尔微微一笑。又奉上一碗，老人也不推辞，接过碗来又喝。按照哈萨克族的礼行，喝茶喝汤时你不用言语，只需将手盖在碗上，主妇就知道客人吃饱喝足了。
冯筱萍看着惊奇，这些天哄着父亲吃饭，成了一家人犯难的事，这回可好了，不用劝也不用哄，他自个儿倒没完没了了。她一脸狐疑地问：“老爸，您能行吗？别再撑着了。”
“不碍事，不碍事的，这汤真是鲜美，多少日子了，我吃啥都跟嚼蜡一样，嘴里没有一点味道。嗯！闺女，再来一碗。”
哈萨克人好客，自家的食物得到客人的认可，一家人都觉得脸上有光。看到冯老吃得有滋有味，阿斯哈尔高兴地说：“冯老师，你我们家住，半个月以后，保证不用吃药了，小伙子一个样了。”
“要得，要得。老姐姐，那我可就真赖着不走喽。不过我不白吃饭，我可以给你放羊，您看这样行不？”
塔贴似懂非懂地连连点头。
冯筱萍想起了什么，转身从包里取出一块驼色的大披肩，她抖搂开围在塔贴的脖子上：“塔贴，这是我给您的礼物，您喜欢不？”
塔贴用手捻捻质地细软的披肩，眯起眼睛不住地点头。与其说她喜欢这块披肩，还不如说她更喜欢招人疼爱的冯筱萍呢。老太太生养过两个女儿，但都没能成活，所以，乍一见乖巧伶俐的冯筱萍，她就打心眼里喜欢。抚着冯筱萍的秀发，老人说：“我要有这么个女儿该多好呀。”
古努尔翻译给冯筱萍听。冯筱萍当即搂住塔贴
的脖子说： “那我就给您当女儿。”
“要是那样，我老婆子梦里都会笑醒的。”
“对了，塔贴，您看看这都是谁？”冯筱萍说着拿出一个影集，翻开给塔贴看。这些黑白照片是当年冯老给一家人拍的，由于一直没机会再来霍牧，冯老就一直珍藏着这些照片。
“阿莱，你看你老子那个傻样，站在那里像根木头桩子。”阿斯哈尔笑嘻嘻地说。
“哪个？哪个是我爸爸？”当小家伙看见爸爸那个狗啃过的发型，乐得直冒鼻涕泡。
邻居们听说当年的画家来了，也都纷纷前来问侯，一时间毡房里挤得水泄不通，欢声笑语不断。
冯老洗罢手，面色凝重地掀开一块深绿色的金丝绒笘布，哆哆嗦嗦地说：“老姐姐，这就是我当年画得那张画，这幅画真正的所有者应该是您哪。”
所有的目光全都投向那张有些泛黄的油画上，只见一位头戴白色头巾的哈萨克中年妇女，坐在毡房前手工缝制的花毡上，一双骨节凸起的大手，略显拘谨地放在屈起的膝盖上，晨光让那张黑红而多皱的脸庞显得神采熠熠，一双淡蓝色的眼睛坚毅而多情。一只牧羊犬安闲地卧在她的脚下。
屋里屋外鸦雀无声。
“老姐姐呀，这幅画让我既有了名又有了利，可谓是名利双收呀，可说实在的，这些东西都是些身外之物，生不带来死不带走，这些年，让我记挂的就是霍牧草原和这里善良、勤劳的人们，是你们给了我终身受用不尽的财富呀……”老人紧喘几口气，喝一口水：“画院要收藏这幅画，我想来想去没舍得给，有人出高价要买，我连问都没问一声。为啥子呢？我就想让它回到草原。老姐姐，现在我物归原主，把它还给你，还给这草原。这也是我有生之年最大的一个心愿了。来，孩子们，把它挂上，挂在最中央。”老人极力克制着自己的情绪。
“画是你画的，我又没做什么。”塔贴说。
“不！老姐姐你说错了，没有你们的辛勤劳作，别说是画画了，恐怕连肚子我都混不饱呀。老姐姐，不把这副画送回来，我就是死了也闭不上眼哪。”
听了父亲的话，冯筱萍方才明白，不久于人世的父亲，为什么执意要来霍牧的用意了。她忘情地叫一声“爸爸”。便扑到了父亲瘦骨嶙峋的肩胛上，热泪瞬间就洇湿了那件发白的马甲。
一屋子的人，有能听懂的，有能懂上几句的，也有一句听不懂的。但所有的人都被老人的真情所打动。
第二章（20）
一只锦毛公鸡站在门担上，撑直脖子，底气十足地啼叫起来。仿佛是在发号施令，草原平静的一天，就这样慢慢撩开了面纱。含着干牛粪味的炊烟，从各家的毡房前相继升起，湿气很重的雾弥漫在空中。孩子奶声奶气的哭闹声、吱吱的挤奶声、牛羊的叫声、牧狗的吠声、男人粗粗的哈欠声，从各个角落传出来。
阿丽亚挤完牛奶，解开牛犊子头上的绳子，小家伙一定是饿了，它心急火燎地冲过去，摇晃着细长的尾巴，一口就嘬住了母亲的*，兴许是嫌乳汁的流速太慢，它不时地用小脑袋顶母亲干瘪的乳房，母牛尽管疼得直倒腾蹄子，但还是回过头来，伸出湿漉漉的舌头，一下一下地舔牛犊身上的绒毛。
阿丽亚歪着身子，把满满一桶鲜奶哗拉拉地倒进大锅，解下围裙随意往灶台上一扔，一声不响地出了家门。
哥哥包尔江抠着眼角的屎球，追出来喊：“回来，你回来，我还有话跟你说呢。”
“管好你自己就行了，别人的事你少掺和。”阿丽亚头也没回地说。
包尔江望着妹妹的背影，哭笑不得地自言自语：“成精了你还，毛丫头。别人？你把你哥当成别人了。”
这个包尔江在地区屠宰场当采购员。这一次，他是回牧场来收购活畜的。那年头实行的是计划经济，加上物质极度匮乏，因此，什么都得要票，吃馍要粮票，穿衣要布票，吃肉要肉票……每到了收购季节，采购员到了哪里，上上下下是闻风而动，都当大爷一样伺侯。
前些日子，有人在他跟前嚼舌头，说有个来牧场劳动改造的小子，不知使了什么迷魂术，折磨的阿丽亚是茶不思饭不想。起初他怎么都不信，可等到了家里，看见妹妹恍恍惚惚的样子，他不得不信了。只是他实在想不通，天底下小伙子有的是，心高气傲的妹妹，这是走火入魔了不成。
约摸正午时分，一辆八座北京吉普车，扬着一路尘灰，来到了医院。车还没停稳，就见何虎成连忙下去，恭恭敬敬地打开了前门，前排坐着的人似乎并不急于下车，他先是对着倒车镜梳理一下油光可鉴的背头，扣上中山装的风纪扣，这才缓缓挪下车来，随着何虎成，缓步走进医院大门。
上午有几个病人进行药浴治疗，一大早，桑斯拜就忙着往药池里添加草药，忙完手头这一切，给值班大夫交代了工作，他这才气喘吁吁地回到办公室，这刚掏出烟荷包，就听大门吱扭一声响，何虎成推门让进了一个派头十足的客人。行医几十年，桑斯拜什么人没见过，拿眼那么一搭，他立刻断定此人不是来瞧病的。
“老桑，这位是地区革委会委员，五七干校的刘
仲祥校长。”何虎成介绍道。
“噢，你好。” 桑斯拜没有表现出应有的热情，他甚至连人家的职务都没有称呼。
姓刘的点点头，原本就不短的脸耷拉得更长了。何虎成搬把椅子过来说：“请坐，刘委员。我说，老桑，刘委员大老远的来了，你快弄点茶来呀。”
刘仲祥烦躁地摆摆手，颇为不满地说：“哎哟，我的何书记，赶紧说正事吧，你怎么现在也变得婆婆妈妈的了。”
何虎成腾地一下像弹簧一样从椅子上蹦起来，说：“刘委员这次是专门来牧场传达中央*领导小组重要指示的，下午就要回去。在你们这里劳动改造的那个郭明达呢？刘委员要把他带走。”
“带他到哪里去？”桑斯拜脑子里“嗡”地一下，手指一哆嗦，烟粒不觉撒了一地。
“让你去你就去，问那么多干啥，你快去找呀你。”何虎成早就想以整治郭明达为由，达到敲山震虎的目地。 此次刘仲祥前来，他就把屎罐子尿罐子全都扣在了郭明达头上，不料，还没说上两句，刘仲祥便拍案而起：“一个老鼠坏一锅汤，这还了得了。这个人在哪里，我今天就把他带走。”
何虎成大喜过望，立刻带着刘仲祥来到医院。
“噢！”桑斯拜答应一声，转身出了门。他一溜小跑地来到前院，把阿丽亚叫到哑巴的门房，如此这般地交待一番，又没事人一样回到办公室，搓着短粗短粗的手，说：“真是对不起，刘委员，郭明达还没回来。”
“怎么搞得这是，他去哪里了？是谁让他去的？”何虎成急得抓耳挠腮。
“你问我我问谁去，不是你何书记安排各个生产队轮流开他的批斗会嘛。”
“你、你怎么倒打一耙呀你，人可是地区革委会安排在你、你那里接受改造的。”何虎成一着急有个结巴的毛病。
“何书记，你不要忘了，牧场*领导小组组长可是你哪。”
“你、你……”
“你们还有心思在这里拌嘴，赶紧派人去找呀。”刘仲祥在一旁坐不住了。
“牧区的情况你是知道的，刘委员，找个人可不是件容易的事，你也别着急，我这就打发人去找。你既然来了，说什么也得尝尝霍牧的羊羔肉呀。”桑斯拜想借故拖延一下时间。
“那你们快一点。”刘仲祥只得点头应允。txt电子书分享平台
第二章（21）
桑斯拜暗自庆幸之时，刘仲祥却盯住屋角正忙着结网的蜘蛛，没头没脑地说：“老桑，你大小也是个领导，有些小事上要注意，因小失大，可是要犯政治错误的。” 刚放下的心呼地一下又悬了起来，桑斯拜忙问：“领导的意思我没听明白？”
“你卷烟的报纸上有一个毛主席头像，这样是很不严肃的，说严重一点，那可是一个政治态度问题。”刘仲祥指指桑斯拜手里夹着的烟卷。
一听这话，桑斯拜心里那个气哟，这不明摆着是鸡蛋里挑骨头嘛，他想说，那你把我也带走算了，但话到了嘴边又让他咽了回去，在这个节骨眼上可不敢节外生枝。于是，他耐着性子说：“对不起，人老眼花的，我实在没看见。”刘仲祥倒是没再深究，他对着何虎成的耳朵嘀咕两句，便背着手出了门。
这个刘仲祥也就三十开外，别看年龄不大，却凭着嘴甜、腿勤的机灵劲，从宣传部的一个小干事，一跃而成为地委副秘书长。*期间，他因揭地委的黑盖子有功，得到军管会的赏识，当上了地区革委会委员，还兼任了五七干校校长，成了一位炙手可热的人物。
听说有人来抓郭明达，阿丽亚可慌了神，按照桑斯拜的吩咐，她急匆匆回到家，备上马就要出发，妈妈追出来问：“慌里慌张的，你这是要去哪儿呀？”阿丽亚不假思索地说：“有人要抓郭大夫，我去给他报个信。”说完纵身上马，往草原深处奔驰而去。
孰料隔墙有耳，妹妹的话，一字不落地被屋顶上晒太阳的包尔江听到了。他从草垛上爬起来，确定了妹妹的去向后，眨巴眨巴金鱼眼，打起了心中的算盘。
城里头的人都住在一起，再怎么着也有个门牌号，找个人不费什么事。可在一眼望不到头的草原上，牧户们一家和一家必须拉开一定距离，以确保畜群有足够的草吃，在这里你若想找到一个人，可就没那么便利了。好在轻车熟路，阿丽亚一路走一路打听，天色擦黑的时侯，才在依曼拜家门口看到了郭明达的青马。姑娘如释重负地翻身下马，踉踉跄跄地就往毡房跑。
郭明达原本打算今天回医院的，但在半路上，恰巧遇上巴汗家的奶牛陷进了沼泽，几个人忙乎了半天，连拉带扛总算把牛拽了上来，见天色已晚，浑身上下又湿漉漉的，他只好打消了回场部的念头。如今他已经可以单独出诊了，在语言交流方面，连说带比划也误不了事了。在这一点上，他有一个体会，那就是光屁股撵狼—胆大不害羞，不管是什么场合，你只要敢说。
牧区的生活是孤寂的。吃罢了晚饭，依曼拜便双膝跪地，面向西方，手捧一本泛黄的《古兰经》默默诵读起来，他不光会唱歌，还是牧场的阿訇，牧区没有清真寺，谁家有个婚丧嫁娶的事，他都会前去诵经传道。郭明达则盘腿坐在花毡上，默默注视着依曼拜的一举一动。
忽闻帐外蹄声杂乱，犬声大作，不及二人做出什么反应，就看见一个浑身泥水的人，跌跌撞撞地闯了进来，郭明达大吃一惊，连忙站了起来，问：“你怎么来了？阿丽亚。”
阿丽亚不搭腔，站在那里只是呼哧呼哧地喘粗气，女主人放下捣酥油的木揣子，倒一碗热茶端过去：“妹子，你别着急，喝口水再说。”
一口气喝下一碗茶，从噩梦中