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“维尔福夫人的情人？是贝尼代托？！”饶是阿尔瓦早就对贝尼代托的品行不抱有任何的希望，他还是被这个公开的“乱伦”震惊了，“上帝啊！上帝啊！！！”他的手有些颤抖地不停在胸前画着十字，如果爱德蒙的推测是真的的话，他几乎能看到慈悲的上帝悲哀地注视着这一切，而这所有的罪恶都起源于维尔福本人的罪孽。
房间里再次陷入沉默，这是这一次，爱德蒙和阿尔瓦都感觉到了一种沉重地来自命运的不可抗争的力量。
良久，阿尔瓦才有些沙哑地开口，“爱德蒙，上帝都是公平的，该来来，该去去，没有什么可以侥幸逃脱。”
“是的，法里亚神父早就对我说过的，在我向他抱怨上帝不公的时候…”爱德蒙若有所思，“在伊夫堡的时候，有那么一段时间，我对于上帝有些怀疑，不过后来我遇到了你，”他说起这个稍微有些不好意思，“当然后来的事情你都知道了，事实上在我们成功地躲过了海浪活着躺在沙滩上的时候我就已经完全相信了他的存在，对于你的经历，我多少有些恐惧，不是恐惧于你的来历我亲爱的，”爱德蒙解释，“我只是担心也许有那么一天，你会被收回这样的一份恩赐，那于我而言根本无法忍受。”
阿尔瓦把头放在爱德蒙的膝上，像是很久以前他在凯瑟琳身边的时候，“我不会的，我向上帝发誓。”
爱德蒙没说话，他只是静静地感觉属于另一个人的体温就这样压在自己的腿上，那是一种来自生命的甜蜜负担。房间里面这一次的宁谧像是真正甜蜜的融合，抛弃了彼此的偏执，终究他们将对方囚｜禁在彼此的身边，心甘情愿。
“明天我们一起去欧特伊别墅看看吧，你应该已经把它买下来了吧？在谁的名下？”爱德蒙过了好久才开口，既然他已经转变了思路，那么索性就直接让阿尔瓦参与进来。
“莱茵，那会是莱茵家的财产，”阿尔瓦的声音里满是狡黠，“我们的‘贝尼代托。莱茵’先生总归是要看见些莱茵家的产业的，一份来自于他的监护人的赠与想必会让他满意，你觉得建议他在那里举办第一次宴会怎么样？请些朋友？”
“这真是个相当不错的提议，”爱德蒙心领神会，“作为他的‘朋友’，我们有必要帮他多邀请些客人，毕竟第一次宴会人少了是十分失礼的。”
两个人相视一笑，一切尽在不言中。
☆、87·莫尔塞夫伯爵夫人
贝尼代托第二天就得知了一个“好消息”；爱德蒙在早餐桌上收到了管家递来的一封信，里面是来自他的监护人的赠予，“一栋别墅，完完全全属于你的别墅。”爱德蒙这样强调，挥舞着手中的支票，“你的监护人相当心细；看来他还提供了一笔资金让你能够按照自己的想法装饰那栋房子。”
“也许您愿意跟瓦雷泽子爵阁下一起接受我的委托；我在巴黎还是个新人，很多东西我都不是很熟悉；恐怕会浪费了这些好意。”这就是贝尼代托的精明之处了；与其现在就在乎这点蝇头小利；不如干脆大胆放手；一栋真正属于他一个人的别墅，这对他将来娶到一位贵族小姐会是相当不错的助力。而在别墅的布置上，他还远远比不上基督山伯爵和瓦雷泽子爵，还有后续的舞会…贝尼代托想得很远，他还需要这两个人的关系网。
“如果你信任我的话，”爱德蒙的表现就像一个真正慈爱的长辈，“我们当然愿意帮这个忙。”
“那可实在是太感谢了。”贝尼代托优雅地用餐巾擦了擦自己的嘴，不得不说他在贵族礼仪这方面，似乎天生就有优势。
海蒂在一边没有说话，今天正好是一个周三，也是她跟阿尔贝约好的日子，此时她正在努力不让自己露出什么破绽。
“父亲，如果可以的话我想请霍尔夫人陪我一起去趟帽子店，今天那边有家新店要开张。”海蒂极力让自己的声音没有显出哪怕一点的异样，她甚至拉上了霍尔夫人——她的家庭女教师，以求让爱德蒙和啊饿哇同意她的出行。
说是向爱德蒙请求，其实海蒂的眼睛确实看着阿尔瓦的，她知道这些事情一般她父亲都不会管，Papa的意见就代表了爱德蒙的意见，要不是贝尼代托在，她都不会去问她的父亲。
“年轻的小姐们总要有些自己的娱乐的，除了霍尔夫人，也许你还需要几个不错的好朋友？”阿尔瓦开口说话。贝尼代托虽然觉得有些纳闷，明明爱德蒙才是这个家里真正的主人，为什么很多时候都是这个“寄住”的朋友来做决定，不过他一向自私，跟他没有关系的事情他也不愿意多想，有这个时间他还不如好好想想怎么把维尔福夫人牢牢地握在手里。
不知道上次他们的幽会出了什么问题，自从那次戏院之后，维尔福夫人已经拒绝了他两次的邀约了，而他送过去的一些洒满了香水的信笺也被原样退了回来，这都让他有些焦躁，毕竟这个女人是他计划中相当重要的一颗棋子，而且贝尼代托也在她身上得到了极大的自信，他才不会相信那个女人从对他的迷恋中走了出来了呢！
“她们喜欢的不是画画就是弹琴，那么就是相互拜托说话，那实在是没意思透了。”对上阿尔瓦，即便海蒂再怎么注意，不自觉地撒娇还是避免不了的，尤其是跟凯瑟琳在一起呆久了，跟那些年轻的贵族小姐们呆在一起对于海蒂无异于是噩梦。
阿尔瓦也了解自己的这个养女，面对海蒂的撒娇他也没什么好办法，“让管家派个男仆跟你们一起，霍尔夫人会安排好一切的。”最后还是他做了让步，只是一家帽子店而已。
贝尼代托再次在心里惊讶于瓦雷泽子爵在这个家里的地位，基督山伯爵小姐需要他的同意出门不说，连管家都直接听他的命令，其间根本就不需要向基督山伯爵请示的，即便伯爵阁下就坐在这位子爵旁边的位子上。
其实也是爱德蒙和阿尔瓦懒得花心思在自己家里做过多的掩饰，说白了他们都还不认为贝尼代托会对他们造成什么样的威胁，阿尔瓦的心思还更多一层——要是贝尼代托真的如同他们的猜测一样同维尔福夫人有什么见不得人的关系，那么他所看到的迟早也会传到那位夫人的耳朵里，爱德蒙不在意维尔福夫人的“好意”，他可是在意得不得了。
一顿早餐吃完了之后，贝尼代托少见的没有出门，虽然他说了一切都托付给基督山伯爵阁下，但是在房子的具体细节上，爱德蒙必须得到他的意见。正好昨天贝尔图乔的事情爱德蒙还需要阿尔瓦做一些确认，也就带着阿尔瓦一起出了门。
三位绅士的目的地很明确，就是带着管家去看看欧特伊的别墅，顺便考虑一下下一步的安排仆人之类的事情。
前脚爱德蒙他们离开，后脚海蒂就迫不及待地出门，虽然管家尽职尽责地安排了男仆，但是海蒂为了自己的计划强硬地没有带。
于是等到她们坐着马车到达今天新开张的帽子店的时候，海蒂的身边只有霍尔夫人和玛丽两个人陪伴。
这家帽子店在开张之前就做了很久的宣传，尤其是在进入社交季之后，这种类似新店的开张总会吸引大批的夫人和小姐，谁都知道在这种非正式的社交场合最是有可能找到自己心怡的伴侣的。
所以在帽子店随处可见装扮得美好的小姐们和一些跟着自家的女性亲属出现的绅士们一点也不稀奇，当然稍微讲究一些的就会带上头纱，毕竟是非正式场合，有些东西该注意还是要注意的。
海蒂今天就带着这样的一条头纱，将她的五官很好地遮掩了起来，只能看到一个轮廓。帽子店附近的人确实有些多，霍尔夫人在里面只待了很短的时候就决定在门口等着海蒂了，里面的空气实在是太差了。
而出于忠心，玛丽倒是紧紧地跟着自己的小姐，虽然她对于这样人数众多的地方也有些不太感冒，不过海蒂的需求是第一位的，虽然她完全不知道她的这位小姐相当期盼着她的离开。
玛丽的紧贴让海蒂一时间也没有什么好办法，不过很快她就不需要烦恼这个问题了，因为莫尔塞夫伯爵夫人出现了，而因为阿尔瓦早上的话，霍尔夫人是特意叮嘱了玛丽不要妨碍小姐多认识些夫人小姐的，这位既然是伯爵夫人，还特意带了头纱，怎么看也不会是霍尔夫人防备的范围之内。
就这样，玛丽丝毫没有阻拦莫尔塞夫伯爵夫人跟海蒂的亲近。
自从阿尔贝满身激动地回到家向他最敬爱的母亲“汇报”了他跟海蒂的密约之后，梅塞苔丝就一直生活在恍惚中。一方面，她看到了自己儿子的激动和重视，多少有一种“自己的儿子要被人抢走了的”恐慌；另一方面，她又恐惧于见到这位小姐，“基督山伯爵小姐”这个头衔带给梅塞苔丝的压力实在是太大了，每次听到这个名字她都不可遏制地去想关于“基督山伯爵夫人”的事情。
无论从哪个角度，梅塞苔丝都迫不及待地想要见见这位小姐，所以到了帽子店，梅塞苔丝让自己的儿子等在外面，自己一个人进了店。
没过多久，梅塞苔丝就让店主帮她找了一个偏僻的角落，为了方便这些夫人和小姐们的购物，这家帽子店的店主着实花了不少的心思，就比如这种小小的隔间，就有不少。
“你就是基督山伯爵小姐吧？我是莫尔塞夫伯爵夫人，能在这里遇到你真是意外之喜。”梅塞苔丝很会说话，既然是非正式的社交场合的私下见面，她们就必须注意措辞，尤其是将来这位基督山伯爵小姐还很有可能嫁进他们家的时候。
海蒂顺从地低下了头，“哦，是的，真是太巧了，”她微微抬起来，她知道自己从这个角度看起来她显得更加的精致，“我也是刚刚听说这家帽子店相当的不错。”
两个人一时不知道该说什么，海蒂是想要多了解一些莫尔塞夫伯爵的事情，虽然她偷听了爱德蒙和阿尔瓦的谈话，可是她还是想要亲眼确认一下；而梅塞苔丝的心思就复杂多了，她想要问问海蒂她的母亲是谁，爱德蒙什么时候离开的伊夫堡，又是怎么成为的基督山伯爵。
两个心事重重的人碰到一起，谁先开口从什么地方开口就成了问题，好在梅塞苔丝很快就想起来了今天她到这里来的直接原因，于是借着阿尔贝的话头，两个女人展开了较量。
“我听阿尔贝说起过您似乎很早就跟着基督山伯爵生活的，真没想到您的教养是这样的好。”梅塞苔丝这话倒也不是恭维，海蒂的礼仪绝对是一等一的，而且在刚刚两个人的对话中她能看得出来这位小姐的教育绝对是专业的，如果仅仅是基督山伯爵自己一位绅士是做不到这一点的，想到海蒂的背后可能站着的一位出身高贵、教养良好的夫人梅塞苔丝就觉得心里面酸酸的。
“您过誉了，我很早母亲就不在了，只是我跟父亲一起生活，我很羡慕莫尔塞夫子爵向我描述过您的家庭，您是一位艺术家，莫尔塞夫伯爵更是一位伟大的将军。”梅塞苔丝的话正中海蒂的心，她顺势把话题引到了家庭的身上。
“如果您有时间的话，我愿意邀请您来尝尝我们的下午茶，”梅塞苔丝也希望她们能有进一步的接触，这样她才能不留痕迹地多知道一些基督山伯爵的事情，虽然她直觉那就是爱德蒙，可是她还需要更多的证据。
两个人在这一点上倒是一拍即合，很快就完成了邀请，而霍尔夫人也带着玛丽一起准备跟着莫尔塞夫伯爵夫人的马车一起去了莫尔赛伯爵的家。
☆、88·海蒂VS梅塞苔丝
等到两家的马车都到了的时候管家才得到通知；不过莫尔塞夫伯爵家时常会有些访客；也到没有什么可值得慌乱的。
“莫尔塞夫伯爵阁下呢？”梅塞苔丝下了车之后第一时间询问了自己丈夫是否在家，虽然是不正式的拜访；但是如果男主人在家的话他也是一定要出现一下的。
“莫尔塞夫伯爵阁下去了议员，大概会在晚餐前回来。”管家恭恭敬敬地回答，“您希望将会面地点安排在小客厅里还是花园里？”
“小客厅就好，哦；还有上次的小圆饼；我想我们的客人会喜欢的。”梅塞苔丝其实更希望她的丈夫不在家；这样她就有更多的机会去问些她丈夫在的时候绝不能问到的问题了。
“欢迎您的光临；”她转身对海蒂这样�