皇帝发了一阵儿火，也意识到平安州这次算是闹得比较大了，需要略微再重视一点儿。其实吧，平安州这地方的这些事，从经济损失上来说，不如黄河发次水，但是，一个月了，官军还没挽起袖子抽人，太丢脸了。火气又升了起来，然后大骂邻近官员不作为。贾宝玉想说，其实在这种时候，这种地形下，在他看来，大家不要乱动比较好，因为军事它是个复杂的事情。平安州并不是边境，四围的州县省份不动，就是个合围之势，按照持久战原理，耗也耗死它了。如果冒然行动，又是调兵又是调粮说不定还要加税，那是劳民伤财，说不定还要添乱。
皇帝直接下旨，先训饬王子腾，然后命令，出击。这个时候，这个大方向是对的，唐佑亲自起草了这篇旨意，文不加点模仿着皇帝的口气刷刷写了出来。皇帝看了草稿，表示满意，命令誊抄下发。贾宝玉从头到尾，什么话都不敢说，到了这时才说了另一件事：“陛下，大军未动，粮草先行，这——”
贾宝玉很矛盾，有心给他们多争取些好的装备吧，又怕他们当了运输大队长，不给他们争取吧，真怕这些死人抗不住。皇帝虎着脸：“你们看着办。”贾宝玉咽咽唾沫，把没说话的话说完：“别的犹可，唯有一样，如今快到十月了，冬衣却是一大笔，两边儿加起来两万多号人，东西不算太多，却还要押运。”皇帝揉一揉眉心：“叫他们赶着办罢。再调两千军士选八百役夫，押运过去，去了就留在那里听用。”唐佑不免又草拟了一道旨意，请皇帝用印。
皇帝盖完章，扫了一眼下面，事到如今，已经不干兵部尚书的切身利益了，他没有什么心理负担，反正这仗是必得赢的，期间别人如王家的煎熬，已经不干他的事儿了。贾宝玉却是一脸担心，想装都装不来轻松。皇帝想了一下，把贾宝玉留下问话。说实话，王子腾没平过叛，平常带个兵，把部队抓好给皇帝当政治筹码的事他办得溜，收拢人心也算有一套。这回一看，战争并不是他的强项。这回统帅又点了他，皇帝担心之余，也想找个安慰。
贾宝玉听了皇帝的问话，犹豫了，他不敢肯定地回答皇帝，说他舅舅一定就能赢。皇帝看他这个样子也沉默了，许久冷道：“你不看好你舅舅？”贾宝玉躬身道：“兵无常势，水无常形，不敢妄言。”这会儿马后炮也该知道，王子腾已经误了战机，以后的仗会赢也会比一开始难得多。皇帝一挥手，让贾宝玉退下，回头去与唐佑商议着要不要再增援一些人马。
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贾宝玉出得殿来，迎头遇着太子带着他家兄弟，旁边伴着他家叔叔伯伯，一道进来见驾。人家才是一家人呢，有事儿当然要他们商量着办了。事儿不大不小，在可控范围内，即使失误也能扭回来，正好练手儿。
贾宝玉匆匆见了这一堆千岁，太子站住了，问了贾宝玉一句一向可好。然后就问：“听说平安州不太平，父皇今儿竟是为何呢？”贾宝玉道：“殿下进去就知道了，不是大事，却也有些小麻烦。只是不与殿下相干，是下头的人没办好事儿。”太子点点头：“你有事儿就忙去罢，打起精神来，可就快要成了孤的姑父了呢。”取笑一句，领着人走了。
贾宝玉低头垂手让到一边，一堆衣服上带龙带蟒的家伙从面前飘过，直到其中一个站到了他面前。站住的家伙完全不把自己当外人地伸出手来，贾宝玉一抬头，看到徒忻那张熟悉的脸。徒忻皱起了眉毛：“近来虽有平安州的事儿，何至于叫你忙得瘦了一圈儿？”说着，手背就在贾宝玉右颊从上到下摩挲了一阵儿，贾宝玉一偏头，徒忻叹了一口气，在他身上又摸了几把：“脸上瘦，身上也瘦了。”
贾宝玉低场道：“圣上还在里头呢，殿下快些进去罢。”
徒忻道：“你保重。”抬步前行。他的侄子兄弟都在殿外站着，让小太监进去通报，得到允许方才一道入内。
贾宝玉摸着脸看着他们进了殿里，苦笑一场，遇上这么糟心的事儿，能不瘦么？现在的情势，再给王子腾五万人马，用人海战术把平安州给淹了——前提是他不犯昏——还差不多，但是到了现在这一步，皇帝还会把更多的兵马交给王子腾么？
噩耗不断囧人进京
徒忻与他家兄弟侄子站在一起，听着他皇帝哥哥发火，心里有点，嗯，幸灾乐祸。派着一群不靠谱的人去当援军，徒忻认为他皇帝哥哥的脑袋抽了。当然，徒忻也非常理解他哥哥，当皇帝的么？当然就是希望什么事都好，面面俱到。再说了作为一个皇帝他也不可能光依靠同一类人，所以提拔不同的人来搞个平衡那是最好的办法了。徒忻心里摇头，如果所有的纨绔子弟都是有用的，那力求上进的人就没有那么稀罕了。
皇帝气完了，觉得大臣不太靠谱，开始努力发掘自家人的军事才干。几个皇子心头一动，徒愉正处在青春热血的年纪，也是一脸兴奋，就是徒忻自己，也有一丝心动，但是他已经有了刑部了，兵部是轮不到他插手了的。皇帝最后发现，他家儿子没啥军事才华，废话！太平了几十年了，最大的动乱也就是平安州这样的级别，完全不能激起这些人上人的热血——他们觉得战事太小了，太不容易出彩！于是把重点放在拉拢军队将领、兵部尚书、锦衣卫这些事情上了。这些人真是……会抓重点。
皇帝很头疼，当皇帝容易么？跟天斗跟地斗（各种自然灾害），跟爹斗跟娘斗，跟兄弟斗，跟大臣斗，好容易朝堂安稳了，又TMD来了这茬兵祸！皇帝在心里爆着粗口。儿子们摩拳擦掌有之，献计献策有之，推荐门人有之，他家十八弟还唯恐天下不乱的想去平安州走一遭，皇帝的脑袋涨成了一锅粥，留下太子，把其他人赶走了。
徒忻拎着他弟弟踱着步子回去了，一溜侄子早见怪不怪，但是也失去了与皇叔谈心，拜托皇叔在父皇面前代为说好话的机会。徒愉抻胳膊抻腿地争取自由和形象：“不是说了不这样对我的么？”徒忻一脸悠然：“不这样，咱们怎么脱身？”徒愉翻个白眼，跟着徒忻上了他的大轿，轿子极大，装完了两个人也不显得挤，里面还能摆得下茶点，抓起茶盏灌了一口：“又拿我当幌子。”
“你真想过去？”
“有点儿……哥，你说我行不行？我不添乱，就看着也是好的啊。”
“那里只怕已经乱得不用你添了。”
“啊？”
“你老实呆着罢，那块地方，事儿邪了。”
“？”
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这是徒忻大婚后两后首次这样单独面对面地坐着，时近冬天，这次见面的地方是徒忻的书房，贾宝玉是被短笺戳过来的。书房短榻上摆着茶炉子，徒忻慢悠悠地煮茶。贾宝玉脱靴上榻与他盘腿对坐着，两人从见面就没说话。终于徒忻斟好了茶，送到贾宝玉面前。
茶是好茶，闻着就舒心。贾宝玉的心情好了一些，缓啜了一口，放下茶看着徒忻，人没怎么变。徒忻看着贾宝玉，憔悴了。还是没管住手，拉着贾宝玉的手轻轻抚着：“连这儿都瘦了，也不照顾好自己。”贾宝玉收回了手，别头看着窗外枯叶自树上飘落：“瘦些倒好。”徒忻道：“你何须忧心？”虽然也不看好王子腾，但是徒忻对于朝廷的武力还是有信心的，号称两万多的人马摆在那里呢。说到这里，徒忻又有点小得意，长公主的准驸马，还是能少受很多牵连的。看着静静的侧脸，又有一点伤感。
徒忻又道：“圣上与我们又细算了一回，照你写的那些，平安州就算全州皆反，也顶不过明春。”毕竟是他家的事儿——虽然这句话不能说出来，但是，唇亡齿寒的道理大家都是懂的，徒忻也非常关心这场战事。在他心里，开始还真没把这个当回事儿。其实，如果不是自家亲朋好友陷在了里面，贾宝玉心里也是悠然的，明显的实力不对等，又没有国外势力干预帮忙，己方虽然有猪，但是长人脑的也不是没有，最后的胜利必然是朝廷的，实在不用担心。可谁叫现在倒霉的主将是亲舅舅呢？
贾宝玉转过头来：“我只怕……最后是必胜的，这胜却不是我舅舅的。这点子小事，到如今还没个捷报……”这样的‘猪’将还能再让他当主将？虽然王子腾也是受了不少牵累的。徒忻垂下眼，端起茶来细闻了一闻，含了一口慢慢品着，才轻轻咽下：“他与圣上几十年的情份呢。”贾宝玉轻喟：“爱之深则恨之切，说不得，这事，我不能坐视。”然后又问徒忻：“殿下知道张炯么？”徒忻还真没听说过这人，不知道贾宝玉为什么在这当口有此一问，追问之下知道了他的事迹也是目瞪口呆，贾宝玉终于笑了出来。
徒忻抓住重点直接问：“你想荐他？不多嘴，你还牵连不进来。”贾宝玉道：“我在职方司呢，有差错必然有我一份的。”他之所以敢有这样大胆荐人的想法，半是被逼急了，另一半也是仗着将要尚主。贾宝玉用力捏着茶盏，指节都发白了，才逼出一句：“谢了。”
“？”
“……”
“你我之间何须如此？”
第二天，同一时间同一地点，没有收到前线战报的贾宝玉又坐到了徒忻的对面。徒忻皱眉之后道：“张炯，还真是有点子本事的人。”似乎自宋代开始就有了定制，国家制度官员不能长期在一地任职，所以张炯二十年来换了八个地方，有的是任期满了，有的是任期没满但是其他地方的官员压不住出了缺把他调过去了的，但是无一例外，只要他到了，就能让这一地‘太平’。
贾宝玉开口了，却不是说这个：“殿下，近来安好。”徒忻道：“好也闲。”贾宝玉只看到对面的人笑开了：“也没人与人聊天儿，反正我是人厌鬼憎的，倒也习惯了。”换贾宝玉皱眉了：“笑得真难看。”徒忻的笑声更大了。
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三日后，平安州战报，首战告捷。
贾宝玉有些惭愧，不能随便鄙视人呢。见了说了心里话的徒忻，他也有些不好意思，这家伙知道他猜错了呢。回到家里，王夫人笑逐颜开的，当然了，既然是大捷，当然要大肆宣传一下天威的，京中百姓都知道了，更别提比较关心这事的王夫人了。王夫人道：“看来过阵子你舅舅就能返京了，到时候求个旨意多留些日子或者就升任京职，你与长公主大婚的时候正可吃喜酒呢。”贾宝玉含糊着应了，倒是放下心头一块大石。或许因为自己这只蝴蝶改变了许多事，又或许是自己根本就是猜错了？八十回后，红楼就是一个迷。
王夫人兴高采烈地为儿子张罗婚事，还想为黛玉说门好亲。王夫人盘算着，大家子比较有规矩，林黛玉这样身体不好未必能生养的有规矩撑着也不至于受气，要是弄个刚考上进士当官的政治暴发户类型的，行动带着村气，即使丈夫不说，公婆未必是明理的人。那么多人去前线，总有几个高升的回来，也算对得起外甥女了，也能让老太太略放放心，连带的家里的气氛就更和谐一些。又想起宝钗来，不知道这些人里有没有合适的？改天可邀薛姨妈过来一起商讨一下。
贾宝玉其实猜对了，但是他宁愿自己是错的！看着手上的急报，他不敢相信自己的眼睛！史鼎所辖之省，也出了乱子了，战火隐隐有蔓延之势。史鼎之前日子过得太紧，谋缺花费太大，于是刮地皮忒狠，堪比鹅城前五任县长了，逼得有些人有样学样学了平安州，这当口出这样的事儿，只能说史鼎太不长眼了。好在一省之中并不是史鼎一个人说了算，倒还有明白人能压得住事儿，这才没有烽火之急，但是如果不立即处理，只怕要演变成大麻烦，有平安州的例子在，史鼎想瞒别人也偷偷上报了。贾宝玉生气还来不及，没力气也没意愿去捞他。
这倒还好，反正湘云嫁了，受牵连有限，至少史鼐还在，老太太不至于太难过。要命的是后面的一条消息，王子腾其实是败绩的，但是他将败报成胜，这根本就是在欺君了。贾宝玉明白他是怎么想的，首战失利，但是想扳回一城，胜了，什么错都抹了。想必士兵们没什么负担他们只关心生死，这样功勋的事儿最后上头吃肉他们可能只能闻个味儿汤都未必喝得上，何必操这个闲心？但是军官们却不这样认为，所以，这应该算是一次集体行动，主谋就是王子腾！
这消息很坏，但是，不能压。王子�