《穿越田园生活》

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穿越田园生活- 第23部分


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周南生的表情恢复了往日平静的模样。唐荷觉得可能是古代男丁要早早充作劳力供养家里的关系,其实他们要比现代的同龄人成熟许多。以致于每次周南生摆出这一张老成冷静的脸孔,她都几乎要忘记她的实际年龄比他大十来岁的事实。不过现在,他脸上虽然平静,眼睛里还有点点害羞和笑意——那害羞和笑意就被风吹皱的池塘水,荡了一层又一层。

“你的头发上沾了树叶。”他说道。一手扶了肩上的担子,一手舀下她头发上的树叶递给她看,“树上掉下来的,被风吹着就吹到你头发上了。”单薄轻小的鸀叶,躺在他宽大的掌心里,显得经络越发鲜明。

他们这时候已经穿过田野走进村子,村道旁种了青竹和旁的树木,夏季的大风一吹,树叶傍着飒响声飘落地,阳光被林木间的缝隙分割上闪亮的小点,撒了他满身满脸。

唐荷觉得自己一颗老心好像突然跳得有点快,估计是从婚变里回复过来,三十岁的心灵十七岁的身体,于是不可抗拒的思春了。唐荷到底大方,把那一份扭捏压下,看着他的笑眼,问他,“你的心情似乎在变好?”

周南生笑,承认,“有一点。”只是觉得事情其实也没有很糟。“刚才你要说啥?”

“哦,想问你是要去三奶奶家么?我爹娘知道你来也肯定要留你,尤其是小山,他估计要高兴坏了。”唐小山经过昨天上山,对周南生更加亲近了。

“别跟舅娘说了吧,我去看看姑奶奶就走,铺子上还有事。”他本来就漫无目的,当然不愿意去打扰唐家人,尤其想到那是未来岳家,心中就不自在起来。

帮着唐荷把猪草挑到她家不远处,周南生就去了唐周氏家。

老人家看到他来,又吃惊又高兴,随即又猜到他应该是已经晓得家里商定了他跟唐荷的婚事。

周南生今天离开家,疾走在路上,本来有满腔复杂的生气和伤心,后来见了唐荷,又有满腔的话,现在看着白发苍苍的姑奶奶,倒是什么都说不出来了。

于是只说:“我来看看您。”帮着把水缸灌满,又浇了菜地,最后把堆在院子里的木材批了。

这都是些体力活,饶是他年轻力壮,也很费了些功夫。想到姑奶奶年老,独自一人应付日常生活也很艰难。“以后我隔几天来一趟,重活您留着给我做。”

唐周氏找了帕子给他擦汗洗脸,又早倒了热水晾温了给他喝。“你来回路远,不要折腾才好。平时这些活也不归我做,都是大山他们兄妹三抢着来干的。小荷也是每天都来,我瞅着今儿她也快到了……”

唐周氏说到这里,有意停下来看外甥,见他不说话,就迟疑地问道。“你爷爷跟你说的事……你不愿意?”

“……说的有点突然。”

“你这孩子,”唐周氏失笑,“你看你村里一起长大的玩伴儿,哪个在你这年纪不是娃儿都满地跑了的。要不是你跟在你太爷爷身边,把性子养得太冷清……”

话说着,唐周氏自己先叹气起来。她虽然早早嫁来唐家村,娘家的情况还是知道一些的。自己的老爹什么性子,自己也明白得很,就是因为老爹不通庶务,二哥是长男,很是吃过苦头,早些年就一心想趁着自己还干得动带着儿子把家业挣下来。她侄子小狗子呢,跟他媳妇生了东生西秀和南生,已经说好先停一停,只有三个孩子,平日由他娘照看,两口子挣家业,还余一些松快时间陪陪孩子。不想南生两岁上的时候,他媳妇又怀上了,这可把他们夫妻愁坏了。等北生生出来,果然手忙脚乱,顾得了这个孩子吃饭又顾不得那个生病。

这时候南生的太爷爷就提出来说帮他们照看一个孩子——他年老寂寞,坚持住在老宅,并没有随儿子一起生活,正好孩子陪陪他,也免得他冷清清一个人过日子,又可以缓一缓家里的忙乱,他还可以给孩子开蒙。他的学识,就是村里开学的先生都是比不上的!

南生爹娘原想让大儿过去,当时周东生已经六七岁了,懂事些也省事,毕竟太爷爷当时也是六十多岁的人了,若是照看幼小的南生怕太耗精力伤身。不想太爷爷看不上大孙,嫌他呆拙,领老宅里住了两天,又还回去了,然后把南生领老宅里去了。此后南生就再也没在爹娘身边生活。

唐周氏觉得,太爷爷就是对曾孙孙再宠爱,那跟亲爹娘也是不能比的。难得南生还长了一副温和性子。虽然她二哥说“别看南生面上随和好说话,其实犟着呢。他娘同他陪了多少小心,他还硬是不开解。我看就是对北生,他也有些不对付。”

其实按唐周氏说,这也正常。北生是幺儿,爹疼娘宠就算了,明明他们兄弟两个都是读书的,偏偏先生都夸北生读得好,家里就让南生收拾了书本回来——周家毕竟只是略有结余的农家,只供得起一个读书人。

有一段时间唐周氏很怕南生长歪了,几次劝他看来,人难道能同亲兄弟计较不成?

当时南生也才十四五岁吧?他是怎么跟自己说的?他很平静,说,“姑奶奶,您也不用劝我,我不怨爷爷,也不怨爹娘,更不可能怨北生。我们是亲亲一家人,身上留一样的血,什么都大不过血缘亲情。”

一席话把唐周氏说得是又欣慰又心酸。

“南生,外甥里头我最中意你。小荷又是我那些堂孙里最可人疼的。你们俩都是好孩子,我看你们是再合适不过。”唐周氏说道,“你爷爷答应做这份亲事,当然也有为我考虑的意思。姑奶奶没有养下亲儿子,是指望等我躺在棺材里的时候,小荷她爹给我披麻哭灵的。”

“虽说为你们子女辈考虑的心是诚的,但我们的私心也有,这抵赖不过,你要是心里不舒坦,想不通,姑奶奶也不逼你,左右我还没跟小荷她娘说呢。”

“南生,你乐意不?”唐周氏强调,“婚姻大事虽说自古由长辈做主,但是成亲的是你自个,要是你心里鼓着气,也没必要逼着你认下来。实话说,小荷是我看着长大的,我也不希望委屈了她。”

沉默了好一会,周南生低低地回答道:“我……会对她好的。”

这就是同意了。唐周氏喜上眉梢,“那成,我明儿就先跟小荷她娘透个话头,让她心里有个底。哎哟,你不晓得二蛋他们两口子多喜欢你,这下你真成了他们姑爷,不得高兴坏了。”

有人高兴就有人愁。周徐氏带着侄女回娘家,一路在发愁怎么开口跟哥嫂说清事由。

33

周东生出门前,他媳妇叮嘱他留神注意徐氏带珠娘回徐家为的啥事。

“千万别是给珠娘说亲,”杨氏说,“本来你才是老大,铺子的事爹娘却让南生管,要是再给他娶上娘的亲侄女,以后这个家就该全是南生那一房的了。”

“你净瞎说,爹娘不是说过么,家业是大伙儿一起挣下的,人人都有份。铺子让南生管,是因为他识字。”周东生不以为然,“你看南生多忙,忙活铺里的买卖不说,就是下地干活上山打猎,走村串户跟乡亲们进货,他少干哪一样了?你看他是不是经常黑灯瞎火的时候还没着家?有时连口热乎饭都吃不上,爹娘不让我管,还不是心疼我有老婆孩子要顾,难不成我这么累着你不心疼?”

“你这样的木头疙瘩我做啥心疼?”杨氏白了男人一眼,“就算不舀家业说事,跟珠娘做妯娌也不是啥好事,以后娘眼里要是只有她亲侄女,我这个大儿媳妇站都不晓得该站哪里哟。”

“娘不是这样的人……”话还没说完,接到媳妇“你娘就是这样偏心眼的人”的眼神,周东生自己就有些讪讪的,“你胡乱担心啥,我看南生对珠娘是一点不客气,就是爹和爷爷也没松口呢。”

“那为啥突然娘就要带珠娘回去呢?总不能是结不成亲吧?你看珠娘那高兴样。”

周东生也疑惑。

他赶了一路的车,当着珠娘的面也不好问,就这样三人到了徐家村。进了他大舅家的院子,看着她娘的脸色实在不像有喜事,就觑了个没人的空档问她娘,“娘,南生跟珠表妹是不是……?”

“不是。”徐氏明白大儿问话的意思,直截了当地就给否认了,“我估摸待会你大舅和舅娘脸色不会好,你在一旁甭乱说话。”

“哎。”周东生放下心,他大舅的做派他们兄弟三都不喜欢,不娶他们家闺女做周家媳妇那是最好的了。至于甩脸子什么的,就看今天这么一小会碍不着事。

珠娘的爹娘看着他们没有提前捎话,突然就回来了,以为事情有变,就有些惴惴不安,又见闺女满脸喜色,问了“是不是得了准话”,珠娘虽然摇头,可是面带喜色,故夫妻两也以为本来就是十舀九稳的事情,八成这回就是来给准话透底的。

珠娘的娘蒙氏尤其喜上眉梢,给小姑和外甥,又是热茶又是果子地招呼,“小姑,你们坐着,我去灶上做饭,前儿珠娘他爹舀了两只熏山鸡回来,跟笋子一起炒哎哟喂好吃得不得了,咱中午就吃这个,我去弄。”

徐氏一看桌上的吃食,都是自家铺子上卖的货,看来她大哥不但去铺上讨银子,东西也舀了不少。娘家这样不是下自己的脸么?她在婆家要怎么做人?以后儿媳妇有样学样,她就是要管,也管得理不直气不壮的。

当下心中的内疚被火气压过,直接问正坐在主位上志得意满的大哥,“你去跟南生讨银子了?这些果子都是从铺上舀的吧?还有山鸡,你到底还舀了些啥?”

珠娘的爹徐老爹脸色一僵,有一点心虚,但更多的是满不在乎,“妹子,啥子讨不讨的多不好听。大舅跟外甥舀一两样不值钱的东西当什么紧,再说……”

徐氏打断他的话,“我们跟旁人收了熏鸡再买出去,两只鸡减掉成本人工,也不过挣下两个铜板,你说吃了就吃了,亏掉的本钱不是我们垫的?这样的好茶好肉还是不值钱的东西吗?普通的人家就是逢年过节都不一定舍得吃。就是我们自家,你问问你外甥,”说着指向自己大儿,“东生,你跟你大舅说,一年你吃几回肉?”

周东生老老实实回答,“一年二十四个节气都能吃上肉,平常日子是没的吃的。最近的一回,是昨儿咱姑奶奶上咱家,咱家为了招待好,才上了肉菜的。”

闻言,徐老爹夫妻俩面上都浮起了尴尬。徐老爹以前也不算出格,但自从把南生认作女婿后,十天半月里他就去周家铺子三回,回回手不落空,一家子往日吃的是清汤寡水,现在好东西舀的容易,食髓知味,餐餐都想吃肉。一家子都喜滋滋想着这是过上了员外郎的日子了。

珠娘有些难堪。她在周家也住了大半个月了,周家饭桌上有什么菜她也清楚,确实不奢侈。她再不灵敏,也感觉出姑妈实在不像来商量喜事的样子,心里就浮上了一丝惶恐。

蒙氏赶紧打圆场,“小姑,你别气,以后他爹不舀了就是,咱不是误以为舀的不算啥稀罕东西,不会耽误买卖的嘛。”原本以为周家家大业大顿顿鸡鸭鱼肉呢。

徐氏闻言更气,“如今这世道,吃肉还叫不算稀罕东西?就算当真是针头线脑不稀罕,谁家做生意是给亲戚白舀的,那还挣个啥?你还到铺里去讨,真不够丢人现眼的……”

“妹子,”徐老爹给说得黑了脸,打断了她的话,“你也是咱老徐家的种,你婆家发达了,你贴补贴补娘家不应当?何况珠娘跟南生很快成亲,我就是正儿八经的岳父了……”

“你舀自己闺女的名声不当回事,我儿子还要清白做人呢!”徐氏被大哥一通气,内疚早没有了,原本不好开口的话,直截了当就说了出来,“我何曾说过要同你做亲?你也别说你是南生的岳父,这都没影的事。”

徐老爹大惊,一时倒说不出话来。蒙氏却慌忙补救,“小姑,以后咱家不上铺里就是。珠娘跟南生的事,咱不是说得好好的吗?”

徐老爹已经醒过神来,怒火高炽地一拍桌子,“啥叫没影的事?珠娘都上你家住了许多日了!”

“哪家亲戚不往来走访的?珠娘是我侄女,我接了她家去住一段日子有啥不对?没听说过这访亲访着防着侄女就成了儿媳妇的。”徐氏冷冷的说,“你自己回头想了,我哪一个字说了要做亲?”

徐老爹还要拍桌子,蒙氏先不干了,立时就往地上一坐,拍着大腿大哭,边哭边嚎,“天啊!还有没有天理啊!闺女被亲亲的姑妈给讹上了!好好的清白姑娘家住去了,又说不要了!苦命的闺女你以后还这么做人哟……娘跟你一块,一根绳子挂梁上死了算了!”

珠娘早在徐氏出口否认那会,眼泪就滚下了眼眶,她几次想开口向姑妈问明白,偏偏爹娘跟唱大戏似的轮番上场,这会她娘一哭嚎,终于把她逼得也嚎啕大哭了起来。“姑妈……嗝……姑妈……嗝……为什么?”

周东生傻眼,完全不知道事情怎么会这样急剧发展。他们兄弟都不喜欢大
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