贾宝玉回家照例要先去长辈那里说一声的，还没想好要如何把这条爆炸性的消息告诉大家，就发现贾母那里聚了一堆人，人人神情古怪，看了贾宝玉要笑不笑的是王夫人，神情复杂的是贾母，一脸喜色合不上嘴的是王熙凤，探春也有点儿挤眉弄眼的看他，满屋的丫头婆子都笑逐颜开的模样。原来，元春打发人来，透露出了贾宝玉有可能尚主，宫中不日就要遣人过来说话，让府中早做准备。
贾宝玉没想到消息会传得这样快，当然了，徒忻肯对他说，必是有了十足的把握，也就是说皇帝同意了，既然事情已经敲定了，皇帝没道理不跟元春通通气，元春得了好消息可不就要跟娘家说一声么？这不，全家人都知道了。贾宝玉推说骑马出去受了暑气，要回去躺一躺，躲开了一屋子的女人。
划界线不成，反而被拉进了另一个意义上的‘更进一步的关系’里，贾宝玉无力透了。看不懂徒忻是怎么想的，就算是安抚也不用亲妹妹吧？而且，自己的脾气也发得莫名其妙，颇有一种老羞成怒的成份在内。装什么大瓣儿蒜啊！徒忻擅自决定了事情，难道贾宝玉就不是了？易地而处，贾宝玉又会做什么？
夏日炎炎，屋里摆了俩冰盆，睡在竹席上，贾宝玉难过了。百爪挠心——我到底为什么发脾气啊？我……胆儿肥了，给他脸色看，他也没生气，那啥……这算是恃宠而骄？贾宝玉咬着腮帮子在席子上来回翻面儿，错错错。
这一夜睡不好觉的不止贾宝玉一个，恭府水阁里，另一个人干脆连床都没躺，直接望月发呆。
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这门婚事是徒忻千方百计找准了机会求来的，先是说通了他的母亲，淑太妃倒是爽快，十四长公主不是她亲生的，又是她儿子出的主意，说贾宝玉如何不错，以及十四不比十二是养在皇太后跟前的，丈夫在爵位方面不比十二也好，省得让皇太后以为这是跟她打擂台，现在皇太后跟皇帝又有一点小矛盾，咱们就不要卷进去被牵连了，贾宝玉人也不错，也是世家子，只是爵位一样差一点，但是总体来说对十四也是很好的安排，淑太妃肚里转了一圈主意最后同意了。然后才是跟皇帝说去，至于太上皇，徒忻认为至少他不会反对。
所以，当兄弟俩说完了徒忻的王妃人选，徒忻趁势道：“其实，臣弟，近来还想着一件事儿。”
皇帝扬扬下巴，示意，说。
徒忻道：“妹妹们也都大了，该寻驸马了。”
在大家看来皇太后是个悲催的职业，看起来风光无限，但是，如果司礼秉笔太监这一位高权重的职位必得付出血肉代价一样，皇太后的代价是当寡妇，实在太悲惨了。其实这样的结论并不正确，做这个寡妇可比做那个活人的媳妇容易多了——皇帝费点事能废了皇后却不能废了太后强悍如秦始皇最后还得好好把他那个出墙的妈接回来供着，如此说来，能当上皇太后才应该是后宫女人的最高追求。当然，皇太后也不好做，如果皇帝不是自己亲生的，如果皇帝自己还有亲妈，如果皇帝的亲妈还活着，得，原来就是工作上的竞争对手，现在……
呃，又错了，做为一个皇太后，最难的情况不是皇帝不是自己生的，而是……老公还活着。是的，皇太后只是皇帝的妈，不代表她必须是寡妇，当然皇太后的丈夫就是太上皇了。在丈夫和儿子还没什么明显矛盾的时候，她是最好过的，但是，当前后任活皇帝闹别扭的时候，夹在中间的皇太后真是太难做了。在儿子还不是皇帝的时候，母子俩在共同面对各种抢皇位的敌人的时候，真是互为依靠肝胆相照，但是当儿子顺便登上皇位，母亲成为皇太后之后，这种合作关系也就告一段落了，大家不要忘了，皇太后是跟太上皇住一块儿的。
做了皇太后的原皇后，对生活非常满意，丈夫儿子又都和睦，做为天下最尊贵的女人，她很满意。不过……儿子给丈夫进贡了一堆小姑娘……皇太后心里就开始不是滋味了。在皇帝看来，他爹退位了，本来就是他跟他兄弟们闹腾得太上皇受不了干脆当了甩手掌柜的，虽然太上皇本人承认了这个事情，但是皇帝总有点心虚，于是各种场色犬马地供着他爹。矛盾，也就这么种下了根儿。不过再多的新鲜少女和小儿子小女儿也威胁不到皇太后的地位，到了这个份儿上，睁一只眼闭一只眼也就罢了，心里酸一点的时候说儿子几句儿子也听了，三五年来皇帝已经不给他爹送女人了。但是，近来皇帝把太上皇的人掀了不少，弄得父子气氛很僵，皇太后又偏向丈夫了，不管怎么样，太上皇是皇帝他爹，儿子不孝这事儿皇太后很敏感，与丈夫几十年夫妻下来爱情不好说亲情还是有一些的，穿惯了的衣服还要爱惜呢，何况于人？到了皇帝这儿，发现一向偏向自己的亲妈，变得不亲了，还拿孝顺说事儿有点干预朝政的嫌疑，他也不乐意了。
太上皇的小儿子小女儿不少，现在正在出阁的年纪的女儿也有两三个，其中一个是养在皇太后那里的。所以，皇帝一听徒忻说到‘妹妹’，就皱起了眉头：“皇太后什么时候要你做说客了？难不成朕还会叫自己妹妹当老姑娘不成？”徒忻一愣，马上明白了：“陛下以为是十二妹妹？臣弟说的是十四妹。”他家兄弟姐妹太多了，记名儿忒麻烦，有时候干脆叫编号比较不会弄错，还能标志出相互之间的年纪关系。好在是男孩女孩儿分开排序，才不至于让这一编号奔五十而去。十二是养在皇太后跟前的，十四的生母是个跟着淑太妃住的小才人。
皇帝“哦”了一声：“淑母妃有什么想法？”徒忻道：“不是母妃，是臣弟。看着十四妹也到了年纪了，还无人提起怪可怜的。”生母位份不高，亲爹吧又是个过气的前皇帝，自己没有同母的亲哥哥，前头还有养在皇太后跟前的异母姐姐，整个人安安静静的，忒惨。皇帝倒心出同情心来了：“倒是你还想着。”徒忻笑道：“是赶巧了，听说皇太后要给十二妹选驸马，臣弟才想起十四妹来。十二妹有皇太后操心，自不用臣弟管。”确实是巧了，皇太后前阵子还念叨着给十二找个好婆家一类，偏偏她看中的跟皇帝看中的不是同一个人，不但不是同一个人还不是同一类人，再往深里说，就颇有点政治倾向了。
本来养在皇太后跟前的就比别的要尊贵些，下嫁也就代表了皇家的态度，皇帝很有点拿妹妹奖励功臣的意思，但是皇太后这样……皇帝不高兴了。听到徒忻提到了十四，就把十二放下了，不照朕的意思办是吧？等朕把底下的嫁了，看你急不急。皇帝开始赌气了，皇帝就问徒忻的意见。徒忻列举了相关条件，当然要是有爵人家的后人，这是默认的，然后就是人品要端正一类，然后呢，因为是庶出的关系她的驸马又不宜过高，一条一条框下来。等皇帝觉得贾宝玉合适的时候，徒忻还假意说了点‘缺点’：“就是人闷了些儿，老成了。”
皇帝一拍大腿，就他了。反正吧，这个妹妹他也不很放在心上的，贾宝玉又是他觉得不错的人，但是贾宝玉的条件尚主又差了一点儿，当是格外隆恩，以后使起来也顺手呢。重要的是，既不算很亏待庶出的小妹妹，又有这样的风声放出来也是刺激暗示一下皇太后。
徒忻当时出了一背的汗，看准皇帝母子有隙□一脚本来就是犯忌讳的事儿。这中间还有一个不知情的人，如果因为自己的不小心让他受到无妄之灾，那徒忻该后悔一辈子了。
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忆及此，徒忻又有些恨恨，自己这么小心算计是为了谁呀！什么叫“我的婚事谁都管得，就你不行。”徒忻咬牙念着这句话，翻来倒去不知道多少遍，直到天边泛起鱼肚白，太监总管请他更衣准备上朝，手上不住嘴上还不闲：“殿下这是一宿没睡？怎么能拿自己的身子不当一回事儿呢？不过也快了，等有了王妃，自有人心疼您照顾您了。”
徒忻还在心里念叨“就你不行”，看着泛白的天，忽然悟了。
可明白了又能怎么办呢？徒忻嘴里发苦，自己这边儿，倒霉的一定不是他，另一边儿难道让他孤苦一生？谁也不会答应吧？自己头一个就不会答应。
总管太监大惊：“殿下，那参茶是漱口的，您别咽呀。”
清早，两人不约而同写了短笺去道歉并要求相约一见。白天心不在焉了一天，晚间回家，看到桌上的信笺，都怔住了。
恭王婚宴平安烽火
夏天还是那个夏天，地方还是那个地方，只是这次见面却不如以前那样什么都能说一点了。相顾无言是当下的真实写照，不过放心，没有出现泪千行的情形。默默对坐着，直坐到大夏天里茶都变温了还没一个主动说话的。不是不想说，而是不知道说什么怎么说，之前打好的腹稿，全都飞了，怎么也张不开嘴。
贾宝玉心里苦笑，两人还真是像呢，其实也不用说什么了，大概，已经全明白了吧。确实也不用说什么了，事到如今，也只有道一声珍重了，以后的日子里或许见面的时候心底有一块不一样的地方，也许什么都让时间给抹平了。终有一别呢，贾宝玉抬手捧着茶盏静静地喝着。徒忻也拿起茶来缓啜了一口，然后放下：“帝女为公主，帝姐妹为长为此主，皇姑为大长公主。十四妹是长公主，你这驸马辈份倒是不低了……”一长一短地解说。顺便把如今宫中情势也说了一回，宫中要办三件大喜事儿，徒忻的、十二长公主的、十四长公主的。徒忻把自己的事儿省去不说，单说两个妹妹，十二长公主也选定了驸马，皇太后妥协了——圣旨得皇帝下，甭管上头一串原因里写着奉太上皇、皇太后命，那最后签发人还是皇帝。总不能不叫闺女嫁人吧？那可真成笑话了，皇太后没这个怄气的底气。皇帝也是开头赌气，想刺激一下皇太后，并不能真叫妹妹先嫁倒把姐姐扔一边儿，他也丢不起这个脸。皇帝另拿一宗室女填给了皇太后的侄孙，算是抹平了这件事儿。
太上皇对于十六儿子给他挑的十四女婿非常满意，对于十二女婿就有点非议了，不过生气抱怨的话都让皇太后说了，太上皇自己倒消了气。甚而至于，皇太后又念叨的时候，太上皇还对徒忻抱怨嫌烦，皇太后受了夹板气，在徒忻进宫请安的时候不免又念叨了，十二驸马是未来要袭爵的人只好说不知道为人如何，十四的驸马贾宝玉在这方面却是硬伤在皇太后迁怒的时候就要挑剔一下了。徒忻淡淡一句：“辈份儿合适，没乱伦常。”把皇太后噎得不行。她中意娘家侄孙做长公主驸马，皇太后家族为皇帝出了不少力，但是皇帝却觉得这十多年来也还够了，再要跟他要好处，他不耐烦。虽说皇室婚姻里的辈份纯粹就是个渣，完全不用理会的东西，但是徒忻提出来的时候也戳了皇太后一下，皇太后讪讪的不说话了。
贾宝玉静静听着，临了也不知道说什么好，两个人都接受了事实，憋屈也只能憋在心里了。只有临别时道一声珍重而已。然而还是手痒，忍不住会写各种短笺，写完揉了，扔到地上还想踩两脚，最后捡起来烧掉。烧完了又赌气，接着默写出来，装到匣子里了。
出了房门儿还得装成没事人一般，衙门里要接受同事们的道贺，出门要被亲朋好友恭喜，便是在家里，贾母、王夫人等把全家都发动起来了，给贾宝玉量体裁衣，收拾各种用具——驸马不与长辈住在一起，或者说是公主驸马两口子过日子单有公主的府邸，公主住内院，驸马住前院，这简直不是娶媳妇而是嫁儿子了！荣国府还是高兴得不得了，这个时代的人也只能把这个当成荣耀，贾宝玉只能摇头了。
没两天宫里果然派了人来，一路都是熟的，收了红包之后只有说好话的份。旨意下来了，徒忻他十二妹妹封号是寿昌长公主赐婚给了永平侯的嫡长子靳源，十四妹妹封号为永嘉长公主丈夫就是贾宝玉了。然后就是进宫谢恩，一家子都得去，皇帝那里谢完了还得到太上皇那里再磕一回头。宫里又颁出赏来，同时派人过来给贾宝玉量体裁办置办驸马的各色礼服朝服等，又遣人过来教导各种礼仪，主要学习者：贾宝玉。
贾宝玉弄得郁闷极了，一种掉进女尊坑里的错觉油然而生。
造成这一切的罪魁祸首却在一旁准备要娶媳妇了。
公主府要现造，虽然材料都是现成的，人工却要费些时日，更兼临近秋忙，不好大肆张扬，进度就要慢些。徒忻的府邸却是现成的，故而婚