全被铁葫芦挡了开去。方连科咬咬牙挺枪直刺，乞丐呼地站了起来，横跨了一步避开了。他身材高大，双目一睁，不怒自威，用铁葫芦一挡，方连科的双臂一阵酸麻，长枪几乎被震飞。他被老丐的威势所摄，勒马后退，鼓动着兵卒进攻。
隐石禅师坐在牌坊上，手中虽有锡杖，仍不敢破了数十年的清修。他对白英渡道：“你可不能随便杀人，士兵唯军令是从，不能怪罪他们。”
白英渡又气又好笑地指着四周黑压压的明军道：“他们是要我们的命，再不准杀人，你我的命都要赔进去了……”
“哎，他们为何要杀我俩啊？”
白英渡脸色一沉，道：“现在谁有心思和你剖析疑团，再这样下去，只能到地府去问阎王了。”
隐石禅师念了一声佛，从怀里掏出危急中带出的几只烧饼，口中连念：“罪过罪过。”捏碎了随手向下摔去，顿时有的士兵头破血流，有的捧臂抱足的喊叫。他于心不忍地闭上眼睛，向下不断地随捏随摔，口中念着：“阿弥陀佛，阿弥陀佛”，摔完了才睁开眼睛，四周的士兵已退到数丈开外。
那乞丐左手握着一截短棍，右手举着大葫芦哈哈大笑道：“念‘阿弥陀佛’就能退敌？老和尚的脑筋念经念木了，这叫泥经不化的经痴。佛门有邪魔什道，世间有大奸巨盗，有甚么可罪过的？”见不少的丁兵痛叫哀嚎，又道：“这就对了，老和尚今日算开窍了。此地扰人清梦，多生是非，老丐在此有害无利，该走了。”他大摇大摆地向方连科走去，道：“不看在你是明军将领的份上，我前几日就要了你的命，你让不让道？”
要他让路，这真是天大的怪事。方连科感到这乞丐有些蛮力又有些古怪可笑。他堂堂一位裨将要给乞丐让路？他命令兵卒层层推进，先把这乞丐乱枪撅死和乱刀劈死。他正歇斯底里地喊叫，乞丐突然跳起，手中的铁葫芦“嘭”地击中马头。那马脑浆四溅，方连科被马掀翻在地。他骇然失色，爬起来逃入兵卒之中。
白英渡在牌坊上大喊：“快将姓方的收拾了，这围自然解了。”
“你倒想得美，”那乞丐又退回原处。“他们要捉拿的是你们，与我又没干系。他不来杀我，我也不便杀他，这叫井水不犯河水。”
白英渡一板正经地道：“怎没干系，你刚才不是帮了我俩的忙吗？他刚才下令杀你，因为你揭了他杀财主的老底……”
“我谁的忙也没帮，我是帮我自己。”老丐用短棍轻敲着铁葫芦。听声音，那截短棍也是精铁铸成，叮叮当当十分悦耳动听。他对白英渡道：“我又没揭他的老底，我说六个财主是姓方的杀么？他不让道我才击杀了他的战马。你说我敲击的声音还可听么？”
此时还有心思说闲话，这老丐恐怕真有些疯癫，不过细想起来，他并没说过“方连科杀了六个财主”的话。
方连科立在明兵中余悸犹存。这老丐的本事他已领教了，铁葫芦沉重异常，他拿着铁葫芦举手投足无事一般，比他要抓的两人还厉害。他说谁也不帮，偏又梗在中间。方连科感到进退两难，进则恶丐一关就难过，退则如何向上司交待？他道：“如不帮两个奸细，请自行离开，本将可赏你几两银子。”
“这地方又不是你的，我就喜欢坐在此地歇息。”那老丐索性坐了下来，用破帽遮住了脸。
街道两旁的楼窗都纷纷打开，窗口探出一个个脑袋，不时有人伸手指指点点，比看一场大戏还过瘾。
隐石禅师和白英渡犹如被狼群追围的两只弱兽，光瞪着眼没了主意。如果时间一久，心身疲乏，那时连逃命的力气都没有。
白英渡道：“别无良策，及早分头向外冲出或许还有活路。”
隐石禅师摇头不语，向外冲杀怎么行，自己又不好妄开杀戒。对方人多势众，还不把他剁为肉酱。他抬头看天，估模着已过午后，悔不该将烧饼当暗器使用，落得个饥火难耐，不被困死也要饿得无力相斗……
不远处的一个窗口上探出一个姑娘，她看了一会惊喜地朝白英渡喊道：“白大哥，白大哥……”
白英渡一看，那姑娘不正是陶思诗吗？
陶思诗从窗口探出半个身子，刚想张口再喊，被一个伙计模样的男子拉了回去，并捂住了她的嘴巴。
陶思诗挣脱出身子顺手给他一个大巴掌，骂道：“你想占本姑娘的便宜吗？”
那伙计顾不上疼痛，急得直摇手，又指点着家中的家什。白英渡明白他的意思，陶思诗若再叫喊，招来官兵非砸了他的店铺不可。
陶思诗的声音又响起，“你开店不就是为了赚钱吗？”她终于明白了伙计的意思，道：“砸了店铺我包陪。我和白大哥讲一句话，给你一两银子，讲十句给你十两银子，这你该满意了吧。”
伙计先是摇头，后又打恭作揖的恳求。
“你不要也要你要。我就要和白大哥说话。”陶思诗手一挥，那伙计好像跌在了楼板上。过了一会陶思诗又伸出脑袋问道：“白大哥，你不是经常和玉安一起，他去哪里了？”
白英渡心中有些气恼地道：“他又不是一件托我保管的东西�
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