“夫人，你有所不知。并不是我林湘妆厚颜无耻出尔反尔，也不是我嫌弃做人家小妾不够风光。”林湘妆情绪激动，只想着如何最有力地反击，而忽略了后果。“确确实实是你家高傲的扶扬公子苦苦哀求我让我嫁给他，我才勉为其难地答应他说考虑考虑。夫人，请你仔细听好，我只是说考虑。并没有表示说真的会嫁给他。至于我今天为什么会拒绝杨乐宠的邀请，就像周扶弱说的那样。我就是欲擒故纵了。就像我对周扶扬也是一样啊，您应该也知道吧，越是得不到的东西才越显得珍贵呀，您儿子为什么会这么迷恋我呢？不就是因为我一直拒绝他吗？不过请您放心，我是不会答应他的。说真的。您看不上我，我也看不上周扶扬。所以，根本就不会发生您所担心的事情。还有，希望夫人能多容我两日。再过几天，我会让虞国府的轿子到周府来，将我风风光光地接走。我还要鸣锣游街一周。让全城人瞻仰我林湘妆的风华神采，我一定会成为虞国府最春风得意左右逢源之人，让天下人听到林湘妆三个字的时候，都流露出敬佩钦慕的神情。我所要嫁的人，一定也是天下最英俊伟岸最出类拔萃之人。感谢夫人的成全。湘妆铭感于心。不知道夫人还有什么想问的吗？”
“妆儿，你在说什么呀？”周扶扬没料到母亲会突然对林湘妆发难，也没想到林湘妆会毫不示弱地予以反击，甚至说出各种决绝而刺痛人心的话，他想要阻止。已是来之不及，林湘妆一开口便如放鞭炮似地噼哩啪啦响个不停。
而等到她终于赢取了面子上的胜利而暂告一段时。他这才有机会回转身去，蹲在她身边心痛而纠结地看着她：“妆儿，你为什么说那样的话？你和母亲赌什么气呀？”
“呐呐呐……”周扶弱幸灾乐祸地对周夫人及周扶扬说道：“娘，哥，你们现在终于看到她的真面目了吧？看她这猖狂嚣张的样儿，一张双眼睛瞪得跟牛眼似的，好像咱们周家多对不起她似的，这还是一个奴婢的模样吗？不以为的人还以为她是这里的当家主母呢。”
“大人说话，小孩子不要插嘴！”周扶扬心情恶劣地抢白了妹妹一句。他本来就很混乱了，周扶弱还唯恐天下不乱似的火上浇油，让他说不出的讨厌与郁闷。
“你没有资格批评你妹妹！”周夫人脸色微沉了沉，情绪上虽然看不出太大波动，但对周扶扬却变得严厉起来。“是你将她纵容成这副德性的吗？还是自以为有了虞国公府撑腰所以目中无人，敢对主人吹胡子瞪眼了？林湘妆，你聪明固然聪明，可是太过轻浮，缺乏教养，我不敢说你以后会怎么样，但你如果一直这样继续下去的话，我相信只要是注重名声地位的家庭，是断不会容许你进家门的。天下最英俊伟岸出类拔萃之人么？我真的十分期待！”周夫人仿佛并未受到林湘妆激烈言辞的影响，依旧是镇定从容的优雅姿态：“谢谢你没有看上我儿扶扬，更要谢谢你放过他。我儿扶扬虽不是什么了不起的人物，但他在我心里，却是谁也比不上的。我更希望我的儿媳是一个温柔贤淑知书达理有良好教养的女子，正所谓，‘妻贤夫祸少’，扶扬需要的是一个贤内助，能让他安心在外做事内宅无忧的女子，很显然，你们不匹配。我从来都不是的母亲，我一向提倡子女的婚姻能够在两情相悦的基础上结合，而你既然对扶扬无意，那我也不必勉强。再说了，你心气儿这么高，我周府门窄槛低的，又如何能入得了你的眼呢？你说是不是？”
“母亲，不是这样的！”周扶扬重又转过身去，无比焦急地辩驳道：“林湘妆她只是性子比较直率，又容易冲动，才会口不择言地说一些冒失无礼的话的。母亲，您之前不是挺喜欢她的吗？今天为什么突然这样子？到底是她哪里做得不对，您可以指出来让她改正就是了。人非圣贤，孰能无过呢？请您再给她一次机会，好吗？”
“你真是个傻孩子！”周夫人脸上的阴霾似乎散去不少，对周扶扬甚是慈爱地笑着：“为娘的几时说过她有做得不对的地方了？为娘的只是觉得对她知之不多，今天她让我大开眼界了。为娘的看她是个好苗子，不忍妨碍她的前程罢了。”
“母亲，您这么说，不就是一心要让她离开周府吗？”周扶扬失去了原有的泰然之色，急得面红脖子粗。“是，不可否认，她身上确实有很多缺点，可她也有自己的可爱之处。就像母亲您说的那样，你对她知之不多，你若多和她接触相处一段时间，您一定也会认同她的。”
“扶扬，你就这么喜欢她吗？”周夫人面上淡淡的，问他道：“你是喜欢她哪一点呢？娶妻当娶贤，纳妾当纳色，她是符合妻子的标准还是小妾的标准？”
“若您觉得她不够贤惠，您可以亲自调教她训练她，她悟性好，学识见闻都在孩儿之上，想来学点淑女风范是没什么困难的。”周扶扬据理力争道：“若她终究达不到您所说的‘贤妻’的标准，我也无所谓。她的缺点我都可以包容，试问谁又没有缺点呢？而她的优点又是我所欣赏和需要的。您如果不许我娶她为妻，那我便纳她为妾。然而我不会再娶别的女子做我的妻子。我这一生一世，便只认定湘妆一人，一心一意，至死不渝！”
周夫人没有立即说话，周扶扬坚定的神情让她微觉动容。遥想当年仍待字闺中之时，也曾幻想能匹配到一位情投意合的如意郎君，琴瑟合鸣，相敬如宾，那个人要对自己一心一意忠贞不渝……然而新婚三年的甜蜜一过，当她费尽心力照顾年幼的孩子时，却发现丈夫的心早已越走越远……终于，他的新欢小妾在千呼万唤中登堂入室。尤其那个小妾因为福薄在不久后撒手人寰，但她却带走了他永远的恩宠与爱恋……
她也曾经安慰自己说，这个世界便是这样的，男人永远是薄情的，哪里有真正相濡以沫从一而终的爱情？尤其当扶弱渐渐长大，到了谈婚论嫁的年纪，她更希望女儿能遇到对她忠贞不二的良人佳婿。
看到扶扬对林湘妆用情至此，又触及到她心底深处的渴念与酸楚。她有点羡慕林湘妆了，像周扶扬这样的男子，世上怕是凤毛麟角了。
“好！你既这样说，我便成全你！”沉吟良久，周夫人终是妥协下来，继而又转向林湘妆道：“湘妆，你看扶扬对你多好，你可要好好珍惜！看在扶扬对你一腔深情的份上，我同意迎你进我周家大门。但是，只能做妾！并且，须得在扶扬娶妻生子之后方可进行纳妾仪式。你接受吗？”
“我不接受！”不等林湘妆回答，周扶扬已经抢先回答道：“母亲，您这又是何苦呢？刚才我已经向您表明心迹，无论娶妻也好，纳妾也罢，我此生只与湘妆为偶，不会再有其他人等。”
“扶扬，你怎么就不明白为娘的一片苦心呢？”周夫人叹气道：“你都能为她牺牲这么多，难道她就不能委屈一点点，牺牲一点点吗？她若真的爱你，为你着想的话，就应事事以你为先，以你的好为她的好，以你的荣辱为她的荣辱不是吗？”
111泪眼相对
“夫人，请您忽略扶扬所说的话吧。”林湘妆再也按捺不住地开口了：“就像我此前说过的那样，一直以来都是他一厢情愿的，其实我对他真的一点感觉也没有。让他娶我为妻的事不过是一句顽话而已，谁想他竟然当了真。”
林湘妆无力地笑了笑，看到周扶扬对自己一个劲地摇头，她也觉得他有些可怜，而她心里也痛楚难当。周夫人看似妥协与退让，不过也只是变相的侮辱而已，而周扶扬那个愚孝子还很天真地以为周夫人是真心为他着想呢。
她已然是输了。可是就算输，她也不能让人看出她的狼狈与伤痛。
“哎，周扶扬，你干嘛和夫人说那些有的没的啊？”林湘妆若无其事地笑说道：“你看你把夫人吓着了。你难道忘了吗？我一直心心念念就想着要离开周府的不是吗？难得杨乐宠不嫌弃我，我先拒绝她一下以自抬身价，到时候你可以向她多索要一点金额不是吗？说实在的，我待在周府有什么意思呢？主子不喜同仁不爱的，不是伤了手就是伤了脚，没有一天开心快活过。夫人，实不相瞒，我之前和扶扬一起去取冰棒的时候，我就和他商量好了，我到时候开个好价钱跳到虞国公府去，得到的钱我们二一添作五把它分了。说实话吧我爱钱胜过爱男人，有了钱才有安全感，只要有钱，什么样的男人找不到啊，我说的是真心话。所以，夫人，真的非常感谢你对我的厚爱，我实实在在配不上扶扬，我很有自知之明的……”
“妆儿，你又是怎么了？我不许你胡说！”周扶扬急急地伸出手来，一把捂住了她的嘴，书迷们还喜欢看：。“这里面一定有什么误会，母亲她一直都挺喜欢你的。只要把误会解开了就好了，请你不要再意气用事了好吗？”
“没有误会。”周夫人适时地说道：“我对湘妆并不存在什么偏见。只是突然觉得你们俩不是合适的姻缘，仅此而已。”
“母亲。我和湘妆还没有真正开始，你又如何得知我们不合适呢？”周扶扬反驳道。
“因为我是过来人啊。”
“那么您和父亲是合适的姻缘还是不合适的呢？”情急之间，周扶扬有些口不择言了。
话一出口，他也很是后悔。
刹那间空气里一片僵滞死寂，甚至连每个人的呼吸都是小心翼翼的。
周夫人脸色变了一变。握着手绢的手紧了又紧，无比沉痛而又悲伤地望着周扶扬，仿佛他是素未谋面的陌生人一般。
“母亲，对不起！”周扶扬也是悔之不及。心里深恨自己的冲动与鲁莽。
周夫人眼中隐有泪光乍现，脸上是一片哀伤与灰败之色。她猛力地深呼吸了几口，生生逼退了眼中几欲决堤的泪意。然后。她努力挤了个不成形的笑容，以示她没有关系。
“你不用对我说对不起！”周夫人轻启朱唇，语声已见哽咽：“你没有什么对不起我的地方。是我这个做娘的对不起你。我怎么忘了？你已经长大了，是周府真正当家作主的人，我不过是一个吃白饭的老不死的。有什么资格对你的事说三道四指手画脚呢？扶弱，来，扶娘回去！扶扬，从今天开始，我不会再干涉你的任何事。你也不必日日来向我请安，一切事宜。你便自己看着办吧！你是想娶林湘妆为妻，还是纳李湘妆为妾，都随你的便。以后，你便当没有我这个娘好了！”
“不是，母亲，请您不要伤心！是孩儿一时失言了，但请您相信，孩儿是无心的……母亲！母亲！”
“周扶扬，你这个不孝子！”周扶弱上前扶住周夫人，对周扶扬义愤填膺道：“你怎么可以老是忤逆娘的意思，非要把娘气成这样你才开心吗？你还有良心吗你？你就是典型的娶了媳妇忘了娘，你这还没娶呢，就已经不把娘放在眼里了……”
“扶弱，你这是怎么在和兄长讲话呢？”周夫人反而数落女儿道：“你哥哥不过是有所坚持而已，你就把他说得这么不堪？你讲得这么难听，扶扬心里该要多么难过伤心？‘兄道友，弟道恭’，你《弟子规》都白读了吗？”
“娘啊！”周扶弱本来是为母亲打抱不平的，没想到反而受到母亲指责，她不满地撅起了嘴。“是哥他太过分了嘛……”
对于妹妹的批评，话气虽然有些过激，但周扶扬只是觉得羞愧而已，并没感到怨恨或是不服气。他更没想到被他说到痛处的母亲竟然还处处维护自己，因此他更加羞愧得抬不起头来，深深感到的行为实乃大不孝。
“母亲，请不要责怪妹妹！”周扶扬眼含热泪，在母亲面前跪了下来，仰起头来，他既悔恨又心痛地看着母亲：“孩儿确实有错！孩儿说了不该说的话，让母亲伤心了，请母亲不要生气，保重身体为要。恳请母亲责罚孩儿！孩儿答应母亲，从今以后，再也不说任何令母亲伤心难过的话，更不会做母亲不同意不支持的事情，好不好？母亲，您是孩儿此生最大的牵挂，哪怕要让我一生不幸，我也要让母亲开心幸福的呀！母亲，您不要对孩儿不闻不问，孩儿需要你！母亲！”
说到动情处，周扶扬眼中蓄势已久的热泪终于再也抑制不住地夺眶而出。
周夫人刚刚平息下去的情绪生生被周扶扬给勾了上来，万千情感顿如惊涛骇浪般拍岸而来。她仍是笔直地站着，然而双眼里却早已模糊，机械地看着跪在她面前的周扶扬，泣不成声。
看到这对母子相对流泪，跟在周围的奴婢们也都忍不住啜泣起来，其他书友正常看：。林湘妆心里也无比难过，生生地后悔刚才太过鲁莽，一定要守住自己的自尊，保住自己的颜面。因为她而使本来和睦融洽的一家人失和，她罪过大了。
“扶扬，你快起来！”�
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