兵的几次战役，能力实在有限。如今天子将镇守西关六年有余的宋乘风召回京城，经过半年的整顿，京城御林军的士气大振，可见宋乘风很有才干，同为名门之秀，宋乘风看似沉默寡言，但他更懂实战。
“皇上赞誉了。”宋乘风的脸上有笑，比起在西关的时候，谦和不少。
回京半年多，虽然对张太后的行事心存不满，更别提宋家的没落，跟张太后的关系甚为密切。他不否认，但对于御塬澈这位年轻的天子，宋乘风觉得他思绪缜密，做事果断，登基之后的这几年，除掉宫廷中的贪官，从善如流，善听谏言，整治朝纲，并非昏君。
两人朝着皇宫更深处走去，宋乘风的目光不经意瞥过一位女子，她正往通向出宫的那条路走，步伐很快。
惊鸿一瞥，宋乘风放慢脚步，女子蓝裙绯衣，挽着素髻，身影纤细而挺拔，宛若积雪都无法压垮的青松。
“小韶？”他低呼一声，心中满是狐疑。上回在京城桃花源酒家便见到一位跟韶灵背影极为相似的女人，如今在宫里，他怎么也看到了？！只是碍于皇帝在场，他无法跑向对面的方向，去追上那个女子，一看究竟。
“宋爱卿，你方才在叫谁的名字？”御塬澈也听到了宋乘风的声音，笑着回头，轻描淡写地询问。
“回皇上，微臣看到一个人，很像是微臣认识的故人。”宋乘风一开口，就马上改了口，摇头否认。“不过，她应该不会出现在宫里才对。”
御塬澈的眼底，闪过一抹讳莫如深，调侃着自己的臣子。“宫里的女眷是最多的，你该不会年纪轻轻，就看花眼了吧。”
宋乘风笑而不语，这世上面目相似都不稀奇，更别说两次只看到女子的背影，哪里会一定是韶灵？！
“朕要没听错的话，你叫她小韶。”御塬澈脸上的神色淡淡，负手而立，不以为然。
他这两日让身旁的太监打听了，那个女子的名字，正是韶灵。她每一日都会到仁寿宫给皇太后请安，几乎过了半天，才出宫去。
宋乘风缄默不语，不知该承认，还是否认。
御塬澈朝前走了两步，风度翩翩，不温不火地说。“朕最近认得一个人，正好叫韶灵，会不会是宋爱卿要找的那个姑娘？”
就算身影相似，名字也一模一样，哪里有这么巧的事？宋乘风闻到此处，面色骤变。
他跟在皇帝的身后行走，眉宇之间的思量更重：“皇上，她怎么会到宫里来？”
“她是母后的贵客。既然她就在京城，你不难找到她。”御塬澈丢下这一句，径自走入上书房。
宋乘风低低应了一声，韶灵若是有不太寻常的身份，绝不会独身一人在遥远偏僻的大漠西关一待就是三年。她竟然一声不吭地到了京城，更秘密进了宫，难道——她当真跟张太后有什么关系？！
一从宫里出来，宋乘风神色凝重，专程去了宣武门，宫外的人，受到皇宫上位者的召见，大多都是从宣武门进出。有两位把守的侍卫，是他多年前就认得的，他盘问了一番，侍卫才小心翼翼开了口，告知他韶灵已经来了有半个多月了，因为有太后的授意，无人阻拦她的出入。
他马不停蹄地回了将军府，正巧下人将阜城的信送到他手边，他打开看了一眼，重重一拍桌案，忧心忡忡。
数月前，风兰息便说韶灵突然离开了阜城，他笑言不必为韶灵这样来如自如有主张的女子担忧操心，只是——她在京城一事，他应该第一时间告诉风兰息。
心情复杂地磨墨，宋乘风写下了给风兰息的信，他是武夫，不像风兰息读完万卷书，但也并不是傻子，不能从自己挚友的身上看出一些端倪。风兰息如此清雅平静的男人，何时多嘴问过女人的行踪？即便一开始，韶灵是他介绍给风兰息认识的，风兰息不知不觉喜欢了韶灵，碍于跟自己的交情，他依旧不曾坦诚真相。只是到了这么担心韶灵的地步，想必是……用了不少真感情。
若是寻常的贵家公子，宋乘风一定去挥拳打倒对方，让对方远离韶灵，不必戏弄她。可是风兰息……他风雅而清和，从不沾花惹草。
胸口蔓延着沉闷，就像是面对一个还未下雨的阴天，宋乘风无声地喟叹。
挥别纠缠不休的情绪，他打开门，找了个可靠的下人，将信封递给他。“把信送去侯府，很重要，你亲自去一趟。”
他并没有要给韶灵跟风兰息做媒的意思。
每个人，都有属于自己的缘分。风兰息已经有了未婚妻，却还是不可自拔对韶灵动了心，两人也许不过是对方人生中的一个过客，宋乘风很笃定，就算风兰息对韶灵有意，能做的最大退让，就是立两个平妻。
即便如此，韶灵也不会点头，她的性子，跟寻常女人不一样。
但宋乘风还是决定，让风兰息知晓韶灵的消息——这半年，发生了太多事。但半年前，韶灵跟风兰息，都是他的知己。
事情发展到这般田地，也有他的错，毕竟当初，是他带韶灵结交风兰息，却让韶灵喜欢上一个无法娶她的男人。风兰息难以启齿，必定是无法给予韶灵想要的名分，韶灵才会决绝离开阜城，消失的无影无踪。
……
静安王府。
“王爷，您今天没咳嗽，喉咙是不是舒服许多？”韶灵正在御祈泽身旁把脉，稍稍抬起眉眼，打量着他，弯唇一笑，神色安然。
经过她连着几日的劝说，御祈泽终于答应让她给他治病。
御祈泽虽然面色依旧苍白，但双唇不再发白，他依旧只穿着一套素净的白色里衣，盖着宝蓝色锦被。长发不再披散在脑后，显然清晨让下人帮着梳洗，梳着男人的发髻，温润清俊的面孔上自始至终都有淡淡的笑。
“你何时开始学医的？医术不比宫里的太医逊色。”御祈泽微笑着问，嗓音没有任何一丝起伏，清肺止咳，他的身体轻松不少。
“从小就开始看医书，算来也有十多年了。”韶灵轻声说，她出入静安王府，都是带着那张五官平凡无奇的人皮面具，身着布衣，不曾引人注意。到了御祈泽身旁，她短则一个时辰，长则两个时辰，从来都是忙完了手边的事，就起身离开，不拖泥带水。
张太后的事，御祈泽的事，她忙于应付，但很清楚，只要有一丝破绽，被不良用心的人发觉，她就会被拉下阿鼻地狱。
韶灵沉默了许久，松开了手，眉头轻蹙，面色上尽是担忧。“您还不想让我帮您一把？”
“不是信不过你，琉璃。”御祈泽看到她眼底的惆怅，他淡淡一笑，伸手覆上韶灵的手背，宛若兄长般轻轻拍了拍。“你来本王身边，不是头一回了。关于本王的传闻，你当然不会一无所知。静安王府冷清到了何种地步，你亲眼目睹。本王的王妃回了娘家，如今已经改嫁了别人，若是遇着天气晴朗，偶尔管家推着本王出去，看看花园的风景，吹吹风，晒晒太阳，虽然只是如此而已，但心中很是平静。至少本王，不必再跟笼中之鸟一样，被困在一个地方。”
韶灵一下子就明白了御祈泽的意思。他曾经死里逃生，却更在意自由，身残虽然让人看不起他，但同样也是对他将来安闲避世的一种保护。
上位者看似对御祈泽毫不在意，但只是对御祈泽能力的一种轻蔑。一旦御祈泽的身体恢复如常，上位者能打消对他的怀疑吗？不怕御祈泽勾结党羽，卷土重来，东山再起吗？他的骨子里不喜欢争斗，或许不可避讳，他亦无法拥有争斗的实力。
“我为您想了这个法子……”韶灵凑到他的耳畔，压低嗓音，这一番话，唯有两人才知晓。
御祈泽若能下地走动，要是出现在众人面前，依旧坐在轮椅上便可，不但不跟自己身子过不去，能过正常人的生活，而且，也不会遭人忌恨，继续过他的安宁日子。
御祈泽沉默着，久久凝视着眼前的女子，他生性善良，正直温和，十五岁之前，日子过得一帆风顺，众人艳羡。而如今，他只剩下一个苟活的微小要求，实在可笑。
他铭心自问，当真不想再走路，当真不想摆脱那张只能带他到有限的地方的轮椅，当真不再怀念骑马的滋味了吗？！
他竟然还没有死心到那个程度。
琉璃的想法，动摇了他自以为的死心。
御祈泽的双目清明，低低地说。“琉璃，自从见过你之后，这些天本王一直在想，本王还是太子的时候，就格外敬畏太傅的才学跟为人。太傅豁达谨慎，在朝野上并无任何仇敌，就算有的时候跟其他的臣子政见不合，当下他也从不针锋相对，咄咄逼人，更不会辱骂对方，品行高洁，清廉不阿，本王迟迟记不起有任何人跟太傅冲撞，更别提结仇了。”
若连御祈泽都想不起爹爹跟仇敌的梁子，要置人于死地，该是多大的仇恨？！
“本王还想到了一些事，跟本王有关，也跟你父亲有关，你想听吗？”御祈泽盯着韶灵那双清冽逼人的眼瞳，心中突地牵动了一些沉寂已久的情绪，他曾经也跟父皇的关系最为亲近，也曾经在父母的庇护之下长成。虽然无法帮韶灵找到真凶，但至少，他能给她一丁点真实的线索。
他什么都给不了韶灵，这个心纯净的像是一块琉璃的孩子，他能够感同身受，她痛失亲人的痛苦跟无奈。
韶灵的心，一刻间悬到了喉咙，她面色死白，却还是点了点头。
御祈泽说的很是平静：“那一年，宫里很不太平。父皇一病不起，本王的东宫之主位子，岌岌可危，后宫由玉妃娘娘代为掌管，父皇到最后甚至不再愿意见我，能看到他的人，只有玉妃娘娘跟六皇弟。太傅曾经亲自去父皇寝宫，父皇见了他，但本王不知他们到底说了什么话。回到东宫，太傅接连几日都是闷闷不乐的，他总是对本王说心怀愧疚，说本王本该是一国之君，但他没有尽到辅佐的本分——当时本王一点也不顺心，不曾仔细想过太傅的话，只是灰心沮丧地告诉他，人各有命，本王兴许没有做皇位的命运。太傅听后，许多天都没有笑脸，再后来……他突然憔悴的出现在本王的面前，告知本王他已经跟父皇说起，父皇也答应了，让他辞官回乡。很唐突，但本王没理由拦着他，似乎从那天开始，本王就看到了，这个皇位迟早要易主。”
韶灵的眉头紧紧锁着，交握着的双手，分不开来。
“太傅一走，本王的东宫，就像是一刻间散了架。再后来的几年，狩猎场的事，本王被废，东宫卫队的事，父皇驾崩，六皇弟登基，本王被圈禁……做了很久的一场噩梦。”御祈泽半垂了眼，淡淡地说，仿佛回想那么遥远的事，已经耗费了他大半的体力，他看来虚弱而疲倦。
韶灵回去的时候，始终心不在焉，脑海之中尽是纷乱无法理清的头绪。父亲跟随太子多年，从少傅到太傅，一说起太子，父亲欣慰的很，他曾经称赞太子……厚德载物，仁慈宽容，应该是一代仁君。她始终不肯相信，只是因为父亲察觉到太子终究要失去势力，失去皇位，免得被将来的国君视为眼中钉，才将辞官当成是一条保命的后路。
这里面，该有更深的缘由。
只可惜，先帝已死，父亲跟先帝曾经谈过什么事，为何郁郁不乐，心事重重？！
回到客栈，发觉慕容烨不在，她一个人安静地坐了半天，好不容易从思绪之中抽离出来。
她轻轻叹了口气，却听慕容烨的脚步声，已然就在门外。
窗外的天色，竟然暗的不像话。
“还没睡？”他推门而入，面容俊美，笑着看她。
他们的身份，犹如云泥之隔。
他这样性情的男人，要是进了皇室，进了朝廷……她觉得自己想的太多，不禁笑了笑。
唯独不能否认，他对她越来越好。
“爷订下了一座画舫，明日带你去游船。”慕容烨毫不客气地坐在她的身旁，眼底尽是宠溺的笑容。
对于他一掷千金的派头，韶灵早已见怪不怪，如今心思很重，也不再劝服他。
“皇上没有再宣你进宫？”韶灵话锋一转，正对着他。
“你真以为他要演一回兄友弟恭的戏码？他在等，何时爷自己送上门去，答应他提出来的条件。不过是看谁先按耐不住罢了，反正爷有的是时间。”慕容烨冷笑一声，魔魅的黑眸之内，尽是冷冽。
见韶灵不再说话，他脸上的冷意很快褪去，搂住她的腰际，将她带入自己的怀中，扬唇一笑。“一直说带你去京城游玩，迟迟不曾兑现承诺，别让那些事扫了我们的兴致。”
“七爷盛情邀请，我能